李善长卸任了，但是工部得有人管事，现在尚书的位置空了出来，平时倒是可以暂缓一二，现在运河治理之事正要实施，工部没有领导可不行。
“韩国公，你在工部也干了这几年，相对比较了解，可有尚书的推荐人选，说来朕听听。”朱允炆说道。
如果换做当年的李善长，定然会拐弯抹角推荐中意之人。不过现在他不同了，就算是有可选之人，于公于私他都不会再插嘴。
“回皇上，此事还需皇上定夺，臣并无推荐人选。”李善长答道。
“呵呵，你不必担心，有合适的人选直说便是，不必有所顾虑。”朱允炆明白李善长担心什么，笑道。
“不瞒皇上，臣确实无推荐之人。既然皇上要臣直言，那臣认为治理运河在即，皇上可选熟悉水利之人任尚书，也利于此项事宜。至于人选，还请皇上定夺。”李善长认真道。
伴君如伴虎，插手官员任职之事，李善长的学生胡维庸可是给他以前车之鉴。所以，聪明的官员不知道就是不知道，知道也是不知。
“嗯，你说的虽等于没说，但也提醒了朕，确实应当如此。”朱允炆道。
“列位臣工不知可有熟悉水利之人，有的话可自荐，也可推荐他人。”朱允炆问道。
群臣交头接耳，私语着谁能当此大任。不过现实令人哭笑不得，朝廷尽管通过科举选拔了优秀人才，补充了官员不足。
但是这些年新进的官员除了做文章之外，在具体实践性事务上一无所长。饶是诺大的朝堂，竟然一时找不出一个水利专家。
此时，工部的主事宋礼似乎有话要说，出于某种顾忌又踌躇不前。
李善长在朝廷近四十年，又主管了工部几年，对于朝中人员的某些特长自然也知晓一二，这个宋礼他自然也是了解的。
此人虽名叫宋礼，不过为官还是清廉的，没有送礼升官的事儿。是以这么多年他也晋升缓慢，到现在也才是个主事。
宋礼不经意间环顾，正好看到李善长有意无意的看了他一眼。宋礼似乎有了底气，深吸一口气走出朝臣队列。
“启禀皇上，臣工部主事宋礼自荐。”宋礼忐忑的说道。
众人都看向他，还真有人为了职位自荐啊。要知道对于一向以谦逊之礼为规则的古人，自荐高位可不是很光彩的事。
“皇上，臣自知能力不足，因此只求治理运河的任务，至于工部尚书一职臣万不敢奢求。”宋礼似乎感受到了同僚的目光，急忙涨红着脸补充说道。
“宋礼，你能够站出来自荐已是不易，朕深感欣慰。你可精通水利之事？”朱允炆问道。
“回皇上，臣不敢说精通水利，不过臣自幼极其喜欢水利建造之事，也读了许多这方面的书籍。对于运河治理，关乎百姓生计，臣定当竭力，不敢有丝毫懈怠，为君分忧、为民谋福乃臣子本分，因此臣斗胆揽下运河治理之事。”宋礼答道。
“好，我大明需要的就是你这样的人才。不过对于工部尚书一职，朕认为能者任之。工部素来就是掌管营建之事，当有此方面长处的人担任主官。况且朕也当着百官的面说了，谁能治河，谁就是尚书。君无戏言啊，所以这工部尚书就由你来接任，莫要再推辞了。”朱允炆道。
说着就示意翰林当场拟旨，不容分说将此事定了下来。
“这工部现在由你说了算，朕把治河的任务交给你，卿可务必不要辜负朕啊。”朱允炆再次提醒道。
“皇上放心，臣誓死完成任务！”宋礼接过工部尚书大印与任职圣旨，跪地郑重说道。宋礼就这样走马上任，运用自己的水利知识治理会通河。
治河是个大工程，尤其朝廷治理会通河的目的是为了航运，这就增加了河道治理的难度。
宋礼对于南段平缓流域进行了泥沙梳理，北段急流之地最是难搞。要么改变河道，侵占农田；要么就的打坝修堤，抬高河床。
宋礼选择了前者，从急流之处的上游重新挖出一条河道，绕过急流之地，河水变得流速均匀平缓。只是侵占了沿岸一些田地，惹得这些百姓地主纷纷抱怨不已。
对于泥沙淤积的河段，泥沙清理也是一项大工程。此时没有挖掘机，泥沙全凭人力清除，想要在水下清理甚是困难。
宋礼经过考虑后，决定堆沙成地。他选择只清理一半流域的泥沙，挖出的泥沙则堆积在另外的半条流域上，既保证了河道的贯通，又减少了一半的工作量。
而且挖出的泥沙堆积，形成了一片肥沃的土地，这些黑泥沙地可是农作物最喜欢的养分。