【背叛之路·2058年9月】
“早上好，黄蜂....（哈欠）开始今天的数据上传....”
“（沉默）....”
“嘿，嗯，怎么说呢，我想问，你爸爸的病怎么样了？”
“（小声地）他比之前好了一些....”
“一些？那就是没好，他得了什么病？是钱不够吗？”
“（沉默）....”
“好吧，你不愿意和我说，但我可以给你指条明路，士兵——你知道，贝拉米先生愿意为我们这样的人提供贷款，我的意思是，他对士兵很好。”
“（沉默）....”
“你一定知道彩虹桥公司，毕竟难道还有人可以不用简讯和快讯吗？哈哈——我是认真的，只要你没有违法记录，曾在帝国军队服役，并且证明帝国军队没有对你尽到他们许诺的义务，你就能从彩虹桥公司拿到一笔低息贷款，你的军衔越高，勋章越多，利息就越少，最多可以达到无息。”
“（沉默）....”
“你不喜欢吗？我知道，这听起来像是一种背叛，但听我说孩子，比起你的父亲，这些都不算什么，你没必要....”
“（冷漠地）他们给你多少提成？”
“哈哈，你怎么这么说....等等，士兵....我看到了不得了的东西，上帝啊——”
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地上之神即将离开的消息就如同一场风暴，在短短几天之内席卷了芬西。
战争已经持续了接近十个月，已经习惯了从心理和现实两个层面上依赖地上之神，因此当这流言一经传出，惶恐的人们立马就包围了学院。
很不幸的是，这似乎是真的，但在人群因为骚乱而产生意外之前，特雷希娅及时赶到了第二十大道，她带来的骑士们及时地维持住秩序，而她本人则走进了地上之神所在的高塔。
帕贝尔早已打开了办公室的大门，他一整天都在等待客人上门，特雷希娅不是第一个访客，她的到来也当然没有出乎意料。
和之前不同，今天的帕贝尔拉开了房间里的窗帘，毫不在意地沐浴在阳光下，这反常的景象让特雷希娅愣了愣，同时也解答了她的疑惑。
但即使已经知道了帕贝尔的选择，特雷希娅还是忍不住问：“你要前往阿塔波斯？”
“没错。”
“但是为什么？”特雷希娅不解地追问：“我们马上就要取得胜利了不是吗？”
“真的吗？是外乡人的炸弹已经耗尽，还是我们击落了他们的飞行物？我怎么不知道我们就要赢了？”
帕贝尔的语气斩钉截铁：“我们没有任何机会，全是因为我的存在，我们才能支撑到今天而没有失败，即便如此我们也只是蜷缩在城市里，忍受永无止境的硝烟和爆炸，这样也能称得上胜利？”
“到此为止了，我不能再把时间浪费在这种无关紧要的事情上，我必须去完成我真正该做的事。”
“真正该做的事情是指——”
帕贝尔没有回答这个问题，他只是面无表情地看着特雷希娅，冷漠地问：“你和凯尔打算怎么做？”
显而易见，他们似乎没有选择，但特雷希娅没有回答，她倔强地和帕贝尔对视了一会，随后很快失落地移开目光，垂着头一言不发。
房间里的气氛越发沉重，在谈话即将破裂的时候，帕贝尔又适时开口，挽救了这次见面：
“我听见了召唤——事实上，早在一年以前，我就听见了众神对我的呼唤，”
帕贝尔语气平静地叙述：“最开始是医药神米尔斯，然后是知识神希尔伯，再然后是丰收神索尼娅，几个月之前，我又听见了时间神亚鲁梅隆的声音....你有过这样的经历吗？”
“没有，”特雷希娅依然低着头，小声地，哀求般地说：“你怎么知道那是真的？一但你离开这里，这些——”
帕贝尔愤怒地一拍桌子：“那不关我的事！哪怕是假的，我也必须去看看，你什么也不懂，我无法入眠，没有一刻平静，我已经做了我能做的一切努力，这是我摆脱那些声音和幻象的唯一办法！”
看起来特雷希娅被他的表演吓到了，于是在沉重地喘息了两声以后，帕贝尔沉默着抚平披风，整理表情，重新端坐在高背椅上，平静地说：
“以帕贝尔·格兰瑟姆的名义，我向众神许诺，我会尽力保护每个和我同行的人，现在，特雷希娅，告诉我你的答案。”
特雷希娅的头垂得更低，她又一次陷入沉默，看到她的样子，帕贝尔略带讥讽地说：
“我知道了，看来即使事到如今，你仍然不能放下你们那些支离破碎的权力和虚无缥缈的荣誉，你就在你贪婪的美梦中溺死吧，愿司法神保佑你和克洛希安。”
“你懂什么？你根本没有家族，也——”
“你说得对，那你为什么还不走？我知道了，你恐惧死亡，又不愿意承担责任，是不是？没关系，即使你是这样品格低劣又道德败坏的人，但看在艾琳的份上，我会给你这个借口，看着我！”
特雷希娅浑身一颤，她情不自禁地抬起头，把视线投向帕贝尔，看着他从披风里夹出一枚金币，用拇指，食指和中指固定在空中，向她展示代表不屈神的荆棘草纹章：
“看着这枚金币，如果我掷出神面，你们就跟我一起前往阿塔波斯，让我们的命运交给命运本身决定，你有什么意见？”
特雷希娅紧紧地攥着拳头，抿着嘴，颤抖着一言不发，没过多久，她又低下了头，但帕贝尔立马朝着她咆哮：“看着我！”
特雷希娅剧烈地一颤，下意识地遵循命令，对视数十秒之后，帕贝尔才平静又冷漠地说：“如果你没有回应，我就当你承认了。”
特雷希娅仍然保持沉默，她死死地盯着帕贝尔手里的硬币，在她艰难地挣扎着，希望能够开口阻止帕贝尔的时候，那枚硬币已经脱手而出。
它在空中划过一道璀璨的痕迹，又很快落下，像一位灵活的舞者般在帕贝尔手心里起舞，最终被他紧紧抓住。
帕贝尔紧紧盯着特雷希娅，而对方却紧紧盯着他的掌心，帕贝尔将结果保留了几秒，然后才缓缓摊开手。
映入眼帘的是金光闪闪的荆棘草徽，看见结果的瞬间，特雷希娅的呼吸突然变得沉重，帕贝尔却仿佛对这个结果早有预料，诱惑着他根本对此毫不在意，连看都没看这金币一眼，只是轻蔑地说：
“说些什么，难道你不愿意承认这个结果？没有关系，我可以无数次掷出金币，直到结果让你满意为止，就当这是我临别前给你的最后礼物。”
不等特雷希娅做出回答，帕贝尔就再次抛起金币，然后将它接住，用挑衅的语气询问：“王面还是神面？想清楚，究竟是你的人民更重要，还是你的王冠和领土更重要？”
特雷希娅仍然是一言不发，但帕贝尔没有再催促，他把手放在桌面上，饶有兴趣地看着这女人的眼神从迷茫到挣扎，再从痛苦到坚定。
当帕贝尔数到“1113”的时候，特雷希娅终于给出了答案：
“神面。”
她的声音微小，但透露出不容动摇的决心，而结果也和她所期待的一致。
帕贝尔仍然保持着平静的表情，用从容又轻佻的语气继续挑衅：“对这个结果不满意？没关系，我可以陪你抛一整天金币。”
说着，他灵活地控制拇指和食指，把掌心里的金币重新顶到指甲盖上，但在他第三次弹起金币前，特雷希娅阻止了他：
“等等——”
帕贝尔停下了拇指的动作，却没有收回金币，他就这样保持着即将抛出硬币的动作，表情平静地和特雷希娅对视。
“这样就好了....”
说出这句话似乎耗尽了她所有的力气，但很快，她又打起精神，把目光重新投向帕贝尔的手：“另外，这枚金币....”
“没关系，拿去吧，”
不用开口帕贝尔就已经猜到了她要说的话，于是他提前把这枚金币弹向特雷希娅，看着她手忙脚乱地双手捂住这枚硬币，还不忘语气傲慢地说了一句：
“这样你就可以自豪地对别人说：你从地上之神手里赚走了一枚金币，但记住，我只是暂时把它借给你，让你找到一点安慰，免得你因为自己的无能哭鼻子，传出有碍我声誉的流言，下次见面的时候，你要把这枚金币还我，当然，你也可以不还，但我建议你不要轻易尝试。”
特雷希娅没有再说话，她深吸一口气，然后狠狠地瞪了帕贝尔一眼，转身就走。
她脚步急促地走下尖塔，站在学院中央，身前是汹涌而至的平民，身后矗立着地上之神的行宫，她伸出手，在阳光下缓缓展开十指。
那枚金币正温顺地躺在她的手心里，阳光在金币表面反射，几乎完全遮盖了那个过于简陋，却代表着不屈神埃拉斯莫斯的荆棘草印记。
全然不顾炽热的阳光，特雷希娅盯着这徽记沉思了许久，直到某一刻，她突然伸出手，用拇指，食指和中指夹起了这枚金币，放在眼前。
似乎是意料之中，但又不同寻常地，她从另一面看到的同样也是那简陋的荆棘草徽记。
仿佛想到了什么，特雷希娅动作敏捷地从外套口袋里取出第二枚金币，这是一枚正常的金币，但它的边缘却用小字刻着“掌握命运”。
帕贝尔....
这真是....太狡猾了。