陆逊以半渡沮水之势，假败于张合。待张合率军渡河时，宗预在沮水上游放水，大破渡河曹军，张合弃马缘山而走。
沮县，曹军大寨。
大帐内，夏侯渊面有怒色，拍案呵斥，说道：“张合，妄你自称善料机变，今却中陆逊骄敌之策，前锋精锐尽数折于你手，该当何罪？”
“这~”
却见张合发髻散乱，脸庞沾满污渍，神色羞愧不已。
夏侯渊怒其不争，站起身子，说道：“我让你为先锋，开道伐林为路，非是让伱出战破敌。今见陆逊出战，你贪功迎战，中敌奸计，致使军士死伤严重，安有面目回营见我？”
张合低着头，不敢讲话，甚是羞愧。
沮水之战，令他羞愧不已。打了二十几年的仗，竟折辱于初出茅庐的陆逊手中。
一旦想到自己在战前讥讽陆逊犹如赵括，他的脸就火辣辣的疼。
弃城迎战，半渡而击，背水列阵，连环套下来，陆逊几乎把他耍得团团转，为得就是诱自己过河，行水决之策。
夏侯在帐内踱步，看着张合这般狼狈，似乎联想到当初败于霍峻手中，心中愈发气愤。
“来人，将张合扣下，以军法从事！”夏侯渊吩咐说道。
夏侯渊官职为征西将军，又持假节，理论上具备处罚任何将领及文官的权利。
左右武士压住张合的双肩，便要带下去。
“将军且慢！”
护军杜袭出列，拱手说道：“三军易得，一将难求。张将军虽轻敌败于陆逊之手，但过往征战素有战功，又是魏公爱将。今因兵败，便要以军法治之，怕寒人心。”
“以袭之见，将军何不如让张将军纠合败军，又调拔些许人马与他，令他戴罪立功。若是再有兵败之事，则上报魏公，再行处置。”
夏侯渊沉吟少许，说道：“既有杜护军言语，暂免罪责，再予你三千人马，留屯大军。倘再有失，定不宽恕。”
张合面怀庆幸之色，向夏侯渊拱手，说道：“若合再有失，请将军斩合首级，某定无怨言！”
“善！”
见张合认错态度良好，夏侯渊怒气渐消，说道：“儁乂于山间躲难多时，今且退下沐浴休息。”
“诺！”
待张合走后，夏侯渊坐回榻上，说道：“陆逊得刘备看重，非寻常儒生，今得胜我军，便退守阳平关，不知诸位有何教我？”
夏侯渊自从被霍峻教训了两次后，不似之前那么莽撞，多能听取帐下人的建议，成长不少，故有扫荡关中，虎步关右之功。
杨阜沉吟少许，说道：“启禀将军，我军从祁山、傥骆、褒斜三道进军，各有猛将锐士坐镇。陆逊所恃无非坚城，但以三军进军观之，陆逊仅以帐下两万军士，分守诸围颇是困难。”
“故阜之见，当寻觅他道入汉中，再分陆逊帐下兵马，以令其兵寡敌众兵。凡有一道入汉中，引起士民恐慌，余道守军不战自溃也！”
杨阜作为陇西贤才，被委为参军，可见军略能力不差。
陆逊帐下兵马不多，曹军从三道进取。陆逊需兵分三部守外围，甚至在不知敌军细情之下，陆逊还有分兵守备子午谷，以免像张鲁一样，被庞德偷渡。
也就说陆逊分兵把守的通道越多，他帐下的兵力越分散。兵力分散之下，他就越无力抵御住各路兵马的进攻。
“哦？”
夏侯渊心生好奇，问道：“义山任武都太守，多知汉中地势，不知有何道路可入汉中？”
杨阜沉吟少许，说道：“启禀将军，昔张飞败韩遂之战，张飞困于阳平关之内，其从白水间道偷行至关外，突袭韩遂所部。今将军可效行张飞旧策，从白水间道偷渡入汉中。”
“时将军攻阳平，子廉将军走傥骆，马超入褒斜，又有偏军走白水间道，兵发四路，陆逊纵是韩信在世，盖不能守。”
夏侯渊捋着胡须，说道：“陆逊能骄敌之心，击儁乂于半渡，可见非无谋之人。白水间道，张飞所行之旧路，陆逊不可能不备。兵少则无用，兵多则易受伏，此道怕是难行。”
历史上刘备绕行阳平关，偷渡入汉中的山道，今时被张飞用了之后，众人已是尽知。
当然巴蜀山水沟壑纵横，从来没有任何一个关卡能挡住敌军。阳平关看似卡住入汉中的道路，但实际上覆盖了周边的山水据点小道。兵马从阳平关出动，可轻易击败从小道进入汉中的敌军。
汉中太守赵昂起身，说道：“白水间道，敌我尽知。将军何不如命一支偏军，虚张声势走间道，以惑陆逊。趁敌不备之际，率大军攻阳平。如此布置，陆逊分阳平关之兵往间道，关内军士必然空虚，此将军用武之时！”
赵昂，字伟章，汉阳西城人。忠于国事，在击破马超上多有献策，杨阜所献取武都诸羌部落，离散马超帐下羌兵人心，便是出自他手。
在陇右众贤人之中，赵昂与杨阜二人齐名，能力各有所长。今曹操降服陇右，收赵、杨等陇右士人为己用，各委官职任用。
夏侯渊大喜过望，说道：“义山、伟章之策精妙，如此进军，陆逊安能挡乎？”
“传令下去，命张合戴罪立功，率本部走白水间道，虚张声势入汉中。待敌军撤离后，我大军直取阳平关。”
夏侯渊说道：“你二人献策之功，某计入簿上，待克汉中，一并封赏。”
“谢将军！”
——
阳平关，议堂。
陆逊大败张合，斩俘四千余众，如此大的胜果，一扫大军压境的阴郁气氛。众人露出笑容，纷纷称赞陆逊用兵出众。
众人在称赞陆逊，而他却是宠辱不惊，袭儒服坐于榻上，案几上摊着汉中舆图。
杨昂口水飞溅，向众人诉说陆逊击败张合的精彩操作，以及如何骗过他的表演。众人侧耳倾听，言到精彩之处，不由鼓掌喝彩。
宗预抬头陆逊脸色如常，问道：“将军大破张合，为何不喜？”
陆逊指着舆图，说道：“败张合仅是小胜，不值欢喜。马超、曹洪、夏侯渊兵分三道入汉中，如何保城御敌，需深思熟虑。”
宗预露出笑容，说道：“今挫敌兵锋，我军士气大涨，新旧老弱皆能委用，行分御诸围之策，或许能御敌于汉中之外。”
陆逊摇了摇头，说道：“关中入汉中孔道众多，有子午、傥骆、褒斜三道，陇西入汉中有祁山、白水二道需防。若分御诸围，以汉中帐下兵马，安能御之？”
接着，陆逊盯着舆图上的阳平关，说道：“阳平关看似天险，但有白水间道可通汉南。若敌寇暗袭白水间道，阳平关者无用；若敌寇虚行白水间道，实取阳平关，我军危矣！”
“今汉中若有三万兵，逊敢分守诸围。但今下唯两万老弱，分守诸围难矣！”
对于汉中来说，分御诸围是最稳妥的战略，但也并非万能药，如果是兵力太少，将被敌人一捅就破，何谈分守诸围？
赵昂的‘明行白水间道，偷取阳平关’之策，陆逊能猜到又能如何？
他又不能去赌！
褒斜、傥骆、子午都需要分兵把守，外围有兵，内部空虚。但凡有一路军突破防线，整个汉中分守诸围的防御体系瞬间瓦解。
作为汉中太守，陆逊要从最坏的情况去打算，他要保证汉中不能在他手上失守。
宗预沉吟少许，说道：“如此来说，将军命军士撤离道口，放曹军入汉中？”
陆逊点了点头，说道：“今汉中兵少，外围道口难守。今破张合，军心振奋，可以用之。我欲举兵入沔阳、成固二城，固守城池，以待援军。”
顿了顿，陆逊说道：“沔阳、成固二城位于汉水以北，分遏汉中东西。成固可拒骆谷、子午谷之军，沔阳可挡褒斜、祁山兵马。收汉中兵粮于二城之中，不破二城，汉中则非曹军所有。”
“援军从巴地入汉南，我军在汉北，彼时曹军虽众，但分御汉水南北，顾此失彼。一战得胜，曹军必退，汉中可保。”
论防守作战，陆逊可称大师。在击破张合之前，他早就制定好防守计策了。
守城，核心在于军士敢战。汉中半数兵力属于是新卒或是降卒，若不打场胜仗，激励他们。别说守诸围，退守二城都难以做到。
今时击败张合，士气鼓舞。大军退守二城，有陆逊指挥，军士上下齐心，守住二城，并不困难。
如按陆逊所言，援军进入汉南，加上他们在汉北固守，曹军还怎么拿下汉中？
宗预若有所思，说道：“若按将军之策，汉南得失甚是关键。然若援军难破汉南曹军，又如何是好？”
陆逊从袖口中，取出书信，低声说道：“主公已命霍督率军士千里驰援，以霍督之能，何愁不能胜汉南曹军？”
“霍督从武汉出发时，已命黄汉升将军翻熊山北上，过上庸、西城等敌，而救援汉中。”
宗预露出激动之色，说道：“将军，何不如将此消息散布于众人知晓？”
陆逊将书信收回，笑道：“今时岂能用此信，待曹军久攻城郭，人心动摇之际，方可取信示下。且为防军中有曹军奸细，不可示下。”
陆逊这一后手留得机智，霍峻自于金口击败曹操起，名声大振，天下尽知。用得好就是个振奋剂，在危难时能激发军士的守城信心。
“将军英明！”
宗预领悟到陆逊的深意，赞扬道。
见堂下众人仍在议论，陆逊拉过宗预，低声说道：“曹军入汉中，必攻沔阳，成固多是无忧。君领五千兵守成固，当多向西探听老将军消息，且向巴地，传达曹军情报。”
“诺！”
(本章完)