徐靖出宫后，去了颍川王府。
颍川王世子闭门养病数月，登门探病的寥寥无几。
颍川王世子妃在宫中难产身亡，个中隐情，实在值得琢磨深思。捧高踩低是人之常情，众臣自要和颍川王府保持距离。
也就几位藩王世子，得了空闲偶尔来探望。今日徐靖一来，门房立刻开了正门，十分殷勤：“世子请稍候片刻，奴才这就去通传。”
徐靖略一点头，等了一炷香左右，就见一个身影出现在眼前。
徐靖目光一掠，心里暗暗惊讶。
短短三个多月，颍川王世子清瘦了许多，也憔悴苍老了许多，头上竟有了些白发。
谁能想到，曾亲手将媳妇送到龙榻上的颍川王世子，对陈氏竟有真情。也不知怎么做得出那等腌臜勾当来！
只能说，男人心也如海底针，深不可测。
“堂兄，”徐靖快步上前，一脸真挚的关切：“多日不见，你的身体可好些了？”
颍川王世子挤出一个比哭好不了多少的笑容：“熬过来了，死不了。”
顿了顿，低声问道：“你今日进宫，见到安姐儿了？”
徐靖嗯一声：“安姐儿被养得白白胖胖，皇后娘娘对她很好，堂兄就放心吧！”
颍川王世子扯了扯嘴角：“皇后娘娘贤名卓着，人尽皆知，安姐儿养在椒房殿，是安姐儿的福气。”
轻描淡写的语气下，是滔天恨意。
陈氏之死，和苏皇后脱不了干系。迟早一天，他要为陈氏报仇雪恨。
这样的憎恨，自然不能在徐靖面前流露出来。徐靖一直和太子站在同一阵营，对苏皇后也十分亲近。
颍川王世子打起精神说道：“你难得来一趟，今晚留下用膳。”
徐靖道：“亲眼见堂兄安然无事，我心里也踏实了。用膳就不必了。过几日大军就要启程，这一走，少说也得几个月才能回京。我趁着这几日有闲空，多回府陪一陪月牙儿妹妹。”
颍川王世子也未勉强，和徐靖去书房闲话。徐靖待了半个时辰，才离去。
颍川王世子亲自送徐靖出了王府，直至徐靖的身影消失不见，颍川王世子脸上的笑容才随之隐没。
颍川王世子转身，步履缓慢地去了一间屋子。
这间屋子里，设了陈氏的灵位。
这几个月来，他有大半时间都待在这里。
他走上前，拿起干净的棉布，耐心地擦拭灵位。
陈氏死之前，其实醒过一回。当时，他守在床榻边，看着陈氏惨白的脸，听着陈氏微弱不可闻的临终遗言：“下辈子，我们别做夫妻了。”
然后，就闭上眼，再也没有醒来。
他忽然神经质一样地笑了起来，将黑漆漆的灵牌抱进怀里，和昔日抱着陈氏的姿势一般无二，一边低声呢喃：“是皇后害了你，是太子害了你，皇上冷血无情，对你的生死不管不问。”
“我会为你报仇。你一个人在黄泉地下待着，太过冷清了。我要让他们都去地下陪你。”
那笑声，阴冷渗人极了。
守在灵堂外的几个心腹亲兵，听着门缝中传出的哭笑难辨的声音，各自打了个寒颤。
自陈氏死后，颍川王世子就疯了。
也不知疯癫的主子，日后会做出什么样疯狂的事。
……
六日后，徐靖率领大军启程离京。
大晋流匪四起，战乱不断。这几年里，大军出动屡见不鲜。不过，这一回显然和以前的战事大为不同。
统率大军的主将，不是老持沉重的定国公，不是深得天子信任器重的慕容父子，更不是吃了败仗重伤的忠勇侯，而是十七岁的北海王世子徐靖。
一个藩王世子领兵征战，大晋朝百年来都未有过。徐靖也算开创先河了。
这意味着什么，文武百官们心中都很清楚。
身体孱弱的太子殿下，坚定不移地选择支持徐靖为下一任储君。徐靖也确实争气，从年初设粥棚赈济百姓，到每日操练新兵，再到此次毅然出征，一桩桩一件件都展露出了未来储君应有的风采。
人心在慢慢向徐靖靠拢。
只要徐靖这一仗赢得干净漂亮，立下战功，再无人能和徐靖一较高下。
太子殿下领着百官，送大军出城门。
当着众臣的面，太子殿下对徐靖说道：“靖堂弟，希望你早日平定流匪，安定清河郡。等你大胜归京的那一日，我一定亲自来迎你回京，为你设庆功宴。”
穿着全副盔甲的徐靖，多了平日没有的冷肃威严，在马上拱手应道：“臣不会让殿下失望。”
在太子的目送下，徐靖策马向前。
一杆大旗在风中飘舞。
一年前，徐靖打的是东宫旗帜。这一回，在风中烈烈作响的红底大旗上，绣着威风凛凛的猛虎。
这是新军猛虎营的旗帜，也是北海王世子徐靖的旗帜。
太子默默立在原地，目送军队远行。
几位老臣伴随在太子身侧，低声道：“大军已经出征，殿下也回宫吧！”
腊八节那一回发病，着实将众臣都吓得不轻。在他们眼里，太子的身体，和泥捏纸糊的差不多，禁不住半点折腾。
太子微笑着应下，再看一眼灰尘滚滚的远方，然后转身上马车回宫。
……
两日后，颍川王世子进宫求见天子。
永明帝今日服了四粒药，兴致正浓，自然无暇也不会见颍川王世子。
颍川王世子又去了椒房殿外求见苏皇后。
等了小半个时辰，颍川王世子进了正殿。苏皇后坐在凤椅上，保养得当的脸孔依旧美丽，气质端庄温婉。
颍川王世子上前跪下，磕了三个头：“侄儿见过皇后娘娘。”
这是以家礼相见。
苏皇后眸光微闪，轻声道：“起身吧！”
待颍川王世子起身，苏皇后上下打量一眼，轻叹一声：“陈氏难产身亡，本宫心中也十分沉痛。只是，人死不能复生，活着的人总得好好活下去。”
“你大病了一场，如今身体养好了，就该振作起来。”
颍川王世子低声应是，然后张口恳求：“娘娘，我想见一见安姐儿。”