一名身材纤细，身穿皂衣，黑纱蒙面的女子从屋外走了进来，来到陈琦面前两米处站定，行礼道：“影舞参见少主！”
“起来回话吧。”陈琦冲着影舞使了个眼色，影子会意，上前将影舞扶了起来。
陈琦见影舞起身，试探性的问道：“不知道可不可以请你除去面纱呢？”
“啊？”影舞一脸懵的看了一眼陈琦，又转过头去，看向了影子。
影子看到影舞那副呆萌的模样，忍不住笑了笑：“没事儿。少主让你摘，你摘就是了。”
“哦！”影舞恍恍惚惚的伸手，摘下了黑色面纱，露出了一张未施粉黛的俏脸。
陈琦看着影舞的脸，脸上露出一副恍然的神色。实话实讲，影舞的长相，谈不上有多么的惊艳，甚至可以说有些平平无奇。
论妖媚，她比不上娜依吉；论温婉，她比不上婉秋姑娘；论气质，她比不上影子……
但是，陈琦在影舞的身上，似乎又看到了这几个人的一点影子。
影舞有着西域胡姬特有的高鼻梁，白面皮和一双布灵布灵的大眼睛，眼睫毛非常的长，跟两把小扇子似的。但是呢，她没有继承西域胡姬那特有的大骨架子和宽肩厚背。
影舞的身材纤细苗条，体型匀称，或许是因为年纪尚幼的缘故，前胸和臀部没有娜依吉几人那么夸张的弧度和围度，完全就是含苞待放的那种类型。
此刻的影舞，或许是被陈琦的眼神看的有点局促，小脸粉扑扑的，恨不得钻进影子的怀里去，把自己藏起来。
陈琦摆摆手，示意影子带着影舞坐下。
陈琦看向影舞道：“影舞，我听影子说，你的母亲是西域胡姬？父亲是西夏人？”
影舞点头：“回少主，是的。”
陈琦颔首，思考了片刻后开口道：“是这样的，我今天听到一些有关西域方面的消息。我不确定这些消息的准确性，需要一个人前去西域探查一下西域方面的真实情况。”
“可是，你也知道，西域人和咱们中元人有很大的差别。贸然派中元人前去探查消息，恐怕不仅会一无所获，还会轻易被人察觉，招来不必要的麻烦。”
“所以，影子就推荐了拥有西域人血脉的你。”
“只是……”说到这里，陈琦突然有点犹豫了。不为别的，影舞的年纪太小了，让她一个小姑娘，万里迢迢的跨越西夏帝国，远赴西域探查消息，陈琦实在是有点过意不去，也着实的不放心。
影子和秦奕也不是傻子，当然明白陈琦的顾虑了。只是，他们也实在没有什么好办法，可以帮助陈琦解决眼前的麻烦的……
影舞看到突然沉默的陈琦三人，冰雪聪明的她，也瞬间明白了陈琦突然止语的原因。
影舞站起身，走到陈琦面前抱拳行礼道：“少主。属下知道您的顾虑，也多谢您的体谅。”
“但是，雄鹰长大了，是需要离开父母的巢穴，学着自己飞翔，自己捕猎的。总待在父母的羽翼之下，永永远无法冲击长空的。”
“中元帝国为了保护女子，有明令不允许女子在十八岁之前出嫁，不允许女子在十八岁前生儿育女；所以我在你们眼里，还是一个需要你们保护的孩子。”
“但是在西域，或者是说在中元帝国以外的其他国家，我这个年纪，恐怕早就是几个孩子的母亲了……”
“所以，卑职请殿下不要再将我当成一个小孩来看待。有什么任务，尽管吩咐就是了。”
陈琦看着影舞，无奈的叹息一声，手指在桌面上敲击的越来越快，发出急速的‘哒哒哒哒哒哒’的声音。
“殿下在不在？”就在众人相顾无言之际，大堂外传来了一道男人的喊声。
陈琦在听到这个声音后，眼睛猛地就是一亮，急忙忙站起身，向着大堂门口走去，口中还说着：“哈哈哈，有办法了，有办法了。”
秦奕和影子在听到来人的说话声的时候，也是眼前一亮，这个人的声音他们太熟了，对于这个人的能力，他们也是非常的信得过，脸上也露出了开心的表情。
只有影舞还呆愣愣的站在原地，不理解陈琦三人突然的开心是为哪般。
在影舞诧异的眼神中，一名身材圆润，肥头大耳的中年人从大堂外走了进来。
来人看到准备出迎的陈琦，脸上先是一愣，旋即赶紧就要俯身下拜行礼。结果被陈琦一把就给攥住了手臂，硬生生的把人又给拽的站了起来。
中年人见行礼未成，只得讪笑着冲陈琦抱拳道：“卑职朱万，见过殿下。”
陈琦伸手拍了拍朱万的胳膊，拉住朱万的手腕就往大堂内走，一边走一边问道：“怎么样？一路还算顺利吧？”
朱万憨笑着点点头：“顺利。严宽老弟从十八卫中选了五十人护送我北上中元城，加上我原本的护卫，就是整整三百人。没有哪个不开眼敢出来触老万我的霉头。哈哈哈！”
陈琦颔首：“严宽那家伙，心思玲珑剔透，办事儿也是很得我心。你们这一个多月来的相处还算融洽吧？”
朱万点头道：“融洽，非常融洽。就差拜拜兄弟了。”
陈琦几人闻言，纷纷哈哈大笑起来。
朱万冲着秦奕和影子躬身行礼道：“朱万见过秦伯，见过影子大人。”
二人还礼后，四人分宾主落座；闲话了几句家常后，终于将话题引入了正题。
陈琦将西域的事情又给朱万说了一遍，或许是说的次数有点多，熟能生巧了吧。陈琦这一次讲的绘声绘色的，把朱万都给听入迷了。
等到陈琦讲完，朱万立刻开口道：“少主，这清瑶坊是个好地方啊。有空你带老万我也去一趟呗。我来过中元城几次，也住过那么几天，还真没听说过中元城有这么一个好地方。还有你说的花魁小娘子……”
朱万看到，陈琦在听到他的问话时，脑门子上青筋突突突的跳个不停，眼神也凌厉的吓人。好像下一刻就要动手打人似的。本着好汉不吃眼前亏的原则，朱万识趣的闭上了嘴巴。
陈琦见朱万终于不再废话了，表情这才好了一些：“逛青楼的事儿，你家少主我也是大姑娘上轿，头一回。你真有那个兴趣，改天我我将京城第一纨绔柳相府二公子柳源介绍给你，你们自己商量着去哪玩儿。”
“我现在要问你的是，你有没有可以收集到西域方面情报的途径。我要的不是现在组建情报网，我要的是现在的一手讯息。”
朱万略作沉吟后，扭头环视了一圈，正好看到了坐在影子下首位，有些局促的黑衣女子，影舞。
朱万在看到影舞样貌的第一瞬间，眼眉就是一挑，随即露出了一抹人贩子特有的微笑。
影舞被朱万这一笑，笑得魂儿差点没飞了，袖筒里的飞箭，飞针啥的，差点就忍不住要往那个大脑袋上丢去。
朱万不知道的是，他差点就能见到他奶奶了……
朱万看向陈琦，认真的说道：“我们乾元商行有几个专门供应西域香料的供货商，就是西域当地人，至于是西域哪个地方的，那就不得而知。他们直接和乾元商行西夏帝国分行联系和交割，和那里的掌柜算是有点交情。”
“如果殿下需要的话，我可以传书给西夏帝国分行的掌柜，让他去和那几个胡商联系一下，收集一下西域方面的情报。”
“不过……那些情报的可靠性，恐怕就不敢保证了。毕竟，三人成虎嘛！这情报转了几个圈到了咱的手里，最后和真实情况有多大的出入，谁也说不准。”
“殿下如果想要知道最新的消息，最准确的消息，最好还是派一个可靠的人亲往调查，那样收集到的情报，应该会是殿下您最想要的。”
陈琦叹息一声，有些无奈的将自己的顾虑和影舞的回答跟朱万说了一遍。
朱万听完后，哈哈大笑道：“殿下宅心仁厚，体谅下情，是我等的福气。您的顾虑没有错，小丫头年纪确实还有点小，放她一个人去往那千里之外干活，任谁都会过意不去的。”
“但是，小丫头的话也没有错，大树底下好乘凉，却难成材啊。咱们能荫蔽她一时，还能荫蔽她一世吗？难不成殿下还想把小姑娘当成金丝雀养起来，一辈子不让她离开笼笼吗？”
陈琦没好气的白了朱万一眼：“少说废话，小爷还用不着你来给我讲学。”
“有什么办法你就直接说，能干不能干，怎么干，大伙儿一起商量着来。”
朱万憨笑着揉着大肚子，丝毫没有把陈琦的话放在心上：“我前两天收到消息，乾元商行西夏帝国分行已经将分部开到了西夏帝国西陲的新月城里。西夏帝国分行的掌柜请我帮忙，调配一些人手，前去西夏帝国帮忙呢。”
“我前段时间刚选好人，准备就在这几天出发。”
“殿下可以给小丫头做个身份，让她和乾元商行的人一同前往西夏帝国西陲，以新月城为据点，向外探查西域方面的情报。”
“就小丫头的这个长相，在西域并不少见，甚至可以说很常见。她出现在西域，并不会太过于惹眼。”
“如果影子大人能把她的神隐之法教给小丫头一些，小丫头都可以去一些隐秘之地，探查一些重要情报了。”
陈琦几人对视一眼，纷纷点头赞同朱万的提议。
陈琦：“影舞一个人去，我还是有点不太放心。”
“秦伯，去将肖睿帮我请来。”
秦奕领命，闪身退出了大堂。
陈琦看向影子，问道：“按照冥殿的规矩，影舞现在是什么水平。”
影子略作思考道：“没有测试过，但是按照我的判断的话，应该是介于乙和丙之间吧。”
陈琦微笑着看向影舞：“十六岁，丙级以上的水平。天生就是干这个的……”
影子伸手，摸了摸影舞的脑袋，用满是宠溺的声音说道：“是啊。师父也是这么说的。”
陈琦看着影舞，一字一句的说道：“影舞，你听好了。”
“西域方面的情报对我们是有用，但并不是不可或缺的。你们此去西域，首先要保证的是你们的绝对安全，切记不可轻易涉险，更不许去探查大秦帝国的营帐和光头军的军营。”
“你们活着，健健康康，安安全全的回来，才是第一位的。懂了吗？”
影舞点点头：“卑职明白，卑职谨记殿下吩咐。”
陈琦又看向了朱万：“根据我今天收集到的情报，西夏帝国和那个大秦帝国之间，应该没有表面上表现的那么友善。两国交恶，恐怕只是时间问题。”
“乾元商行的分部建立，你心里要有数。不可盲目扩张，更不许让手下人轻易涉险。”
朱万点头：“殿下的心意，卑职明白。卑职一定不会乱来的。”
“嗯！”陈琦点点头，端起面前的茶杯小酌一口，润了润有些干哑的嗓子。
约摸半刻钟后，秦奕带着一个二十多岁的小伙子，从门外走了进来。
小伙子看到主位上的陈琦，脸上立刻挂上了青春洋溢的微笑：“卑职肖睿，拜见少主。”
陈琦看到名叫肖睿的小伙，脸上也立刻挂上了和煦的微笑：“起来吧。”
肖睿站起身，微笑看着陈琦，眼睛里星光闪烁，激动之情溢于言表。
陈琦见状，起身走到肖睿身边，伸手拍了拍肖睿的肩膀，满意的点点头：“不错。看来这一年来，你很努力，没有偷奸耍滑。”
肖睿听到陈琦的话，昂首挺胸的站立在原地，一字一句的答道：“少主不嫌弃卑职身份卑贱，准许卑职入十八卫历练，随侍殿下左右。此乃卑职三生有幸也。”
“卑职时刻不敢忘殿下之教诲，日夜勤加苦练，只愿结草衔环，以报殿下再造之恩。”
陈琦伸手拍了拍肖睿的肩膀，满意的点了点头：“在我救你那天，我就说过，你的命是你自己的，你把自己的人生活精彩了，就是对我最大的报答。”