霍今娜因为生产之时的遭遇让皇后勒令她坐了双月子，是以压根就没有来得及参加林承瑞的大婚，原本以为孙芥回来以后，能和她说一说婚礼的热闹事，结果孙芥的脸色差的出奇，让霍今娜顿时就歇了心思。
孙芥回到自己的寝宫里，回忆着自己收到的教育，实在是满心的不愿，当爹的还在，小儿子就要杀了大儿子，这件事若是传出去只怕就真的出大事了。
一夜无眠，第二日一大早，孙芥就带着黎姜出了城，然后在庄子上待了一日，然后带着一个竹编的筐子回到了宫里。
东北部的战况十分胶着，慕冰雨借着冬季的严寒，一举击退了女贞部和高丽、倭寇的联兵，双方以野鸭沟为界，暂时收兵，不再交战。
杭州地区的战况却没有那么乐观，张希忠受伤不治最后在腊月二十一当夜，军营遭受倭寇偷袭的时候，死于倭寇的乱刀之下，终年五十二岁。
齐老国公在知道孙媳妇有孕三月后，大喜过望，饮酒过度，乐死在病床上，终年七十六岁。
霍宁在入冬后的第一场雪就受了风寒卧病在床，纵然有各种良药续命，依旧日日虚弱下去，霍家无法，只得和女方家商议成婚之日提前。
冬月十六，霍熠嘉成婚，好在家里的东西早就准备好了，又有林承瑞帮衬布置，孙芥出面主婚，好歹让女方家里的不满降到了最低。
成婚后月余，腊月二十六，霍宁病逝，终年八十四岁。
这个冬天注定是悲伤的，就连皇宫也不例外，因为大皇子孙知英在腊月二十八日早上，被人发现猝死于寝宫之中，没有伤口、没有中毒，就那么安安静静的死在了自己的床上。
知道这个消息的皇帝一开始在私下里对孙芥大加赞赏，可是却得知孙芥并没有出手，皇帝试探多次又暗中查访了许久，方才确定和孙芥毫无关系，甚至和林承瑞、霍熠嘉也毫无关系；
最后在太医的查验下，皇帝只好认为是先祖不能容忍不孝子孙而带走了孙知英。
没有人注意到孙知英殿里的花开得异常得鲜艳，就像是在夏天一样，只是一切都随着孙知英的离世而消散了，所有的花都被送回了花房，随后又流往了宫里的各处。
“今年的雪下得太少了，明年怕是要发生蝗灾啊。”
“时晏，你是否太过危言耸听了，冬日里的雪下得少，对于朝廷赈灾反而有好处，为了让源源不断而来的难民能吃饱饭，朝廷已经向粮商大量购买粮食了来发放了。
只要度过今年，明年一开春，漫山遍野的荒地就有人耕种了。”
林承瑞无法向这位养尊处优的长官解释蝗灾的原因，只好听了他的话以后，顺着他的意思去拍皇帝的马屁，不再多言。
难民因为足够的赈灾粮发放，一整个冬天都没有发生任何暴动，偶尔发生几起小偷小摸，也很快就被京都衙门给破获了。
开春之后，青苗萌芽，城里的勋贵们办了几场不大不小的青苗宴，用来庆祝地里的庄稼发芽。
原本以为日子就这么慢慢的消耗下去，却在这一日被城外农户的尖叫声打破了。
城外近郊的农田里出现了不少的蝗虫，这类虫子常以青苗为食，成群结队，数量多的时候甚至遮天蔽日，所到之处寸草不生，甚至会出现伤人的事件。
户部和工部下放视察的官员不敢耽误，纷纷上报给各自的长官，为了以防万一，两部尚书赶紧进宫禀报给皇帝，若是这件事耽误了，国库无粮，粮商手里也无粮，只怕就要发生暴动了。
“陛下，这些日子各地州府来报，连日大旱，使得蚱蜢大量繁殖，有些地方几乎到了遮天蔽日的地步了。”
（古代的 huang 字读音不能随便用，除非姓氏，否则都要避讳，比如唐代的鲤鱼为了避讳 li 的读音，被李世民封为赤鲟公。下文为了方便阅读，一律改蝗虫为蚱蜢。若有不便，请谅解。）
皇帝听了以后，看着手里打开的折子，久久不语。
产粮的主产区均受到不同程度的损失，凡是这些蚱蜢能吃的，都被啃食一空，各地官署备用粮作为赈灾粮一批一批的拨下去，也只是杯水车薪，无法改变现状。
“皇上，如今的情形不容乐观，户部和工部的属官全体出动，在京郊组织百姓们除虫；
但是蚱蜢的数量实在是太多了，无法除干净，若是再拖下去，只怕就连京郊的青苗都保不住了。”
“是啊，皇上，如今国库存粮不足，若是长此以往，各地怕是要出乱子了。”
皇帝合上奏折，闭着眼睛给自己做心理建设，然后继续闭着眼睛吩咐。
“这段时间二位爱卿辛苦了，继续安排人手帮助除虫，若是人手不够，就去其他四部借调。
朕会安排钦天监和礼部筹备祭天仪式；
届时，朕会亲自出席，告诉各家官吏，朕会给百姓们一个交代。”
“是，微臣告退。”
这个时代，一旦发生这种不受人力控制的所谓天灾，就会被认定为神灵降罪，尤其体现在神灵在控诉帝王德行不修，因此蝗灾被人们当成了普通的天灾。
也是因为如此，皇帝已经打算下罪己诏，昭告天下，希望借此能传达给上天，让上天给大夏一个机会，一个可以摆脱困境、让百姓活下去的机会。
别说六部了，就是文武百官听说皇帝打算下罪己诏了以后，集体都松了口气，好歹有个背锅的，上天就不会降罪到自己家了。
唯有林承瑞听说了以后嗤之以鼻，不就是蝗灾吗，若是无毒的，保不齐还能加一道肉菜呢。
林家的庄子上的佃户家家户户都养了鸡鸭鹅，林承瑞吩咐让人把自家的田地都看好了，然后把各家各户的鸡鸭鹅都放到自家管的那片地里，时间一长，大家伙就都看出来门道了。
这些家禽除虫的速度可比人快多了，为了不让这些家禽丢失，各家的孩子们纷纷被大人委以重任，人人都拎着自己的专属小篮子跟着自家的家禽身后——捡蛋！
不过几日的光景，各家的家禽下蛋的速度可比之前多多了，也就是这样，林承瑞的庄子在一众凄惨光景的庄子里格外显眼；
而这，才是林承瑞真正想要的！