“什么人？”
巨大的撞击声在密室之外响起，伴随着喧嚣与呐喊之声，密室之中正在集会的士大夫们不由地面面相觑，内心生出了不好的预感。
“碰！”
一声枪响响起，密室中的人们不由得缩了缩脖子，眼神之中带上了几分的惊恐。
脚步声更近了，随即，他们又听到了一声枪响，门锁被轰出了一个大洞。密室的大门缓缓敞开，身着华朝标志性黑色服饰，装备着皮甲的警察快速涌入，进而用手中的火枪对准了他们。
“各位，我接到奏报，这里有人密谋投敌。”领头的警官似笑非笑：
“跟我走一趟吧。”
地主士绅们的眼眸中满是惊恐，他们为何在此，几人自己是再清楚不过了。
有人试图反抗，但是很快便被黑洞洞的枪口顶上了脑门。
他们被全部关进了监狱里，等待战争结束后的宣判。
但是他也终于等来了机会。
但是，他同时也是一名优秀的将领，他意识到华军绝对不是那么容易对付的，行动也谨慎了许多。
这无疑让统帅感到了羞恼。
哪怕收到了王崇祖的疑惑与询问的诏书，他也毫不动摇，如此拉锯了一个月。
刘宗敏见此也是相信了一些，于是便询问他的来意，也就有了上面一番话。
“将军，千真万确。现在南直隶之中已经空虚无比，除有三万余人驻守在西部边境附近之外，其余各地已无守军，若是将军长驱直入，则南直隶将唾手可得。”
威严地摸了摸胡子，他的眼眸中闪过思索的神色。
他开始收缩防线，如同一只毒蛇一般缩回了脖子，用阴寒的眼睛注视着猎物，等待着在关键时刻发出致命的一击。
“感谢你的配合。”乐居晦的眼眸中满是笑意：“阁下主动揭发他们投敌之事，可是立下了大功啊！”
刘宗敏感觉很丢脸。
他在王崇祖面前夸下海口，要率大军替他平定了江南，结果大战了这么久，折损了这许多的部队，却连一座城都没能拿下，还被反推。
“谢大人恩德。”最后选择了站在华朝一边的士绅恭敬中带着几分欣喜地说道：
“那在下告退……”
顺军折损愈发惨重。
田见秀也没能攻下南京，第二军牢牢地拦在了他们的前进方向之前，数次将顺军击退打败，田见秀最后只能率领两万多残兵败将撤回。
但却并不是每一个人都是如此，有人便在不久之后从那肮脏的监狱中走出，在办公室里与一个干瘦的中年人握手，正是情报司的首领乐居晦。
“作为奖励，三万两银子很快便会送到你的府上。”
“不，你还要替我办一件事。”
朴素百姓打扮的人如是说道。他自称是某个地主家的管事。
他手里拿着信物，那是大顺为了拉拢地主士绅们，先赐予给他们的令符。等到大顺占领东南之后，他们便可以此得到官职。
这个管事的说法是具有一定可靠性的。据他所知，华朝兵力不多，总共也只有三十万，分布在整个东南地区，明显有些偏少。可能由于首都在这里，其守军会多一些，但是十万，也已经是极限了。
在前线和他对峙的，就足有七万人，确实已经剩不下多少人了。要是还有再多的话，除非华朝其余几个省的驻军都被调来了。
但那显然是不可能的事情。
也就是说，现在的华朝，除了最外围的一圈坚不可摧、强大无比之外，其实内部脆弱至极。
这是唯一战胜的机会。顺军节节败退，再这样下去，他这三十万大军被耗尽是迟早的事。
他有些心动了。
不过刘宗敏也不可能就这么相信地主士绅们的话，他当即派出了探子前往侦查。
不久之后，探子们便回报，华朝内部确实空虚无比，稍稍往防线进去一些的县城，守军便直降到了不到一千人。
可见主力现在都在与他交战。
刘宗敏闻言，脸上不由得闪过一丝喜色。如果这个消息是地主们告诉他的，那他未必会有多么相信，但是是自己的探子侦察出来的，两方印证，确令他信任无比。
他终于放心了。
“传令，大军开拔。”刘宗敏下达了命令，他派遣自己的副将率领六万部队悄悄离开了驻守的阵地。
绕过了双方的激战区域，他选择直插南直隶的后方。
南直隶的土地上，大队大队的士卒们正在行进。
正是副将所率的六万顺军，他们一路急行军，此时已经进入了南直隶境内，准备向只有千余守军的亳州发动进攻，自那里攻入南直。
队伍之中，有两人正紧挨着行军，赫然便是那日城头的年轻士卒与老卒。他们本欲投奔南方的华朝，然而却正好撞上了正发动进攻的顺军。
好在他们也是乖觉，当即便扔下武器跪倒在路旁，顺军便也没有将他们杀死，在其入城之后，他们被放在最前方，准备当炮灰使。
不过明军崩的太快，根本没有形成成建制的抵抗，于是这两人便也成功活了下来，不久后正式被编入了顺军，跟着刘宗敏南下。
此时，打量着周围的景色，老卒的脸上露出了苦笑。
“没想到终究还是来到了这里……”
武兴十八年，曾经跟随着越国公在南京城头与高迎祥大战的小卒，历经近十年的征战，从方山之战、凤阳之战侥幸存活，从小卒变成了老卒，又以这样的方式回到了这里。
他即将要亲碎自己家乡的宁静。
内心不由地哀叹。
年轻士卒却没有他想的那么多，现在他，只想着多立战功。
顺军的银饷都是给足的，吃饱了饭，他就已经开始想着向上爬的事情了。
打着不同的算盘，两人跟随着队伍，向前进发。
旷野之中，回荡着大军行进的声音。
越来越大，越来越……大？
不对！
老卒猛得扭过脸，他看见旷野的尽头，一条黑线正向他们冲来。
是骑兵！
两人的表情凝固在脸上。
(本章完)
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