刘小德坐在院中的一块石头上，他认得朱元璋，虽然都上了年岁，但人的气息不会变。
“草民刘小德拜见皇上。”刘小德颤颤巍巍，从院中的一块石头上起身，明显腿脚不便。
“都这样了还行啥礼，快坐着吧。”朱元璋道。李景隆很有眼色的扶刘小德又重新坐下。
刘小德本想让朱元璋等人屋里坐，可看着简陋的茅草屋，家里又没人，嘴里嗫喏了几下，最终也没好意思张开口。
“家里怎么成这样了。”朱元璋随即找了个空地，在旁边席地而坐道。
“嗨，哪有长久的富贵，这也很正常。”刘小德没有直接回答，含糊说了一句。
“家里现在几口人，孩子们呢？”朱元璋道。
“老大没了，老二自己单过，老三和媳妇给镇子上的人家做工去了，有个小孙子，这会儿不知道又跑哪疯去了。不算老大老二，就我们四口。”刘小德道。
“这腿怎么了？”朱元璋看着刘小德一条腿有些不灵便。
“老了就这样，呵呵。”刘小德笑道。
“爷爷！”此时一个孩子跑了进来，大约十余岁，浑身上下都是泥土，脸上脏兮兮的，手里提着一个篮子，里面装着一些野药材。
这是刘小德的小孙子，见到自家院内突然来了这么多人，而且衣着干净华贵，小家伙一时被吓住了，将手中的篮子埋在背后。
“元儿，快来拜见皇上。”刘小德宠溺的对孙子说道。同时向朱元璋介绍道：“皇上，这就是我的小孙子，老三家的，叫刘元。”
“哎，娃娃哪来那么多礼节。”朱元璋阻止道。
刘元半跑着来到刘小德身后，探出半个脑袋看着朱元璋等人。
“你篮子里装的什么呀？”朱元璋和蔼问道。
“是采的药。”刘元怯怯说道。
“哦，那你采药是拿来卖的吗？”朱元璋再次说道。
“不是的，是给爷爷治腿用的。”刘元道。
“真是个好孩子啊，都会照顾人了，那你知道你爷爷的腿得的什么病吗？”朱元璋夸赞道。
“我爷爷腿被人打了，不能走路，下雨了就疼，敷上这些药就不疼了。”刘元认真说道。
“元儿，休要多嘴。”刘小德呵斥道，转而对朱元璋说道：“小孩子净瞎说，您不要理他。”
“不，你别管。元儿，那你告诉咱，是谁打的你爷爷啊？”朱元璋尽量平复着怒意问道。
“是‘小太岁’，他把我爷爷的腿打断了，我大伯也死了，还抢了我们家的牛。等我长大了，一定要把他的腿也打断。”刘元攥着小拳头道。
刘小德紧张不已，正要开口训斥，却被朱元璋用眼神制止。
“好，好孩子，有志气。”朱元璋心中明了。
“可是我爷爷说不能报仇，说这是我们欠他们的。”刘元见面前的老爷爷与自己爷爷一样和蔼，便再次说道。
“哦，你别听你爷爷胡说，咱告诉你，其实是他们欠你的。”朱元璋道。
“皇上老爷爷，我爹也是这么说的。”刘元道。
“嗯，你爹说的对，既然他们欠你的，咱帮你讨回来好不好啊。”朱元璋道。
刘元本想说好，可看了看爷爷的腿，沉默了下来。
“怎么了？难道你不想要回家里的牛了？”朱元璋道。
“可是您打不过他，他们家里有好多人，我不想让您也被打断腿，等我长大了，我自己要。”刘元天真说道，他还不明白‘皇上老爷爷’是什么意思，以为只是面前老爷爷的称呼。
“你啊，还不如你孙子，他们跟咱有没有关系你会不知道？再说了就是咱的亲兄弟、亲儿子，也不能做出这种事儿。”朱元璋对刘小德说道。
“好了，等你儿子回来，你们一家搬回去，这孩子是个好苗子，将来定能为你们刘家光宗耀祖，可不能埋没了，给他请个先生好好教。”朱元璋说道，也准备离开了。
刘小德此时已经眼睛湿润，情绪复杂。按理说自己的儿子被朱家人所杀，自己腿被他们打断，一家人落魄至此，都是朱家人所为。尽管朱元璋不知情，可要是没有他的影响，朱家父子二人断不会如此嚣张跋扈，他应该恨朱元璋才对。
可偏偏就是恨不起来，年少时十七年的相处，他十分了解这个曾经的‘雇佣’，心狠却护短。现在朱元璋的‘短’明显是自己，不是朱家人，这让他感激不已。
自己一把老骨头了，从前元跨到大明，经历过战争、见识过辉煌，此生并没有什么可留恋的。但后人不行，总得给他们条出路，不能一辈子都限制在泥土里，犹如当年的朱元璋家一样。
“重八，谢谢你！”刘小德泪流满面，忍着疼痛跪倒在地，他叫朱元璋的名字，是对伙伴的感激，也是心里放下了对朱家的恨意。
“这才听着亲切，这一拜咱受了，好好教育孙子，元儿是个人才，不能埋没了。”朱元璋眼角有些湿润，头也不回离开。
刘元使劲搀扶着爷爷，他不明白为什么爷爷突然哭着给人跪下，可是皇上老爷爷看着也是好人啊，并没有打爷爷。