大乾历二十九年。
二月初九，除夕。
宜结婚，会友，搬迁，开业，祭祀。
忌掘井，诉讼。
腊月三十的热闹气氛，从大乾的南部一直烧到了北部。
连北临关上，都难得的挂上了几座巨大的红色灯笼。
鞭炮在城墙上方响彻，噼里啪啦一片，不绝于耳。
将士们除却按部就班的值勤外，脸上更添了几抹笑意。
作为边关将士，过年无法回家固然让人心中难免有些失望。
但大乾近些年来，对待边关将士们态度又是这样的让人心中一暖。
国家没有忘记他们，这一天北临关的伙食更是有酒有肉。
虽然每个人只能分到那鸡蛋大的一小杯，还都是没有什么度数的低度米酒。
但所有人都是这么的高兴。
大乾军营中是禁酒的，这是常识。
可这些规矩，在除夕夜的这天都被无限放宽了。
除了酒之外，那整只整只被架上桌的烤全猪、烤全羊，更是随意敞开了吃！
以这些将士们的胃口，仅这一天消耗的猪羊，就已经比得上平时数月的消耗！
如果换个时代，换个国家。
恐怕都无法负担的起北临关这么多将士的消耗。
可这里是大乾的边关！
这些将士，更是数十年如一日的镇守在这人族的边界线上！！
大多数人，从上了北临关开始，就再也没下去过了。
不是死在了这漫长高耸的城墙上，便是在老迈之后转入了后勤部门。
他们很多人，都是没有亲人眷属的，将自己的一生都奉献在了这片边境上。
大多数人，他们的名字在死后便会迅速被人遗忘。
世人也鲜有知晓，他们事迹与一生的。
可他们从无怨言，勤勤恳恳，无惧风雪与近在咫尺的死亡。
毅然决然的，投入到了这片事业中。
大乾境内不知情的一些人，或许会说北境边军如何的不堪一击。
会说北方三州，每年都会涌入何其多偷渡的蛮族。
他们风言风语，一出场就站在了道德的制高点，肆意批判着北方的局势。
甚至少部分人，还会怒骂边军的不称职。
但却仿佛忘记了，正是这样一群他们怎么都看不顺眼的人。
在一个个日日夜夜中，无声守护着这个国家。
甚至奉献出了自己的一生。
而除夕夜这一天的午后阳光，似乎并没有带来更多的暖意。
城墙上，一个巡逻的士兵攥着双手不断哈着气。
试图让自己已经快要失去知觉的双手，得到一丝丝的温暖。
“娘的，这群蛮族可算安静下来了。”
“不然这个年都过不好！”
士兵嘴里骂骂咧咧的，除夕至过年的这几天，往年蛮族可是都不怎么消停的。
好在今年的情况格外稀奇，那些蛮族已经安静了好久了。
算算日子，得有两个月了吧？
想到这，士兵心里一动。
又不禁想起了数月前，九殿下放出的那些话语。
还得是殿下！
多少年都没办法消停的蛮族，一见到殿下来了。
不过几句话下去，就吓得那群蛮族不敢乱动了！
正心里一阵骄傲的功夫，士兵目光随意扫了扫城墙前方。
目光忽然间，就顿住了。
隐约间，他好像看到了一个身影，正在缓缓走来。
对方的动作不算太快，但也绝对不算慢。
尤其是对方那一身黑色的装扮，格外的显眼。
在这样一个冰天雪地，四处都是一片雪白的世界里。
简直就像是一盏明灯！
想不注意到都难。
士兵没有任何犹豫，作为已经在北临关待了四年的老人。
他毫不犹豫的，就吹响了手中的哨子。
这玩意儿是木头做的，效果不算顶级，但好在北临关上十分空旷。
哨子一响，周边巡逻的士兵，只要在百来米距离内的，立马就能听到！
而北临关的巡逻区域，都是二十米一个兵的。
不过短短刹那间，一片片哨音此起彼伏。
几乎是瞬间传遍了整个北临关上方。
...
叶寻没有离开，这个年他是注定要在北临关过的。
作为一名皇子，理论上来说他想要离开，随时都可以走。
更不用说，他已经在北临关待了好几个月，如今蛮族更是已经消停了的时候了。
但他没走，依旧留在了这里。
因为，他想要和士兵们一起过个年。
皇宫里的年，他年年都可以过。
但是北临关，他却不是每年都会来。
既然来了，他就想要多和士兵们待一待。
哪怕，只是过个年。
因为天还没黑，晚上的“宴会”也还没开始。
这个时候的士兵也好，将领也罢，都还在各忙各的。
士兵们忙着巡逻的巡逻，忙着搬运酒水食物搬运。
将领们则是总结着过去一年的各种大小战役和细节，以及为年关的布防不断做出调整。
每个人都在忙碌着，因为只有现在把活儿都干完了。
晚上的时候，大家才能真正的，好好的休息一晚。
哪怕只是一晚，但对大乾的将士们来说。
除夕的这一夜，比过去以及将来一年的任何一天都要更重要。
直到，城墙上响起了那片哨音。
叶寻没有任何犹豫的，第一时间冲上了城墙。
和他一同出现在这里的，还有十几位将军。
几乎没费任何力气，叶寻就见到了远处那个还在不断靠近的身影。
那是一个强壮的，高大的身影。
也是一个熟悉的身影。
叶寻缓缓抬手，周边将领们会意后立刻喊道。
“让下面的将士们，不必紧张！”
顿了顿，叶寻身旁的将领又补了一句。
“城墙上巡逻的士兵！”
“继续警戒，但莫要攻击！！”
叶寻仔细的，认真的，甚至是一动不动的看着那道身影。
同时，感知力几乎扩大到了最大范围。
通过天命星象的能力，叶寻再三确认了没有任何问题后。
才对着身旁的将士们，低声说道。
“我去见它。”
“你们，都在这里等着吧。”
说罢，叶寻完全无视了将士们的惊呼和着急声。
身体瞬间淡化在了原地。
再次出现的时候，已经是来到了北临关下，三百米开外的位置了。
这，也是勇格出现的位置。
对方见到叶寻如约出现了，似乎是松了一口气。
额头上那不知是累的，还是热的，又或者是吓出来的汗珠。
很快就滴落在了胸前的黑色貂皮大衣上。
“我时间很紧。”
“一会儿就要离开。”
勇格长松一口气，跟着从怀里掏出了一个袋子。
“我拿到了一样东西，可能对你会有用。”
随着勇格的话，叶寻的目光也随之转移到了对方手上的袋子上。
隐约间，叶寻的心脏都仿佛漏了一拍。
...