寒鳞城外。
两万虎方急行军，顿时有些躁动起来。
正在破城的关键时刻，大将肖明翰竟然被杀了。
这太突然了。
无论是进攻的虎方军队，还是防守的寒鳞城守军，都有些懵圈反应不过来。
肖明翰是虎方急行军主将，铭文主祭巅峰级的强者。
这样的人，其实力足以镇守一个城池。
肖明翰被无归老者一招杀死，大军群龙无首，阵营里一下纷扰起来。
“卧槽，情报难道是错的？”
虎方军士在震惊之余开始怀疑。
“寒鳞城这是扮猪吃老虎？”
“寒鳞城铭文主祭强者，除了太守覃梦阳，虎挚营左使任静，竟然还有第三位？”
“原以为红烛搞定覃梦阳，肖明翰擒住任静，寒鳞城必将灭亡，谁能想到竟还有一位潜在的巅峰强者？”
“不怕，咱们人多，弄死再说。哪怕是铭文主祭，难道他还能有千手千脚？他们能打的没几个了。”
“也是。看看红烛那边，离启动逆转阎罗阵不远了。咱们不必太拼命，围住城不让人逃出来，就算这一战赢了。我们的使命，是拖住对方，不让红烛大神官分心。”
“必胜！必胜！”
副将管剑锋上前一步，将手中血剑朝前挥出，带出赫赫的风声。
这是一位留着络腮胡的年轻男子，眼眸间涌动着战争的狂热。
虎方帝国，信奉黄天之神，其国民将士皆悍勇无比。
主将死，副将上。不成功，便要拼死战至最后一兵一卒。
管剑锋沉声喝道：“悍不畏死，血战到底，是黄天的神谕，更是虎方大军的优良传统。
“不战至最后一刻，不可说自己胜，更不可说自己败。”
“传我号令，全军出击。”
“十人一组，合成‘十杀阵’。所有虎贲校尉，与我一组，围杀白发老头。其余将士，诛灭寒鳞余孽。”
“不可因其弱小、伤残、哀哭而对其心生怜悯，不可因其奋勇抗争而对其心生敬意，不可因接近成功而心生大意。”
“我们是黄天的使者，注定以刀锋驯化世界。”
“兄弟们，挥舞你们的血刃，在这丰饶的战场，收割你们的战果吧。”
战场响起了如雷的呼声：“虎！虎！虎！”
这些军士，人人头戴黄巾。黄巾的正中，绣着一朵血红云霞的形状。
这时，所有人黄巾中的云霞微微发红发亮。
一股肃杀的战意再度浓郁起来。
“杀！”
原本军心动摇的虎方大军，再次勇猛冲锋。
所有虎方帝国的重瞳修士，释放出命魂，组成十人一组的十杀阵。
啸月贪狼、赤目金虎、铁甲巨蟒等悍勇的命魂，朝着城头扑来。
伫立在墙头的任静，向着无归郑重一拜：
“谢谢老人家。寒鳞玉碎，任静死不足惜。感谢老人家施出援手。”
无归脸上带了个白色的面具，上面画着滑稽的笑容。
迫不得已的出手，可能让他被故人发现。
虽然被发现是注定的事实，但至少来得晚一点吧。
他现在的实力，根本没法承担故人的随手一击。
但现在也不是他继续苟着的时候了。
城破国灭，改天换日，都不是他想看到的。
至少在九天诸神之中，苍天算是很不错的老家伙了。
现在的他，虽然卑小无力，但也不敢忘了苍天当年对他的厚爱啊。
无归摆摆手：“城破，无家。老朽虽惜命，也知现在不是退缩的时候。姑娘，打起精神，战斗吧。”
他身后的灵犀和陈棘，也带着同款的滑稽面具，刚刚跃上城墙。
任静的眸中有泪光闪动。
“还有我们！”
“寒鳞十八子，前来守城了。”
远处传来中气十足的长啸。
寒鳞长街之上，众多游侠少年骑在骏马之上，奔腾而来。
为首一人是刚成为寒鳞十八子大哥的倪鑫。
寒鳞十八子，虽然被陈炀打残了几个，但十八本就是虚指。寒鳞十八子，也不仅仅只有十八人。
今夜的战争，是突然爆发的。
城中惊惶纷乱，很多人根本不知道今夜发生了什么，听到外面人沸马嘶，大多数人关门闭户，躲起来。
有事先得到小道消息的世家大族，在今夜之前，已悄悄撤离寒鳞城，逃向了南方。
也有恶霸痞子，开始带着小弟，砸门入户，四处抢劫偷窃。对于这些人来说，从不考虑明天，永远只有眼前。
倪鑫的家族，做的是刀剑铸造生意。家族早已得到消息，安排族人进行了财产和人员的转移。
倪鑫是最后一批撤离的，但大战爆发太仓促，根本来不及转移。
本就是热血少年的他，看到城墙上战事激烈，无数伤员运回后方，倪鑫坐不住了。
他邀约上众多游侠兄弟，前来助力守城。
倪鑫为人侠义，有谋略，兄弟们跟着他心里踏实，觉得他比绣花枕头一样的韩琦靠谱多了。
所以今夜倪鑫一声高呼，顿时兄弟云集。
城墙上任静看着这一幕，心中感慨。
“世家高手皆逃遁，只有少年守城头。”
.
在街头巷陌中，一些退伍老兵集结起来。
早已听到虎方入侵传闻的他们，知道会有这一天，但谁都没想到这一天会来得如此之快。
他们拿出家中蒙尘的刀剑甲胄，集结起来，朝着战火猛烈的城墙进发。
这些人中，一个叫魏东的年轻人，提着铁枪冲在最前方。
“魏东，你狗日的。逞什么能？回来！”一个老头在后面吼道。
“老方，这事你管不了。我自己的事，我自己做主。”魏东停下来，对老方喊道。
老方气喘吁吁追上来，一把抓住他胸口的衣服：“魏东，你狗日的。老子把隔壁老张的幺女介绍给你，你刚跟人家滚了土坑，翻身下床就不认人了？”
魏东脸色尴尬：“老方，你说句人话。这城都要被灭了，总得有人去守吧？”
“是得有人去守？但不一定就得你去啊。”
“你不愿意，我不愿意，最后谁都不愿意。做个胆小鬼窝囊死，我不愿意。”魏东脸色涨得通红。
魏东和老方，曾经都是巡防营的小卒。
前些日子，巡防营被虎挚营接管。统领曹彬和主事谭有波被捕入狱。
魏东因为为人踏实，又有退伍老兵的资历，被提拔为暂时的巡防营统领代理。
但这时的巡防营，已经名存实亡，人丁寥落。
原来大部分的巡防营将官，都是曹彬和谭有波的江湖小弟。
这些人被捕之后，巡防营只剩下了老方和其它几个没有背景的小卒。
魏东上任后，虽然也招募了一些农家子弟，训练之后可以担负起巡逻治安的指责，但巡防营毕竟再没有昔日的辉煌了。
现在的巡防营，只能勉强维持下城里街坊间的治安，做些捕盗、打更的任务。
但在这种缺人缺钱的局面下，魏东在街坊间的口碑竟也不错。
魏东曾经问一个街头卖地瓜的老头：“你说，我们巡防营是不是很差劲？我们该怎么做，才能做得更好？”
地瓜老头道：“现在这样就挺好。除了治安，什么都不做的巡防营，就是最好的巡防营。”
魏东不信，狐疑问道：“曾经巡防营在曹统领治下，何等尊崇，百姓爱戴。街巷之间，井井有条，整齐划一。我这个新人上任，街巷间一下乌七八糟乱起来了。”
地瓜老头笑道：“高深的话我说不来。我只知道，自从你上任后，街巷之间更有活力了。老头子我能上街卖地瓜了，不用再垃圾堆里捡吃的了。我们底层这些老头子啊，所要的不多。只要你们别天天追着我们，别砸我们的摊子，我们就天天过年一样开心了。”
魏东沉默了良久，叹道：“这没什么。我不过做了一点微不足道的小事。”
这些他每天面对的市井小民，都是多么卑小的人啊。
他们的要求是那么少，那么卑微，却又那么活得艰难。
现在强兵压境，这些蝼蚁一样的小民，无处可逃。
魏东拍了拍老方的肩，平静道：
“老方，你回去吧。我必须要为他们做点什么！”
“我既然担负着巡防营的统领之责，我就要护佑住他们的平安。”
“这是我的职责，也是我之所以为人的意义。”
老方眼睛里冒着怒火，粗重喘着气：
“哎，你一向犟得像头死牛，我就知道劝不动你。走吧，我跟你一起。”
魏东一愣。
这才发现，老方的背上背着一把绣了的大刀，还有一把长长的弓弩。
腰间的箭囊里，满满插着几十只羽箭。
魏东朝老方伸出手，语气严厉：“老方，东西给我。”
“干啥？”
“东西给我，你回去吧。我炕下的炉灶里，藏了十几两银子。万一城破了，你一个老头，想必那些人也不会为难你。给自己买口棺材，剩下的钱也够你活几年了。”
“老张家的幺女，麻烦你跟老张说一声，对不住了。”
老方一口唾沫啐来：“魏东，你狗日的咒我死哩！要战就走，一会没你什么事了。”
老方说完，佝偻着背混入老兵队伍中，朝着战火激烈的城墙跑去。
魏东揉了揉眼睛，提着铁枪跟上。