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黑堡区，“知识的重量”酒馆。
一位留着两撇八字胡的吟游诗人正弹奏着鲁特琴，唱着在内地很难听到的，热辣艳靡的“港区小调”。
一位装扮成侏儒的矮人与一位舞娘则在他身边用夸张的动作演着默剧，跳着搞笑而又煽情的舞蹈，引发人们的欢笑与叫好。
“听说了吗？”
有人正吹嘘着：“昨天外海出事了！”
“你这傻逼说的，不会是那头大海怪吧？”
显然还有其他的消息灵通人士，不想让前者出风头。
那人喝多了酒，声音变得粗俗而含糊：“你说的跟谁不知道一样！”
“大海怪有什么稀奇的，”有老渔民忍不住笑道，“通灵塔的那些老爷们，当年还花钱买过大海怪的消息呢！报一条地点就有三个金币，我当年一个月挣了八十个金币！”
“行了吧，老约翰！”
有人骂道：“人家老爷后来没找你麻烦，是人家大度！你他妈拿着一头海怪的情报报了几十次，真当没人知道啊？”
“就因为老爷们公平又大度，所以才值得多说说嘛！”
老约翰面红耳赤的叫嚷着：“这样大家都愿意为老爷们工作——”
“那你去试药了吗？一次有二十金币呢。”
“我，我不去……我都这年纪了，钱还是让年轻人赚吧。”
老约翰话音落下，便激发人们阵阵笑声。
此刻，二楼的一架钢琴旁，一位戴着眼镜、知性而成熟的黑发女子，也听到了这一幕，便调笑着对她身边漂亮的小女仆说道：“看来那动静还是挺大的。”
“——是挺大的。我这边还有一些特殊的情报……”
突然，一位头发梳的油亮、气质与酒吧格格不入的金发青年，则彬彬有礼的走到旁边：“两位美丽的女士，要是对那件事感兴趣的话，我们不妨移步隔壁？这里实在太过嘈乱，不是谈事的环境。”
贝亚德形态的阿莱斯特闻言，饶有兴趣的转过头去看向青年。
她最开始还以为是碰上情报贩子了。等对面说完了话，她才反应过来自己是被搭讪了。
真是稀奇的体验……说来也是奇怪，艾华斯形态的容貌应该比贝亚德形态更杰出，怎么就没有美女来搭讪呢？是因为阿瓦隆的风气终究还是太保守了吗？
“这么说来，”阿莱斯特笑眯眯的说道，“你很懂咯？”
“自然。”
像是得到了某种鼓励一般，金发青年精神一震。
他恭敬而礼貌的右手抚胸，微微弯腰行礼：“不妨让在下做个自我介绍——在下是贝亚德男爵之子。兰顿·维涅斯·冯·贝亚德。”
“……贝亚德男爵？”
阿莱斯特微微怔了一下，反问道：“星锑有叫贝亚德的封地吗？”
她原本不打算搭理对方的。但听到对方的名字后，就还是改变了这个决定。
“很快就会有了！”
自称兰顿的金发青年兴致勃勃，面露骄傲：“我的父亲被册封为男爵，如今已经有了一块封地——至于先前有没有，我确实不知道。”
“您不是星锑人？”
阿莱斯特挑了挑眉头，开口询问道。
“是的！您真是敏锐，小姐。”
青年热诚的点头说道，顺手坐在了阿莱斯特身边、又往前蹭了蹭。
这个过程中，他的胳膊压到了琴键，因此钢琴发出了令人感到不愉快的响亮噪声、也吸引了其他人的注意力。但他还算是有礼貌，至少两人的膝盖还是保持在一掌左右的距离，没有继续靠近：“我们家族来自鸢尾花，刚来星锑不久……不知芳名？”
“——我回来了，大小姐。”
就在这时，一个冷峻的声音响起。
兰顿抬头望去，却是直接吓了一跳——只见一个面容冷峻、衣着低调却华贵的中年男人悄无声息的出现在了自己身后。
他完全没有理会自己，仿佛眼中根本就没有自己。
而是就这样，对着那位坐在钢琴前的黑发大小姐微微鞠躬：“东西已经拿到了。”
“那就走吧。”
阿莱斯特轻笑着说道。
兰顿立刻意识到了，自己搭讪的这位美少女并非是平民。
而是与自己一样——甚至比自己更高的贵族。
但他还是有些不死心。因为对方的魅力实在是攫住了他的心……不仅仅是因为对方高贵的容貌与气质，而且他还有着一种不知来自何处的、说不上来的亲近感。
他在家里被催婚许久，而如今算是终于见到了能让他舍身追求，“仿佛有感觉”的那个人！
靠着鸢尾花人的厚脸皮，兰顿还是几乎蹦着站了起来，快速的整理了一下自己的领结，再度小声询问道：“请问……？”
“——阿莱斯特·克劳利。有缘再会吧……‘贝亚德先生’。”
她轻快的撇下自己的名字，便转身离开。
而等几人离开，兰顿还是站在原地。他的脸有些热，或许是因为对方的魅力、也或许是因为自己的狼狈。
他有些怅然若失——兰顿总觉得对方似乎有些眼熟且面善。要是直接开口就这么说，或许会更好一些。他在心里对自己说道。
而在这时，他听到了下方传来那些粗俗人的喧嚣。这让他本就感到烦躁的心变得越发烦躁。若非是他在这里等朋友，恐怕现在已经大步流星的走人了。
“——我跟你们说！”
那个大嗓门的男人再度嚷嚷道：“你们绝对不知道那海怪是谁干掉的！这绝对是绝密消息！”
“谁啊？”
“谁，伱倒是说说看。别说是什么通灵塔的老爷或者王立炼金术师之类的。”
“是克劳利小姐！叫做阿莱斯特·克劳利，一位有着黑色长发的美丽少女！”
那人扯着嗓子高声嚷道：“她还是克劳利伯爵家里的小姐！”
听到这话，兰顿刹那之间如遭雷击！
他脑中突然浮现出了刚才阿莱斯特的容貌与发色，顿时便意识到了什么——
刚才那位……原来是克劳利伯爵的女儿？
他顿时就为自己炫耀父亲新近得到的爵位的事，而感到了强烈的羞愧。
“我都做了些什么啊……”
他摇摇晃晃的去要了杯黄油啤酒，有些颓废的坐下喝了一口。便立刻为这酒压不住的苦涩味道而眉头紧皱、五官紧急集合。
但那种苦涩的痛苦，此刻却像是一种令人迷醉的自我惩罚。他反而感觉自己有些迷恋其中。
“抱歉，我来晚了……”
等他的朋友赶到之时，顿时吓了一跳：“兰顿，你不是不喝酒的吗？”
“我做了蠢事，珍妮特！”
兰顿顿时抱住了他的这位异性朋友，鼻涕一把泪一把的大哭出声：“我好丢脸！”
珍妮特·铂依曼连忙拍了拍他的头，安抚着他：“没事没事……到底发生了什么，详细说说？”
安慰朋友的身份道德，以及身为记者的职业道德间的抉择，让她情不自禁的倒向了后者——反正兰顿是一个感情很坚韧的人，大致上来说是不太用安慰的。他总会自己忘掉那些不愉快的事。
“我遇到了一个很漂亮的女人，她叫阿莱斯特·克劳利……”
兰顿才刚说出第一句话，他就从自己这位朋友脸上看到了恐惧。
而另外一边。
阿莱斯特有些唏嘘：“没想到贝亚德家族还在延续啊……”
“毕竟是在‘你’失踪许久之后，贝亚德集团才渐渐消失的。”
蜜獾幽幽答道：“看起来，他们甚至还把‘你’的名字缝进去，变成了中间名呢。”
她到现在，其实也没弄清楚阿莱斯特到底是不是真正的贝亚德女爵。因此每当她说到“你”的时候，都要格外重音来表示代指。
“先不管他，有缘会再见的。”
阿莱斯特摇了摇头：“据点的地点要到了？”
鹰眼总会定期换据点，而这家酒吧就是刺客们的联络点。因为并非是真正发布任务的据点，所以要相对安全一些……就相当于某种“网站发布器”，因此危险性要低不少。
“嗯，要到了……”
蜜獾的心情有些复杂：“我们现在直接过去吗？”
“倒也不急，”阿莱斯特轻声问道，“你来过星锑？”
“年轻的时候来过几趟，不过最近十几年就没来了。”
“知道白鸽歌剧院在哪吗？先带我去一趟。”
“当然。”
“那我们就走吧。”
阿莱斯特笑眯眯的说着，抬头看向阴云密布的天空：“当然，最好先买把伞。我的建议是黑伞。”
(本章完)