十月，新野。
自关羽昨日在城头上露面，今日则无魏军列阵挑衅，这让关羽耳畔清静了许久。
清晨起榻，关羽在医师的帮助下，更换胸口上的草药，继而用麻巾重新包扎起来。
医师奉上用于清热的汤药，说道：“君侯，宜当多多休养。因昨日披甲操劳，伤口发裂出血，若经常这般，仆恐伤势难以愈合。”
说着，医师犹豫几下，说道：“君侯年岁已高，非是年轻气壮之龄，宜当精心长期修养，以恢复自身之元气。”
关羽今下已有六旬，非是二、三十年轻小伙子。常年征战留下大量刀、剑创伤，往昔可以凭借年轻撑过去，今时中箭受伤需要花费大量时间才能自我治愈。
“嗯！”
对于医师言自己年老之事，关羽多有不感冒，仅是轻声应道。
端过汤药，关羽一饮而尽，说道：“多谢医师！”
见关羽没过多反应，医师低着头默默收拾起药囊。言多必失，他可是知道这个理。
关羽摊开巾帛，端详内容。却见‘徐晃’在书信上言：“兄为大将军，统领荆汉之众，初败曹仁于筑水，再擒于禁于樊城。晃是以为大敌，故以对霍虎之心迎战。”
关羽负手踱步，说道：“让那使者入城，为父与诸位将军同见。为父倒是要看看公明意欲何为？”
“往昔魏人常言，不畏河东之关娘，但畏江淮有霍虎。今日见之，晃深以为然也！”
待关平走后，关羽指着装有汤药的碗，招呼左右，说道：“命人将堂中凡与医药相关之物藏起，不可让贼使见之。”
说着，关羽嗅了自己身上的味道，发现草药味浓重，为了掩盖自身的草药味，喊道：“取酒来！”
“盒中是为何物？”
“今晃统兵南下，欲与兄再战，不料兄畏我兵众，据新野而不出。晃幸知兄为大将军，与霍虎并尊，班位次之。然当下见之，晃自感骠骑大将军不足以拜霍虎。”
“且慢！”
巨大的力量下，案几竟出现裂痕。若是案几质量差些，恐会被关羽直接拍断。
关羽可没司马懿那隐忍功底，愤怒至极的关羽直接把漆盒掀翻，粉红色的女装飘落于地，被所有人看见。
堂中众人面对关羽的点将出击多有犹豫，毕竟昨日还让众人不能出战。今时却因书信及女装便愤怒出战，众人还没缓过来。
“为破兄兵势，晃苟行诡计，以宛城为饵，或以为不成。不料兄果真中计，晃侥幸败之，甚感庆幸。时梅林逢兄，晃诈以叙旧之名欲害兄，不料兄再度中计，晃深感歉意。”
“诺！”
说完，宗晋将巾帛交于亲卫，让其转交与关羽。
廖化拦住关羽，苦劝道：“君侯，徐晃之所以送妇人服饰与君侯，是因君侯固守新野，令敌难以进取，故而羞辱君侯。今君侯出战，必如徐晃之意也！”
及廖化、太史亨、留赞、赵累等文武到位，关羽方宣使者入堂。
廖化拾起纸条，扫视了一眼，便顿感不妙。
关平按剑立于堂中，说道：“父亲若是不愿相见，儿命人将他驱赶而走！”
“父亲！”
当看到‘不畏河东之关娘，但畏江淮有霍虎’时，关羽的心态顿时绷不住了，‘啪’的一声，大手直接拍在案几上。
“徐公明遣使？”
关羽跪坐榻上，问道：“徐公明遣使而来，不知是有何事？”
“徐晃胆敢辱我？”
关羽拳头紧握，用那最后一丝理智，控制自己说话。
浏览书信中，关羽神色愈发愠怒，想将巾帛拧成一团，但碍于堂中众人，关羽强忍怒气，继续往下看。
宗晋擦着额头上的汗水，紧张的将盒盖捧起，露出一身粉红的女装。且在女服上覆有一条，言‘关娘之衣’。
关平与医师错肩而过，趋步入堂，拱手说道：“父亲，贼军来使，言是受徐公明之命，闻父亲身体无碍，不胜欢喜，故命人送礼以遗父亲。”
“不可！”
关平欲开口询问，却被关羽打断。
关羽将那紧皱的眉头松开，说道：“徐公明今时遣使而来，莫非是来下书邀战？”
宗晋向关羽拱手施礼，说道：“右将军闻将军无碍，多有欣喜。特命晋为使，奉书信一封，并赠礼盒一份。”
关羽轻展身躯，感受到胸膛的刺痛感，让他眉目又紧皱起来。
使者宗晋领着侍从一名，在两侧汉军将校的注视下，趋步入堂。
这般声响下，宗晋与堂中文武皆有被吓倒。
“竖子！”
“诺!”关平趋步而退。
半响后，关羽坐到榻上，将酒水往身上洒了洒，以为掩盖草药味，并为自己倒了樽酒。
关羽从榻上起身，神情冷峻，那丹凤眼瞪大，眼眸几近冒火，杀意犹如火焰冲天而起，令宗晋神色慌乱。
愤怒至极的关羽，顾不上隐隐作痛的伤口，喊道：“点齐兵马，我要与徐晃决一死战！”
“儿不知！”
实际上司马懿仅送女装，关羽顾忌大局，说不准能忍下这屈辱。然致命的是，信中不仅讥讽关羽不如霍峻，且贬关羽为‘关娘’，称霍峻为‘霍虎’。
这份书信几乎是把关羽给捏住，加上女装这么一送，火上浇油，彻底引爆关羽。
太史亨反应过来，如廖化那般，劝道：“君侯受领君命，当以大事为先。今率军出城，以寡兵迎战强军，非可言智。君侯暂且忍耐，及襄樊城破，子明将军率军北上，再与徐晃决战不迟。”
关羽推开廖化、太史亨二人，愤怒说道：“留赞、赵累随我出战。”
“诺！”
赵累、留赞属于是关羽铁杆心腹，对于其军令毫无疑问的执行。
关平命侍从控制宗晋，冷冷问道：“父亲，此人可要祭旗？”
关羽捋髯冷笑，说道：“此等鼠辈杀之，当污我军刀剑。放他出城，让其观我军破敌。”
“诺！”
得有关羽军令，众将纷纷奔走，或劝关羽不要出战，或从关羽军令点兵。
半响之后，关羽忍着胸部疼痛，披起重甲，在关平的搀扶下，登镫上鞍，策马缓行，欲率兵马出城作战。
廖化仍没放弃，用手扒着关羽的马鞍，说道：“君侯莫忘襄樊，以寡兵击众兵，古来能胜者少。今君侯因怒而兴兵，恐是败多而胜少。”
关羽掰开廖化的手，愤然说道：“徐晃贼人，曹真小儿，有何可畏！昔我纵横中原，斩颜良、破文丑，皆以寡兵战强军，今有何可畏？”
“今日不同往日！”
廖化苦口婆心，劝道：“昔君侯气盛年壮，神威盖世，是有熊虎之能。今年有六旬，岂能率兵陷阵乎？且君侯贵为大将军，岂能效行小将之举。”
“莫非我尚不如黄忠否？”
关羽策马而行，不顾廖化的劝谏。
“黄忠何能及君侯也！”廖化欲哭无泪，说道。
两名披甲大汉从左右而来，奉上环首刀，马槊、弓矢等关羽惯用的武器。
关羽伸手去握持槊身，却突感马槊异常沉重，他用单手几乎是举不起来。欲抖槊而动，却发现他的胸膛上的肌肉，有种被撕裂的疼痛。
“啊！”
关羽用臂力强握住马槊，左手挽着缰绳，欲策马再行。却顿感胸膛上的刺痛感剧烈无比，让他脑袋发沉。
‘噔’
马槊掉在地上，关羽捂着胸膛，难以直腰，在马背上几近倾倒。
“君侯！”
见关羽身体摇晃，廖化赶忙上前搀扶。
“呃！”
关羽痛吟了一声，从马背上跌落下来，直接躺到廖化的怀里。胸膛上已是鲜血溢出衣裳，甲片被殷红的鲜血所染红。
这一幕让所有人吓到，留赞、赵累等人纷纷下马，关平连滚带爬到关羽身前。
“父亲！”
“君侯！”
“君侯！”
众人围簇着关羽呼喊，生怕关羽发生什么大事。
关羽则是从廖化怀中苏醒，微睁双眼，盯着簇拥的众人。
盖是疼痛让关羽恢复理智，其愤怒渐渐消失，多能体悟到徐晃的用意。关羽喘着粗气，虚弱说道：“固守新野，不可出战。”
“诺！”
众人见关羽尚且清醒，能言语作答，长吐了口浊气，将悬着的心放下来。
廖化与关平同搀扶关羽，说道：“少将军，今当扶君侯到榻上，不论城外如何叫骂，不准出阵，不准惊扰君侯。庞都督不日将到，可等其定夺用兵。”
“好！”
关平神情着急，说道：“且从元俭之意！”
“快唤医师！”
“诺！”
且不言关羽本欲出战，却因箭伤发作难以出城。
城外，司马懿、曹真从宗晋口中，得闻关羽状况，既有惋惜，又有欢喜。
其惋惜在于，诱关羽出战没成功，攻克新野的计划失败；其欢喜在于，作为南汉大将的关羽伤得竟如此的重，似乎不日将亡，之前对关羽伤势的判断多有被迷惑。
曹真捋着短须，惋惜说道：“仲达献激将之策，关羽已然中计，却不料关羽竟于马上摔下，致使我军计策功亏一篑，当是命也！”
司马懿神情惆怅，说道：“今关羽箭伤发作，怕是已无法出战。计策不成，恐贼将会据守新野，此将不利我军也！”
关羽病倒，新野汉军无主，必然会据守不战。激敌之策说成也成了，说没成也没成。让司马懿却也不知道该喜，亦或是该忧！
“无事！”
曹真笑了笑，说道：“关羽患病卧榻，或不日将亡。然若亡于新野，襄樊无将，此将大利我也！”
“嗯！”
司马懿微微颔首，问道：“关羽身患重病，其难掌新野。我军今虽难下新野，但却利于左将军用兵。今可分兵益左将军，让其从西而进，看能否渡至汉南，先解襄阳之围。”
关羽箭伤发作，卧病于榻。新野汉军群龙无首，威胁不了曹军。今曹军兵马众多，分兵增援张合，开辟第二战场，不失为上策。
曹真捋须而思，说道：“仲达所言有理。今可遣骑士南下，将关羽重病之事，以箭射入樊城，安曹车骑之心。”
“彩！”
司马懿鼓掌而笑，说道：“今虽难破新野，但陛下抽兵西进，时关羽患病，贼军无首。兵围新野，下樊城，大军不仅可解襄樊之围，或能将水贼大部，围歼于汉北。”
“善！”
(本章完)