当唐朝奉和赵二当家终于带着长长的车队，准备原路返回汾城时，却被路旁劳作的老农叫住，“诸位可别再往前走了，有官军拦路呢。”
赵二当家想想这一带除了汾城军马，哪里还有官军，遂拱手问道：“老丈，可知是哪路兵马？”
“你们没听说吗？是朝廷从江南调来的大军，专门打北国的。”
众人虽然是从江南而来，但为了躲掉过税，一路都是晓宿夜行，竟不知大军已到汾城驻扎。
唐朝奉笑道：“有官军的话，汾城压力就小多了，咱们赶紧过去吧。”
可赵二当家却觉得事情没那么简单，这里离汾城还有些距离，就算筑关设卡也不必在此处，他取了一包红糖，走下田埂，递于老农。
“咱们是远道而来的商人，敢问老丈前面为何走不得？”
“你这小伙还挺有礼貌的，”农夫就喜欢这样朴实的好小伙，他收下礼物，笑眯眯道：“前方是龚将军部下，听说有闻风而来的贩商走卒，俱被搜走财物，我怕你们吃亏，故而出声提醒。”
大军出征，其后面往往跟随着不少行商，可那些商人都是有门路、有手腕的，普通商人去了，别想着赚钱，能给留条裤衩子就算厚道。
商队的掌柜们听到赵二当家的转述，深深为汾城百姓担忧，本来就被封城许久，不知道还能不能熬得住。
赵二当家让商队于道边小林子暂歇，自己则挑了一些布匹、鞋袜等物往前探路。
果不其然，前方有拒马桩挡路，执勤的士兵见他过来，喝问道：“干什么的？”
赵二当家放下担子，点头哈腰回道：“小的是走街串巷的行商，听说大军在此，想赚点铜钱养家糊口。”
士兵们听了不禁笑起来，商人果然逐利，咋闻着味就来了，“可有户帖、路引？”
“有的！”赵二当家手刚伸进怀里，就发现士兵正揭开油布检验货物，他忙道：“都是从江南运来的好货，质优价廉，军爷可想买些。”
“嗯，东西不错，是江南特产。”士兵取了几双鞋给众人分了，便挥手赶他走，“前面正打仗，想活命的话，赶紧走吧。”
赵二当家伸手，“可……可是军爷，你还没付钱呢。”
士兵立时变了脸色，“付啥钱，咱们在前线拼命，流血又流泪，拿你一些小物件怎么啦？你有没有爱国心？”
“爱国心自然是有的，但是小的还要吃饭呢。”
小队长拍了拍赵二当家的肩膀，好言劝慰，“你看我们也没多拿，这些布匹你还可以拿到别处去卖嘛，不过是少赚点，又没啥事，好啦，你快走吧。”
赵二当家饶是走南闯北多年，见多识广，也被他的歪理邪说震惊得目瞪口呆，一手交钱，一手交货，这不是天公地道的事吗？咋还明抢呢。
士兵抽出朴刀，“你走不走？不走，就把你当探子捆了。”
赵二当家一脸无奈的苦笑，挑着担子离开，这短短的一来一回，一文钱没赚到不说，还倒贴了几双鞋，怪不得老农劝阻呢，敢情他也不是第一个受害者。
唐朝奉见他过来，忙帮着将担子卸下，众人围过来静待赵二当家发话。
“这条路不能走了！”赵二当家沉声宣布。
众人急了，“可这是进汾城的官道，不往这里走，咱们马车也不好翻山啊！”
赵二当家手指向北方，“不如往北，从金锁关绕行。”只是这样一来，就得绕上一大圈，路途耗时太长。
当断不断，反受其乱，唐朝奉干脆道：“时间不等人，与其在这里干耗着，不如借道北上。”
在大事的决断上，唐朝奉从来不含糊，至于沉没成本，那是该舍就舍，绝不纠结，更不会在一个歪脖子树上吊死。
众人最终同意北上，相比于物资被扣留的风险，晚几天到，并没有什么关系。
……
汾城府衙内，辛将军对在座的众人道：“从目前探得的消息，江南军并无异动，不知道他们在打什么主意。”
若是北军和江南军联手，汾城军只能收缩战线，以免陷入腹背受敌的状态。
辛将军转头问龙大当家，“你那边的游击战如何？”
“最近北军不再频繁地挑衅，”龙大当家想了想道：“从他们营地的秽物来看，北国人多半是染上疫病，正闹肚子呢。”
显然是上回给死猫、死狗安排的水葬起了效果，如今北军减员严重，原本大量的伤兵，再加上病患，给北国带来了极大的后勤压力。
不过疫病可不分敌我，章小林提醒道：“那咱们都得小心些，不要再喝生水了，龙哥你们在外，也要带上罐子烧热水喝。”
“是这个理，反正林子柴火多，白天烧水也方便。”潘知府还是担心疫病传染到城中百姓，便道：“回头我去问问大夫，可有什么好点的袪疫避瘟方子。”
幸好附近大山里的药材还挺多，百姓们也会挖些卖给药铺用于补贴生活，药材数量有保障。
至于药铺熬好的防疫汤，仍是潘知府用扣下的税银付账，这些税银真是经久耐用啊！想想看若是没有朝廷的各种摊派和税赋的话，百姓们的生活应该很不错。
大家商议已定，潘知府让林捕头带着衙役，积极宣传喝茶水的好处，如果实在没茶叶的话，也可以喝白开水，降火利尿，乃是养生的好饮品。
宣传的效果很不错，为了烧水，城外的林子眼看着被砍得光秃秃，而城中百姓也已经习惯，饭后还得再来杯茶水润润喉。
也许是因为北军疫病严重，接下来一段时间，双方没有发生大规模的冲突，汾城难得迎来一段平静期，趁着这段时间，百姓忙着伺弄庄稼，婚丧嫁娶啥的。
而章小林也带着小钉子前往章田村，准备运送硝石，顺便看看自己老爹和师父情况怎么样。
这些时日，经过村民们的努力，章田村制作了小型的水车，将沪江的水灌入农田，此时村外颇有些阡陌交通、鸡犬相闻的意思。
唯一美中不足的是，田里的秧苗长得有些磕碜，当然这本是荒田开垦而来，土地肥力有限，能长这样也算不错，得经过多年精耕细作后，生地才会变成上等良田。
章小林哼着小曲，正看见农田内，章里正卷着裤腿和她爹等人一起查看稻苗的长势。
水稻比小麦产量高，但相应的工作量也大，好在村中有曾种过水稻的老农，大家互相交流经验，踩着石头过河，犁田、育苗这才没误了农时。
章小林深吸一口气，大手一挥，高喊道：“爹、叔伯们 ，我胡汉三又回来了！”
章里正抬头看见是她，疑惑地问道：“还有谁回来啦？”
村民面面相觑，“不知道，胡汉三是谁，不是咱们村的吧。”
她爹惊道，“莫不又是哪座山头的大当家？”这名字听着就一股匪气，不像好人。
这么有趣的老梗，竟然没人和她回应，章小林再一次感觉到如马里亚纳海沟一般深的代沟，“没事，我随口胡说的，不要当真，对了，你们在看什么？”
章里正摘了一株秧苗，上面有不少小虫子，“这玩意麻烦得很，捉完了又有，没完没了。”
在农学这块，章小林就是个刚出生的宝宝，她那点养花种菜的经验，怎么能和跟土地打了一辈子交道的村民相比。
她挠了挠头，小心翼翼回道：“我觉得、大概、可能、或许是种得太密了。”
人要呼吸，同样的，植物也要呼吸，章小林虽不懂种田，但好歹也在电视里看过插秧，可没有种得这么密实的。
这玩意会越长越高，现在都这般密了，再长下去，怕是有些苗都照不到太阳，无法进行光合作用，再则不通风，也易招来虫害。
“瞧瞧我这记性，是这样的，咱们光记得长大后的样子了，这还得间苗呢。”种了一辈子的地，竟然还不如个娃娃，村民们都颇觉得不好意思。
章小林就更不好意思，她也只是看着秧苗太密，和电视里看到的不一样，随口一说而已。
知道了问题所在，一行人便踩着泥水走上岸， 章小林指着她爹的小腿道：“爹啊，有蚂蟥呢。”
章七斤吓了一跳，急得跳脚，“哪儿呢？在哪儿呢？”
“没事，水田里有这个多正常，”有经验的村民使劲拍了拍他的小腿，将水蛭震落下来，“种麦就没这个问题，不过蚂蟥也是药，回头给孙大夫送过去。”
章小林不禁嗤笑道：“爹啊，你好歹也是个大男人，咋会怕这个小玩意儿？”
她爹边检查两腿，边没好气地回道：“切，我就不相信你不怕。”
章小林看到村民手上，还在努力探着身子的蚂蟥，顿觉全身泛起鸡皮疙瘩，老实承认，“怕！”
当然这不怪她，那是远古祖先被类似动物所折磨的痛苦记忆，已深刻在基因里，不止蚂蝗，还有毛毛虫、蛇等动物，都会令人产生不适。
章里正已穿好草鞋，照常问她，“战事怎么样了？”
“目前还在僵持阶段，村里怎么样，北国人有没有偷袭？”
“上回倒是有几人暗中潜入，幸好被乡军发现，将他们捆住，本来要杀掉的，却被脱脱拦下了。”
章小林想起在村中养伤的脱脱，这家伙能从虎口脱生，还没落下残疾，运气不是一般的好，遂问道：“脱脱的伤好了吧？我看看他去。”
“伤倒是好利索了，只是他不在村里。”章里正回道。
章小林还以为他还在山上，“那没关系，我反正一会儿要去硝洞。”
章里正摆手道：“他也不在山上，脱脱劝降几人后，便返回北军了。”
“哦~”章小林虽有些失望，但人各有志，他要回便回吧，也没什么理由劝他留下，只是希望有朝一日不要在战场上相见。
得益于围屋的安全性，外面还在混战，但村中的孩子仍可安心学习，村中妇人也在纺线织布，一切都井井有条。
晚上章里正请了村中族老及夫子吃饭，大家都对目前局势很关心。
当听到北军如今疫病横行，梁知府抚掌大笑，“妙啊，这招不损我方一兵一卒，便可杀敌于无形，手段虽不光彩，但有效就行。”
想想他被北军逼得有家难回，便对北国恨之入骨，什么王道教化之术，可滚一边去吧。
众人对于北军吃瘪，都乐见其见。
不过章小林心中还有隐忧，却不知龚将军那边会使何手段，反正在座的都是自己人，她便私信一事说了。
众人心下大惊，大伙都知道高太师有通敌卖国的嫌疑，可没想到楚军也要倒戈，这事情可就严重了。
她爹急道：“龚将军莫不是已经投敌，那汾城怎么办？”
章小林安慰道：“汾城倒没事，只是听说过千日做贼的，可哪里有千日防贼的道理，也不知道龚将军会什么时候捅刀子，搞得大伙提心吊胆的。”
这就像一把剑悬在头上，谁也不知道它什么时候会落下，但主动攻击又落人口实，且实在没理由也没精力这么做。
村中族老的年纪虽大，经的事也多，但还真没接触过军国大事，只能干着急地瞪眼。
倒是梁知府不愧是做官之人，脑子灵活，“北军为明，江南军为暗，需得小心，北军强攻之时，江南军或会暗中诈开城门。”
可问题是怎么诈？汾城如今只能被动地等待那一天的到来。
“先生说得也对，要是能提前知道他们的计划就好了。”章小林无奈道。
翌日，章小林带着硝石、木炭回城，临走前，她对章里正道：“我这几日右眼皮子老跳，怕是祸事将近，还要加紧戒备才是。”
“放心吧！”章里正安慰她道：“只要汾城不失，咱们章田村自然安全。”
章小林望向汾城方向，心里隐隐不安，总觉得最后的大战就要近了。
回到汾城后，她便向潘知府建言，不管出入城门的是士兵，还是百姓，都要仿造腰牌，做为出入凭证，当然，就算这样也不保险，还得核验口令，方才允许入城。
人的第六感觉总是玄而又玄的，潘知府也觉最近是有些山雨欲来的架势。
几天后的傍晚，汾城西门外，一位鬼鬼崇崇的汉子想赶在城门关闭前入城。
城门士兵持枪将他拦住，“口令！凭证！”