黑衣人行刺失败，正在小树林匆匆赶路，远方飞来一只信鸽。
黑衣人接住鸽子，展开绑在鸽子腿上的密信。
“还能这样？”
“师父就是师父，足智多谋！”
烧毁密信，黑衣人调转方向往杭州而去。
一路来至杭州城外，黑衣人没急着入城。
直到天黑，这才施展轻功潜入。
悄摸摸来至少林寺南院，黑衣人随手抓了名小沙弥，威胁其说出了哀乾方丈下落。
随即打晕沙弥，顺利来至哀乾方丈所住房间。
侧耳倾听一番，确认里边只有哀乾方丈，黑衣人毫不犹豫的破窗而入。
哀乾方丈第一时间惊醒。
“你是何人？”
黑衣人并不回答，手中禅杖挥舞，直劈哀乾方丈。
哀乾方丈受伤沉重，虽然养了三天，连三成都没恢复。
他尽力闪躲，仍被劲风扫中，吐血撞在墙上。
黑衣人乘胜追击，手中禅杖旋转向前。
吾命休矣！
看着越发临近的禅杖，被逼到角落的哀乾方丈只来得及冒出一个念头。
下一刻，其脑袋便被整个削了下来。
听到动静，少林寺南院住持哀明带着几个弟子冲了过来。
刚进房间，正好瞧见哀乾方丈脑袋从床上滚下。
哀明目眦欲裂，惊得身体都颤抖起来。
“你是何人？竟敢杀我少林方丈！”
黑衣人不屑冷笑：“少林方丈，好大的名头。”
哀明纵身上前，双手做虎爪之势，连连挥舞，带起道道劲风。
黑衣人一时不防，胸口衣服被撕破，胸膛上还留下了两道爪痕。
“少林虎爪手？”
黑衣人冷哼一声，手掌禅杖上下翻飞，很快就压下了哀明攻势。
哀明见势不对，给弟子们使了个眼色，几个弟子连忙和他一起围攻。
而在房间之外，更多少林弟子正在汇聚，脚步声连成片。
“来得真快啊，不然今日少林哀字辈儿高僧又要多死一个。”
黑衣人玩味一笑，用禅杖抽飞哀明，一跃从破碎的窗户口钻出，脚尖轻点窗外大树枝丫，借力飞起，身影没入茫茫夜色。
哀明强撑爬起，走到窗户口看了看，实在没勇气追击。
转身将师兄哀乾的脑袋捡起，安在脖子上，哀明‘噗通’就给跪下了。
“师兄！你怎么这么就走了？”
“没了你，少林该怎么办啊！”
少林五大分寺住持都是哀字辈儿高僧，加上哀乾和四大长老，合称少林十大高僧。
五大分寺的和尚几乎都是历任住持的徒子徒孙，在关系上自然更亲近现管的住持。
见自家住持彷徨无措，一个三十多岁的中年和尚凑了过来。
“师父，现在不是伤心的时候。”
“什么意思？”
“方丈死在我们南院，若祖庙那边追究起来，师父在责难逃！”
哀明悚然一惊：“你觉得为师该怎么办？”
“所谓功莫大于从龙，只要师父坚定维护下一任方丈，他就任之后，便可以替你遮掩甚至免罪。”
“是这个道理，那你觉得为师该支持谁继任方丈？四大长老中的某一个？”
不等弟子回答，深知少林底细的哀明先摇了摇头。
“以前有哀乾师兄压着，他们四个还算老实。
如今哀乾师兄没了，让他们中任意一个继位，另外三个都不会服。
而以他们的心性，最终一定会闹得少林四分五裂，我决不允许变成这样！”
随即，哀明心中确定了人选。
“唯有让他们四人之外的人执掌少林，少林方能保住现有的和平团结，哪怕只是表面上的。
对，只能这样！
我要去见伤心师侄，这个时候只有他能救少林，能救我！”
“伤心师兄吗？师父英明。
他乃是方丈大弟子，听闻天赋异禀，学武有成。
若由他继位，哪怕四大长老也不好挑刺。”
哀明道：“对，就是他，伤情吾徒，南院这边暂由你掌管，务必封锁住方丈圆寂的消息。
我要去找伤心师侄，在我回来之前，你尽量稳住，不要露出破绽。”
“遵命，师父。”
给师兄哀乾磕了个头，哀明深深叹了口气，连夜离开少林寺南院。
数日后，哀明登上一座位于杭州海域的小岛。
循着痕迹，他来到了一个山洞外。
踌躇片刻，哀明试着发出一些动静，但并未强闯山洞。
少顷，山洞内传来一道温和声音。
“何人在外边？”
“伤心师侄吗？”
“你是？”
“我是南院住持哀明。”
“哀明师叔啊，你过来找我，有什么事吗？”
“你正在闭关打坐？”
“是。”
“那我有没有打扰到你？”
“无妨，三年深度闭关后，我已略有小成，如今不过是在浅度闭关，消化所得。”
“那就好，我……。”
“师叔为何欲言又止？”
哀明叹了口气：“伤心师侄，你师父他……被人杀了！”
山洞内忽然沉寂了下去。
过了一会儿，整个山洞连同矮山晃动起来。
山上石头‘哐哐’掉落。
花草树木统统折断。
就仿佛有一只沉睡的巨兽正在苏醒。
哀明仓惶躲避砸下的石头和滚木，心中震惊不已。
“怎会如此？”
“莫非此地其实是火山，岩浆要喷射了？”
又过了片刻，山体终于不再抖动。
‘踏踏。’
脚步声由远而近。
在哀明的注视中，一个二十多岁、身材修长、容貌俊美、披着锦斓袈裟的和尚自山洞中走了出来。
他脚步轻缓，步子不大，偏偏速度惊人。
上一息还在山洞内，眨眼间便到了哀明眼前。
哀明下意识后退两步，咽了口口水。
“师侄神功大成，可惜方丈师兄已看不见了。”
一边转动着手中和田玉手串，伤心一边询问：“师叔，我师父被谁所杀？”
哀明这才顾得上仔细回忆有关凶手的细节。
“具体是谁，我也不清楚，那人蒙着面。
他武艺极高，若单打独斗，我可能在他手下撑不过十招。
对了，他用的兵器乃是一柄禅杖。
而他所用的杖法极为精妙，不在我少林伏魔杖法之下。”