世事短如春梦，万般原来有命。
待高力士循着那枚玉环的线索，从蜀州追至洛阳，再追回长安，杨玉环大婚已毕，成了寿王妃。
高力士捶胸顿足，悔不当初，只恨天意弄人。
怪只怪，他在蜀州寻到佩戴玉环的女子之时，一时兴奋，尚未查证就着急忙慌的呈报了圣上。
结果再三查证之下，他才知道那枚玉环竟是赃物，已经在市坊间辗转多人……
一番追查下来，高力士才知道这玉环最初的主人，乃是前蜀州司户杨玄琰之女杨玉环。
听到杨玉环的名字，再听到杨夫人受孕生育的传闻，高力士心中就有了答案。他愈发确定，杨玉环就是他要找的人。
于是，高力士携着那枚玉环，马不停蹄的赶去洛阳杨玄璬家，可惜还是来晚了一步。
他无论如何也想不到，他给皇帝寻的人竟然成了寿王妃……
一切都晚了。
高力士不敢和旁人透露半个字，只能失魂落魄的赶回长安。
他知道，皇帝此时一定望眼欲穿——该如何复命，向来睿智自信的高力士，第一次大脑一片空白……
他想不明白，如果玉环真是牡丹转世，为什么会答应嫁给寿王，莫非她已经完全不记得前世了？
即便玉环已经忘记前世，武惠妃应该能认得出来吧，如果她认出了，不会傻到同意这桩婚事吧……
想到这里，高力士决定先不回宫，而是去寿王府探探究竟。
于是，借着给寿王贺喜的由头，高力士见到了寿王妃杨玉环。
果然，乍看之下，眼前的杨玉环和之前的武牡丹截然不同。
虽说两人都是倾城之貌，绝色佳人，但一个清瘦，一个丰满，一个珑聪慧，一个娇憨可人……
不过，细细端详之下，杨玉环的眉眼神韵之间，还是有种莫名的熟悉。
显然，杨玉环是不认得高力士的，还说这是自己第一次来到长安。
望着眼前巧笑嫣然的寿王妃，高力士的眼前浮现出牡丹姐姐的音容笑貌，一时间，五味杂陈，心乱如麻，他不敢多留，匆匆告辞……
回了皇宫，高力士在大殿之外徘徊良久，还是决定隐瞒实情。
反正这么多年都过去了，既然已经物是人非，既然已经前缘尽消，何苦去打扰牡丹姐姐这一世的安宁……
于是，高力士冒着被皇帝砍头的风险，只说自己办事不力，他那日寻到的女子并非玉环主人，而是从市坊间购来的赃物，因为时日久远，已经无从查找原主。
果然，李隆基大失所望，当即暴跳如雷。
他不愿相信高力士所言，执意要亲自前往蜀州查证。
高力士赶紧拦下，只说他已经交代各州署衙门全力清查，相信不日就有结果。而一旦皇帝御驾亲临，只会让事态更加复杂，反而不好查证……
在高力士的一再劝阻下，李隆基这才暂时冷静下来。
同时他命让高力士再去蜀州查办，务必将人和玉环一并带回，如果寻不到，就不要回来……
高力士无奈，只得再去蜀州。
自高力士走后，李隆基愈发沉迷道术，逐渐失却了往日的锐气。
他整日躲在殿内研习道教方术，俨然以道士皇帝自居，甚至在大同殿立真仙之像，每夜焚香顶礼，拜渴祈祷，只为了早日找到投胎转世的牡丹……
——
时日一久，潜心方术的李隆基变得孤独多疑，常常陷入回忆，后宫和皇子很难见他一面，这给构陷者留下了足够的筹划空间。
这一日，对太子之位觊觎已久的武惠妃又出手了……
她先是派人去召太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三兄弟入宫，只说宫内忽然闯入不速之客，皇帝的安危受到威胁。
与此同时，武惠妃又告诉皇帝，太子要造反，已经和两个弟弟杀入内宫了……
李隆基闻言大惊，赶忙派人抵御，双方人马殿前相遇，全副武装的三兄弟被当场擒拿。
看着披甲执锐的太子，看着太子身后的兵马，李隆基的眼神里闪过深深的恐惧和失望，多年前那些喋血政变的情形涌现眼前……
他以为自己已经对太子足够宽容，没想到太子终究还是辜负了自己。
原来在这之前，李隆基已经对太子网开一面了。
就在几个月前，有人密报，太子向颍王索要两千副铠甲。
要知道，铠甲是重要的军事物资，历朝历代都不允许官民私藏铠甲。
根据唐律，私藏一副铠甲就是流放之罪，私藏三副铠甲就是死罪。高宗时期的太子李贤就是因为在东宫私藏了几百副铠甲，便以造反的罪名被废黜。
而太子索要两千副铠甲，究竟意欲何为，着实让人心惊……
李隆基当时就颇为震怒，动了废黜太子的心思，幸好丞相张九龄力保太子，李隆基才按捺住了内心的怀疑和恐慌，饶了他一次。
但铠甲一事就像一根刺，深埋在皇帝的内心里……
今时今日，亲眼看到太子披甲执锐闯入内宫，李隆基再也无法压制自己的疑心和怒火。
此时，宰相张九龄也已被贬黜，再也无人替太子求情了……
就这样，在武落蘅的挑拨离间下，太子百口莫辩，皇帝雷霆暴怒，当即下令将太子、鄂王、光王三人贬为庶人，关入大牢。
废黜的皇后通常没有好结果，倒台的太子也一样。
被关进大牢后不久，已经成为庶人的太子三人就不明不白地死去了……
一个莫须有的谋反之罪，三位皇子命丧黄泉——此事引得朝野震动，百官议论纷纷……
而冷静下来的李隆基也十分后悔，他想到了当年李重俊谋反的情形……
显而易见，太子被废，最大的得益者就是武落蘅母子。
看来是他这个皇帝中了后宫的算计。
仔细回想，或许是自己的多疑，太子的不安，加上武惠妃的推波助澜，才造成了这人伦悲剧……
可人死不能复生，帝王又怎能承认自己的错误？
他甚至不能处罚武惠妃，因为那等于亲自承认自己的偏听偏信。
懊悔不已的李隆基只能强忍心痛，从此疏离武惠妃和寿王，谁也不得再提立储一事……