孙氏见凌老太太一脸倦容,忙说道:“婆婆一路奔波辛苦了,先行安顿歇息吧!”
凌老太太满心焦虑,哪有休息的心思,坚持道:“我先去看了老大再说。”
孙氏拗不过凌老太太,只得应下了。
凌老太太要去探望凌大爷,其他人自是都要跟着。一行人将屋子几乎塞满了,所有伺候的小厮都被打发了出去。
凌老太太看着难掩病色的凌大爷,顿时悲从中来,再想到被关在牢中生死不明的女儿,更是老泪纵横:“我的儿啊!你怎么病成了这样。还有我那可怜的女儿!老天真是不公,让我的儿女遭这般磨难。这是生生地剜我老婆子的心啊!”
凌老太太这一哭,一屋子的人也都跟着掉了眼泪。
凌大爷也瞬间落了泪,喊了声母亲,就泣不成声。
一片哭声中,凌静姝的平静显得格外醒目。
李氏习惯性地要找茬挑刺,一边用帕子抹眼泪,一边说道:“阿姝,你这丫头,怎么这般铁石心肠。你姑母一家子都落了难,你就一点都不伤心么?”
李氏这一张口,凌五爷下意识地看了过来。见凌静姝果然神色平静半点眼泪都没掉,心里着实生恼:“阿姝!你母亲说你的话,你没听见吗?”
“我不是聋子,怎么会听不见。”
凌静姝不软不硬地顶了回去:“不过,事已至此,谁也救不了姑母一家子。在这儿哭有什么用!还不如想着怎么打点,让他们在牢里吃住得好一些。”
凌五爷被噎的一口气差点上不来:“你……你这个忤逆不孝的东西!竟敢这般和我说话!攀上了好亲事,腰杆就硬了,不把我这个父亲放在眼底了是吧!我今天绝不会饶了你!”
凌霄想也不想地挺身而出,挡在凌静姝面前,沉声道:“阿姝刚才说的话没有半点错处。父亲只听母亲一面之词,就来责怪阿姝,未免不妥。”
凌霄身量已经长成了青年模样,比凌静姝高了大半个头。宛如一棵初长成的树,为身后的人遮风避雨。
凌静姝心中一暖,低声道:“阿霄,你不用为我担心。我自问没做错什么,也不惧父亲责备。你让开来,我自己和父亲说。”
凌霄动也未动,头也不回地说道:“你就站在我身后。今日有我在,谁都休想欺负你!”
然后,抬头看着凌五爷,目光清明而坚定:“父亲,礼部前两天就送了吉日过来,阿姝在十一月二十就要出嫁。算起来,不过还有两个月的时间,她就要出嫁为人妇了。这两个月,也是她在娘家待的最后一段时间。”
“我希望阿姝高高兴兴地出嫁,谁都别在这个时候给她添堵。父亲若是不问青红皂白,执意要罚,就罚我好了。”
“反正自小到大,我们姐弟两个相依为命,除了祖母疼爱,从不知父母疼惜是什么滋味。”
凌五爷:“……”
最后一句话,就像一记耳光,重重地扇在凌五爷的脸上。
这些年,他确实对这双儿女有些疏忽。可是,他是男人,总不能整天待在内宅里照顾儿女吧!内宅的事,理应都交给李氏……
“父亲一定觉得,照顾我们应该是继母的事。”
凌霄不再称呼母亲,而是用了不客气的继母两个字:“继母表面功夫做的好看,私下里对我们姐弟却不闻不问。我双目失明,需要人照顾。只有阿姝疼我,还有祖母对我看顾几分。不然,我这个凌家五房正经的嫡子,就成了无人过问的可怜虫。”
“到京城来治眼疾,也是阿姝陪着我。父亲要留在定州照顾祖母,不能陪着我这个儿子。身为人子,我不会也不敢有所埋怨。”
“现在我的眼睛治好了,在国子监里勤奋读书,希望来日能为自己挣一个前程。也能成为阿姝的依靠。父亲从未想过为阿姝做什么。满心考虑的大概是从这门亲事能否得到些实际的好处。”
“至于继母,看到阿姝有这么一门好亲事,心里怕是百般不痛快。这才鸡蛋里挑骨头,故意从中挑唆。巴不得父亲狠狠地落阿姝的颜面!”
“我真不知道父亲是真糊涂,还是装糊涂。这么明显的事,难道就看不出来吗?还是顺水推舟,趁着这个机会拿捏阿姝,日后才能指使阿姝为娘家出力?”
“如果是前者,我劝父亲以后睁亮了眼睛,不要轻易就被人蒙蔽。听了几句花言巧语就怒气冲冲地责骂我们,凉了儿女的心。”
“若是后者,那就更不必了。阿姝这几年吃了许多苦,嫁人之后就过些平静安逸的日子。父亲想走仕途想在京城立足,还是自己谋算的好。别算计到自己的女儿身上去。”
凌五爷面色忽红忽白。
李氏也是一脸难堪。
长久以来的遮羞布,就这么毫不留情地被揭开了。她这个继母,在原配嫡子的指责面前,竟毫无招架之力。
凌静姝早已泪眼模糊。
那个昔日躲在她身后的怯懦男孩,已经长成了顶天立地的男子。
以前是她精心仔细地照顾他。现在,轮到他挡在她的面前,为她鸣不平,为她遮挡所有风雨。
有了这一刻,她付出再多也是值得的。
凌霄的话清晰地传到所有人的耳中。一时间,众人都停了哭泣。
就连凌老太太,也擦了眼泪,在凌五爷恼羞成怒之前张了口:“老五,你给我闭上嘴。”
“现在是什么时候?家里的事一桩接着一桩,我们一家人应该抱成一团,心在一处,劲也使在一处才是。你可别在这个时候犯糊涂。莫说凉了孩子的心,就是我这个老婆子,听了也不痛快。”
凌五爷悻悻地住了嘴。
凌老太太又瞪了李氏一眼,呵斥道:“你也给我安分消停些。刚到京城就挑唆着老五和儿女闹腾。再这样,你就给我滚回定州去。以后再也不准来京城。”
李氏被骂的灰头土脸,灰溜溜地低着头,再也不敢吭声。(未完待续。)