“什么声音？”
老鲤警觉抬头，四下张望山间漆黑的景象。
在他身侧，一名中年丰蹄男子用扁担当作手杖撑在地上，随着老鲤一同眺望四周。
男子小麦色的皮肤，无声证明着他常年在户外劳作的资历，一身粗布麻衣，一条系在腰间的麻绳，组成了男子身为挑山人的全部家当。
“尚师傅，我听这声音像是女子的惊呼。”
老鲤不敢妄自做下决定，求助的看向身旁这位花钱请来的向导：“以尚师傅你的经验判断，这是真的有人夜里走山路出现意外了，还是山中精怪在作祟，勾引咱们过去？”
尚师傅收回视线，硬朗的面容平静无澜：
“我在这山中呆了近十年光景，从未见过所谓的精怪。”
说明情况后，尚师傅不再继续开口，只是默默等待老鲤这位主顾的决定。
“你确定？”老鲤显得犹豫不决，“这尚蜀最近可不太平，你我平日里没见过的东西，现在可是层出不穷。”
尚师傅面无表情拎起自己的扁担，淡淡道：
“我只负责回答你的问题，至于你是继续完成自己口中的任务，还是去救人，我无权置喙。”
“……不行，还是先救人吧。”
老鲤纠结片刻，仍然无法对那声惨叫坐视不救。
听到这个答案，尚师傅脸上的神情终于出现一丝波动，硬朗的面孔稍稍平和几分。
“那么，鲤先生跟我来吧，注意脚下。”
尚师傅拎着扁担折返身子，朝山下两人来的路走去，细细叮嘱道：“在这山间行走要注意一点，上山容易下山难，下山看似省力，实则非常容易出危险，特别是在这夜间。”
“是极是极。”
老鲤忙不迭应下，老老实实跟在尚师傅身后。
两人一前一后，尚师傅特意照顾老鲤放缓了脚步，甚至细心地用扁担扫飞栈道上的石子，避免老鲤出现任何意外的可能。
只是两人并未走出多远，便同时听到前方传来争执声。
“这山间为何突然多了这么多夜行之人？”尚师傅有些意外。
他回头与老鲤对视一眼，两人默契地停下脚步，屏息凝神观察起前方状况。
夜色下安静的山间，争执声即便隔着一段距离，仍然清晰可闻。
“爹，你都听见那惨叫声了，为何不愿意回头去查看一下，万一有人遇险怎么办？”
“夜儿！听话！这取江峰地势凶险，连白天都鲜有人迹，更何况这大半夜的。”
“鲜有人迹又不是真的绝对无人，那两声惨叫你我都听得清晰，分明是女子的声音。”
“是齐公子交代给我们的任务重要，还是去帮助两个身份未知的女子更重要？”
“别说他只是交代了一个任务，就算他本人在这里，我也要去救人！”
“夜儿！你根本不知齐公子是何身份，我们绝对不可以忤逆……”
“够了！我要去救人！”
老鲤听着前方的争执声，表情渐渐变得古怪。
他没想到自己会在这里遇见杜遥夜和郑清钺，且听两人对话内容，显然郑清钺也已经被齐言收编成棋子，正在为齐言的布局所行事。
眼见前方争执中，郑清钺有些拧不过自己女儿，老鲤伸手拍了拍尚师傅肩膀：
“不必紧张，前方两位也算是熟人，有这对父女在，我们救人的把握会更大几分。”
尚师傅没有任何回答。
老鲤甚至能感受到尚师傅肩膀处肌肉正在缓缓绷紧。
老鲤：？
不等他反应过来，尚师傅竟然已经大步迈出，直奔郑清钺父女所在赶去。
即便是在漆黑的夜间，尚师傅前行速度竟然不受丝毫影响，如履平地冲向前方。
……
……
尚蜀城中，一名穿着黑色夜行衣的女子神色警惕。
她四下张望一圈，见没有人跟在自己身后，这才抱起脚边一只体型圆润的小兽，翻身越过面前的围墙，身形灵巧来到一处客栈的后院。
女子拍了拍怀中眠兽，低声道：“小帽，靠你了。”
那只眠兽在女子怀中拱蹭两下，找到一个舒服的姿势，扬起自己的鼻子吐出两个透明水泡。
伴随水泡炸开，一股神奇的气体散发。
客栈中熟睡的人鼾声更浓，尚未睡去之人也精神恍惚，开始变得昏昏欲睡。
趁着这个机会，女子一路前行，来到客栈墙角，蹑手蹑脚攀附上去，来到自己白天订好的房间窗前翻身跳入屋内。
“看来这次任务还算顺利，明天立即上山，走山路带着货物离开尚蜀境内。”
女子将怀中匣子丢在房间的桌子上，也不去开灯，摸着黑就准备回床上休息。
“咳咳。”
一个苍老的声音突然在房间中响起：“抱歉，小夜半，床上有人了。”
“白老头？”
名叫夜半的女子一怔，走过去打开房门旁的电灯开关。
光亮重新填满房间，夜半嫌弃地看了看坐在自己床上的白天师，抬手指向桌上匣子：
“东西已经帮你取到手了，本想着按照约定我带它离开尚蜀，既然你来了，那就你自己处理吧。”
白天师苦笑着摇摇头：“送不出去了，这东西咱们两个算是白忙活一场，最后还是要送回齐言手中。
不过我是不敢再跑过去见齐言，要不还是你去吧。”
夜半：“……”
你不敢去，我就敢了？
身为常年混迹荒野的赏金猎人，夜半因为当年和白天师相识的经历，她在情报处理方面比寻常赏金猎人下了更多功夫。
齐言如今就在她绝对不可招惹的名单榜首高高挂着。
白天师看出夜半的抗拒，立即露出一脸‘我为你好’的表情，爹味十足教训道：
“小夜半呀，你也在荒野上混了这么久了，应该心知肚明这种行当不是长久之计。”
“所以我就跑过去送死？”夜半举起眠兽作势要砸向白天师。
眠兽：？
白天师连连摆手：“我不是这个意思，我的意思是，你应该找个稳定的工作了。”
“你要用炎国的编制诱惑我？”夜半不为所动。
“没，我知道你受不了炎国的条条框框。”白天师露出一脸老狐狸的笑容，“不过我听闻罗德岛待遇很不错，亦或者齐言的养老院，听说待遇是跟罗德岛对齐的。
我偷偷告诉你一个秘密，你不要跟别人说，炎国太傅都有心等退休后去齐言的养老院生活呢。”