当廷杖的消息传开之后，朝野震动。
一百多名官员，其中甚至还包括了数位二品、三品的大员，全在午门前面挨了板子，可见皇帝的震怒。
而那些上疏请辞的官员，更是悔青了肠子，现在挨了一顿打不说，官位还没了，这笔买卖实在太亏。
有官员为了保住自己的官位，连夜上疏，表示自己之前是被王家屏等人蒙蔽，现在在皇帝的劝说（物理）下醒悟，愿意继续为大明效劳。
有人虽然没有明面上表态支持，但也上疏弹劾了王家屏，间接地表明了立场，暗示皇帝：我们是自己人啊！
一时间，丑态毕露。
收到了这些信件的万历自然很是满意，果然如同严晨昊所说，这些家伙表面上一副谦谦君子，忠直人臣的模样，但是实际上，对于官位在乎的不得了，如此便被皇帝轻易拿捏。
而他也没想要真的把这些臣子给辞退了，毕竟都是处理政务多年的中枢大臣，真要全走了，就算有人替补，也会导致朝廷在相当一段时间内运转不灵、政务生疏，这对于一个庞大帝国而言可不是什么好事儿。
于是在不久之后，在一些官员已经背起行囊准备黯然回乡的时候，申时行和严晨昊入了宫。
接着，如同仙音一般的旨意从宫内传来。
“念在尔等也是受人蛊惑，一时不察，但是终究还是忠于朝廷的份上，暂不用致仕，留职察看。”
这简直就是大旱之后的甘霖，滋润了官员们的心灵。
接着就有小道消息传来，正是申时行、严晨昊与皇帝据理力争，反对令这些官员们离开，才终于让皇帝下达了这样的旨意，顿时，两人的名望大涨。
当然，聪明人也有，看出了这是几人的双簧，但是那又如何呢？至少名义上，他们依然还是要承两人的情。
双赢，申时行和严晨昊获得了群臣的感激，而万历也顺利渡过了群臣请辞这一劫。
只有王家屏受伤的世界达成了。
万历在自己的谕旨中说他们受到了人蛊惑，虽然没有明说是谁，但是其实大家都是心知肚明的，王家屏感觉皇帝这简直就是在打他的脸。
万历没有直接削去他的官职，毕竟他虽然迂腐，但是确实也是对大明做出过贡献的，他并不是奸臣，双方只是立场的问题。
可是他自己，已经没脸在朝廷上呆下去了，这一次攻击的失误，令群臣险些丢了官位，而他作为次辅的名望自然也是大失，于是他再次递交了辞呈。
在象征性的挽留之后，万历同意了他的请求，准许他致仕归乡，吏部左侍郎赵志皋替补入阁，次辅的位置则由许国接任。
他和王锡爵虽然也参与了这一次事件，但是毕竟并非主导者，再加上有背锅侠吸引住了火力，他们的责任自然就轻上了许多，所以并没有被允许致仕。
而在这次事件之中给皇帝留下了深刻印象的严晨昊，也顺利进位吏部左侍郎，补上了赵志皋的空缺。
他刚刚晋升，就被皇帝召入了宫中接见。
“朕欲立皇三子为太子，怎样才可实现？”
在严晨昊行礼之后，高坐于皇座之上的万历问道。
在这一次的事件之后，严晨昊已经和皇帝连系在一起了，所以他也没有弯弯绕绕，直接就这么问了出来。
严晨昊却是摇了摇头：
“太子之争不是几天数月内可以成功的，陛下。您看这天下之人，谁人赞同废长立幼呢？纵然有一个恰当的理由，这都难以成功，更何况如今长子并无大错。”
“如此行事，犹如逆水行舟，纵船再坚固，也终会被水流冲刷侵蚀，并不可取。”
万历虽然有了申时行和严晨昊的支持，但是毕竟他们面对的是传承数千年的嫡长子继承制，现在从朝堂到士林，几乎没有人是赞同的，想要强行立储，那就是冒天下之大不韪，巨大的压力不说，名声臭也是肯定的，甚至可能导致朝局的不稳。
而且要是皇三子之后出了什么岔子，保不齐又会成了一个秦始皇、隋文帝那样“立储不立长，果然命不长”的榜样，这对于帝王而言当然是不能忍受的。
虽然严晨昊没有挑明，但是万历很快就领会到了他的意思，自然也明白严晨昊并是不在危言耸听，表情顿时有些失落。
他本来以为可以挟着这次战胜群臣的余威，趁机将皇三子封为太子，没想到还是不可行。
而这个时候，严晨昊却是微微一笑，说出了自己的计划：
“陛下，何不先将皇长子和皇三子一起封王？”
“封王？”万历有些不满，他斜着眼睛看向下方的严晨昊。
自己的目的，是将皇三子立为太子，封王算什么回事儿？要是将皇三子封王，那我还用得找你？
严晨昊却是不慌不忙地解释道：
“陛下，您还春秋鼎盛，立储之事，可徐徐图之。”
“二王并封，并且一起出阁读书，那么二王至少在明面上的地位是平等的，且一起出阁读书，将来立太子之时，也可减少些群臣的反对的借口。”
虽然以朱常洵的年纪，现在出阁早了一些，但是非常时期，非常手段么，而且天子与藩王的教育是不同的，皇三子也一起出阁读书，那就又绝了群臣一个不可行的理由。
同时封王，则是让大家慢慢地适应两人身份平等，这样等到册封之时，也不会因为反差太大而引起强烈的反对与不满。
而且在之前，群臣的气焰已经被打压下去七八分。要是以往这么提出，那肯定是朝野汹涌的坚决不同意，非要将皇长子立储的，但是现在他们刚刚被申时行和严晨昊“救赎”，还处于“留职察看”的阶段，除非是万历真的要册立皇三子这样的大事件，不然是不敢乱来的，生怕自己真就丢了官位。
二王并封，成功的可能性很高。
万历皇帝在脑子里回想了一遍流程，越想，越觉得可行，于是他微微点头，赞许道：
“爱卿之言甚好，甚好！便依你之计！”
(本章完)