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25中文网 > 都市言情 > 虎落人间 > 第377章 石武的魔药考试
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在龙族王宫的深处,隐藏着一座神秘的魔药坊,它位于祭师塔的地底,原本是被时光遗忘的角落。直到奇遁的到来,这里才又开始弥漫起奇异的气味——像是硫磺与薄荷的混杂,辛辣而清新,让人不禁皱起眉头却又难以抗拒。

石武的赤色尾巴轻轻扫过冰冷而坚硬的花岗岩地面,发出细微的摩擦声。他残缺的右臂被一件獾毛斗篷遮掩,这件斗篷是他揭榜来到王宫之前,能猫为他精心准备的。能猫总是如此细心,与他五大三粗的外在格格不入。

石武站在魔药坊的中央,面前摆放着三十口黄铜天平,它们正在自动称量着蜘蛛腿干。每根蜘蛛腿都被切割得极为精细,长度恰好为3毫米,整齐地排列着,看起来宛如一团轻柔的茸毛,在温暖的烛火下闪烁着淡淡的光泽。

“第一试炼——萃取月光苔藓的精华!”奇遁的声音在魔药坊中回荡,他稳稳地坐在悬浮的看台上,双手交叠,银丝手套在灯光下折射出冷冷的光芒,“禁止使用魔杖,禁用漂浮咒语,时限四十五分钟。”

石武的目光落在奇遁身上,他的确是个白狐兽人,但并不是石武曾经熟悉的式祈。石武心中有些失落,自己之前的确是想多了。怎么可能这么巧合,在龙之国就能遇到式祈呢?式祈应该还在神隐寺修行,或者已经回到了虎落他们那边。

不过,即使眼前的人不是式祈,石武的目标依然明确——他要找到那位曾经帮助过斯诺家族的魔法师,或许就是眼前这个看起来风烛残年的老人。但在此之前,石武必须通过这场魔药试炼,而这些题目并不比他在魔法学校时的压轴题简单。

石武的左手刚刚触到材料盒,前排的刺尾貂魔药师便故意撞翻了自己的紫水晶研钵,研钵中的药粉洒了一地。

“哎呀,单手佬需要帮忙开盖子吗?”刺尾貂魔药师的声音带着明显的嘲讽,他的毒钩尾轻轻一扫,掀起了石武斗篷的一角,划在了石武的断臂上,留下一道瘙痒的红色伤痕。

“抱歉抱歉,你看我这大手大脚的,哈哈。”刺尾貂魔药师哈哈一笑,转头开始熟练地准备起自己的材料来,仿佛什么都没发生过。

母亲的声音突然在石武的记忆中回响。那是一个寒冷的冬日,石武三岁那年,他在追踪雪虫时不慎被它冻伤了右爪,无法拉弓。母亲将热松油涂在他的掌心,轻声说道:“石武,你父亲曾经说过,真正的猎手会用伤痛标记猎物,尤其是那些难缠的家伙。当你再次靠近它们时,它们留给你的旧伤会开始隐隐作痛。这是你作为猎魔人的本能。”

石武望着刺尾貂魔药师的背影,咬了咬牙,继续自己的工作。时间只有四十五分钟,而他只有一只手。

他用牙齿扯开铁盒,潮湿的苔藓团泛着铅灰色,这是被施加了硬化咒的北境特供品。其他考生纷纷用银刀劈砍,火星在操作台上飞溅。一位穿着金丝袍的浣熊兽人魔药师甚至召唤出火焰,试图熔化苔藓,然而苔藓却因此碳化发黑,他也就直接被宣告出局了。

“还有三十分钟!”石武手腕上的哭嚎藤手环突然收缩一下,勒得他的腕骨作响,仿佛在提醒他时间的紧迫。他摸向暗袋里的龙角匕首,刀柄缠绕的树皮已经磨出了包浆,这是他一直随身携带的武器,也是记忆和护身符。

当刀刃切入苔藓的瞬间,靛蓝色的汁液如活物般跃入量杯,在月光石的照耀下,仿佛析出了点点星尘。再加入蜘蛛腿干吸附掉杂质,就能得到纯净的汁液。

“作弊!他用的是附魔的工具!”刺尾貂考生突然尖叫起来,声音尖锐而刺耳,打破了魔药坊中的宁静。

奇遁的白尾忽然分出一支垂下看台,毛发丝轻轻缠住那把匕首,将它举到半空。石武的心脏几乎停跳——这不就是当年白灵使用尾巴的招式吗?难道眼前这个考官,也是操偶师家族的人?

“龙角匕首,乘黄的角,再带上了獬豸的魔法。”奇遁的竖瞳映出刀刃上的纹路,他的声音平静而低沉,“能切开月光苔藓的固化层,也会吸收凶兽的生命力。”他将匕首轻轻抛回石武面前,“继续。”

“可是,主考官,这是作弊!”刺尾貂再次发表了自己的不满,声音中带着一丝急切。

“你的话有点多了,时间不等人,你应该想想自己能不能通过第一关。”奇遁挥了挥手,几根操偶丝立刻缝住了刺尾貂的嘴巴。

耳朵终于清静了……石武握着匕首,心中想着。可是他觉得隐隐有些不安,那个白狐兽人,只是看了一眼,便知道这把匕首的来历。而且那家伙看着匕首的眼神,那个眼神……

“还有二十分钟!”哭嚎藤手环再次收缩,石武不敢多想,专心完成了剩下的工序。这一关结束后,已经有一半的魔法师被请了出去。不过石武前面那个烦人的刺尾貂还是留下来了。

“我可是靠自己的双手完成的。”刺尾貂特地在石武面前伸出那双黑黑的手,仿佛在炫耀什么。要不是在考试,石武真想一匕首扎进去。

很快,第二场试炼开始了。铜釜中,水仙根仿佛被某种神秘的力量牵引着,正在规则地逆时针旋转。石武的断臂伤口在魔药蒸汽的刺激下开始溃烂流脓,疼痛如潮水般涌来,但他不敢停手。他知道,这是生死水,一种真正意义上“要命的”魔药,一旦操作失误,后果不堪设想。

“把水蛭汁液滴入时,要想着最痛苦的回忆。”石武的脑海中浮现出母亲曾经教他的话。那是他六岁生日的夜晚,母亲带着他潜入沼泽。她随手从沼泽地里折了几棵缬草,在掌中轻轻碾碎,然后对石武说道:“看好了——当液面出现骷髅纹时,立即撒入缬草粉!”

“妈妈,你最痛苦的回忆是什么?”小石武那个时候还没有真正明白,痛苦和回忆这两个词语加在一起,就是一把挖心的刀。

“是……这是妈妈的秘密哦。”母亲一手轻抚小石武的脸庞,一手不经意地擦掉了自己眼角的泪滴,“你和你父亲越长越像了,孩子。”

最痛苦的回忆……

石武的视线定格在了面前的魔药。

是自己来不及把那句话说出口就被送到龙之国的时候吗?

还是自己对遍体鳞伤的虎落无能为力的时候?

亦或是自己被哈迪斯切断右臂的那一刻?

或许更早一点,乘黄和举父为了救他和虎落而牺牲的那一刻?

再早一些呢?他的母亲用生命将他护在身下的那一刻?

纷杂的思绪在石武的脑海中翻涌,他的坩埚突然腾起黑烟。原本无色的药液瞬间变成了粉红色,哭嚎藤蔓立刻蜿蜒而上,绞住了他的脖子。坩埚中的药渣仿佛被施了魔法,变成无数毒蜘蛛爬了出来,吓得石武手忙脚乱,打翻了三个材料罐。

“还剩七分钟!”奇遁的声音在石武耳边响起,仿佛他一直都在注视着这边。

石武的左爪被烫出了水泡,剧痛让他几乎无法继续操作,但生死水却始终泛着浑浊的灰色,毫无成功的迹象。

“瘸爪狐狸要变烤狐狸啦!”刺尾貂考生故意模仿石武断臂抽搐的动作,一下一下地撞着石武的桌子。石武的匕首被震得从台面滑落,他伸出左手去抓,却只抓住了刀尖。刀刃割伤了他的手掌,一滴血珠顺着刀刃落入坩埚。

不可思议的事情发生了。原本失败的药液突然变得澄澈如镜,银色的蒸汽在空中凝结成冰晶雪花,如同冬日里的第一场雪,细细簌簌回到了锅中。哭嚎藤蔓也缩回了石武的手臂上,仿佛被这奇迹般的景象吓到了。

“看来你最痛苦的记忆都融入你的血液中了。小子,你到底经历了什么?”奇遁不知何时已经来到了石武的身后,他的声音低沉而充满好奇。

“我……”石武刚想开口,却被奇遁打断了。

奇遁伸出手,轻轻抓住了石武的断臂,像是在欣赏一件珍贵的艺术品。他凝视着那黑色涌动的切口,眼神中带着一丝探究:“如果你入选了祭师塔,或许我能治好你的手臂。”

“真的吗?”石武故意装作欣喜若狂的样子,但他的内心却警惕万分。毕竟,他再怎么豁达,也不可能让一个操偶师家族的人给自己治病。万一被“治成了”奎里那样的人偶,那可就完蛋了。

“我会让你拥有强大的身体,不再被这种小事所困。”奇遁微微一笑,仿佛看穿了石武的担忧,然后他转身回到了悬浮的看台上,继续关注着其他考生的表现。

这一轮测试如同一场残酷的筛选,无情地淘汰了大部分魔药师。当终试的材料盒被送到石武面前时,他的左手已经缠上了止血带,伤口在隐隐作痛。这次,他们需要在短短十分钟内完成福灵剂的配置。十分钟,只够让所有工序无差错地进行一次,任何一丝失误都将意味着失败。

石武颤抖着左手,打开了装着瞌睡豆的琉璃瓶。瓶中散发出一股焦香,却混杂着淡淡的腐臭气息。有人把脓毒种子混了进去。这两种豆子都是灰褐色的,如果不仔细区分,那么原本的赐福良药就会变成让人长满恶疮的毒药。

石武屏住呼吸,小心翼翼地将脓毒种子一颗一颗挑出来。他的动作缓慢而谨慎,仿佛每一颗种子都蕴含着无尽的危险。接着,他迅速把瞌睡豆倒入银釜中,用最大火候烘烤。当第一股金色的烟雾缓缓升起时,他立刻加入第一关试炼中萃取的月光苔藓精华,银釜内的液体瞬间变成了金黄色。

“顺时针七转半,逆时针两转……”石武低声呢喃着咒语,用缠着布的断臂残肢按住滚烫的银釜边缘,左爪快速转动着玳瑁勺。这一步一定要快,不停地搅动,直到瞌睡豆中的淀粉质和胶质被完全熬出,液体转化为膏状质地。

然而,这个姿势让石武的脸几乎贴着银釜,冒出的热气不停地熏蒸着他的脸,让他几乎睁不开眼睛,呼吸也变得困难。汗水顺着他的额头滑落,滴入银釜中,但他不敢停手,时间已经所剩无几。

“成了吗?”他感受到了左手搅动的阻力,于是直起身,连忙用手扇了扇银釜上的蒸汽,试图看清魔药的状态。

“时间到!”随着奇遁一声令下,哭嚎藤锁住了所有魔药师的手腕,让他们都无法再进行操作。石武焦急地看着蒸汽慢慢散去,但随后他的心情就像坠入了谷底。

在那膏状魔药上析出了澄清的液体,这说明他搅动的力度还不够。他的魔药失败了。

“很快我会在王宫外放榜,大家回去敬候佳音吧。”奇遁压根儿没看这些魔法师面前的银釜,背着手离开了魔药坊,仿佛这一切都与他无关。

离场时,刺尾貂瞄了一眼石武面前的银釜,讥笑起来:“我说,我用我的脚都能比做得更好,就这样的水平还想进入龙族王宫,回家洗洗睡吧。”

石武不声不响地收好了自己的东西,左手上的烫伤和刀伤让他感觉很难受。折腾了这一上午,他早就筋疲力尽了,只想回去客栈好好睡一觉。

“喂,单手佬,我在和你说话呢!”被无视后,刺尾貂明显有些恼怒。

石武停住了脚步,解开了左手上的止血带,转过身看着他。他的眼神冰冷而锐利,仿佛能看穿刺尾貂的灵魂。

“你……你想干什么,这里可是王宫。”刺尾貂看着石武的眼神,突然有些心虚。那不是一个单纯的魔法师的眼神,更是一个战士的眼神。

石武突然快步上前,伸出手抓住了刺尾貂的胳膊。刺尾貂感觉像是有什么东西在他的皮肤上烙印似的,火辣辣地疼。

等到石武松手后,刺尾貂发现自己的手臂上真的被石武用血液留下了烙印。他的脸色瞬间变得苍白,因为他认出了石武的身份:“你……你是猎魔人?”

“嗯。”石武熟练地用牙齿给自己把手掌再次包扎起来,“猎魔人,专门猎杀你们这样的人。你应该知道我们猎魔人是怎么标记猎物的。现在,你已经被我的血液标记了,基本上,我只有一个忠告给你:跑!”

说完,石武头也不回地走了。