这次的天津电车涨价风波,已经闹了差不多快两个月。
随着舆论不断酦酵,比利时人的不断得寸进尺,渐渐从一个普通外企涨价事件演变为惊动北方政府,天津城市政厅和比利时驻津总领事馆的外交事件。
起因是去年日本人在天津城搞便衣暴动,害得全城人心惶惶,商户不敢开门,民众不敢出门,偌大城市宛如鬼蜮。
比利时人掌控的天津电车公司因为业务大量减少,以及暴乱期间的电车停运,想要靠涨价来弥补公司的损失。
自电车在天津城出现后,已经有十余年没有涨价,现在比利时人忽然要求大面积涨价,立即引起了市民们的不满。
紧接着天津商会和各个华商组织也卷了进来,国党于天津的党部想趁机插手争端,妄图通过解决纠纷,扩大自己在天津城政商各界的影响力。
但他们的解决方法秉持着校长一贯的作风“事事退让,务必要让洋人满意”,结果反而把事情越搞越大。
党部搞不定了,就勒令天津城市政厅出协调政策,尽快恢复电车的运行业务。
周龙光也是个人才,在多次催促电车公司恢复原价无果后,他居然组建纠察队,到处宣传所谓的“爱国精神”,并在每个电车站呼吁群众原价购买车票,甚至有激进者号召不买票白坐车,以此让比利时人屈服。
天津城很多市民纷纷响应爱国号召,一同抵制起电车公司的各类业务,其中还包括比利时人控制的电灯公司。
这下事情彻底闹大了。
天津电车公司还是天津城最大的铜元兑换商——乘车必须使用铜板。
看到党部和市政厅这么搞,比利时人彻底恼火,竟然把库存堆积的铜元售卖给天津城的日寇,这些日寇又把铜元运回国内熔铸成铜块,用来制造枪炮等军事产品。
这件事一经曝光,市民和比利时人彻底对立。
私自售卖铜元已经触犯了民国的金融法,若是华商所为,这种公司估计当晚就被查封了。
但比利时人不怕,还明目张胆继续这么干,更是放出公告宣称,只要天津城市民一天不接受电车涨价,他们就一直出售铜元给日本人。
为了迫使周龙光服软,比利时人还以涨工资为诱惑,支使数名电车公司工人跑去和纠察队火拼。
这些工贼和纠察队在这个月就打了十几次,流血事件里甚至有人伤亡。
如今天津城许多政商界人士联名公开致函张汉卿,希望让张学铭回来,让周龙光滚蛋。
而张汉卿在干嘛呢,他现在正缩在天津城法租界的少帅府里抽大烟呢!
“二少爷!这次若不救救我,我就真的要万劫不复了啊。”周龙光就差跪下了。
原历史中,37年日寇全面侵华后,天津城沦陷,带头当了汉奸的就是周龙光这家伙。
叶洛对他毫无好感,因此他送的东西,他全盘接受,同时巴不得他早点被人搞死。
但现在事情已经闹大,连带着叶氏投资的生意也在受到影响,且比利时人的嚣张侧面助长了日本人的气焰,这是他最不能忍的。
思虑再三,叶洛抿了口茶,淡然道:“既然如此,我自当出面去找天津城总商会和比利时人,做这居中调解之人。但是周市长,我不保证事情一定能妥善解决。”
“不会不会,我相信以二少爷的能耐,这等小事自是手到擒来。”周龙光见叶洛愿意帮忙,瞬间就恢复了精神。
“不过.事成不成,我都要一些回报。”叶洛也不和他藏着掖着,对付这种狗汉奸,就要把他吃干抹净。
周龙光最不差的就是钱,立即点头道:“那是自然,二少爷想要什么,金银珠宝,银票外汇,还是地皮商铺,我都能提供的。”
“你在和我谈钱?”叶洛用看白痴般的眼神看他。
周龙光旋即恍然,自己面前坐着的是如今民国最富有的人之一。
和他谈钱?不就是在班门弄斧么!
周龙光立即讪笑道:“没有没有,我就是说说,说说,二少爷别当真。”
“你说的那些东西于我无益。此次冲突调停后,我需要周市长帮我几个小忙。”叶洛看向他,悠然道,“以你的能耐,应该不是什么难事。”
“二少爷请说!”周龙光立即说道,现在他只求能尽快解决争端,此时别说几件事,几百件他都敢答应。
“第一,我要从比利时人手里拿回陇海铁路和京汉铁路的修建权、开平煤矿的开采权,还有华北地区某些矿山的股份。”
铁路、煤矿是当下的暴利行业之一,但华北地区局势复杂,这些一直被地方军阀和洋人掌控。
大战在即,铁路和煤矿都是紧要的资源,不能再旁落他人之手。
这事天津城市政厅是有决定权的,但此前因张大帅和洋人之间的交易,这些东西都让给了比利时人。
“这市政厅确实有职权可审批,但具体能不能拿回,还得张司令,还有比利时人.”周龙光听得满头大汗,这东西他不敢一个人做决定啊。
叶洛笑道:“这些不劳你费心,你只要代表市政厅和金陵国民政府那边给我表个态即可。”
“那好。”周龙光也顾不得那么多了,眼下的争端不解决,他可能没几天就要拍拍屁股走人了。
那时,签一份和签一百份这样的协议,又有什么区别?
“第二,以市政厅名义重组保安队,取代你现在弄的纠察队,负责天津城的安保工作。”叶洛继续说道。
这是为了防止日本人再搞事。
而有了官方背书,叶洛也能搞大量军火和军需物资援助这边。
叶氏航运的总部在这儿,未来能不能从这儿转移一部分资产和人员,就得看他对天津城的掌控了。
这事做了,就又要和日本人撕破脸皮了,但周龙光此时没法子,也就立即点头答应了。
“最后一件事。释放此前因便衣暴动而被关押的一些爱国人士,并保证他们的人身安全。”叶洛将茶杯放到桌上,“三件事做好了,我便立即动身去找比利时人。”
“这成!二少爷请等我消息,今天我就把事情都办妥了!”周龙光一咬牙,豁出去了。
反正那些人关在监狱里,也不能真杀了。
放他们出去,自然还有国党的特务去密切监视。
他实在不想继续因为电车涨价事件而备受各方指责了!
目送他离开后,叶洛缓缓起身,喊来施剑翘,让她直接打电话给陈友德,让他带着天津城总商会的骨干人员来别墅一趟。
解铃还须系铃人。
电车涨价事件的发酵源于工人混战,背后自然是总商会那些人唆使的。
打服了这批买办,他们背后的洋人就不足为虑了。