面前这位赏金猎人显然有些惊愕，身上散发的威严也为之一空。
“原来如此，看样子谢尔曼是找到了厉害的后台，难怪最近都没什么人敢动他了……既然如此，我们就好好谈谈，因蒂斯和费内波特的赏金我拿不到，但你可以试试，而我的要求则是50镑现金，以及他拥有的财物的一半。”
“只限普通的财物，而且你得确定他是那个人贩子巴伦，不是其他的同名之人。”
谢尔曼在之前的通讯中就提到了这些要求，安吉尔很快便答应了下来。
“当然是他，南大陆人，皮肤棕红，有缺牙，这家伙悬赏上的费尔金和里索加起来足足有五百镑，要不是鲁恩还没有发布通缉，我怎么可能等到你们找上门？”
休又灌了一口麦酒，脸上露出满足的表情，继续说道：
“不过我们动作得快，他上周才换过住处，短时间内不会离开，但拖久了可就说不好了，如果没了目前的线索，要在东区找出这么一个人，恕我直言，伱们恐怕找到明年都没有收获。”
“那就今晚十点，这里集合，他的财物你可以先挑，但人要留给我。”
安吉尔也担心夜长梦多，对方所说的特征确实和倒吊人提供的信息一致，这让她下定了决心，今天就把巴伦抓住。
而且下午的塔罗会上，甚至能先向倒吊人提供这一线索，“加强”一些合作，毕竟“找到巴伦”的赏金是100镑，“抓到巴伦”或许又是另外的价格了。
两人很快商定晚上的细节，出于对这位奥黛丽的朋友的信任，安吉尔先行支付了一半的金额，也就是25镑，让这位赏金猎人喜笑颜开，两口喝光了杯中的麦酒，起身离去。
待矮小的身影摇摇晃晃地消失在酒吧门口后，安吉尔才回头看向谢尔曼，这位刺客似乎怕泄露自己的非凡者身份，在休面前一直没有开口，安静的仿佛一只鹌鹑。
“沃森小姐，你以前就认识休？”
“在一场贵族沙龙中见过一面，知道了她是非凡者，但没想到你说的赏金猎人就是她。”
安吉尔随口回答道，目光又看向酒吧门口，刚才的少女离去的摇晃背影让她有些担心，对方难道酒量其实很差？
“贵族沙龙？我以为她只在东区和我们这种贫民，还有酒鬼、流浪汉混在一起……看来那些传闻确实有些可信度。”
谢尔曼将自己那杯麦酒推开，皱眉说着，见安吉尔投来疑惑的目光，继续解释道：
“有传言说，休·迪尔查以前有贵族的身份，但不知什么原因，家族封地和爵位都被剥夺，因此才改名换姓隐藏了起来。现在她在东区见到通缉犯就抓，不光是为了钱，还是为了某些所谓的‘真相’。”
“贵族？”
回忆着这位矮小少女在沙龙中的那身打扮，安吉尔对这个传言的真实程度表示怀疑。但对方勤于寻找通缉犯的事应该是真的，毕竟之前兰尔乌斯的事她就颇为关心，甚至还让线人惹来了杀身之祸……
两人正有一句没一句的聊着，酒吧外突然传来了一声巨响，像是什么东西撞碎木桶、木箱的声音，让正汇报着自己“刺客”经历的谢尔曼陡然收声，脸上露出一丝惊慌：
“完了，肯定是那家伙酒劲上头，又和门口的酒鬼打起来了！”
————
“愚者先生，还有各位，下午好。”
随着“正义”奥黛丽轻快的问候，这周的塔罗会开始了。
由于中午在东区的骚乱，安吉尔回到家后只来得及记忆一张罗塞尔大帝日记，就被拉进了灰雾，因此她先是沉默地看向其他人，直到发现大家都没有提交日记的意思后，才壮着胆子把它献给了愚者先生。
一张也比没有强！
这张日记愚者先生的阅读时间比平时要长，之后更是久久没有动静。
其他众人也闭口不言，他们知道，这往往是愚者先生在解读日记中的重要内容，之后，或许会与大家分享一二，而这些内容几乎都是外界难以获得的宝贵知识。
在长达数分钟的沉默后，隐藏在灰雾之后，全身朦胧不清的愚者先生开口了：
“抱歉，看到了一些有趣的事，你们可以交流了。”
没有得到愚者的分享，浓浓的失望弥漫在长桌之上，但大家没有过多地悲伤，而是很快开始了互相之间的信息交流。
“倒吊人先生，我找到你在追踪的巴伦了，那个与人口交易有关的南大陆人，他现在就隐藏在贝克兰德，我雇佣的赏金猎人找到了他的踪迹。”
鉴于之前的数次交流中已经泄露了自己身处贝克兰德的事实，安吉尔不再试图隐瞒，而是高效地展开了对话。
“确定是那个人口贩子吗？我已经收到好几条假情报了。”
“如果是在其他几个国家都被通缉的那位，就没错。”
“很好，那就是他，北大陆只有鲁恩还没对他展开通缉，他在贝克兰德很合理……”倒吊人语气有着一丝惊喜，“把他的位置告诉我，100镑就是你的了。”
“或者我们可以更进一步合作，升级一下这次的交易。比如我帮你在贝克兰德抓住他，直接询问出你需要知道的信息，而你只要付出为数不多的金镑……”
安吉尔并没有立即把巴伦的位置告诉倒吊人，而是提出合理的“加价”。
否则除去给休·迪尔查的50镑，和前期谢尔曼花的钱，她自己只能赚个跑腿费，非常不合算。
她已经做好了精明的倒吊人讨价还价，甚至直接拒绝的准备，但没想到对方沉思片刻，居然答应了，但也提出了新的要求：
“我需要他参与的人口交易的一切信息，而且你只能交给我，不能另外卖给其他人，如果事成，加上之前的部分，我一共可以支付500镑酬劳。”
这相当于牵线制造序列5神奇物品的酬劳了……但他要求信息只能卖给他，甚至愿意掏出500镑，不惜代价地寻找人口交易的线索，他难道是接到了其他人的委托，而且“工期”很紧？
这确实有不低的可能性，倒吊人之前的种种表现，以及对神秘学知识的了解，都能证明他很可能是正神教会的非凡者，而他的途径是风暴教会所掌握的“水手”，经常出海执行任务……
所以他是受到了风暴教会内部的要求，或者说委托，让他寻找巴伦的线索，他又将任务“外包”给了塔罗会的成员，这可是万恶的层层转包……
毫无疑问，完成任务的倒吊人能获得的远远不止这500镑，甚至可能关系着他在教会内部的地位，但财帛动人心，能拿到500镑已经出乎安吉尔的意料，她立即点头同意，两者达成了口头协议。
平时沉默寡言的“世界”也提出了让人代销一份“狼人”非凡特性，以及寻找深海娜迦的头发，至少3根。
神通广大的倒吊人先生迅速接下了委托，似乎是为了弥补他那逐渐干瘪的钱包。
这之后，太阳先生分享了他那让人昏昏欲睡的日常训练经过，以及白银城内部对外出队伍的反复审查，众人七嘴八舌地提了些宝贵建议后，“正义”奥黛丽语气有些凝重地说道：
“我想大家应该都已经通过自己的渠道，或是报纸上的消息知道了，这一代的尼根公爵，帕拉斯·尼根，在上周死于刺杀。”
不，我不知道……
除愚者外，在场六名成员中有足足一半人茫然地看向正义小姐。
“魔术师”佛尔思正在为了自己的“戏法大师”魔药材料攒钱，整个周末都把自己关在房中忙于创作新作品，因而根本不了解在贝克兰德闹的沸沸扬扬的刺杀事件。
“太阳”戴里克·伯格则是压根都不知道贝克兰德在哪，不知道尼根公爵是何人。
“倒吊人”对鲁恩的上层贵族有所了解，更是清楚曾经身为海军上将，同时也是风暴教会在军方内部的代言人之一的帕拉斯·尼根的重要性，可他最近都在海上飘着，与外界唯一的联络机会甚至要靠塔罗会与愚者先生，此时听到这条消息，忍不住反问道：
“鲁恩首相的哥哥，保守党党魁的那个尼根公爵？”
“是的。”
奥黛丽语气中不免带上了一丝悲伤，尼根公爵和自己的父亲霍尔伯爵虽然立场不同，在政治上甚至有些敌对的趋势，但私下里关系很好，自己在他死前不久，甚至还收到了他送给自己的礼物——位于迪西海湾的一座价值近万镑的度假庄园。
好在，刺杀者也死在了逃亡的路上，但这才是最奇怪的地方……
她收拾好心情，悄悄看了长桌上首的愚者先生一眼，继续说道：
“刺杀者是一名能够利用情绪和欲望杀人的‘欲望使徒’，他在同伴引开风暴教会的‘神之歌者’艾斯·斯内克的注意力后，利用公爵处于特殊情况时的欲望成功完成了刺杀，而后借助复杂的下水道，几乎逃离了追捕。”
“几乎？”
倒吊人急切地追问道，在听到风暴教会和神之歌者时，他就有些坐立不安了，没想到自己出海短短时间，贝克兰德就发生了这种大事。
“几乎，”奥黛丽点了点头，“因为他被发现死在了下水道中，随身携带的重要物品消失，身上还洒满了塔罗牌。”
(本章完)