桥玄归位太尉，成为朝堂名宿。
前来拜访的官僚，络绎不绝。
若是一般时候，桥玄根本不会搭理这些人。
拉帮结派，不是他的作风。
可这一次归乡，桥玄沿途看到了不一样的风景。
兴。
百姓苦。
亡。
百姓苦。
村落的凋零，触动着桥玄的心弦。
作为家乡最有名望的老者，他主持了一次又一次的赈灾。
朝廷根本管不过来，地方官府爱搭不理。
百姓能怎么办？
他们流离失所，到处捡剩饭残羹。
桥玄每一次闭眼，都能看到瘦骨嶙峋的百姓，易子而食。
“天下将乱，非命世之才不能济也。”
这一次重返朝堂，桥玄选择了提前布局。
他已经年迈，不知道还能支撑多久。
因此，曹操成为了桥玄的选择。
蔡邕来访时，陈述了曹操的大志。
桥玄格外地欣赏，觉得此事大有可为。
今日他谢绝了宾客，腾出时间专程等待曹操的拜访。
向来落拓不羁的曹操，穿着一身正装，一派道貌岸然的蓬勃模样。
是读书人。
也是君子。
“学生曹操，参见桥公。”
曹操望向桥玄，只觉得眼前这位德高望重的老朽，颇具沧桑和厚重。
“孟德坐。”
桥玄笑语盈盈，再次体验到了轻松和愉快。
他格外地珍惜和向往。
庭院中，梅园幽香，竹林幽碧。
亭子里铺着一张苇席，上置几案，案上为棋盘。
曹操落落大方地坐下，身姿挺拔、方正。
“老夫远在江湖之远，仍能听到孟德的事迹。”
“熹平石经已成，孟德的经学可有长进？”
桥玄一捋长髯，颇有考校之意。
“学生追随蔡师鞍前马后，耳熏目染下，略微有些进步。”
曹操温良谦逊，唯有眼神中透着锋芒。
没想到桥玄话锋一转，感慨道：
“可惜了，要是鸿都门学考核经学，孟德将独领风骚。”
曹操姿态潇洒，从容道：
“考核字画、辞赋，学生也没有丝毫的畏惧。”
“只是怕乐松、贾护等人，配不上先生二字。”
“他们要是从中作梗，故意打低分，学生也没辙。”
桥玄“哈哈”大笑起来，他双眸如电，不怒自威。
“乐松、贾护都是宵小之辈罢了，他们要是弄权作假，坏的也是鸿都门学的声誉。”
“往后还如何与太学相争？”
曹操心里也清楚，鸿都门学显耀不了几年了。
一个被士族排挤的组织，很难长久地生存下去。
但曹操只需要一个时机！
“老夫初见孟德时，就知道孟德是一块璞玉，尚需磨砺。”
“现在经过几年的沉淀，学问的确提升上去了，这是好事。”
“然而，光有学问还不行，必须拥有相匹配的地位。”
桥玄将自己的所见所闻，一一说给曹操听。
百姓过的是日子吗？
非也。
过的是苦难。
他们从出生开始，就没有幸福可言。
桥玄谈到心酸处，涕泪纵横。
言语虽隐晦，曹操却能清楚地知道桥玄的心意。
“学生也愿意为百姓做一些事，改善百姓的生活。”
二人隔案对饮，一边下棋，一边畅谈天下大道。
曹操神采奕奕，一些独到的见解，让桥玄拍案叫绝。
“老夫听闻，孟德要谋司隶校尉之职？”桥玄突然道。
“没错。”
“要澄清玉宇，非司隶校尉不可。”
阳球一通操作，让曹操意识到了司隶校尉的强大。
他神情沉毅果敢，意志非常坚定。
“老夫也认为，司隶校尉非孟德莫属。”
桥玄的回答，反倒让曹操有些惊讶。
“天下将乱，要是按部就班晋升，孟德很难有所作为。”
桥玄有着高瞻远瞩的洞见，他对朝野的局势，有着很强大的掌控。
曹操容止绝佳，识见非凡。
他所欠缺的，只是一些历练罢了。
“要想担任司隶校尉，恐怕得下一点苦功夫。前阵子执金吾宋酆上书，为孟德谋官，陛下依旧犹豫不决。”
“恐怕陛下是想等到鸿都门学考核结束，再提拔孟德，顺便为鸿都门学营造声势。当然，陛下未必会让孟德担任司隶校尉。”
“老夫决定助孟德一臂之力，举荐执金吾宋酆为司隶校尉，孟德觉得如何？”
直接举荐曹操为司隶校尉，肯定没什么效果，桥玄另辟蹊径，选择了“曲线救国”。
如此一来，曹操有执金吾宋酆举荐为官，在刘宏面前狠狠地露脸。
桥玄适时举荐执金吾宋酆为司隶校尉，再次让刘宏加深印象。
刘宏很有可能在执金吾宋酆、曹操之间选择一位，担任司隶校尉。
这种心理战术，非常实用于朝堂。
“司隶校尉一直以来，都是陛下一言而决。”
“桥公突然举荐，会不会惹来麻烦？”
曹操露出迟疑的神色，没想到桥玄毫不在意。
“老夫举荐人才罢了，最多也就是惹得陛下不高兴。”
“陛下还能罢了老夫的官不成？”
到了桥玄这个年纪，已经没什么好畏惧的了。
所谓的三公司空、司徒、太尉，他都担任过。
位极人臣，青史留名。
桥玄还能有什么追求呢？
他只是希望大汉能够平稳，百姓能够安居乐业罢了。
“有劳桥公费心了。”曹操感激道。
“小事一桩，无须挂齿。”
“老夫心中，还有一个疑惑。孟德担任司隶校尉以后，会如何做？”
桥玄神态肃然，他很感兴趣，也很在意。
“学生的初步目标是，铲除宦官。”曹操沉声道。
王甫死了。
还有曹节，此人的威胁更大。
“这一步，不好走啊。”桥玄感慨道。
“但这一步，学生必须走。”
“要是学生不走，满朝文武还有谁走？”
“明哲保身，救不了大汉，救不了天下黎庶。”
曹操志气横空，化作了大鹏。
只有地位足够崇高，他才能积累力量，积累大势。
“说得好！”
“只可惜老夫年迈，岁月消磨了豪情壮志。”
桥玄唏嘘不已，只觉得好多事没有做好。
“学生会继承桥公的那一份努力。”曹操掷地金声道。
“哈哈哈！”
“老夫越来越欣赏孟德你了，日日夜夜盼望着你成功啊。”
桥玄心情舒畅，精神抖擞。