有时候楚芊眠觉得也可以胜任内宅，但为了稷哥。他的信任，他需要心无隔阂的人。
牵着孩子们的手，把他们送到院中，看着他们快快乐乐上自己的马，系着绳索的大狗咆哮着往外冲去，楚芊眠留恋片刻，也快快乐乐回到房中。
昨夜新到的公文又是一堆，如果不抓紧的话，只怕要看那人脸色。
如果一整天都看公文，应该不难。但是小半个时辰以后，绿玉按昨天的吩咐请殿下出门，而侍卫队长黄越整装待发。
夫妻们先往卫所巡视。
卫所在城外，是城的第一道屏障。
杨林依然骂骂咧咧，最后让楚芊眠骂了。金勇依然牢骚满腹，说这里的兵不如京里的好带，让楚芊眠斥责。
马不停蹄的，又赶去查看地形。见山峦起伏，叠翠层层，如果没有战争的话，吸一口气足以修身养性。
上官知取出地图：“你将从这里走。”手指从地图挪到地形上：“五百里以外，是一个中等部落，不过他们和铁木佳的关系深厚，结交已有三代。”
“就是他了。”
楚芊眠雄心勃勃已出：“他在我的心窝上插刀，来而不往非礼也。”
这样一番奔跑，午饭又是匆匆将就，回城的路上，楚芊眠虽没有倦意，上官知也伸出手：“来吧，到我马上睡会儿。”
到面前的大手宽厚而温暖，楚芊眠没有拒绝，也没有拒绝的道理，依言到上官知身前，倚着他胸膛闭上双眸。
打个盹醒来，还能感觉出额头上有只手轻轻的，抚平她的疲倦。
……
这里的夏天更炎热，但好在树林众多，草地也可以带来阴凉。做午饭的时候，再靠近溪流，空旷的草原风吹拂，只要不近篝火，不需要为孩子们担心。
他们又喜欢喝这里解暑的酸奶子，跳下马就解开自己携带的皮袋子，高举起来：“是兄弟的干一碗。”
铁秀男和上官玉、石钦大叫：“我们是姐妹。”
“哈哈哈，钦哥原来是女孩子。”上官廷带头笑话他。
一起咕咚咕咚的喝下几大口，再说一声：“真好喝。”
楚云期对孩子们吆喝着：“这里是什么地方？”
“高原，高原。什么时候去看沙漠？”孩子们争先恐后。
上官国舅看着人扎临时营地，哪怕只是午饭，也得有个睡午觉的地方。
听见以后，对着负责午饭的上官夫人走去：“我大致明白楚云期想干什么。”
上官夫人埋怨他：“以前你称呼他楚先生，后来你叫他亲家，现在你干脆直呼其名。”
“他要是再打着把我孙子带走一年两年的主意，我饶不了他。”上官国舅盯着楚云期的一举一动：“廷倌大了，应该学学当差，不能总跟着他到处乱逛。”
见到楚行伍神气的走上草地隆起的一块，张开双手比划：“我们下过江南，看过大湖，到过西宁。接下来，谁要爬高山？”
“我要。”
“我要。”
斯文的上官玉也举起小手，跳动着脚尖。
上官国舅对着楚云期走过去，拍拍他肩膀：“过去几步说话。”楚云期对孩子们招手笑：“好好想想下回去哪里，主意新颖的有赏。”再跟着国舅走开。
一丛灌木旁边，国舅停下来黑着脸：“云期，你实说吧，你到底想干什么？”
楚云期摊开手：“我说过了啊，孩子们小的时候，就要行万里路，也不耽误读万卷书。”
带出不客气：“你几时才能明白？”
“廷倌小的时候，我可以答应你，让你过过带孙子的瘾。他今年七周岁，不能再玩了！”国舅掷地有声。
楚云期冷笑：“玩怎么了？不会玩，就办不好事。我女儿就是从小玩出来的能耐。华哥以前叫不会玩，如今带着他东游西走的，不是一样能中举。”
“可他殿试没过啊。”上官国舅据理力争。
“他就没有去。”楚云期道。
樊华不想当官，也怕不中。他也喜欢跟着父母亲到处走动，殿试他告了假。
但这依然是上官国舅的理由：“连殿试都没胆量去，算什么学的好。而你知道的，廷倌和别家的孩子不同，他将继承我上官家代代壮志，屹立朝堂不倒。”
“他应该做的是不管处于什么地方，都能安身立命，而不是满脑海的屹立不倒！”
楚云期火冒三丈，他说话又从来不客气，而国舅呢，是个颇能听话的人。
安佑王滔滔不绝：“所以你败出关以后，就沮丧的不能自拔。所以我女儿和你儿子就两个人在山林里，她也没拖后腿。”
“收起你的壮志吧，我孙子最应该做的就是好好活这一世，什么好就看什么，什么好就吃什么，什么好就玩什么，再才是当好你上官家的官。”
上官国舅也火了：“英雄也有感叹末路之时，我当时没斗志了，也不能是你一辈子的把柄吧。”
“谁叫你落到我眼里！谁叫你落到我眼里以后，还要强管我的外孙。”楚云期举起一根手指轻轻摇晃，满满的警告：“别在廷倌的事情上招惹我，我不会退后一步。”
“那走着瞧。”上官国舅一样强硬。
在楚云期眼里，适应及最后让自己舒适是天下第一重要。在上官国舅心里，下一位栋梁任谁不能动摇。
上官夫人不时注意两个人，见都有不悦分开，数步以后，在孩子们面前恢复笑容。
等国舅到身边时，上官夫人笑话他：“没赢吧？逼迫出关都没让亲家输，国舅你只怕也没有好办法。”
上官国舅没好气：“怎么你也提这一出，出关后我曾输过，我不会忘记。”
“因为我觉得亲家并没有错，”上官夫人笑吟吟：“你看安泰就知道了，如今国舅能轻闲的陪孙子们，还不是亲家之功。”
上官国舅板起脸：“夫人，咱们中肯说话。安泰至今由知儿协助，至今还不算老辣。廷倌不一样，他以后要独挡一面，哪有人帮着他呢？”
上官夫人不以为然：“夫妻说什么帮不帮的，安泰深受皇上信任，而她在皇上幼年时经手大事，真的让她呆在内宅里，皇上也不会习惯。知儿愿意让她，他们和和美美的，你我看着也放心，这不是挺好。”
对孙子看去：“至于廷倌啊？他以后随祖父，应该找个会当家的妻子。”
目光因此流连在铁秀男身上，上官夫人笑唤丈夫：“国舅，不如把廷倌亲事定下来如何？你们都不料理家事，如今只有玉儿陪我，以后让秀男也陪我，你们是父子翁媳说公事的热闹，我们是祖孙三个谈家事的热闹，岂不是好？”
上官国舅一口回绝：“知儿说的对，孩子们大了再定亲事，免得出现亲家那种错许亲。”
“国舅看亲家笑话就不好，安泰没许樊家，就不能进京。”上官夫人笑问：“这一对亲家什么时候是个头？”
闻言，上官国舅忍不住一笑，慢条斯理：“廷倌的事情哪能等夫人提起，秀男进家第二个月，我看她乖巧可喜，已去信西宁老王，对他说亲事等孩子们大些就定下，老王已经答应。”
“国舅难得办一件正事。”上官夫人夸他。
上官国舅脸一黑：“我哪件不是正事？”
“和亲家争执，这件不是。”上官夫人好笑，国舅也无奈的好笑了一下。
铁秀男和上官玉坐在树底下说话，上官玉道：“表妹你看，咱们俩个坐在这里说话，不是更好？这才叫女孩儿呢。”
瞅瞅跟着楚云期在附近打猎的男孩子，上官玉嘟嘴：“以后再别学他们了，总弄脏衣裳，又总是叫嚷。”
上官玉很高兴自己把“闺秀”这句，带给表妹。
铁秀男也想带给她一些，招手道：“阿大过来。”一只大狗跑来。上官玉屏气：“表妹，我不喜欢。”
“表姐，阿大最乖不过，他是我从小喂大的，母亲说我吃奶，阿大也吃奶，阿大一定会讨你喜欢的。表姐摸摸它吧，它就认得你了。”
铁秀男卖力的举荐她的狗，拿起上官玉的小手放到阿大头上，摸一摸，兴奋地道：“怎么样，是不是很柔软？”
“好像还行。”上官玉惧心慢慢的下去，还要摸第二下时，阿大闪电般跑开。
上官玉又让吓一跳：“它怎么了？”
阿大在草丛里飞奔一阵，叼着一只野兔回来，放到上官玉脚下。铁秀男一阵一阵的自豪：“阿大送给表姐的。”
上官玉近来吃的烤肉不少，很喜欢，大着胆子主动抚摸下阿大，有了笑容。
“你们俩个到我这里来。”
上官夫人招手。
上官玉如释重负：“表妹，走吧。”虽然她的害怕下去不少，但能离开大狗还是挺高兴。
铁秀男胆子大，提着兔子过去：“祖母，中午吃兔子，给表姐最好的那份。”
上官夫人笑容满面：“中午的饭菜，你们俩个学着看着好不好？都不小了，玉儿应该学学，秀男你也学学，以后到婆家能自己当家。”
上官玉一口答应下来。
上官廷出京逛时，上官玉在家里陪太后和祖母，她一直喜欢管家。老练的分派：“我看着弄小菜，表妹你看着洗果子。”
是个好表姐，轻轻地笑：“你只许偷吃一个哦，太多你就吃不下午饭。”
楚云期带着孩子们回来时，大狗欢腾，孩子们欢笑：“有水的沙漠，这附近有带水的沙漠，我们要去踏平它。”
上官国舅寻思想辙，他不能再由着亲家放纵廷倌，廷倌原是家中下一个顶梁柱。
……
野兔在马蹄前纵跳，野花开遍视野。夏季的草原，无处不展示它的丰盛。
可以看到营地时，近百匹马杀气腾腾而出，把楚芊眠一行半围住。
楚芊眠随行两百人出去。
双方对峙着，直到一个大汉从营地中奔出来，他瘦削面容，蜡黄面皮，但眼睛微张就仿佛逼视到面前，看上去凌厉迫人。
根据消息，楚芊眠认出这是此行要见的人。
她扫视兵马：“塔古族长，你这是什么意思？”
塔古一声长笑露出狠戾：“你们还真的是傻，让你来，你就敢来，这里是我的地盘！”
拔出弯刀对天扬起：“杀了男的，留下公主要赎金！”
话音落下，又有上百人从楚芊眠背后奔出。与此同时，张士一声清啸，和侍卫队黄越各带一个人拔离马鞍，半空中一大步落地后，直奔塔古。
“砰砰啪啪”只用盏茶时分的刀剑鸣击，突破卫兵的四个人，四把剑架到塔古的脖子上。
黄越一把揪他下马，喝道：“让你的人放下兵器，快点！”
所有的厮杀就此停下来，视线的焦点放到塔古的身上，和那四把明晃晃长剑。
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哪壶不开提哪壶嘿嘿，符合楚爹为人。
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