关东群雄并起，各据州郡。麾下各有雄兵数以十万计。纵得汉中十万精兵，曹司空居群雄之首。故行二路兵分。然，群雄连横未破，牵一发必动全身。曹司空，当真不惜损兵折将，血战逐袁乎？
群雄必有此疑。
“为今之计，该当何为。”合肥侯稍得心安。
“车骑大将军，不可不救。”刘巴言道。
“善。”合肥侯遂遣使入石城，敕命江东大将军袁绍，渡江驰援。又另附手书，便宜行事。袁本初，自当领会。
徐州下邳。
闻张邈登门。陈宫百忙之中，亲出相迎。
“孙文台兴兵江上，袁公路休矣。”张邈言之凿凿。
陈宫笑道：“孟卓毋虑。此亦是曹司空之计也。”
“何以知之？”张邈求问。
“‘鱼与熊掌，不可兼得’。”陈宫早已笃定：“曹司空所患，唯（吕）将军一人耳。兵击淮南，乃虚实之计也。我料，南阳守军，不日当屯，雷泽大营。”
“嘶——”张邈惊问：“十万大军，岂神鬼无知乎？”十万大军拔营，岂能瞒过群雄耳目。若知南阳守军调动，曹司空虚虚实实之计，不攻自破。
“盖海入陈，非为顺击羊石（城），乃为阴助南阳守军东去也。”陈宫语出惊人。
“果如此乎。”张邈一时，难以置信。换言之，盖海南下，乃为接应南阳十万守军。行陈仓暗度。潜入兖州雷泽大营，从壁上观。视群雄先动，而后发制人。
四渎八流，水网纵横。舟入泗水，旦夕可至，下邳城下。更加西凉多铁骑，水陆并进，十日可达。此番曹司空有备而来。陈公台，恐难故技重施。
“不救淮南，袁公路必为孟德灭矣。”张邈心中，仍有隐忧。
“孟卓所言是也。”陈宫眼中一闪精光，然却闭口不言。
张邈之忧，终是无解。
漠北都护府，完水谷道。
车行十日，寒意渐深。昼短夜长，日行不足百里。饶是如此，十日已行千里。绕行大鲜卑山，可至漠北郅居郡境。
周遭山林，多有挹娄山民出没。
“挹娄在夫余东北千余里，滨大海，南与北沃沮接，未知其北所极。其土地多山险。其人形似夫余，言语不与夫余、句丽同。有五谷、麻布，出赤玉、好貂。无君长，其邑落各有大人。处于山林之间，土气极寒，常为穴居，以深为贵，大家至接九梯。好养豕，食其肉，衣其皮。冬以豕膏涂身，厚数分，以御风寒。夏则裸袒，以尺布蔽其前后。”
后世谓，“穴居人”。
因近汉境。多有挹娄神射，募为庐士。以完水为界。完水南岸，多有挹娄邑落，举家出山稻作。完水北岸，“未知其北所极”，广有挹娄邑落散居。“各有大人”，却“无君长（君王）”。
换言之。终北之北，仍广有挹娄邑落。亦为穴居。
君流车驾，因近大鲜卑山麓，周遭挹娄邑落渐多。日夜皆有，野人窥探，不明敌意。将作寺所造营寨，亦多有损毁。草料四散，水源填埋。
皇上不敢大意。
遂命车驾，悉数铺展。中军大帐，更升浑天灯，彻夜长明。
遥见明灯扶摇直上，悬于半空，夜放豪光。营寨周遭，皆被照亮。山林所伏野人，如见神鬼，不敢妄动。
“闻大鲜卑山，亦有母国。”细观将作寺，漠北疏文，皇上忽有所得。
另据完口津中，挹娄客庸言。以完水为界，大鲜卑山周遭山林，母系尚存。挹娄虽大部已入父系，然仍有少数遗落，仍是母系。亦“常为穴居，以深为贵，大家至接九梯”。
谓“九梯”乃是虚数。言指，阶梯甚深，“其人臭秽不洁，作厕于中，圜之而居”。
洞穴居中为厕，环厕而居。污秽不堪，不忍直视。
皇上所行谷道，正是完水北岸。一水之隔，母系残存。完口津中，出身母系之挹娄客庸，少之又少，几乎无存。足见母系遗风，根深蒂固。
再深思。终北之北，恐亦多穴居母部。敌意天生。若知皇上携三百御姬出行，必生事端。
沐浴更衣，皇上入寝。侍寝御姬，已候多时。
寒风呼啸，零星雪落。
楯墙已无从立人。御姬遂入望座御敌。望座如望楼，高居御舱之上。四面清钢琉璃，更有机关汽弩御敌。只需点燃喷灯。顷刻间蒸汽充盈，弩发如雨。内外车灯，彻夜长明。可避走兽暗袭。
今夜，由夜莺·安德莉娅，携猎鹰·塞希莉娅、荆棘·西尔维娅、火绒·维吉妮娅，望座值守。五倍拓展卧蚕车，首尾相接，围拢外圈。汽弩远击千步。四面居中，各置一人守夜即可。
长夜漫漫，四人精神抖擞，睡意全无。
见似有活物，攀上楯墙。四人不分先后，以打火机点燃喷灯。
汽弩丝丝作响，有顷便有烟气溢出。
砰——
一点寒芒，电射而出。
血花迸溅，惨叫坠地。
鸳鸯榻中，霜鸦·达莉娅，浑身骤紧：“夫君。”
皇上兴致正浓：“无妨。”
达莉娅，闻声松弛，除去锁体。
“斥候而已。”皇上久经沙场，早已悉破敌情。汽弩并未连击，足见敌稀。狡兔尚有三窟。何况人乎。即便为蛮荒部族，亦强过走兽。不知敌情强弱，岂能冒然出击。今夜此来，必为刺探虚实。
果不其然。
待斥候血流而亡，营地渐无生息。
白发御姬达莉娅，先母凭子贵，再荣升一等，已贵为太妃。今夜侍寝，便以其为首。
先前，皇上以安娜塔西娅、亚莉克希娅、伊丽娅、阿米莉娅、莉蒂希娅、奥蒂莉娅、奥丽薇娅、妮蒂娅、迪丽娅、阿希瓦娅、安吉莉娅、达莉娅，十二御姬为，“函园十二美人”。后南征林邑，又得星辰·阿斯翠娅、漩涡·阿蕊娅、凤凰·阿莎娅，并称“函园十五美”。今皆与霜鸦·达莉娅，同尊太妃。共号，“函园十五妃”。
日常伴驾，亦由十五妃，各领麾下轮流侍寝。得希俄斯十五姐妹，入篝火盟誓。亦各领御姬九人。另有东女王·希雷娅，并星昴·赛拉娅，统御群姬。
如此，三百御姬，足月轮替。