孔青卷了银钱带着丫鬟秀儿跑了已有半年多光景，这半年多两人也再没在上京出现过，也无人知晓其去向。先时顾国圻还着人找过，没找到也就作罢了。再到如今，却是把孔青忘了大半，又过回了往日花天酒地的生活。
今儿顾国圻在书房看了一会书，便再坐不住，就呼朋引伴，又叫上些顾府门上清客，逛瓦子吃酒楼去了。这会儿再说起孔青来，那便全成了讥讽笑谈，风月场上的女人，那多是不识抬举的。
混了一身酒气回府，往阴氏正房里钻了。阴氏迎上来便帮他脱外衣，一边又叫丫鬟备好水让老爷洗澡。顾国圻生平没得什么好东西，就觉得娶了个好媳妇儿，懂事大方，少有任性跟他红脸的时候。
洗了澡，身上酒气去了大半，顾国圻又往床上去。阴氏心里琢磨着打听许家公子的事情，便拉了顾国圻起来，问他：“朝中有多少家许姓官员？”
顾国圻抬了下眼皮，看着阴氏道：“我又不曾做官，如何知道？便是做官的，那朝中文武官员众多，谁又能个个认识？”说罢又翻了下身，要睡去。
阴氏手上又拉了他一下，“先前咱们府上来过一位许家公子，实在合我心意，你出去打听打听是哪个许家的。若是好的，咱们留一手备下，若是不好，丢开手就罢了。荧儿虽则还小，可要是能有好人家，那便不看早晚的。”
顾国圻又翻个身过来，“我还没个功名，你就要为荧儿找亲家，可见是瞎操心。”
“老爷的功名是迟早的，亲家可是错了这村没这店的，自然要想到头里。若是叫别人先抢了去，纵是有千般后悔万般恼恨，到时也晚了。”
顾国圻想着自己女儿才五岁，到了年也不过是六岁，提这些显是过早了。他也是懒怠管这些杂事儿，便是每日看书都不专心，都是吃酒玩乐花了心了。如今连个举人也未中，顾家又在庄穆帝眼皮子底下，自是拜官无门买官无路的。
阴氏见顾国圻不上心，也不气恼，自己着人出去打听一番。却是几日下来，一丝相关消息也未打听到。心里想想不甚甘心，便又去找了蒋氏，问许家公子到底是谁家的。
蒋氏哪里能想到这五皇子在府上住了几日，就引起阴氏打上了他的主意，笑着道：“你问他做什么？人都走了，往后也再难来府上的。”
“能做什么？不过是瞧着那孩子甚好，打听打听罢了。”阴氏也笑着道：“见着好东西，想刨根问个底，了一了心中好奇。往后见了，再提起来，也算是认识的。”
蒋氏看得出她的心思，心里想着她阴氏要是能抢了许琰做女婿，她倒是乐意的。刚好的，再把她家荀姐儿配给封家就是了。封家那孩子虽不比许琰聪明，却是个不错的孩子。皇家内院里的媳妇儿，她和顾国坤都不稀罕，也不爱要。只是，叫阴氏抢这门亲，那又是天方夜谭了。
阴氏看蒋氏不说话，又笑着问：“莫不是有什么不能说不是？”
蒋氏端了茶杯子，瞧着阴氏，“倒也没有什么不能说，左右人现在不在咱们府上，说了也无妨。他也不是旁人，就是皇上给我家四丫头定下的那位……”
阴氏听到最后就微定了眸子，然后不敢相信出声道：“五皇子？！”
“嗯。”蒋氏点头，吃了口茶放下茶杯，“可不就是这位小祖宗么，在围场上看到咱家老爷摔了马，送他回来的。”
阴氏一口气没咽下去，反倒被呛住，轻咳了两声。她忙端茶喝水，稍作压制，才道：“怪道呢，我说瞧着就与别人不一样。便是封家养出来的孩子，也不如他。原是皇家的人，难怪了难怪了……”
“你也知道了，就别着人再打听了。那皇宫里的人，皇宫里的事儿，还是能不沾边儿就不沾边儿得好。要不是皇上突然定了我家四丫头和五皇子的婚事，我是断断不让自家闺女往宫里去的，也不让自家闺女和皇家扯上关系。”
阴氏听出蒋氏并不喜顾长生与五皇子的婚事，心底里觉出讽刺来。到底是没听出蒋氏言辞之中带酸讽，自己心里便更是暗自气恼难受了——人家且甩都甩不掉的，不爱要的，却是她求也求不来的。
从蒋氏院里回到自己院中，往顾荧房里瞧了瞧，便见得她又在案前念书。换做往前平时，她定是要掉出眼珠子来的。这会儿瞧着，却有些酸楚来。也就是生在侯爵世家里，又与她三房分多少光？与大房比起来，整个就是渣渣。
阴氏也没不让顾荧钻着学习，不管为的什么，用功都是好的。往后自个儿品行样貌好，找婆家又有一层把握。即便是比不上顾长生的五皇子，那也该找个差之不多的，心里才能平衡呢！
顾荧也知道阴氏在打听许家公子的事情，问了打听如何，阴氏却说：“未曾打听得出来，若是有缘，还是能再见的。”给她留个念想，让她有个下劲的理由，也算不得坏事。
顾荧也是点头，再见时，一定让他瞧得上自己。便是才学样貌，谈吐言辞，都叫他说不出不好来。也只有那样儿的，也才配许家公子！
自没了许琰和三姐顾荧的打扰，顾长生便过上了自己的安闲日子，只觉心满意足。一边儿学着写字儿，一边儿看着顾萱长大，一边儿还能跟着自己房里的婆子学个穿针引线扎布绣花。都是前世会的东西，虽不精通，这会儿拿起来倒也顺手，少不得被婆子们夸“四姑娘聪明”。
每每被夸时，又憨笑着回说：“是妈妈教得好。”
婆子乐，便又要教她别的。累了玩耍一阵，再找别的事做，总之没个闲的时候。
顾长生觉得这一年合该这么过去了，到了冬下里，换几身新衣又要过年长一岁。眼瞧着自己一岁岁长起来，也是件趣事儿，不比前世什么都不知道就长大了。等长大了再想小时候的事儿，又想不真切了。
每到换季都是府上忙的时候，爷们姑娘们太太奶奶们，都要置办新衣或些头面首饰。以前这些都是阴氏一手操办，哪个院里需要哪些东西，下面列好了呈上来，瞧过无误让管事的去支银子就是。如今这些却不是她一人能做主，还得过莫绮烟那一层。也就是她生顾萱的时候，叫莫绮烟上手了不少家务。再要全剥下来，且是难的。
莫绮烟有心结，心思大半不在管家诸事上。人若有一事急求，其他的事皆可不往心里放，再大的事也都成了小事。如今莫绮烟心里除下生孩子一事，再是没有大事的。瞧着下头人送来的东西，不过稍看上两眼，还叫阴氏做定夺。
先时莫绮烟往旧城中的大相国寺祈过愿，若到年底再不得子，来年便为顾名扬选纳妾室，承继香火。若是能得子，就到寺子大绢香火油钱还愿。这一忙活就是到了年下，仍不见有动静。都说孕者皆要吐的，多有不适，她全没有。这一辈子，没为身体不难受而这么着急过。
却说到了年下，莫绮烟也算死了这颗心，要等过了年给顾名扬纳小。也是因着这事儿，精神上也蔫了许多。大丫鬟梅香瞧着着急，苦劝无果，只能跟顾名扬说：“奶奶这样儿，断是不行的。”
这怀不上孩子，顾名扬又能怎么办，只得亲自安慰莫绮烟去，说些“缘分未到”、“这事儿本不该是急的事儿”、“若是不行再找大夫来瞧瞧”的话。莫绮烟听了，知道顾名扬是在关心自己，又怕自己给顾名扬添了烦，只得又打起精神，与阴氏一道管着家中诸事。
眼下就要到除夕了，事情也多也杂。她分帮一些，阴氏也就轻松一些，却不见得得好。阴氏倒是乐意自己一个人累呢，蒋氏愿意么？
除夕夜照旧是吃着年夜饭看着戏台子，又在席上玩许多花样儿。人人皆陪着高老太太笑闹，一桌子的媳妇姑娘们，抽花签掷骰子样样都玩儿。却唯有莫绮烟不上心，那嘴角的笑都是强挂着的了。眉梢眼梢里，尽是疲惫之色。
玩不过半旬，莫绮烟实在撑不住便与高老太太请罪离了席自顾歇着去了。那边有大丫鬟梅香照顾她，见她实在打不起精神，像是郁结难驱的，这喜庆里又见别家儿女成双，怕她心头积出病来，因问：“奶奶还烦忧呢？”
莫绮烟坐到窗边儿上，叫梅香拉开一丝缝隙，气弱道：“实在疲得紧，怕是守不到天亮，我就得要回去歇着了。”
“奶奶合该想开些，若总是这般，伤了身子，又有什么好处？”梅香劝道。
莫绮烟摇了摇头，“却不是我想这样。”
劝也不成，梅香自暗吸了口气，只得陪着。莫绮烟只等到小后半夜，便再也撑不住，跟高老太太和蒋氏、阴氏请辞回去。到屋里梳洗一番，倒头也就睡下了。这般睡得昏昏沉沉，待第二天一早醒时，早日上三竿了。
慌得忙下了床，莫绮烟叫了梅香过来就是一通数落。这大年初一一早上，哪有不早起给老太太太太们请安的道理？这般纵她睡到现在，可不是叫她破了规矩让人拿了话柄，叫下人嚼舌根子么？
梅香被她数落一番，倒是还不紧不慢，打了水来说：“奶奶，你也不需及，太太知道你身子不适，且放了你一天儿的假。便是大年初一，也不碍的。”
莫绮烟卷了袖子过来洗脸，“太太说放就放了？叫你一年不必请安也就不请了？你不该是这样儿，凡事看得比我通透，这会儿又是怎么了？”
梅香抿唇笑了笑，“却是有一喜事没与奶奶说，奶奶可要听听？”
“开春便是喜，你又有什么喜，要说快说，别要招我急。”莫绮烟湿了巾子洗脸，洗罢又说：“再不说，我也不爱听了。纵是天大的喜事，与我没关，我也可听可不听的。”
梅香还是笑，上去接了莫绮烟手里的巾子，又递过来一条干的给她。只等她擦了脸往妆台边坐了，才过去一边儿给她梳头一边说：“我可要说了，奶奶听了别喜过头便是了。”
莫绮烟抬手抚了一下头发，“你可见过我为什么事喜过头的？快些帮我梳了头，还等着去给老太太太太们拜年呢。”
梅香还是不紧不慢，往莫绮烟耳边儿凑了凑，小声道：“奶奶，您怀上啦！”
梅香的气息和声音一块儿灌到了耳蜗里，莫绮烟愣得直了眼，好半天才反应过来：“梅香，你说的什么？”
梅香直起身子来，把莫绮烟的头发一缕缕绾上去，不紧不慢说道：“奶奶，你肚子有了。”
梅香直以为莫绮烟听了这话合该要跳起来乐的，不把屋顶掀了那都不为高兴。哪知莫绮烟还是愣愣的，愣了好半晌，表情萎成一朵枯花，声色凝重道：“这新年头一天，你又何苦拿这种事来取笑我。你若不是想叫我不好过，我也不知是为什么了？从小到大，你待你可有不好？”
“奶奶何曾待我不好来？”梅香稍住了手上的动作，“我与奶奶说的是实话，你又生出这些心来，叫我不好过。我昨晚瞧着奶奶已是实在不好，就在你睡着的时候找了大爷。我是怕奶奶心头积出病来，有个三长两短，遂请大爷找了大夫来看。哪知奶奶不是病了，竟是有身孕了！”
莫绮烟眸子微亮了一下，却实在是不敢相信，又说：“哪有除夕夜不在家守着岁，到门上给人瞧病的大夫？”
“奶奶你这又是驳我，就凭咱家就凭大爷，还有除夕夜找不来大夫的？”好好的一件喜庆事儿，说到这会儿，梅香心头亦不喜了。万般欢喜的心，都被莫绮烟给全数挡了回来，好像她说得真是假话哄她一般。
莫绮烟回头瞧了梅香数眼，仍旧不肯相信：“当真没有骗我？”
“我骗你作甚？有我什么好处？”梅香气得只要跺脚，手上利索地把莫绮烟的头发梳好，束上嫩青色抹额，簪上珠玉带簪并插了双蝶水滴玉步摇。
莫绮烟从镜前站起来，回身便拉了梅香的手，“你也莫要有气，多年没怀上，我哪里轻易肯信。若是一场空欢喜，又让我怎么继续活着？我现在往老太太院里去，你支人给我找大夫去，非得大夫亲口跟我说了，我才信。”说罢，自是披了斗篷，叫了兰心跟着，同往常一般去高老太太和蒋氏阴氏那边请安。
梅香见着人走了，长吐一口气。原就知道她家奶奶行事稳重，凡事不爱出风头怕落人话柄，真个是没想到会稳重小心至此。若是一般人，哪有能沉得住的？必是欢喜不已，没了理智都是可能的。
回说除夕夜顾府上下喜庆热闹，便是婆子丫鬟们得了闲，也守着岁玩闹吃酒赌钱放松不少。也就是年下这一段时间，阴氏规矩放得松些。得口气喘，人都是精神百倍。别说一夜不睡，那夜夜不睡也乐得欢快。
高老太太与家中一众女眷也是玩得开心，单有莫绮烟扫了些许的兴。又知她近来身子大有不适，便也没人说什么。她要回去休息，也就让她回去了。等她走了，众人又玩闹一番。却是在兴头上，听说“有喜了”。
“谁有喜了？”高老太太伸着脖子问。
人也都在笑闹中没听明白，也都跟着问：“对呀，谁有喜了？有的什么喜？”
“我家奶奶有喜了呀！”
高老太太眯着眼，望着那说话的丫头是谁，还问了句：“你家奶奶是谁啊——？”
“老太太，家里还有几个奶奶？就是大奶奶了！”说话的原是兰心，这会儿到了桌前，笑着道。
蒋氏与其他人早听明白了，各人脸上表情瞬间变化万千，只得高老太太听明白了，一拍桌子道：“亲娘啊，总算怀上啦！？”
“才刚大爷找大夫瞧了，确是怀上了。”兰心仍旧笑着道。
高老太太直乐得扶了扶额头，又问：“孙媳妇回去睡觉了？”
“睡啦，自个儿还不知道呢。原一直疲得慌，我们都当她心有郁气，竟是怀上孩子了。今儿要不是找了大夫看，还不知道呢！”
“糊涂呀！”高老太太一边儿忍不住乐，一边又拍手道：“这还有自个儿怀上孩子不知道的？真是糊涂到家啦！”
“儿媳是头一次，各人怀身子也是反应不同，不怪她不知道。”蒋氏笑着护莫绮烟。
众人顺着蒋氏的话，又笑说一番。便是说莫绮烟怀了孩子还不知的事叫人发笑，也是喜庆着取笑的。于是顾府大奶奶怀了身孕，便是这么在她本人不知道的情况下，一晚上就在顾府里炸开了锅。高老太太和蒋氏都喜到了心窝里，越发不困了，玩得劲头十足，直守着岁到东边儿天泛起鱼肚白。
二房的人也不断贺喜，与她们有什么相干，自然要狠狠道喜，叫高老太太和大房高兴。三房阴氏心里可就酸了，却仍是满脸欢喜的笑容，为莫绮烟“高兴”，一“高兴”就是一整宿。回去后又是一通诚心求菩萨——千万别叫她怀个男胎啊！
只听梅香说了除夕夜怀身子的事，莫绮烟倒是心有七八分不信，又有三四分求神念佛希望这事儿是真的。便是带着兰心往高老太太处去，也是暗暗在心里念了一路，十分心不在焉。那面上的镇定稳重，可不都是自个儿压着的么？
到了高老太太处，进到院子里就听丫鬟说大太太、三太太和家里五个姐儿都在呢。莫绮烟手按在胸口处深吸了口气，才如往常一般往屋里去。进屋自己还没来得及说话，那阴氏早起了身，迎过来就扶她的胳膊，笑道：“哎哟~果真叫老太太猜着了，还是来了——”