阳光洒落在大地上，许多花卉争相斗艳，在达科特伯爵府的后花园里没有季度之分，一方面是因为地理位置处于沃土平原的中心位置，阳光明媚、水土肥沃，基本上没有养不了的花卉，另一方面伯爵府夫人喜欢看花，所以专门请了几位园艺工人来养护，就算是开在大西北荒漠的仙人掌和南方热带雨林的芭蕉也能养活。
有人可能会问了，一个圣城边境伯爵能有多少钱拿来搭建花园？
就这么说吧！曾经有一位边境的伯爵说了，只要他想做，哪怕是昨晚做了一个梦，第二天基本都能实现，边境伯爵很难受到圣城中央权利的管辖，他们就像是土皇帝，权利和财富大到普通人都无法想象。
这天，原本平静的伯爵府花园多了些喧闹，因为伯爵夫人劳拉要在花园里办一场茶话会，理由是给已经成年的叶卡找一个妻子，在那些贵族小姐里面，有些人是男爵女儿，有些人是子爵妹妹。
管家端着一套稍微正式一点的礼服敲响了叶执笔的房门，“少爷，人差不多都到齐，是时间去花园了。”
“知道了，衣服放在桌上吧！”叶执笔看着桌面上花哨的衣服不禁感叹，“这玩意儿真的能穿出去见人吗？”
最终叶执笔还是穿了管家上次送来的燕尾服正装。
在屋外等候的管家问道：“少爷，你怎么没有穿夫人送来的衣服呢？”
“你说的该不会是那件五颜六色、大开叉、低胸装的绣花连衣套服吧！劳拉让你送这种衣服来是想让我去相亲还是做小丑？我去的是花园，不是马戏团。”叶执笔愠怒的语气让管家不敢说话，只是缓步跟在后面。
伯爵府后花园内有一座能容纳数十人的水上竹亭，竹亭内摆放着各种珍馐和甜点，当然茶话会自然少不了名贵的茶水，劳拉用的是卡拉多格王都的供奉茶，只有王族、公爵和侯爵才有机会喝到，有几位女仆守在一旁专门给人端茶倒水，竹亭两侧是香木长廊，围绕着竹亭和长廊种满了形态各异、美艳动人的观赏性植物，就算是放在卡拉多格王都也是有名的景观。
劳拉跟一群贵妇人相谈甚欢，一群地位比她低的贵族和商人追着奉承她，当然开心啦。
一位子爵夫人说道：“早就听闻叶卡少爷一表人才，厨艺比卡拉多格王都的御用厨师还要好，若是谁能嫁给他，估计后半辈子都要享清福喽！”
“是啊！之前都是听别人传言，今天终于能见到真人了，好期待啊！”一位浓妆艳抹的贵族小姐陶醉地说道。
其他人也附和着点头，纷纷献上赞美诗，只是劳拉的脸上一直都是礼貌的笑容，并没有看上去那么开心。
劳拉说道：“厨艺好有什么用，难不成以后我府上的人要出去做一个厨子吗？”
一位商人敏锐地察觉到了劳拉的语气，他做出了十分危险的尝试：“对啊！身为伯爵府的孩子，最重要的还是能争善战、运筹帷幄，再不济也得会识人辩物、经商敛财，叶卡少爷却只会下九流的肮脏技艺，算不得上乘，还是艾克小少爷更加优秀，小小年纪就带了一支冒险者队伍，未来必成大器。”
周围的人都不敢接下去，今天可是来给叶卡少爷相亲的，这么贬低别人是不是不太好？
劳拉不仅没有生气反而还满意地喝了口茶，这些贵族哪个不是人精，见到商人贬低叶卡的话术有效纷纷开始模仿了起来。
“叶卡少爷怎么还不来，居然敢让我们劳拉女士等这么久，太不守规矩了，果然还是乡下人，就算来到了凤凰巢也摆脱不了鸡窝的习惯，还是艾克少爷懂礼貌，尊敬长辈，还不如给艾克少爷定个娃娃亲呢！”头上戴着鸵鸟羽毛礼帽的贵妇人说道。
“对啊！小女也才刚刚成年，貌美如花，知书达理，艾克少爷没准会喜欢。”
“鄙人小女才刚到十四，精通行商，温柔体贴，肯定能成为艾克少爷的贤内助。”
“鄙人小女也不错······”
劳拉越听越生气，艾克可是她劳拉的儿子，怎么可能娶区区一个小镇的女孩，就算是联姻也至少是伯爵家眷起步吧！
“够了！今天是给叶卡找妻子，我儿子还太小，不适合。”
众人这才作罢，话锋又重新转到了贬低叶卡头上，劳拉的表情这才好了一些。
“哎呀，听说叶卡瘦弱不堪，容貌丑陋，真不知道谁家的女儿、姐妹会嫁给他，若不是劳拉女士的面子大，今天也不会有这么多人来吧！”一位身穿黑色礼服的贵夫人抱怨着。
“诸位兴致不错啊！大老远就听到你们对我的赞美了。”叶执笔带着礼貌的笑容走到劳拉面前说道：“劳拉女士早安。”
劳拉皱起了眉头，不满地质问道：“怎么这么晚才来？我给你的衣服呢？”
管家说道：“抱歉夫人，是我送衣服过去晚了些，叶卡少爷来不及更换衣服，他害怕误了时间就直接赶过来了。”
劳拉怒视着管家，说道：“威廉姆斯，这里没有你说话的份！我在问叶卡，昨天不是跟你说过时间了吗？今天为什么会迟到，让我一众姐妹好等。”
叶执笔从身后拿出一只手表来观看，说道：“劳拉女士，我们约定的时间应该就是现在吧！上午九点，一分不差。”
一位贵夫人问道：“你难道不知道贵族的邀请需要提前到几刻钟吗？这是对主人的尊重。”
叶执笔微笑着回应：“抱歉，我还真不知道，无论是哪个国家的民法典都没有记载这一点吧！而且据我所知，不管是哪一国的贵族都没有早到的习惯，曾经卡尔大帝邀请下属去维多利亚王都参加会议，克莱蒙德卿早到了一刻钟，结果撞到了大帝和某公爵夫人在‘叙旧’，然后克莱蒙德卿被轰出了王都，圣·彼得王国的卡捷琳娜女王回圣城祭拜先祖的时候早到了两刻钟，结果在雨里等了半个小时其他人也没来，因此还差点闹出了国家之间的争端，所以说准时是个好习惯。”
一众人哑口无言。
“既然你如此博学多才，不如我们来交流一番文学和历史吧！就让你和这里的女孩们好好沟通一番，正好可以增进增进感情。”劳拉笑着说道。
“当然可以。”叶执笔说道。
众人大笑，叶卡不知道是哪里看到的历史文献，而这些都是大人物，能听到传闻也很正常，但是让一个乡下的小子去和饱读诗书的贵族们比拼才学简直是天方夜谭，知道几个典故真把自己当大学士了，她们都等着看好戏。