就在范宁继续巡视鲲州各县和各军营之时，作为范宁的先期使者，晋县县丞程清抵达了日本国都城平安京。
此时日本国的内战已经结束，但外戚藤原氏和皇权以及武士阶层的权力却愈加激烈。
在范宁主政鲲州时期，藤原家族通过宋军之手拿到了富饶的长琦，成为最大的赢家，但随着关白藤原赖通去世，藤原家族走向低迷，长琦港的控制权逐渐被以源赖义为首的武士阶层夺走，使藤原家族财力渐渐出现危机，急于另谋财源的藤原家族四处寻找机会。
而就在这时，程清作为范宁的先期特使抵达了平安京。
程清上午刚刚向负责涉外的左府殿递交了关文，下午时分，一名左府殿的官员便将程清请到了左相府。
贵客堂内，程清刚刚喝了口茶，外面便传来一声重重的咳嗽，只见一名须发皆白的老者走进堂内，程清一眼认出此人，正是当年亲自去鲲州和范宁谈判的藤原教通，也是现任日本国摄政关白，滕原氏家族族长。
程清连忙起身行礼，“大宋海外经略府使者程清参见关白大人！”
一晃过去了七八年，藤原教通也已是七十五岁的老人了。
为藤原家族突围，便成为他最后几年的执政心愿。
“我应该见过你！”
藤原教通对程清还有印象，“你当年是范知州的翻译，对吧！”
程清微微一笑，“我出任鲲州晋县县丞，这次是奉范使君的命令替他打头阵出使日本。”
藤原教通欣然道：“先生请坐！”
两人分宾客坐下，藤原教通有些激动地问道：“贵国的海外经略使就是从前的范知州？”
程清点点头，“范知州已经是朝廷高官，全权负责对大宋海外事宜，他现在就在鲲州巡视，很快就会来平安京拜访摄政关白。”
藤原教通感叹道：“我也非常期盼他的访问，不知范使君为何事访问平安京？”
藤原教通和范宁打了无数次交道，知道范宁无事不登三宝殿，一定有重大事情才会来平安京。
程清连忙道：“这正是我作为先遣使者的职责，我需要提前告知贵国，范使君访问平安京的目的，这样可以让贵国事先做好准备。”
“先生请说！”
程清不慌不忙道：“这次范经略使出访贵国有两个目的，第一是要再签一个雇佣日本劳工的协议，开发琉球府需要，人数大概是两万五千人；第二便是想开通大宋和日本国的第二贸易港口。”
前一个目的藤原教通兴趣不大，雇佣劳工是各个地方令制国感兴趣的东西，对他的意义不大，倒是第二个目的，开通第二个贸易港口令他精神一振，这不正是他想要的东西吗？
“不知范使君有意在哪里开第二贸易港口？”
“这就是要和贵国协商之处，不过范使君个人偏向于下总国的千叶郡，那里距离鲲州比较近，有一处很好的海湾，有天然良港和大片平原。”
藤原教通沉思片刻，下总国是桓武平氏的地盘，虽然平氏家族和源氏家族是死对头，但它也是一个很强势的家族，自己不太好控制，对藤原家族不利。
“范使君有没有考虑在摄津国建立第二贸易港口呢？”
范宁提出的下总国就是今天的东京，而藤原家族的基本地盘却在摄津国，也就是大阪，藤原教通当然希望这个港口落在他家族控制的地盘上。
程清微微笑道：“这就需要双方带着诚意来谈判了！”
藤原教通顿时明白了，贸易港口放在哪里，对范宁都无所谓，他要的是实际条件。
........
五天后，范宁终于抵达了平安京，平安京就是今天的京都，夕阳已落，暮色下，黑影瞳瞳的建筑更像一个没落时代的标志，陈旧、苍老而没有生机。
再过十几年，藤原氏彻底衰落，日本的平安京时代就要结束了，天皇迁都镰仓，源赖朝的镰仓时代开启，江户要兴起了，自己在这个时候造访日本，是否明智？
不过范宁心里明白，在自己的干预下，源赖朝远征陆奥国惨遭失败，实力大大受损，他能否战胜平氏家族还为未可知，即使最后战胜，镰仓时代也会向后推迟了。
跟随程清一起去码头迎接范宁的是左大臣藤原师实，藤原师实是藤原赖通的儿子，也是藤原家族的继承人，他年约三十余人，十分精明能干。
藤原教通已经七十五岁，时日已不多，真正要和范宁打交道的人，应该是藤原师实才对。
藤原师实当然也知道在平安京建立和大宋的贸易港口意味着什么，那意味着平安京将不仅是政治中心，还将成为日本国的财富中心。
他极为重视范宁的到来，而且程清告诉他，范宁可以代表大宋，使藤原师实更加不敢怠慢。
范宁住进了平安京的贵宾府，入夜，八名年轻美貌的侍姬伺奉范宁入浴更衣，又用了晚饭，范宁这才摆手让她们退下，程清欠身笑道：“藤原家族为招待使君可是下了血本，八名侍姬都是来自藤原府，其中最漂亮那个，就是藤原师实的侄女，使君可以把她带回大宋。”
范宁淡淡笑道：“偶然品尝一下可以，但收她入室，那就涉及政治联姻了，这种事情我不干。”
范宁不想提此事，喝了口茶赞道：“这里茶不错，居然是京挺，大宋的第三名茶几时流入日本的？”
程清就是商人世家，他对这方面很了解，他解释道：“日本流行大宋茶文化已经有数十年了，包括大宋的茶饼和茶具，在日本很盛行，不过像京挺这样的名茶在日本很少，只有皇宫才有，市场上大部分是比较低档的头骨，可就算是头骨，是市场上卖的价格比东京的京挺还高，可见利润之厚。”
“日本不能种茶吗？”
“日本有茶，但他们的茶和唐朝时一样，加点姜葱食盐一锅煮了，然后全部喝掉，像我们这样制成茶饼没有，而且他们崇拜宋茶，以喝宋茶为荣，十分鄙视本土茶，所以中户以上都是喝宋茶，主要是煎茶，点茶只有豪门才有。”
点点头，又问道：“藤原家对劳工和贸易怎么说？”
谈到了正事，程清连忙收起闲散的笑容，躬身道：“启禀使君，卑职和藤原教通以及藤原师实都谈过了，两人的态度略有不同。”
“具体说说！”
“他们在贸易上的态度是一样的，甚至藤原教通更加重视，他很期待使君能将第二贸易港放在摂津国的东成郡，也就是使君上岸之处，那里唐朝时就是日本的贸易港口，只是长崎港兴起后，它才逐渐没落下去，当然，更重要的原因是藤原家族的利益，摂津国是藤原家族的传统地盘，而下总国是桓武平氏的地盘，虽然平氏和藤原氏是盟友，但藤原教通还是不希望肥水外流。”
“那藤原师实的态度呢？”
“藤原师实比藤原教通稍微关心输入日本的产品，他不希望鲲州的粮食输入日本，那会导致平安京粮价大跌，无数农民破产，除此之外，别的都好说，至于贸易港口，他同样也希望放在摂津国的东成郡。”
“贸易可是相互的，那日本国有什么可以输入大宋？”
程清笑道：“其实我很清楚，日本国资源匮乏，但白银产量很高，要么就是一些海产品和手工艺品，像漆器、竹器、纸、折扇之类，其他物品的价格比大宋还高，它怎么竞争得过？”
“海产品有什么？”
“海产品主要是鱼干、玳瑁、珍珠、珊瑚、海螺之类，倒是在大宋卖得不错，但如果和大宋贸易，白银输入大宋绝对是大头，光茶饼、瓷器和丝绸三样物品迟早就能把日本国的白银掏空。”
“既然如此，藤原家族还这么热衷贸易？我觉得应该是锁国，防止日本白银外流才对。”
“这就是藤原氏的家族利益所在了，当今日本皇帝不是藤原氏女儿所生，藤原氏遭到皇族打压，还有武士阶层兴起，藤原家族在长崎港投入大量钱财，最后却守不住港口，被源赖朝夺走，藤原家族损失惨重，加上藤原氏人才凋零势力，开始明显走下坡路，为了重振家族，扩大财源，他们暂时还顾不上日本国的利益，再说日本令制国众多，地方割据严重，他藤原氏不要这个港口，那下总国的恒武平氏肯定欢迎。”
范宁点点头，“贸易可以慢慢谈，但两万五千劳工我这次必须谈妥，对方是什么态度？”
程清微微笑道：“请使君完全放心，其实劳工根本就不用和日本朝廷谈，去找各令国协商效果会更好。”
“为什么？”
“各令国要银子啊！日本白银主要产在山**和东北道，那其他东海道、南海道需要购买大宋物资，手中没有白银怎么办？他们就用土地从劳工手中换取白银，加上手中的金砂，才能满足他们对茶、瓷器和丝绸的欲望。”
范宁总算明白了，不他可以在摂津国的东成郡建立港口，但他还是希望在下总国的镰仓再建一座稍小一点的港口，必须要平衡日本国的两大势力。