过去各个村屯建立大牌会，是为了防胡子。
可天宝镇周围的胡子，基本都被陈秀秀给整编了，不祸害老百姓了以后。
大家伙就有点松懈了。
以前有专人负责在村口站岗放哨。
可后头一看，陈秀秀治下，还挺太平的。这站岗放哨的人就基本都撤了。
没想到，日本鬼子在高老杆的带领下，来了个突然袭击。众人一时没反应过来，就吃了大亏，死了这么多人。
这回陈秀秀虽然带领大家把来犯的日本鬼子都给杀干净了。
可谁知道日本鬼子啥时候还会再来呀。
所以，各村屯的大牌会，又开始紧锣密鼓地，张罗着让各家各户齐钱，好去买枪支弹药。
装备得上来，不然日本鬼子再来拿啥打呀。
当然，买枪支弹药的钱，大头都是大地主、富户出的。
剩下小部分，才是普通村民出。
有那有钱的大地主人家，除了支援大牌会购买枪支弹药，保村护屯。
另外人家自己也买大量的枪支弹药，在自己家里筑围墙，搭炮台子。
高价请炮手和厉害的枪手们来家里坐镇。
等于上了双重保险。
有钱人可比普通小老百姓怕多了。
普通小老百姓怕丢命，有钱人家不光怕丢命，还怕失财。
估计这就是所谓的越有钱越怕死。
所以整个天宝镇各个村屯，各家各户，都动起来了。
各个大牌会的会头子，私下里又碰了个头，一商量，就找陈秀秀要了好些山寨的弟兄，回去帮他们训练村民。
不练不行，不练日本鬼子要是啥时候再来了，他们打不过，不还得被屠村么。
包括天宝镇上都为了抵抗日本鬼子，由几个大财主领头，自发建立了民团。
民团也是整日练兵，就怕日本鬼子再来祸害人。
相比外头热火朝天地准备抗日，保家卫国。
陈家的气氛却分外地悲凉。
继陈厚魁之后，曹寡妇和高凤莲也要不行了。
曹寡妇是根本就打从心里头没有了生的欲望。
她唯一的亲闺女被日本鬼子给祸害没了，就等于她在这世界上，最后一个亲人也没了。
加上二嫁的陈厚魁也没了。
她就觉得自己活着多余。
不如死了算了。
所以即便是一病不起，她也拒绝吃药。
之所以没自杀，而是拒绝吃药等死。
是因为曹寡妇听人说，自然死亡的人，和自杀的人，死了以后去的地方不一样。
她想死，是为了到地下见亲闺女的，她得亲口告诉闺女，那些祸害她的日本鬼子，全都被杀光了。
可要是自杀以后死了，跟自己闺女不在一个地方，见不到闺女，那她肯定受不了。
所以，就硬挺着，不吃药，也很少吃饭，就打算着活到哪天算哪天。
高凤莲是本来就难产，身体大亏了一回。
结果陈勤又受了孟三丫的蒙骗，弄了虎狼之药给她吃了。
挺到现在，高凤莲的身体早已经是千疮百孔，跟破布娃娃似的，想缝都缝不起来了。
整个人就跟那失去了水分的花朵般，干瘪、枯萎，了无生气。
高凤莲过去有多漂亮，现在就有多恐怖。
让人看了，就感觉到触目惊心，不忍直视。
陈勤也把钟先生给请来看过了，钟先生一搭手，就知道高凤莲这是没救了。
大罗金仙来了，也白扯。
出来背着高凤莲，偷偷跟陈勤说：
“她这本来身子就因为生孩子大亏过，如果好好将养着，虽然不能再生孩子了，但未尝没有可能活得久一点。
可我怎么看着，好像她还服过啥脏药呢？
这脏药可是虎狼之药啊，你看她过去是不是水灵灵地，一瞅就特别漂亮。
可她那漂亮，是以寿元为代价，燃烧生命换来的。
现在把她的命烧没了，身子也彻底破败了，油尽灯枯，已经没救了。”
陈勤听了是又惊又怒，他仔细回想了一下，除了孟三丫给自己的那药方，自己抓了药给高凤莲吃了以外，高凤莲好像真没吃过别的药。
再一个，也是吃了孟三丫的药以后，高凤莲才越来越漂亮的。
孟三丫给他的药方，他倒是还记得。
当下就给钟先生背出来了。
钟先生一听，破案了，就是这个药，把高凤莲弄成这样的。
他原来被陈勤威胁过，所以本来不咋待见陈勤。
也早就打定主意，以后但凡陈勤来请他看病，他都不答应。
可陈厚魁死了以后，钟先生就记起陈厚魁当年的收留之恩了。
也因此，对陈勤也没那么记恨了。
也愿意实话实说。
于是就说道：
“我不知道是什么缺了大德地人给你的这药方。
我实话跟你说吧，这药啊，一般都是给那烟火女子吃的。
老鸨子看那烟火女子，眼瞅着要死了，她为了多挣俩钱。
就昧着良心，抓一副这个药，给那可怜的女人喝了。
喝了以后，那烟花女子，以生命为代价，会变得特别漂亮，特别多情。
从此离不开男人。
但是这药效可是有时间限制的，过了这个时间。
这个可怜的女子，会死得很惨。
死的时候，身体干瘪，跟那干尸一般。
唉，你，你有个心理准备吧。
我在这儿也帮不上啥忙，我先走了。”
说完，钟先生背着药箱子，在老烧肉的搀扶下，走了。
陈勤气得一拳砸在墙上。
他就说么，高凤莲那么稀罕他，怎么可能趁他不在家，跟胡子偷情呢。
老爹当时把自己叫回家来，自己也是左思右想不对劲。
但是因为对高凤莲放不开手，可也没因此休了她。
只是冷着她，从此不搭理她。
可现在听钟先生一说，估摸高凤莲跟别的男人偷情，是情非得已。
是那药的作用，根本就不是她自己心甘情愿背叛自己。
而高凤莲之所以遭此一劫，说白了，还是因为自己轻信了孟三丫的鬼话。
给高凤莲喝了虎狼之药，才让高凤莲生不如死。
陈勤一想到自己马上就要失去高凤莲，简直心如刀割，五内俱焚。
一想到这所有的一切，全都是拜孟三丫所赐。
陈勤就恨得牙根直痒痒。
恨不生啖其肉，饮其血，抽其筋，挫骨扬灰。
他攥紧拳头，冲进屋里，一把掐住孟三丫的脖子：
“我要你死！”