“司马大人差点让叶大人背上了不白之冤，你至少应该向叶大人表达一下歉意吧。”刘构又大声说道，为了避免叶鹰怀疑自己和司马烈同谋，他选择了用这种方式撇清自己。
“叶大人，对不起，在下上了北蛮人的当，差点冤枉了大人。”听了刘构的话，司马烈纵然万分不甘，也不得不走到叶鹰跟前，朝他躬身行了一礼，“诚恳”地说道。
此时，朝堂上出现了十分滑稽的一幕，已经两鬓斑白的司马烈，堂堂的大宁吏部尚书，居然像一个年轻人躬身施礼。
“司马大人老眼昏花，有这样的失误也很正常，我是不会和大人计较的，只不过大人以后可要瞪大双眼，不要做出亲者痛仇者快的事情啊。”叶鹰故意用一种很真诚的语气说道，这一副说教的模样，差点让司马烈忍不住爆发。
“谢谢叶大人提醒！”司马烈说完这句话之后，转身回到自己的位置，暗中将自己的拳头捏得紧紧的。
司马烈精心筹划的这件事情就这样无疾而终了，表面上这件事情已经风平浪静，但却让司马家族和其他几大家族产生了隔阂，司马烈也成为了金陵城好些人暗中嘲讽的对象。
袁建今日的心情很好，因为兄弟堂管理的区域无论是赌场妓院还是酒馆茶肆生意都很好，近日里赚了个盆满钵满。所以他很难得地将兄弟堂所有重要人物都聚集起来，在临江的食味轩摆了好几桌。
手下们一个一个过来，恭恭敬敬地给他敬酒，还说了许多恭维的话，让袁建心头十分舒服，时不时发出得意的大笑。
“愚蠢，死到临头你还笑得出来。”这时候，一个声音突然在邻桌响起。
这突兀传出的声音，兄弟堂众人一愣，他们不由自主地抬起头看着邻桌，坐着的一个头戴斗笠的人。
“什么人？敢和我兄弟堂叫板，我看你是活腻了。”兄弟堂一个帮众为了在自己堂主面前表现一下，立即站出来指着那带着斗笠的人嚷道。
“我是来杀人的，今日只杀袁建，其余无关人等速速离开，不然误伤性命可怪不得某。”那带着斗笠的神秘人从怀中掏出一块血红色牌子。
“暗杀堂杀手令！”所有兄弟堂弟子看到这个红色牌子，不由自主地吃了一口冷气。
“凭你敢杀我兄弟堂堂主，老子先要了你的命再说。”一个兄弟堂帮众说完这句话之后，一把抓起放在桌边的短刀，就向这带着斗笠的神秘人人扑了过来。
可是还没等众人反应过来，这名帮众便倒在血泊之中，众人甚至没看清楚这神秘人是怎么出手的，只有桌上还在滴着血的钢刀证明了出手的正是这神秘人。
这个时候这神秘人已经取下了头上的斗笠，众人已经能看清楚他满脸络腮胡的脸。
“大胡子杀手！”兄弟堂众人看到这个络腮胡的神秘人，立即不由自主地发出惊呼。
看到这络腮胡大汉，再想到此人的行事风格，所有的人立即想起了这一年来。在暗血堂声名鹊起的那个地级杀手。
没有人知道这杀手是从哪里来的，但是他一出现就做了几件惊天动地的大事，关月门堂主汪彪、五虎堂护法万科、礼部尚书家护卫头领鲜成、禁军左使张德池这几个在金陵城赫赫有名的四品和五品高手，都先后死在这络腮胡大汉手中。
一时之间，这大胡子杀手的凶名变在金陵城中飞速传播，没有人知道这大胡子杀手究竟是什么人，但他却什么势力的人都敢去招惹。幸好这大胡子杀手只出现了一两个月，便销声匿迹了，这才让金陵城中好些在暗血堂挂了名字的大人物们松了一口气。
所有人都认为这大胡子杀手只是偶然来的金陵，干了几票大事挣得盆满钵满已经离开了金陵，没想到如今这人又出现了。
兄弟堂堂主袁建是五品中境武者，在人才辈出的金陵城也算得上一号人物了，但是看到这大胡子杀手他却害怕了。就算是自己全盛时期，也不是这大胡子杀手的对手，更何况刚才自己刻意没有用内力排出体内的酒，现在已经醉醺醺的了。
这大胡子杀手所杀的人中，可是有不少武功不逊色于自己的。特别是那礼部尚书侍卫头领鲜成，也是五品中境武者，还曾经上过战场，有着丰富的打斗经验，居然在众目睽睽之下被杀死在尚书府门口。
“兄弟们，给我一起上，谁杀了他，兄弟堂的第二把交椅就是他的。”袁建狠狠地说道。
兄弟堂的第二把交椅，那是可遇而不可求的，除了地位的崇高，每年从兄弟堂中分得的红利也不在少数，听到袁建的话，在场兄弟堂帮众眼睛里开始放出光芒。
“他虽然厉害，但并不是三头六臂，我们这么多人难道杀不是他一个？”有人在人群中大声喊道，这话立即得到很多人的认可，为了兄弟堂副堂主的位置，大家都决定搏一搏。
一场大战就这样开始了，二三十个人围着络腮胡子大汉，手中的各种兵器都拼命地朝对方身上招呼过去。
很快，兄弟堂众人便发现了一个让他们绝望的事实，这么多人围着络腮胡大汉，居然没有人能够伤得到他。反而是围着络腮胡大汉的兄弟堂帮众，已经有六七个人倒在了血泊之中。
这一情景让兄弟堂帮众们害怕了，兄弟堂的第二把交椅虽然诱人，但是也得有命去坐啊，看着在地上痛苦呻吟的同伴，有些人害怕地开始退出了战圈。
恐惧是有传染的，见伙伴们一个一个地退出，那些还围着络腮胡汉子的人也立即清醒过来，纷纷退出了战圈，一时间络腮胡大汉身旁几步之内，便没有了一个人。
一直站在远处的兄弟堂堂主袁建见状，知道手下的弟兄是靠不住了，看着老山胡子大汉将目光投在自己身上，他连忙一转身便准备逃走。
袁建等人吃饭饮酒的地方，是在食味轩二楼的露台之上，他本想着从露台上跳下去，然后逃到外面繁华的街道之上，便有机会借助人流捡得一条性命了。
但让袁建没有想到的是，他刚迈出步伐，脚下却被人一绊，绊得他一个踉跄，一下子扑倒在地上。