兖青二州北方战事已起，金鼓争鸣；南边也在同一时间燃起了狼烟。
襄阳地处襄水之阳，北边又有汉水为屏障，水陆交通发达，有‘南襄隘道’、‘七省通衢’之称。蔡瑁、文聘攻击南阳，首先需要渡过汉水，结果士卒过河还不到三分之一，被李典、吕旷邀击，死伤落水者无数，文聘拼死反击，才将二人杀退，荆州兵得以在汉水北岸落足。
袁术亲自带兵出战，进入陈留郡后，准备先攻下扶沟城，再顺着大道直奔陈留，结果在扶沟城下损兵折将，李整趁势出城袭击，袁术大败。袁术的主力一多半都是刘宠训练出来的精兵，既便袁公路花了大把的银子收买人心，可是这个时代的人念旧的极多，八万人倒有七万属于出工不出力的角色，袁术能胜才是奇了怪了。
曹仁、夏侯惇作势攻打彭城，结果却是与张邈合兵一处，直扑广陵。
平原城西北二十里处，幽州军大营内，经过一夜的休整，公孙瓒的脸色终于变得好看一些了，端坐在主位上看着下属们说道：“不意平原城竟有床子弩这等利器，白白折损我近千精骑。看平原城头士卒数量，城中守军不过一万之数，如今我大军十万，若用来攻坚，势必死伤更多，诸位可有良策夺取平原城？”
关靖说道：“平原城高墙厚，敌军有守城利器在手，强攻不利，明公何不别遣人马取安德、乐陵诸县？诸县下，则大军粮草无忧，平原则变为了孤城，日久人心大乱，不攻自破。”
公孙瓒大喜，“关长史之言正合我意。”
一员小将站起身来，朝公孙瓒、严纲等人团团行了一礼说道：“不若弃了平原，渡河南下，直取高唐。”
公孙瓒一看，原来是田豫田国让，今年不过二十三岁，不由得‘哼’了一声，“你小小年纪，有何见识？”
田豫不慌不忙的说道：“我军放出风声，舍了平原而取高唐，太史慈岂能无动于衷？必然于我大军渡河时攻击，如此一来，我军若是在必经之路设伏，破之何难？”
“明公，”严纲诧异的看了一眼田豫，“国让之计大妙！此乃攻敌之所必救也。”
“河水渡口，敌军岂能不早做防备？”关靖不想被一个后生小辈给比下去，出言说道：“到时恐前后受敌？”
“这有何难？”田豫微微一笑，“派出斥候，详细查探便知。”
“白马竟是一座空城？”袁绍骑在一匹乌骓马上，满脸的诧异，“可曾详细探查？”
负责斥候的都尉回道：“属下亲自带人探查，民居也未曾放过，确实是空城一座。”
许攸哈哈一笑说道：“刘驹那田舍儿不过如此，闻听明公亲率大军，便吓作了一条丧家之犬。”
“大军可进城否？”袁绍的目光看向荀谌、沮授。
“事出反常，”荀谌说道：“为安全计，明公还是在城外扎营的好。”
“友若言之有理。”沮授附和。
袁绍点了点头，正要说话，许攸笑道：“十万大军安营扎寨，需要多少的人力物力？不如由我进驻城中，如一夜无事，明公再入城如何？”
还是老伙计靠得住。袁绍给许攸加了一条评语，“既如此，子远率两万人进城，颜良为将，布置城防。”
白马城一处隐秘的地道内，几个人正在一豆大小的灯光下闭目养神。突然一阵阵鼓声传来，全都睁开了双眼。
黄太瞧了一眼沙漏笑道：“兄弟们，刚刚天交二更，时辰还早。刚才的鼓声应是进城敌军灭灯、灭火的号令，他们要安歇了。”
一个小卒问道：“队长，咱们何不趁势发动攻击？”
“你个新兵蛋子。”黄太见是刚入伍不久的侯八，笑着在他头上敲了个暴栗，“国有国法，军有军规。将军已经安排了人手给咱们传递信号，在没接到信号之前动手，就是有违军规，轻则吃板子，重则丢脑袋。”
侯八缩了缩脖子，“白日里只听得耳边脚步声响个不停，袁绍那厮的大军该是全部进了白马城，俺这不是立功心切嘛。”
“嘘！”黄太竖起中指放在嘴边，“敌军巡夜的过来了。”
几人支棱起耳朵一听，果然杂沓的脚步声由远渐近，变得清晰起来。
等头顶上的脚步声走远，黄太沉下脸低声说道：“从现在起，不许说话，不许随意走动。
许攸跟颜良正在白马城内的县衙中饮酒，看看天色已晚，颜良陪着笑说道：“许先生，末将还有军务在身，这酒实在是不能再饮了。”
“你慌什么？”许攸一把扯住颜良的袖子，“城外有八万大军驻扎，借刘千里天大的胆子，敢来攻击乎？”
“深入敌境，还是小心些的好。”颜良不着痕迹的挣脱了许攸的手掌，“将近三更，我去城头转一转。”
“去吧，去吧。”许攸显然喝多了，面孔通红，说话也不顺溜了，“本初爱惜性命，想不到你堂堂的河北四庭柱之一的上将军，也那么胆小如鼠。哈哈....，你不喝咱家喝，哈哈...”
这个许攸，喝点黄汤就不知道姓什么了。颜良腹诽了句，带领亲兵离去。
“嘭嘭嘭。”正在假寐的黄太猛然睁眼起身走到暗道的出口处，有规律的敲击声停了片刻接着响起，黄太低声喝道：“诛除袁绍。”
“只在今夕。”外边那人停了敲击，低声回道。
黄太大喜，拔掉暗门上的销子，轻轻拉开一道伪装的极为巧妙的木门，“谢臻，你终于来了。”
谢臻回身关好门户，低声道：“濮阳方向传来讯息，命令咱们立刻发起攻击。”
“好。”黄太答应一声，转身看向侯八几人，自怀里掏出线香说道：“燃起线香，预备点火。”
豆大的灯火被人剔了剔，立马大了数倍，五根线香凑上去，很快点着了。
火药的引线隐藏在掏空的竹子内，全部被顺到这个隐蔽的地道内，几百处的爆破点，引线顺到这儿后，变成了五个儿臂粗细的导火索。
黄太看了谢臻一眼，谢臻狠狠点了点头，黄太低声喝道：“点火。”
冒起青烟的引线发出“嗤嗤”声逐渐远去，暗道内弥漫着刺鼻的硫磺味，六个人平静的出奇，都在期待即将来临的轰鸣。