县里的人都很忙碌，以前的乞丐都被收拢了起来，好手好脚的要去读书扫盲，然后被分配或自己找个活干。
缺胳膊断腿的，只要能动，也有活给他们干。
于是钱阳县莫名就变得格外干净起来——乞丐不见了，老人们得到了清理大街的工作，年轻人们不是急着上课，就是急着考试，上午忙完了，下午就要去做活。
活多得要命，最累的是修路。
但修路的工资很高！待遇也很好！
不像朝廷，修路都是征丁，除了一碗豆子糊糊外什么都没有，累死了连点补偿都拿不到。
那些没有家小的壮年汉子们很愿意干这个活。
毕竟修路包一日三餐，还有工资拿。
不过他们一旦开始工作，就发现修路和他们想的完全不同。
以前修路，不过是把大块的石头搬开，把土夯实了。
但现在修路，夯地只是基础，夯完地要铺设竹筋，两边立上木板，然后浇筑水泥。
有些家里穷的女人也在修路，不过由于力气不大，所以基本都被分配去了调配水泥，学起来也不难，几天就能出师，然后上岗。
原料都是从村子里被运来的，要将生料和熟料搅拌好，才能拿去浇筑。
“这个水泥，成本不低呢！”工头吃饭的时候和工人们说，“幸好咱们自己有铁矿，否则哪里去找生料？怪道阮姐说水泥铺路是亏本买卖。”
铁矿渣可也是能炼铁的，为了铺路，只能将它们打成粉了。
有胆子大的工人问：“既然亏本，怎么还要铺？”
他们修的不止是一条路，而是要将钱阳县和它管辖的村镇连接起来，阮姐原先的村子也要连。
耗时耗力，但工人们看不到什么好处。
并不觉得路通了有什么用。
“你们还没学到这儿来？”工头，“也是，你们毕竟读书晚。”
“反正有句话你们记住，要想富，多种树来多修路！”
“你们想想，县城里的盐卖去村里要涨多少钱？”工头，“涨五文都算好的了，涨十分才是正常，为什么？就因为路难走，路上还要消耗许多。”
“这些人力和消耗的成本，最后都要转嫁到村里人头上。”工头，“从钱阳县到三棒子村，用脚走要走一天一夜，牛车要五个时辰，骑马倒是只用两个时辰，可小商小贩，谁买得起，或者租得起马？”
“这路修成了，村里人来县城做工，进厂就容易得多，卖菜也容易，县城和村里都得方便，这不是好事？”
这么一说，工人们就懂了，哪怕不懂的也知道修路是好事了。
“可村里人来了，那不是要和我们抢活干吗？”年纪轻的男人小声说。
工人笑道：“哈！你们还担心没活干？活只会越来越多，多得干不完！所以阮姐才要叫女人们也出来干活，否则你们吃的喝的穿的，都要像以前一样贵！”
说起女人们，工人们都有些扭捏。
阮姐来了以后，护卫们日日巡逻，女人们也被强行要求去上课，他们才发现县城里，竟然有这么多女人！
以前在路上行走的都是男人，大户人家采买，也都是派小厮，女人们即便出门，也都是些老妪，都算不得女人了。
哪怕偶尔能见到一两个女人，身边也都跟着丈夫或兄弟，决不能一个人走在路上。
倘若有女人独身在路上行走，那这个女人天然就失去了贞洁，被人调戏，甚至失贞，甚至被拐，都会被骂一声“该”。
一个好人家的姑娘，是不应当公然走在大街上的。
会公然走在大街上的，基本都是婊子。
哪怕大户人家的丫鬟出来采买，也非得要小厮长工陪同不可。
刚开始，那些平时被关在屋内的女眷们被统统召集了起来，她们原本裹着的小脚也解开了，一开始她们出来都缩着头，耸着肩，不敢抬头叫别人看清自己的脸。
甚至还有当街坐地大哭的。
上了几个月的学，又有护卫们日日巡街，这些姑娘们突然就变得不同了起来，每日自己上学，呼朋唤友，同男丁之间也敢于说上几句话了。
说起小脚，又是另外一件事了。
“听他们说，阮姐当天发了好大的火。”一个工人干活的时候小声和工友说，“阮姐将那些给女儿裹脚的人家都召集起来，狠狠骂了一通，吓破了他们的胆子。”
“还说，若是再被她发现有人给女儿裹脚，女儿的脚有多小，就叫他们的脚也裹成那么小。”
工人们都是穷苦人家出身，别说自己的女儿，他们的姐妹，亲娘也没有裹脚的。
“护卫们说，因为那些人家只是叫女儿穿小鞋，没有打折了骨头，还能恢复，所以只是警告。”工人说起这个的时候还有些害怕，“难道真有将骨头打断裹起来的小脚吗？”
小脚，是文人骚客们喜欢的东西。
劳苦人民是欣赏不了的，他们也没钱去光顾裹小脚的婊子，对小脚的印象只来自于口口相传，怎么也想不出来自家姐妹裹了小脚会怎么样——那还能种地担水吗？
工人：“听说阮姐骂得可难听了，骂他们不慈，不配为人父母，看子女受罪，竟然只想着子女能不能取悦别人，害得子女成了残疾……”
不慈，可也是和不孝一样的罪过。
几乎是在说一个人没有品行，没有道德。
这样的评价是很可怕的。
“所以他们现在都不敢出门了。”工人，“真不知道他们怎么想的，人的脚都是天生的，裹小了，路都走不动，怎么干活呢？”
“人家是什么人户？女儿还能干活？”另一个工友笑话道，“人家有的是奴婢干活呢！”
工人：“那如今他们还有奴婢吗？”
奴婢们也是劳动力，也被阮姐让人带去读书了，虽然还在主家，但只干半天活，卖身契也被废弃了，没有所谓的“奴”了。
这些奴婢毕业之后也要去找工作，不能再待在主人家。
工友：“……也是，她们得学着自己干活了！也是可怜。”
这下轮到工人笑话他了：“看看，你自己干着苦活，还想着怜香惜玉呢？人家看上谁，也不会看上我们这样的苦哈哈。”
工友没回话，他倒不觉得自己有那么不堪。
老师都说了，人只要肯学，肯干，就能靠自己的双手创造更好的生活，他如今是苦哈哈，但绝不会一辈子都是苦哈哈！