本就不远，来时慢行，此刻跑马。
钟延一行很快便看到了镇子。
火光冲天，人声嘈杂。
镇口牌坊下，一群妇女孩童被几个拿刀捉剑的土匪看押着，火堆旁躺着几具尸体。
而明显是领头的五六个土匪则骑在马上说笑，听得动静，纷纷扭头，顿时大惊。
因为除了前头的钟延等人，后方远远的还有一支支火把涌来，瞧动静人很多。
被看押人群中的李刘氏见到钟延来了，脸露惊喜，控制情绪没有呼喊，心知有救了。
先前她还一阵担心，土匪那么多人，叔叔大概率是不会管自己死活。
“快，看好这些人质！”
“将弟兄们都召集回来！”
领头的长脸男子调转马头，看向来人。
钟延隔着三丈勒马停下，不由得眨眼诧异，两名修士，一个炼气五层，一个炼气四层是熟人。
“是修士！”长脸男子微惊，好在修为与自己一样，在炼气五层，不过一群装备齐全的武者，看样子个个都是好手。
另一名炼气四层的中年男子，两鬓发白，目光也闪烁着诧异光芒，颔首道：“是，怎办？”
钟延朗声一笑，抱拳道：“不知诸位好汉来自哪里？在下姓钟，出自青阳城，此镇百姓皆为钟某佃农，可否打个商量，将人放了，些许钱财权当大家的辛苦费。”
“放你娘的屁！钱也要，人也要！”一个不明状况的小土匪喝骂，以为己方有修士，又见钟延示弱，胆气十足。
“闭嘴！”
你特娘的……长脸修士瞪了一眼，骑马上前少许，拱手笑道：“原来是钟道友，失敬失敬！敢问道友可是青阳城扈从法师钟延？”
“正是在下。”
长脸修神色一动，再次郑重拱手，“久仰钟法师大名！在下魏长风，今此之举，实属无奈，让道友见笑了！既是道友的人，自当全部归还！”
说着，魏长风挥手，“将人放了，还有所得财物，全数给还乡亲们！”
钟延笑笑，“两位道友可否借一步说话？”
魏长风眯眼沉吟片刻，“当然！”
三人骑马去到远处。
钟延看向另一人，“这位是？”
两鬓发白的中年男子拱手，“在下刘正春，见过钟法师！”
“原来是刘道友。”钟延拱手，看了看二人，“恕在下不敬，两位道友怎会落草为寇，来此抢夺穷困贫民？”
即便这镇上有地主老财，那也比不得城里的富商巨贾，青阳城东区、南区随便潜入一家当次毛贼，也好过来这乡下。
魏长风脸露尴尬，汗颜道：“说出来让道友笑话，我二人原本想趁着魏国战乱，趁机捞一笔……
特奶奶的，本来顺风顺水，结果遇上燕国军队，没有随军法师统一着装，自然被当成敌军。
好说歹说留下众多资源才保下一条命，如丧家之犬来到青阳附近，如今储物袋比脸还干净……
正巧遇到石竹山的土匪，偷袭将那领头的杀了，想着索性做把土匪抢些银钱过度一下，再另谋去处……”
钟延听得心中好笑又无语。
修士混到这地步也是没谁了，连吃凡谷、进城住客栈都没钱。
钟延想了想，上前与他们低语一阵，“钟某倒是有个建议，两位可以考虑下，杨府立族在即，招募大量客卿……如此，这般……”
“道友这是……”魏长风一脸狐疑不解。
钟延翻手，一人递给一件一阶法器和五枚灵石。
“大家同为修士，自当互帮互助，将来有机会一起合作，些许盘缠，他日再见，再行归还即可。”
魏长风和刘正春对视一眼，郑重拱手：“钟道友慷慨解囊，不胜感激！”
下一刻。
魏长风扬起长剑朝钟延斩去。
刘正春也催动剑气攻击。
钟延凝聚护罩抵挡，反手丢符箓。
三人你来我往，攻击声势浩大，砰砰炸响，实则不痛不痒。
另一边，时刻关注的燕三刀脸色剧变，娇喝道：“杀！”
第一时间闪身冲来帮忙。
“分头撤！”魏长风朝土匪们大喊一声，与刘正春骑马狂奔而去。
镇口早已聚集在一起的土匪四下逃窜，片刻间便被李府武者高手斩杀了十多人。
钟延驾马返回，“穷寇莫追，一群杂毛土匪，量他们下次也不敢再来！”
“钟老爷威武，钟老爷万岁！”李春根举着火把振臂高呼。
“钟老爷威武，钟老爷万岁！”一群村民跟着叫喊。
几个穿着华丽的地主老财也上前一通好言感谢，邀请吃酒。
“那便有劳安排个住处。”
钟延笑道，领着群人进镇子。
去到一处宅院。
其他武者都去吃酒宴。
跟随李刘氏的两个钟府弟子则跪到钟延面前。
钟延朝李刘氏看了眼，一身整齐，看起来并无不妥。
“嫂嫂没事吧？”
“多谢叔叔挂怀，紫迎无恙，只是蹭到墙上手破了皮，怪妾身自己没能好好习武。”
她也是武者，不过只有锻体二重，初入门槛，富贵惯了吃不了习武的苦。
“说说吧。”钟延看向跪着的两个武者弟子，都只有十六七岁，却入了后天。
“属下知错，未能时刻跟随夫人左右，让歹人有机可乘，险些铸成不可挽回的后果，甘愿受罚！”
李刘氏忙道：“叔叔，不怪他们，由村民陪着查账，是妾身让他们先去吃饭的。”
武者体内气血消耗快，尤其是正值提升的阶段，一饿肚子就咕咕叫，所以李刘氏便几次让两人离开。
钟延哼了一声，“嫂嫂若有事，你们十个脑袋头不够砍！回去找周堂主领罚吧，每人三十军杖！”
“是！”三十军杖是重罚了，两人却心下松了口气，只要不扣减练武资源就好。
李刘氏朝钟延看去，不由得心生异样，怀疑除了来自女儿的福气，是否还有别的什么？
钟延笑道：“辛苦嫂嫂，明日继续将账查完。”
“应该的，大姐将此事交于与我，是妾身分内的工作。”
看了燕三刀一眼，李刘氏欠身，“那不打扰叔叔了，妾身告退，三刀妹妹回见。”
“紫迎嫂嫂慢走！”
将人送出门，燕三刀返回，忙问：“夫君，先前怎的突然就打起来了？”
钟延笑笑，也很意外，居然遇到故人。
刘正春比他先入门，两人做了二十年的师兄弟，邻居都做了十来年。
要说火云宗对他比较了解的，刘正春算一个，那是长年累月结下的交情。
当初刘正春无奈离去，他看着落寞背影怔在当场，都未能好好话别。
“看起来又沧桑许多……”
钟延感慨，刘正春下山时就有炼气四层，到现在依旧没变，多了不少白发。
细想起来，他脱离宗门下山，刘正春还起了推动作用，对方的身影和话语在他心里埋下种子。
“修士于凡人，看起来高高在上，其实很多时候也是万般无奈……”
钟延没有隐瞒，将随手而为的计划说了一遍。
燕三刀恍然，“我说呢，当时见您眨眼，表情异常，原来认识那人！”
顿了下，她又道：“所以，您突然想建粮仓基地，还有紫迎嫂嫂，也是随手为之？”
“不错嘛。”
钟延笑了笑道：“未雨绸缪，你以为的微不足道的小事，将来很可能会给你意想不到的收获，甚至多出一条生路。
既然确定没有危险，顺手而为，有何不可？刘紫迎是杨柳儿的心腹，言听计从，而杨柳儿这人，鬼心眼很多。
理智一点还好，若是被什么蒙蔽了双眼，难保做出蠢事，既然答应了李贺年，总不能让他两个儿子内斗残杀……”
说着，钟延自己心中也一阵感慨。
每个人每时每刻心态都在变化，而李贺年的陨落对他的心境影响极大。
如果换作以前，他很可能会将一群家小留在青阳，带着燕三刀和喻青瑶一走了之，去坊市或者修士聚集的仙城。
有这两个绑定的女人，他只需要安稳地苟住，就可稳步提升境界，问道长生。
可如今，他得为一群人着想，为后代着想，让子嗣后辈更多的人，一起跟着成长，长生。
那就必须做好各种各样的准备，随时应对错综复杂的危险。
燕三刀眨眼，“不会吧？”
钟延摇摇头，“不会最好，你们女人呐，有的时候就是目光短浅，别看李府好像是名存实亡，但存的家底可不少。
也就现在李尚文没动心思，不想争，他要是表现出一点苗头，你看李杨氏会不会对付他！”
燕三刀点头，若有所思，随后上前搂着钟延脖子，笑道：“刀儿目光短浅无所谓，紧跟夫君步伐就好了！夫君，刀儿找到两个灵根弟子，您要如何赏赐我呀？”
钟延后仰看着她，“想了？”
燕三刀嘴角勾起迷人羞笑，用力点头。
“心里可会怪为夫那么长时没找你？”
燕三刀笑吟吟道：“不会，夫君做的都是大事，刀儿知道轻重，想要了我自己便开口，就像现在！”
钟延捏了捏她鼻子，“来吧！”
燕三刀却凑到他耳边，吐气如兰道：“夫君，今夜月色不错，支竹村后山脚下有个水潭，我看里面水挺清澈的。”
钟延嘴巴微张，似笑非笑地看着她。
燕三刀将泛红的俏脸埋进肩膀，“去吗，夫君？”
“走！”
bong~深水炸弹。
【功法感悟+10、符道经验+30、修为进度+10】
……
离阜阳镇二十里的山里。
魏长风和刘正春直接将一干小土匪抛弃了，根本不再打算回石竹山。
“刘道友，那钟延也是火云宗出来的，你们不认识？”
“我知道他，他不认识我，外门弟子那么多，他就算见过我，估计也没印象，谁让我存在感低呢。”
“他这人怎么样？”
刘正春想了想道：“他也挺低调的，不过我听说过他不少传闻，这厮是个狠人，敢拼敢闯，经常下山历练冒险，拿命搏资源……
哦，对了，他在内门也有关系，有两个交好的内门弟子，此事少有人知，我也是偶然撞见的。”
难怪……魏长风点点头，“能在青阳闯出这般名头，是个人物，诶，你说他让我们演那一出，什么意思？”
刘正春目光闪了闪，“鬼知道，反正东西不能白拿，将来有事自然会找来。”
魏长风垫了垫手中的长剑法器，点头道：“也对，他倒是挺阔气，一出手就两件法器，十块灵石。”
“先看看吧，你应该没问题，不知道杨府能不能瞧得上我。”
刘正春说着，落后一步，脑海中浮现钟延的身影，嘴角流露出一丝笑意，心中无限感慨。
……