长途跋涉到达西域已是六月底。
院子里，李昕将翊南举过头顶，去摘葡萄，“义父，我们回来了。”
小睿跑过去抱着李昕的大腿，李昕将翊南轻轻放下，将小睿搂进怀里。
“义父，我好想念你。”
“义父也很想念小睿。”
翊南搂紧令蕊的脖子甜甜的叫母妃，令蕊激动得抱着他亲了又亲。
看到令蕊母子和苒苒母女顺利回来，蓁蓁高兴坏了，“还以为……这么顺利的回来了，我们悬着的心可算落地了。听闻母亲今日要到王府，一大早我们就开始准备了，今天中午可得好好喝一杯。”
“翊南长大了不少，多亏了李大将军照顾，多谢将军。”令蕊朝李昕行拱手礼致谢，李昕还礼道：“贵妃娘娘客气了，属下不敢当，娘娘与世子平安回来就好。”
休息好了，令蕊又想起了姓崔的，悄悄跟苒苒讨了解药去看崔星旭。
睿王的别苑已经收回并收拾干净，崔星旭被关在都护府后院的一间小屋。
推开门进去，屋子狭小阴凉，只见崔星旭躺在屋子中间的摇椅上，呆呆地望着屋顶，两眼放空。
“崔夫子，崔星旭！”令蕊连唤了两声，崔星旭才呆呆地转过头来看令蕊。
他的脸色苍白，眼角含泪，眼泪忽然就来了，喉咙发出低沉的声音，“贵妃娘娘！”
“你怎么弄成这样了？”
崔星旭扶着椅子，还未站直便重重摔在令蕊面前，他像抓住救命稻草一样抓着令蕊的鞋子，“贵妃娘娘别走。”
令蕊有些不忍心，尽管母亲不许她问崔星旭的事，还用药困住他不许逃跑，可扪心自问，崔星旭并非十恶不赦。
石榴扶起崔星旭，还给他喂了解药，崔星旭眼睛一直盯着令蕊，生怕她走了。
母亲眼光独到，看人很准，这是她第一次处理令蕊身边的人，想必有她的理由，令蕊无法反驳。
“给他换间宽敞明亮的屋子吧！”令蕊吩咐完这句话就走了。
容若临行前吩咐李昕，“崔星旭是一颗棋子，关键时刻能为睿王保命，万不可放了他。”
“娘娘放心，晚辈明白。”
“令蕊姐弟心软，就怕他们动了恻隐之心。你是主心骨，万不可心软。”
“是，晚辈记住了。”
崔星旭的新住处仍旧在都护府后院，屋子宽敞洁净，陈设齐全。经过调养，他身上的毒已解，已经能自由行走，但想要恢复如初是不可能的，白瞎了一身好内功。
令蕊猜到崔星旭算计过她，所以也不怎么去看他。
小睿、茶茶、英敏、英朗和小太监云清、云峰又继续上课。苒苒抚摸孕肚，躺在葡萄架下的摇椅上吃着葡萄吐着葡萄皮。令蕊和蓁蓁逗翊南玩耍，悠闲地享受冰镇西瓜、冰镇酸梅汤，生活美满幸福。
南诏王与吐蕃共同出兵对抗唐军，最后丢盔弃甲逃回南诏。
原本内忧外患的南诏此时更加虚弱，稍加用力便能将其摧垮。
吐蕃虽然被打败，但仍然不死心，随时准备卷土重来。李潇然不敢掉以轻心，派重兵在边界驻扎，借兵给安悦复国的事自然只能延后。
肃王写信安抚安悦，请她耐心等待。安悦无奈只能待在南诏，寻找机会刺杀尚利王。
交代完各项事务后，李潇然带了几个贴身侍卫南行。与李顺忠一起分析南诏的天时地利后，李潇然带了三千精锐前往南诏，不过半个月的时间便将南诏新国王尚利王杀死，并用计促使南诏重臣拥立安悦为南诏女王。
被找到时，安悦正在南诏民间流浪，听闻大臣找她回去做女王，她以为是阴谋，拼命反抗。
看到一身金色麒麟铠甲、手握宝剑的李潇然迎着正午的阳光出现在面前，安悦仍然以为自己在做梦。
“南诏女王在此，还不行礼！”
“拜见女王陛下，女王陛下千岁千千岁！”
安悦不停的掐大腿，强烈的痛感告诉她，眼前这一切是真的。
“请女王回宫！”李潇然再次提醒了一声。
安悦在迷迷糊糊中被推上马背，一路走来，老百姓跪在官道两旁叩拜，这是她想都不敢想的美梦，所谓的痴人说梦不过如此！
“你不是一直想做女王吗？怎么，高兴傻了？”
“这是真的吗？”那种飘飘然的感觉犹在，安悦不敢相信现实，呆呆地问：“王爷，这是真的吗？”
“是是是，你都问了好几遍。你现在是南诏女王，以后也是。”
回到久违的南诏王宫，国王宝座依然稳稳地摆在那里。小时候父王和母妃坐在宝座上，安悦与弟弟在宝座前玩耍的场景历历在目，往事不堪回首，安悦颤抖地抚摸着宝座，一抬手已是泪流满面……
李潇然轻轻推了推安悦，示意她坐上去。安悦坐上国王宝座，李潇然立在宝座前叉腰睥睨群臣，王庆高声念读女王令：
“南诏女王受命于天，既寿永昌，三日后举行登基大典！尔等从前效忠叛臣，如今既往不咎，望尔等尽心尽力辅佐女王，再创繁荣，以安民心！”
“女王陛下千岁千岁千千岁！”
安悦学着父王当年的模样，高声道：“诸位爱卿平身！”
回到后宫，一切如故，李潇然派亲卫贴身护卫安悦的安全。南诏王宫不是很大，忙活一下午后，王宫内每个角落都走了一遍，宫女太监该走的该留的，已处置妥当。
回到寝宫，安悦已疲累不堪，吩咐宫女准备沐浴。
她转身靠在李潇然怀里道：“如今百废待兴，可得忙一阵子。王爷随我一道去沐浴休息。”
“如今局势不稳，女王陛下宿在内殿，本王守在外殿保卫你的安全。如今的南诏千疮百孔，不料理好这个烂摊子，本王安生不了。”
“王爷，我想你陪着我。”
“本王不会离开的，你才回宫就带人回来宿在一起，让百官笑话。”李潇然送安悦回寝殿后转身离开了。
回到书房，李潇然稍微坐了会儿，喝了杯水便开始写治国策略。
王庆躬身轻声道：“王爷，青山来了消息，贵妃娘娘和小世子已经平安回到西域。箫剑那边的消息，长安城一切平静。”
李潇然嗯了一声，头也不抬，“萧贵妃聪慧，萧君懿看似玩世不恭，实则聪慧灵活，又有他母亲与皇上的同袍之义，本王并不担心他们。”
王庆温声提醒：“王爷，您也歇一歇，这两个月您亲自冲锋陷阵，现在又这般操劳，当心您的身子。等这阵子忙完，回到西域有数不尽的好日子。”
“南诏这些事处理完了，本王才能回去。不然丢下她在这里，出了问题还得由本王来收拾。”
“哎，女人多了真麻烦，早知道这样王爷就不该娶这么多王妃，那些和亲公主塞给太子或肃王多好！”
李潇然白了他一眼，“早知道你这么啰嗦，本王就该缝上你的嘴。”
王庆抱怨，“王爷，太累了，洗洗睡吧……”
“知道啦！”
洗漱后，李潇然仍旧挑灯伏案写策略，王庆坐在地上，抱着书桌腿呼呼大睡。
安悦换上粉色的寝衣，披散头发，提灯笼来书房，“王庆呼声这么大，夫君哪里能睡，随我去就寝吧。”
“女王陛下先睡吧，明日还有诸多事务要处理，本王再坐一会儿。”
安悦走到他身旁，挽着他的手臂轻声说：“夫君，我害怕，我睡不着。”
好歹夫妻一场，这是最后的时光，姑且再陪伴她一程，但鬼林的阴影始终在李潇然心头萦绕……
回了寝殿，安悦睡里间的大床，李潇然睡外间的卧榻……
王宫上下紧张忙碌三天后，举行了女王登基大典。
安悦一身喜气华贵的红妆，在宫女太监的簇拥下缓缓进入大殿。安悦本就是正统嫡女，这次杀回来没有清算拥立叛臣的文武百官，所以她登基为女王并没有多少反对的声音。
李潇然作为女王的夫君，贴身陪伴安悦，他一手搀扶安悦，一手扶住腰间的宝剑，昂首阔步扶安悦登上国王宝座。
文武百官穿戴齐整，行三跪九叩大礼，高呼女王陛下，安悦差点激动得流泪。李潇然用肯定的眼神安慰她，示意她稳住。
安悦缓缓开口，“从前叛臣依附吐蕃，然吐蕃不仁不义，自今日起我南诏依旧向大唐皇帝陛下俯首称臣，互通有无。边境军队无令不得挑起战事，不得骚扰边境百姓。”
“臣领旨！”
安悦按照李潇然的指示推行怀柔政策，力行节俭，轻徭薄赋，鼓励农桑，大力发展边境贸易，互通有无，严厉打击抢劫攻击商贩的行为……
一系列的政策推行后，几位老臣佩服得五体投地，跪地高呼女王英明。
安悦以南诏王的身份向李顺忠和肃王订立盟约，并派出使臣去长安向皇帝表忠心。
经过几个月的努力，南诏政权已稳，唯一使安悦失望的是夫君总以各种各样的理由拒绝与她同房。
直到有一天，李潇然觉得时机成熟了，向她辞行，安悦害怕极了。
这天晚上，安悦喝了几杯酒，搂着李潇然的肩膀哭着说：“夫君，我好孤单，你不要离开我好不好？”
“帝王本就是孤家寡人，欲戴王冠，必承其重。”
“王爷，你多陪陪我好不好？”
“如今南诏一切稳定，女王陛下也有自己的亲卫，上下都知道你是明君。本王也有自己的使命。”
安悦哽咽了，“夫君，我一个人害怕，让我再生个孩子好不好？”
安悦不知道的是，她在鬼林伤得太重，早已不能生育，可李潇然不能告诉她，不然又会招来麻烦。
“是，本王…本王身子不好，恐怕要让你失望了。”
“你骗人，萧贵妃是神医的后人，她怎么可能放任王爷不管。”
李潇然道：“你那个大将军一表人才，忠心耿耿，又没有婚配，若是你能跟他生育孩子，以后王位必定稳固！”
“夫君这是什么意思？你要遗弃我吗？”
“本王有自己的使命，我不可能在南诏待一辈子，你也不可能放弃王位随我去西北，当初你与我分开不也是这个原因吗？你我本就是政治联姻，注定不能长久的事，你又何必强求！”
李潇然平静冷漠，这让安悦心寒，她质问：“如果南诏王是萧令蕊，你还会离开吗？你对我可曾有半分真心？”
“君王本不该有情。本王如果当真对你无情，就不会亲自来南诏为你复国，助你登上女王之位！本王本想带你回封地享荣华富贵，忘却仇恨，过无忧无虑的生活。可你执意要做女王，本王与你便是缘分已断……”
“夫君，我舍不得你，你不要离开我，留下我一个人怎么办？呜呜……”
李潇然不顾安悦跪地哭得死去活来的，毅然决然抽身离开……