周仓他们的山寨设在一处半山腰上，前方地势开阔，后山陡峭，也算是个易守难攻之地。
裴元绍听到周仓回转山寨，出了寨门迎接，粮食没看到，却看到下山去的一帮兄弟个个精神焕发，不由得心中生疑，扯着嗓子嚷道：“老周，去了那么久，粮食呢？”
周仓小跑着来到近前，“老裴，今日下山遇到了一位活神仙，说是能让咱们兄弟吃饱饭。”
裴元绍翻着一双怪眼看着周仓，“老周，咋地？下山一趟，脑袋被驴踢了？”
“你脑袋才被驴踢了，”周仓锤了裴元绍一拳，“人家问了问咱们山寨的情形，说了一句话，”
裴元绍正等着下一句呢，见周仓卖关子，登时大怒：“有屁快放。”
“人家说咱们山寨有那么多人才不知道利用，活该挨饿。”
“瞎扯!”裴元绍不服气，“咱们兄弟除了一把子力气，还能干啥？”
“这就是人家的本事。”周仓得意一笑，“你来看，那位活神仙来了，对对，就是那位丰神俊朗的小哥。”
“我看是你着了人家的道了，”裴元绍看来人年纪轻轻的样子，半点也不相信周仓的话，“被人灌了迷药还是给人卖了还帮着数钱？”
“俺周仓有那么傻？”周仓气的脸色黑里透红，上前几步拉过刘驹，“刘兄弟，你且来说说如何让兄弟们吃饱饭。”
“这位想必就是裴大当家了，”刘驹不慌不忙的抱拳行礼，“小弟刘驹，见过大当家。”
“甭来那虚套子，”裴元绍一脸不善的盯着刘驹，“若是说不出一二三来，”说着拔出腰间的大刀，“俺兄弟认得你，老子的刀子可不认得你。”
“吓唬谁呢，”刘驹嗤笑一声，“裴大当家，如今是什么季节了？”
“九月，咋地？”裴元绍被问了个蒙头蒙脑，“这跟吃饭啥关系？”
“周围群山环绕，山高林密，这秋后的雉鸡（即野鸡）啊、野兔啊、野豕（即野猪）啊、野山羊、野狗啊，”刘驹啊了好一会，嘴角翘起来，“一个个肥嘟嘟，油乎乎的。”
“俺们也想过打猎，”周仓插话说道：“可惜逮不多少。”
“围猎，周大哥你知道吧？”
“嗯...，”周仓摇晃着大脑袋，“不知道。”
“围猎等同于练兵，”刘驹脸色一整，“放着这么多人手，围住一大片林子，驱赶出野物，然后直接射杀就是。”
“俺山寨没有多少弓箭。”周仓嘟囔道。
“有那么多工匠做什么？”刘驹哂笑道：“射杀野物，不需要很大的力道，在山中选取柔韧的木材制作弓箭就可。”
“也就这么点道道了。”裴元绍不屑的说道。
“裴大当家，小弟再问你，山下那条小河通往哪儿？”刘驹见裴元绍一百二十个不服气，“济水近在眼前，让做过渔民的兄弟去济水中捕鱼，每日里怎么也要捕到几百斤吧。”
“满口胡言，”裴元绍举起大刀，“让兄弟们张着双手去捕鱼？”
“嘿嘿....，”刘驹一笑，“渔网，我有。”
周仓把裴元绍举刀的手拍下，得意的笑道：“老裴，俺没骗你吧。”
裴元绍这才改了脸色，“算你小子有点道道，来吧，里面请。”
在大厅坐下后，周仓问道：“野物跟鱼有时而尽啊兄弟，咱们也不能长久靠这些吃饭吧？”
“周大哥放心，小弟自有妙计。”刘驹卖弄道：“山寨暂且依赖围猎、捕鱼，当能支撑一段时日，还有就是，深秋的山林中野果、野菜遍地都是，也可以采来当做食物。”
“还是说出你的长久之计听听吧。”裴元绍看不惯刘驹的嘚瑟表情。
“裴大哥，”刘驹正色说道：“山寨度日，实非长久之策。官军一旦抽出手来，肯定会来围攻，到时候众家兄弟后果难料，因此应预作安排。俗语云，人无远虑必有近忧，早做打算才是正道。”
裴元绍也不是没脑子的，此时竟然说了一句，“计将安出？”
“此去济北国不远。自惠王刘寿以来，已历七代，如今的济北王名叫刘鸾，在位已有二十余年。济北国虽只三县，然数代经营，传闻其富可敌国。小弟因此思量，若是能与济北王打通关节，弄些钱粮来，待明年开春，咱们就在那龙池镇的荒芜土地上好好耕作，兄弟们也可抹杀了黄巾山匪的痕迹。”
周仓与裴元绍一个说道：“痴儿说梦。”一个嚷道：“胡说八道。”
“不然，”刘驹拿出一副自信的样子，“我只要带着山寨中的几个能工巧匠去，不出一月，定能成功。”
“兄弟，不是俺老周信不过你，”周仓忧心忡忡的说道：“俺们都是庄稼汉出身，自跟随了大贤良师举旗造反，这脑袋就别在了裤腰带上，俺这半辈子，最痛恨的就是官家，一个个都是吃人不吐骨头的货。你说去跟什么济北王打交道，俺劝你想也别想，官家的人若是那么好相与，咋会饿死那么多乡亲？你就好好在这附近待着，咱们一起围猎、捕鱼、摘野果，大不了俺去远一些的地方借点粮食，反正饿不死。”
裴元绍深表赞同的点着头，“俺老裴今天遇到高人了，俺服气。从那劳什子济北王手里弄钱粮，兄弟啊，这跟日头打西边出来有何分别？那些王公贵族，一个个奸猾得紧，恨不得鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刮油脂，非要吸干了咱们大家伙的血才得安心，他会给你钱粮？”
“两位哥哥是为了我好，”刘驹笑道：“担心小弟去得回不得。请二位且哥哥放宽心，小弟自有妙法。只要有足够的利益，换些钱粮还是没问题的。”
“你说的利益是啥，俺不懂，”周仓嚷道，“说破天来，也不放你去。”
“小弟不去走这一遭，”刘驹说道：“众家弟兄难道就在这山上讨生活？他们好说，以后结婚生子，娃娃们咋办？让娃娃们在眉上刻画‘山贼之子’四字不成？济北国必须去，若是行得通了，应是我等一大助力。”
裴元绍眼角微红，拉住刘驹的手说道：“俺咋三生有幸结识了这样好的兄弟，听你的，让你去。待你从济北国转回，无论有没有钱粮，山寨从今而后，唯兄弟之命是从。”
洛阳曹府，现任大司农曹嵩在儿子曹操的陪伴下，漫步在自家的后花园内。
“阿瞒，”曹嵩干瘦的脸上带着无限的压抑，“为父费尽千辛万苦，才为你求得济南相一职。济南国治下十余县，上自国主刘康，下至地方官吏，情势复杂异常。到任之后，只望你审时度势，积累功劳，为父在朝内再给你运作一番，做个尚书仆射还是很轻松的。”
“父亲说的是，”曹操架着曹嵩的胳膊，嘴里边敷衍着，“国相一职乃是两千石的高官，孩儿怎敢不战战兢兢，如履薄冰。”
曹嵩突然立住了脚，抬首望天，叹了口气，徐徐说道：“为父知你往日政绩不俗，怎奈咱们曹家出身于曹腾公门下，故不见容于世家大族，我儿的仕途才有了许多坎坷。”（曹嵩为曹腾养子，曹腾乃是宦官，故很多人讽刺曹操的出身时爱说‘阉宦之后’。）
曹操是什么人，身负绝代才智，眼里最瞧不起的是那些所谓的名门之后，可惜自家的短板不得不面对，看到老父叹气，心中却想到，若是我曹操到了济南国，再做出些令世人震惊的业绩来，当可使曹家的名声抬高一些，于是说道：“父亲不必感叹。孩儿到的济南，定要大展身手，必不负所望。”
曹嵩脸色一变说道：“阿满，你怎还未明白为父的苦心。当初你为北部尉时，立五色棒，杖杀蹇硕之叔，得罪了宦官团体，为父上下运作，费了上亿钱财，才保全你做了顿丘令。前车之签，怎还要妄自非为？”
曹操面色一暗，低头受教。
刘驹与周仓、裴元绍告辞，带上了山寨中技艺最好的十几人，回到大牛等人落足的山村。把赵伊、钱朗、吴坦等人叫到身边，用炭木在一块平整的青石上画了几幅图画，让他们按照要求自去忙碌；转身找到陈宇，两人咬着耳朵说了半天的话；又找到了里魁，取了三千五铢钱，拜托请求他照顾自家带过来的所有人。
大牛眼巴巴看着刘驹忙个不停，心内委屈，眼泪汪汪的似乎要哭出声来。等到刘驹终于闲下来，才扑到他的怀里，“驹儿哥，你不要大牛了？”
刘驹摩挲着大牛的小脑袋，“胡说什么呢？咱们刚刚落足到这地方，还要关照周仓大哥他们一伙人今后的粮草，驹儿哥如今是分身乏术，恨不得所有事一天做完。咱们俩个相识于危难，不是亲兄弟，胜似亲兄弟，只是大牛你身板儿弱了些，不能跟在我的身边，但绝不是冷落了你，你在山村，要听陈宇的安排，好好将养身体，等你长得又高又壮了，咱兄弟俩个时刻也不再分离。”
“你要到哪儿去？”大牛敏感的问道。
“驹儿哥要设法寻些粮食来，如今已是深秋，再过一月，寒冬将临，无论如何要熬过冬天，春天来了就好多了。”
“我要跟着你，”大牛不依道：“大牛会做很多事情了。”
“大牛听话，要做一个乖孩子，”刘驹不得已，只好又信口开河，“等驹儿哥回来，给你带很多好吃的，给你讲很多故事，........”
好不容易安抚好了大牛，赵伊来到，“刘哥儿，东西按照你的要求已经做好，请你看看是否中意？”
刘驹起身跟着赵伊，将他们制作出来的东西看了一遍，又将他们支出，自己悄悄组装起来。果然是山寨中的高手，尺寸大小、卯榫结构一点不差，便又拆解了，折身出来后，让他们将所有打制好的东西打包备用。
入夜时分，陈宇等十五个孤儿自村外返回，一个个灰头土脸，狼狈不已，洗漱后，陈宇来见刘驹。
“千里兄，”陈宇兴奋地说道：“按照你说的方法，我等进入山区，每人身负十斤重物，摸爬滚打了大半日，一个个疲惫欲死。”
“这叫做打熬身体，”刘驹看到陈宇精神还好，“也叫做体能训练。我看你倒是熬得住，夜里教他们认字应无大碍吧？”
“千里兄放心就是，”陈宇乐呵呵笑道：“小弟幼时，家道算是小康，待到八九岁时，每日里除了读书写字，也经常习练骑射，今日这点劳累，算不得什么。”
“我去济北国，”刘驹没想到陈宇还是个全才，心中又有了打算，“预计来回至少一月有余，若是能顺利得到些粮食，中途便派人过来通报，若是事有不顺，不得已只好再下功夫。对了，开疆，你既说练习过骑射，可明白制作弓箭的工艺？”
“小弟练习骑射所用的弓箭，乃是家族中私自制作，弓力不到一石，算不得制式兵器，一石以上的弓，由朝中少府负责监制，一般由考工令具体负责。弓的制作比较复杂，小弟只是略知一二。”
“略知一二也比什么都不知道要强上千百倍了，这样，我把赵伊给你留下，你们二人配合着看能不能做出更好的弓来，至于训练，你安排人负责如何？”
“小弟遵命。”陈宇说道：“只是吕二哥送给你的那张弓，小弟可要夺爱了。”
“这算得什么事？”刘驹拿过那张弓，递给了陈宇，“但愿短期内可以做出一些，狩猎、自保可要借助弓箭之力不少。”
“小弟省的。”陈宇笑道：“若是千里兄没有其他吩咐，小弟要去填肚子了。”
打发走了陈宇，刘驹倒头就睡。第二日天色刚明，刘驹带着一队人马朝着济北国赶去。