牛嫂说话从来不给人面子，这么些日子相处下来，这间小厨房里的人都是什么样性子的，她一清二楚。方嫂起初爱偷鸡摸狗的，总会顺带一些公家的东西回家，后来被全爷抓住了，朱姑娘为她说了几句话，她的确老实了一阵子。
可等过了风头，她不但变本加厉偷些剩菜剩饭回去，还知道巴结讨好全爷。
那个全二富完全属于小人得志，不过是东家的远房亲戚，还真将自己当成敬宾楼的主人了。
在整个敬宾楼里面，她牛嫂最瞧不惯的就是狗仗人势的全二富，其次就是总爱巴结奉承人的方嫂。
桂嫂本来就老实胆小，被牛嫂这么一说，也赶紧闭嘴不说话了。
那方嫂缩在一角，继续往灶膛里面递柴火，像是没有听见牛嫂说她一样。可心里却是将她骂得半死，若不是顾及着自己打不过她，早就要跟她吵了。待得牛嫂转身继续劈柴火的时候，她见没人看见自己，狠狠朝牛嫂呸了一口，嘴里叽里咕噜说些骂人的污言秽语。
小厨房里炒菜的声音很大，一场风波后，大家伙都各干各的活计，没再说话。
忙了会儿子，朱福觉得太累，便抬头望了望外面暗黑的夜空，想给眼睛休息休息。
谢通一直静静望着敬宾楼的小厨房，刚刚小厨房里发生的事情，他也都瞧得一清二楚。练功的人耳力多半都好，那牛嫂嗓门又大，所以虽然隔得有些远，可他站在下风处，还是隐约听见了敬宾楼小厨房里的谈话内容。对于朱福能够知人善用这一点，他心里也颇有感想，这么小的年纪，就知道什么人可以纳为己用，而什么人是不可深交的，还是不易。
因为心里想着事情，所以目光一直落在她娇小纤瘦的身上，连她目光朝自己这边望了过来都没有立即察觉到。待得发现之后，再想移开目光已经是来不及了，只能扯起嘴角轻轻笑了笑，算是在向一个不算熟悉的朋友打招呼。
距离隔得远，朱福只能瞧见那谢通在看自己，却瞧不清楚他脸上表情。对于一个只有过几面之交的人来说，打个招呼还是必要的，所以朱福朝他挥了挥手，因为怕他瞧不见，所以挥手的幅度很大。
谢通诧异片刻，随即也轻轻抬起手来，摇了摇。
朱福倒没有继续跟他交流下去的想法，只深深呼吸一口，然后又继续埋头专注于手上的工作。
她工作起来十分认真，不论是在酒楼烧菜，还是经营管理福记，她都力求做到最好。火候的掌控度，每一样佐料的添加顺序，以及量的多少，她心里都一一记牢，这样用心做出来的菜才会得到新老顾客的喜欢。
朱福在认真烧菜，却没有注意到站在一边的魏明在细细打量她，见她态度好又肯吃苦，魏明唇角轻轻抿出笑意，不自觉地点了点头。
自从上次跟谢通见过一面之后，魏明心里便一直不踏实，总觉得随时会被当初陷害他的人给抓住。如今到了这种地步，他已然不在乎自己的生死了，只是可惜了一手的好厨艺。
当初师傅临去之前，有亲口交代过，定要他将师门发扬光大，要在御膳房好好做。
可惜他有负师傅遗愿，如今落得这样一个下场，有家归不得。
朱福炒完一盘子菜，见外面新雇来的小伙计还没有进来端菜，而自己这边油锅不能停，便要自己端出去。
魏明道：“我的活忙完了，我来替你端出去。”
朱福愣住了，这还是魏大厨第一次主动跟她说话，而且还是主动帮自己的忙。
朱福道：“谢谢魏叔。”
朱福心想，这魏大厨瞧起来四十出头的年纪，跟自己爹爹一般大，唤他一声叔该是可以的。
再说了，既然长辈主动跟自己说话，怎么也得嘴巴甜一些，这样别人心里也舒坦。
魏明没有应，只是端着盘子出去了。
方嫂如今就是全二富搁在小厨房的间谍，她的工作除了洗碗外，还有将每日厨房里发生的重大事情都汇报给全二富，以此作为她每日可以捎带剩饭剩菜回家的条件。
以前这魏大厨跟朱姑娘都不说话的，今天怎么主动帮朱姑娘忙了？方嫂眨了眨眼睛，赶紧将木盆里剩下的碗洗好了，然后左右瞧了瞧，见没人注意自己，她则悄悄跑了出去。
此时的全二富正站在柜台边拨拉着算盘珠子，一抬眸见这方嫂鬼鬼祟祟的，他当即拉了脸子，冲她使了个眼色，又往后院一处偏僻的地方努了努嘴。
方嫂会意，就悄悄去了一处等着，全二富则继续拨拉的算盘。
如今的账房他已经换成了自己人，明面上瞧着是有人在管账，实际上大堂账目都是他在一手抓。
见自打二月份后，这敬宾楼的进账较之一月份要翻了一倍，而且生意是一天比一天红火，全二富乐得嘴角都合不拢。反正如今表叔已经完全不能管酒楼的事情了，还不是什么都他说了算，这么多钱，想揣进自己腰包有得是办法。
不过，生意这么红火，靠的还是那个小丫头片子。而那个小丫头片子完全是瞧在表叔的面子上才来的敬宾楼，她根本就不将自己瞧在眼里，若是哪天她知道了事情真相，怕是不再会替自己赚钱了吧？
这样一想，全二富又愁起来，然后心里更加怨恨起萧敬宾来。
他当初千里迢迢投靠过来，就是因为表叔只有一个不能自理的痴傻儿、算计着将来这家酒楼没有人继承，他作为亲戚表侄，自然希望能够继承酒楼，所以当初在酒楼最为困难的时候，他也一直咬牙坚持着。
可后来酒楼生意好了，表叔不但不念着自己的好，反而对一个外人还比对自己还好。虽然每月工钱涨了，可他给新来的丫头片子也是五两一个月啊，还有那借着裙带关系进来的端盘子丫头，一个月也有三两！
这完全就是不将自己放在眼里，亏得自己当初死死守着敬宾楼，他就是这样对待自己这个侄子的？
全二富气得双眼发红，一巴掌将账簿合起来，然后又用手轻轻摩挲着账簿，只要一想着往后这酒楼便是自己的了，他心里就有抑制不住的开心。
叫了那傀儡账房来盯着柜台，他则一脸悠闲地晃着去了后面，打算听听那老婆子又在厨房打听到了什么趣事儿。
魏明撩开厨房的门帘子，又端了一道菜出来，经过柜台的时候对那账房道：“今天下午送来的那一批蔬菜，可入了账目？”
那小账房眨巴下眼睛，然后使劲摇晃着脑袋。
魏明轻声道：“你去厨房看一下，赶紧将货物入了账目。”完了冷言厉色叮嘱道，“下次长点记性，货物到了要及时入账，万一这批货出了问题，这个责任谁来担？”
那小账房有些傻乎乎的，听得这话，赶紧一溜烟就跑着走了。
魏明转身望了他一眼，然后见那账簿还搁置在案上，他随手翻开看了看。越看越觉得账对不上，时间来不及，眼瞧着那全二富已经在往这边走了，他赶紧匆匆离开。
全二富回来见小账房没在，而那账簿就这样放在案上，他气得直跳脚。
魏明又端了菜出来道：“全爷，您找林有生？他在厨房看菜呢。”
全二富意味深长地望了魏明一眼，没有说话，只是掏出挂在腰间的钥匙来，将那厚厚一本账簿锁了起来。
魏明状似不在意地拖着盘子，实则眼睛一直盯着全二富手中的钥匙看，待得他经过自己的时候，魏明脚下一滑，伸手拽着全二富就一起跌摔在地上，而他隐在袖子里的手则迅速将藏着的一块面团按在刚刚那串钥匙上，钥匙两面的纹路都刻了下来。
“你是怎么干活的？”全二富气恼，站起来甩了甩袖子，训斥道，“好好当你的大厨，可别巴结着谁，这端菜的活计是谁叫你干的？”
魏明微微抖着手，低眉顺眼说：“我瞧生意好，外面打杂的小伙计都忙不过来，所以就帮着搭把手，刚刚没烫着全爷您吧？”
全二富懒得理他，继续去厨房将那小账房拎了出来。
魏明见全二富并没有发现什么，则将那印有钥匙纹路的面团悄悄藏了起来，然后若无其事地继续干活。
而敬宾楼所发生的一切，都被谢通瞧在眼里，他微微蹙眉。
待得酒楼打烊，魏明从酒楼出来，经过一处拐角的时候，就瞧见了等候在那里的谢通，他像是猜得着谢通会在等他一般，将那印有钥匙纹路的面团递给谢通道：“谢大人之前答应帮我照顾家中妻儿老小，我无以为报，能够做的，也就只有这个了。”
谢通撑着一盏灯笼，将那面团凑到光亮前，见面团上印着的像是一把钥匙正反面的纹路，不由抬眸望着他道：“你刚刚那样做，就是为了这个？”
魏明道：“我打小跟师傅学厨艺，至今也有二三十年了，官盐是什么样的，我心里清楚得很。那个丫头虽然聪明机灵一些，可到底涉世浅，她瞧不出来，我可瞧得出来。我所能做的，也就是将这个交给谢大人，下面该如何做，相信谢大人心中自有计较。”
谢通将那面团藏入袖子里，朝魏明轻轻点了点头，又道：“松阳县新一任知县已经上任，过不多久，便会在松阳县进行一场厨艺大赛。那丫头的确有些本事，可毕竟年岁还小，火候不足。”他静静说完，然后目光轻轻落在魏明脸上，继续道，“我想，魏厨心里也该是有打算的。”
魏明微微颔首道：“我欲收她为入门弟子，将师门祖传秘籍传授于她。”
谢通没有说话，只微微点了点头，便举步离开。
二更：
朱福走出敬宾楼大门，就见斜对面那棵大槐树下站着一个人，那人长身玉立，手上正撑着一盏灯笼，灯笼暖黄色的光，给那半旧的月白袍子镀上一层浅浅的绯色，就连那清俊秀雅的玉容都增了光彩。
早春清风温柔地拂过，轻轻吹起玉颜少年的袍角，他站在清风中展颜一笑，看着等待的女孩朝他飞奔过来，他则宠溺地伸手拍了拍她脑袋。
“阿福辛苦了，我给你带了鸡蛋糕来，这是我亲手做的。”沈玉楼将一个纸袋子递了过去，笑望着她脸上的惊讶表情，“怎么？你不相信？”
朱福见天色已晚，四周又没什么人，便有些撒娇地蹭着他道：“不会是我姐姐做好的，你拿过来献殷勤的吧？你做鸡蛋糕？你会烧饭吗？”一边嘀咕着，一边已经低头去看，见里面包着的鸡蛋糕颜色都偏深，形状也不好看，她笑了起来，“我姐姐可做不出这么丑的鸡蛋糕来。”
“我一直抱在怀里，还热乎着呢，你尝尝看。”沈玉楼亲手拿了一块递送到她嘴边，温柔笑道，“不好吃你告诉我，我下次改进。”
朱福望了他一眼，也不伸手接，只就着他的手就狠狠咬了一口。
“嗯......虽然远远比不上我的手艺，不过，对于初学者来说，还是很不错的。”她一边鼓着腮帮子，一边笑眯眯问道，“不是叫你在家温习功课吗？还有，你要陪着我哥练武，你怎么偷偷做起蛋糕来了。”说完又啃了一口。
虽然不是很好吃，可是毕竟是他亲手为自己做的，这份情意比什么都重要。
沈玉楼微微垂眸，望着眼前的女孩子，伸手替她擦了额头上的汗珠子，又将她被汗水淋湿得贴在双颊的发丝撩起来。
动作极致温柔，他的脸就贴在她脸上方，她能够清晰闻得到他身上淡淡的清香，还有那股子温热的鼻息。她睁大了眼睛望着他，完美的、线条分明的轮廓，深邃又温柔的眼眸，高挺的鼻梁，浓黑而又有型的眉毛......她忽然就不争气地心跳加速起来，然后微微侧过脸去。
朱福心想，沈大娘跟玉珠都是中人姿色，为何这沈玉楼却得了这般好相貌，莫非是随了沈老爹？
她虽然没有见过沈老爹，可听自己爹娘说，沈老爹也不过是个帮城里大户人家做长工的老实人，个头不高，之前一直都未有娶到媳妇，近三十岁才娶了沈大娘为妻。
又说沈家一直很辛苦清贫，沈大娘怀着沈玉楼的时候，可能是没得好的吃，沈玉楼未足月份就落地了。好在他命好，虽然未有足月，可生下来依旧健健康康的，跟正常孩子一样长大。
不但如此，而且他从小就比一般孩子聪明，私塾里念书也常常被夫子夸赞。
他很小就写得一手好字，后来沈老爹去了，他就在街边摆摊子替人写家书，靠着写字过活。
进了金陵书院，院长赏识他才华，也知道当时沈家就靠他赚钱，所以带他走的时候给了沈大娘跟玉珠二十两银子。后来沈大娘跟玉珠，也是靠着这些本钱做起来卖豆腐的买卖，日日赚些小钱。
沈玉楼在书院里，也是一边念书一边赚钱，隔三差五给家里寄些钱。
朱福想，自己命也算好的了，鸡窝里总共就飞出这么一只金凤凰来，还叫自己给遇着了。
这沈玉楼温柔体贴，又俊美无双，还会念书，还会做蛋糕给她吃，还会每天晚上都来接她回家。自己累的时候他会轻声哄着自己，想做什么事情的时候，他都会站在自己跟前，陪着自己......
这般的好男人，她朱福真是修了几辈子的福气得来的，真是前世有多倒霉，这一世就有多幸运。
“你也别傻乎乎站在这里，早春风寒，早些回家去吧。”他见四周没有一个人影，轻轻咳了一声，便悄悄拉起她的手来，紧紧攥在掌心里，然后装作若无其事地拉着她一直往前走，唇角却含着怎么都抑制不住的笑意。
见两人走后，谢通才撑着灯笼打拐角出来，独自伫足默默注视一会儿，直到那两道身影完全消失在夜空之中，他才默默转身离去。
一个人太久了，此刻他内心深处，竟然也渴望能有个人陪伴在身边。
每每深夜，他伏案书写，她则一边红袖添香。若是真遇着那样的女子，他一定会好好将她捧在掌心来疼爱，像赵镜疼闺女一般，就像这沈玉楼宠爱朱家二姑娘一般，他也定会把什么好的都给她。