瓦莱里奥为“拼图游戏”比赛的获胜者们准备的奖品是一份调查问卷。那份调查问卷里的问题繁杂详尽，连喜欢吃什么都问的仔细。
据理事长说，他能够通过这份问卷告诉获胜者们的未来发展方向。
……
秋日天气起伏不定。
勒特湖里飘着黑蛇般的枯枝和被夏日带走的植物。靠近勒特湖的树上还抖颤着一些残留着些许绿意的树叶。
风吹的杂乱，似乎也有着无法解开的迷思。
诺尔维雅怔怔地看着窗外，回过神后又低头继续整理着队友们的调查问卷。
诺尔维雅想，这个秋天大概是许多人的最后一个秋天。
比如说雷米亚兹的国王利比杜。比如说奥尔维撒国的洛斐迩瓦大公。
今天伍尔斯亲王回到了王都，休特和索萨都在等待着参加利比杜的葬礼。同时，艾琳代表瑈幽和菲阿娜联合向洛斐迩瓦大公宣战。
艾琳的领地建设被恶意阻挠，奥忒凯丝特第一时间找到了这股势力的源头。
是洛斐迩瓦大公。
艾琳现在已经有勇气和能力去复仇了。而且这种跨国宣战并不像菲阿娜和阿洛索的战争那样需要流血，这更像是经济抢夺——艾琳有足够多的资金。
投资商米莉菲森、菲阿娜、优丝丽·德、奈登，甚至是海克托先生……
艾琳不缺供应商。只要她想，她可以把瑈幽建设得很好。她现在缺少的只是国家间的认可，她需要一个机会来证明她的强大。
洛斐迩瓦大公是一个很好的选择，并且是主动跳出来的选择。
所以艾琳向洛斐迩瓦大公宣战了。接下来的时间，艾琳会和菲阿娜一样忙碌。
诺尔维雅都是用联络器把调查问卷发给她们的。
1206里气氛静谧，诺尔维雅看着睡得很沉的蛛姀，微微笑了一下。
艾尔利特在外面工作，杜库去帮艾琳建设瑈幽，菲阿娜在腓比烈处理战争后续。她和蛛姀在1206里没什么事情。
诺尔维雅把整理好的调查问卷用联络器发给了瓦莱里奥老师，然后准备去打工。
突如其来的开门声让诺尔维雅停住了动作。
出现在诺尔维雅面前的是玛缇雅老师。
玛缇雅看到了熟睡的蛛姀，她朝着诺尔维雅笑了一下，然后退出门外等着诺尔维雅出来。
等到诺尔维雅走出来后，玛缇雅轻轻地关上了1206的门。
“听说你们比赛获得了冠军，恭喜。新的一个月到了，也该有新的指导老师来教你们其他知识。
抱歉，我在这个月教给你们的并不多。”
诺尔维雅摇头。她抬眸，眼睛像一望无际的海。
“玛缇雅老师，您不该说抱歉的，您给了我们很多东西。真的非常感谢您。”
玛缇雅显然不这么觉得。她有些遗憾，也有些愧疚，但她并不执着于这个话题。
“……艾琳她们今晚有时间吗？”
玛缇雅这么问着。
“我在奥尔维撒国订了一家最近很热门的餐厅，很多像你们这个年纪的幼崽都很喜欢那家的饭菜。”
玛缇雅爽利地说着，又有些感慨。
“原本我是想这周末约你们的新任指导老师一起的，但不知道为什么，我最近的工作变得很少。”
诺尔维雅弯了弯眼睛。
“玛缇雅老师，我会告诉她们的，我们晚上见。”
……
在见到玛缇雅老师之前，诺尔维雅先见到了瓦莱里奥老师。
在临近晚餐前，诺尔维雅收到了来自理事长大人的通讯。
她在走到理事长办公室前都觉得可能是邪神的问题，但她推门看到了棕发银眸的瓦莱里奥老师神情严肃地拿着一份调查报告。
是她的。
诺尔维雅敛眸，神情如常地走到瓦莱里奥对面。
“有什么不对么，瓦莱里奥老师？”
看起来气色格外好的瓦莱里奥老师用他那双锐利的眼眸盯紧了面前的半人鱼。
他没有先说诺尔维雅的问题，而是讲了他预测未来的原理。
“再精湛的占星术都不能完全看透一个人准确的未来。我能够占卜到的是绝对正确的方向，但至于到底会发生什么，我不会知道得那么彻底。
所以我没有直接预测你们的未来。我用你们交上来的调查问卷捏造了一个不存在的人，把这些不存在的人放在特定的世界运行规律里来看他们的行动轨迹。”
瓦莱里奥把半人鱼的那份调查报告拍在了他的办公桌上。
“诺尔维雅，我只问你一遍。你确定你认真填写这个报告了吗？”
诺尔维雅点头。她对于瓦莱里奥接下来说的话有了些猜测。
“——诺尔维雅，你的所有推算结果都是死亡。”
瓦莱里奥看着她，语气冷淡。
“你有什么想解释的吗？”
诺尔维雅摇头。
“你的自毁程度是所有人里最重的。”
瓦莱里奥加重了语气。
“诺尔维雅，这不像你。”
诺尔维雅笑了一下，她的蓝色眼眸玻璃珠一样透亮，似乎没什么秘密能够藏匿。
“为什么呢？”
“我测过你刚来艾博斯格时候的数据。你的情况比现在好很多。
是什么让你这么极端？
是因为攒够了钱让你父母的遗体能进入‘悬海之境’吗？这就是你人生的终极目标？因为实现了所以就想走向结束？”
瓦莱里奥用那双银眸打量着诺尔维雅，不理解她为什么伪装得那么好，但内里又能碎成那个样子。
诺尔维雅听着瓦莱里奥的话眼眸一动。
她肯定了瓦莱里奥的猜测。
“瓦莱里奥老师，我曾经爱过这个世界。我爱这世界的原因是我的家庭，我的父母。
您不知道我接受到的是怎样的爱。爱人不是本能，是需要很多示范才能学会的。所以失去的时候也就那么……让人难以接受。
我之前的生活并没有让我能一直坚持到自然死亡的目标，现在这点也没有改变。”
瓦莱里奥意味不明地看着她，然后轻笑一声。
“谁给你的错觉让你敢在我面前说这种蹩脚的谎话？
诺尔维雅，我不在乎你藏着的秘密是什么，但你最好在毕业之前都给我好好活着。”
诺尔维雅顿了一下，然后从善如流的答应了下来。
“你的队友们也不能抵消你对这个世界的排斥吗？”
在诺尔维雅离开前，瓦莱里奥说出来这样一句话。
诺尔维雅没有回答这个问题。回答就会让瓦莱里奥察觉到一些隐藏着的真相——她对这个世界并没有那么排斥。
她因为她的队友们而接纳这个世界，但这不代表她会让祂为所欲为。
不论真相是什么，她会找到所有让这个世界维持原样的方法。她要让这个世界完整地保留下来，她要她的队友们活着。
不，不是活着，是【存在】。
她要所有她爱的人不受摆布地，以自己的意识存在。
为此她可以不存在。
这并不是她的执拗或任性。她一直都在清醒地面临着她所处的困境。她一步步寻找着她出现在这个世界里的真相，现在，有些端倪已经藏不住了。
所以她知道，这是个格外残酷的世界。所有她接受到的馈赠早就明里暗里地标好了价格，但她当时并不知道。
现在她察觉到有陷阱时，她已经失去了破局的可能。
她清楚地知道，无论她的哪个队友站在和她同样的处境上，都会和她做出相同的选择。
可是只有她有这个权利来做出选择。
这是她的不幸，也是她的幸运。
这不是自毁。破坏有时是为了保护。
诺尔维雅有爱人的本能。她被这个世界里的父母很好地爱过，她并不恐惧，她有许多直面困境的勇气，她愿意去爱人。
爱具体的人。
爱与被爱在同时发生。她知道自己在被爱意改变，在被神明操控，但她没有阻止。如果她来到这个世界是有使命的话，她愿意去完成。
这些是她现在无法言说的秘密。
诺尔维雅觉得自己隐藏的很好，但瓦莱里奥老师还是通过占星术发现了。这印证了一件事。瓦莱里奥老师的预测的确是正确的。
那么玛缇雅老师和娜塔莉的未来就很危险。
诺尔维雅在法阵到达奥尔维撒国之前都在思考这件事。
……
“诺尔维雅～这里这里～”
诺尔维雅抬头，在刚刚到达的法阵里看到了灰发披散的艾琳。
诺尔维雅把晚上聚餐的消息告诉了艾琳她们。
休特还没等到利比杜的葬礼，他并不想陪索萨一起在皇宫里看着伍尔斯在心软和心寒之间来回摆动，所以他来的很早。
菲阿娜和艾琳还有杜库一起来的奥尔维撒，坐的是菲阿娜自己建设的法阵——这也是菲阿娜会和艾琳一起向洛斐迩瓦大公宣战的原因之一。
菲阿娜代表腓比烈和奥尔维撒国签订了和平协议，前提是菲阿娜要为奥尔维撒国做法阵建设。
菲阿娜为这份协议付出了很多。但菲阿娜觉得这是值得的。因为奥尔维撒国是一个教育资源很丰富的国家，并且不歧视女性——奥尔维撒国是由皇太女继承的。
腓比烈的完全蜕变是一个太长的过程。在这样漫长的过程中，腓比烈的女性不该被困在腓比烈蹉跎。她们可以有更多选择，她们可以走向更远的远方。
但菲阿娜绝对反对洛斐迩瓦大公。如果不是艾琳需要这样的机会且奥尔维撒国国王暗示她不要表现得那么明显，菲阿娜会成为宣战的主力。
之前瓦莱里奥说的话在逐渐变成事实。腓比烈和瑈幽在未来一定会变成友好互助国家。
诺尔维雅这么想着，接住了扑向她的艾琳。
与此同时，一截花藤也落在了她的手腕上。
诺尔维雅抬头，看到了蛛姀。
她原本是要和蛛姀一起来奥尔维撒国的，但是瓦莱里奥临时找她，蛛姀又想充实一下给玛缇雅老师的礼物，她们就分开走了。
诺尔维雅没想到蛛姀的事情解决得那么快。
“所以，只剩艾尔利特了么？”
菲阿娜接过艾琳，冲诺尔维雅摇了摇头。
“艾尔利特今天工作结束的很早，玛缇雅老师叫他一起去餐厅点菜了。休特也在那里。”
“是的～玛妈选的这家餐厅超级超级好吃～”
艾琳兴致昂扬。
“玛妈真的好厉害！玛妈订的餐厅都是我想吃但约不到的……”
艾琳忽然怔住了。她被自己的话带回了某一段记忆里。她意识到了。
“我好像……在当时合作赛前的训练里对玛妈说过我超想去的餐厅……”
玛缇雅老师像某种会回应期待的神明，为小队成员们完成着一些可实现的愿望。
艾琳情绪慢慢低落起来，玛缇雅老师的存在太过于自然温和，她几乎意识不到已经到了要道别的时候。
“一个月怎么只有四个星期呢……”
艾琳有些沮丧，她不喜欢分别。
“又不是见不到她了。她不是还预约了明年的那个餐厅？”
蛛姀冷声安慰着艾琳，也有些不明不白的奇怪情绪。
诺尔维雅不知道为什么有些不安。她被瓦莱里奥老师的话困扰着，不知道问题会出现在哪里。
娜塔莉保护着玛缇雅老师，为玛缇雅老师解决了她能想到的所有问题。娜塔莉已经把“保护玛缇雅”这件事做到了极致。
如果要出事……那大概率会是娜塔莉。玛缇雅老师作为兽勇士几乎没有需要忌惮的敌人，她的后方还有娜塔莉的保护，玛缇雅老师很难受伤到未来灰暗。
但娜塔莉身边危机四伏，稍有不慎就会被抗衡着的三方势力联合围剿。
这么看来，似乎问题出在娜塔莉那边。
诺尔维雅没有得到答案。
餐厅很快就到了。
温暖的食物香气和慈爱的眼神一样让人不自觉地想要沉溺。
“送你回家”队和玛缇雅老师的合照是餐厅侍者帮忙拍的，玛缇雅老师手里还拿着给艾尔利特特别定制的少糖丝绒蛋糕。
然后在诺尔维雅开口前，玛缇雅老师先一步说了她的台词。
玛缇雅老师从侍者那里拿来了她之前藏在餐厅里的袋子。她开心地对她的学生们说，
“小芽们，我给你们准备了结课礼物。”