第161章 热视觉
“那其他各城呢？”
任元龙再问。
“恐怕很难。”
廖正豪摇头。
“首先最近的玉泉城也是边关要冲，必然少不得人。”
“其次蛇人南下，向来是人人自危。”
“除非上头有军令，否则边疆诸城间不能也不会自行调动支援。”
任元龙还不放弃：“非常时刻，难道不能便宜行事吗？”
“任大人，便不便宜不由我们说了算啊！”
廖正豪笑道。
“也不能怪他们，谁都要优先为自家老小的安危负责。”
“最近的河西大营距离我们四百里，但军情需要传到西京，待有军机决断后再往彼处。”
“哪怕一点耽搁都没有，等援军开动少说也要十数日。”
任元龙沉默了。
大军出动不比个人，是极为繁复的一件事情。
刚刚廖正豪提及的反应速度不管从什么角度来说，其实都不慢了。
然而洪范还是觉得奇怪。
大华与蛇人间罕有大战，这事他听族叔洪伟说过。
但考虑到两族间摩擦不断，驻军大营离边境如此之远，有些不合常理。
他如是发问。
回答的是洪武。
“这事有两个原因。”
“一是凉州越往西耕地越少，产粮不足。”
“我们金海城只有四千士卒不是因为足够，而是无法维持更多。”
“日常驻军边疆，供粮损耗太大。”
说到这里，他顿了顿。
“另一方面，不陈重兵于边境，也是有意引导蛇人来攻。”
这话听得洪范一愣。
“自从武圣百里尸打出了金沙瀚海后，金海就不再是必守之城了。”
洪武苦笑一声。
“我们距离西荒大沼足有两百里，这两百里绝地是天然屏障。”
“相比前出战线于大漠，不如直接以金海城为一线。”
“如此相当于拉长了蛇人两百里长的战线，布置军略的余地就大了很多。”
“于上头而言，金海不过是大华九州二百余城中的一座。”
“仅此而已。”
无人接话。
正在此时，刚刚离开不久的传令兵许四又狂奔而来。
“各位大人，冷泉绿洲的甲等烽火灭了。”
他汇报道，语带悲意。
这一回不需要人解释，所有人都明白内里意思。
烽火灭了，说明绿洲哨所已被夺取。
“明白了，你去吧。”
廖正豪摆了摆手，豁然起身，带得衣袍一震。
“我们对敌军来势一无所知，猜来猜去没什么意思。”
“本官现在去安排城防，派遣斥候。”
“明日待有回报，再召集诸位。”
······
次日，三月十六。
乌云漫天，雨将下未下。
明明是午后，天地却晦暗得如同黄昏。
北方天际，三道狼烟缥缈而起汇成一股，联结大漠与云城，如同一条脐带。
孕育血战的脐带。
长风南来，一路吹沙滚石，啸叫不绝。
最后被一只铁掌按碎在城墙之上。
“守备，诸位大人都到了。”
传令兵的声音自背后传来。
“知道了。”
廖正豪拍了拍城砖，转身走入城楼。
楼内昏暗，虽是白日也要用火把照明。
“廖大人，听说侦查之事不顺？”
郑准见正主进来，起身探问。
“郑大人，何止是不顺？”
廖正豪回道，声硬如铁。
“一共两队二十人，每队队正是贯通境好手，其余也都是行伍老卒。”
“人人配好马，着轻甲，哪怕正面应战亦足以应付六位贯通境武者。”
“但最后一个都没能回来。”
他说着，负着的双手紧紧握拳。
“二十人一个都回不来吗？会不会是太过冒进了？”
任元龙惊问道，旋即被廖正豪冷冷瞥了一眼，立刻住口。
“能被选为斥候的就没有蠢人。”
后者强抑怒气，只是寒声回道。
“他们都是曾和蛇人照过面的，深知任务之重，明白万事以保全情报为先。”
“只是同知大人或许不知，在金海沙漠里抵近蛇人大军，本就是脑袋绑在腰带上的活计！”
说到最后，廖正豪的声音重了起来。
任元龙深呼一口气，却是起身深深施了一礼。
“廖大人见谅，任某不知兵事，还望大人指教。”
如此，廖正豪心头暗火方才散了大半。
“不知者不罪。”
“蛇人与我族不同，一双眼睛无法视远，听觉也不敏锐，但它们却具备异种特殊感官，能够看到外物身上的冷热。”
他解释道。
洪范一听就懂了——这说的是热视觉。
前世的蛇类具有名叫颊窝的特殊器官。
这是位于头部两侧外鼻孔和眼之间的一个三角形凹陷，对红外辐射可以直接产生反应。
此感受器对温度极为敏感，哪怕千分之几摄氏度的变化都能立即感知。
而让人震惊的还不止于此——颊窝的感知不是平面，而是立体的。
因此，蛇类能够确定温血猎物的方向和位置，哪怕蒙上眼睛也能一口咬中飞奔经过的老鼠。
此世蛇人显然也具备这样的能力。
“所以人类一旦进入蛇人的感知范围，隐蔽几乎是不可能的。”
洪范接口道。
“这着实棘手。”
“二公子说得没错，但还不止于此。”
廖正豪继续说道。
“蛇人大军行动也会散布斥候。”
“这些斥候往往体型修长纤细，可以躲在沙下、树丛，不仔细看压根无法察觉。”
“此外，还有少部分蛇人能够改变鳞片颜色，距离一丈开外看过去与草木土石无异。”
“再加上远超我族的敏锐嗅觉，斥候想要靠近蛇人大军无疑是在赌命。”
这番话听得任元龙面如土色。
“我刚刚说的还是体型较大的蛇人。”
廖正豪说着一声叹息。
“蛇人亦会蓄蛇，其中多为剧毒。”
“这些蛇散布在军营之外极为隐蔽，可若是被咬中，哪怕以战马之体格也熬不过盏茶功夫。”
洪武、迟追远等人以及周围侍立的将士闻言都心有戚戚。
“蛇人静如死物，动如雷霆，是天然的伏击高手。”
洪武接口道。
“当初我们随惊沙公北征，哪怕是全员贯通境的小队前出侦查也很危险。”
“而且那时候我们面对的还只是边境部落，并非神子私军。”
众人一时无言。
堂内只余疾风过窗之声。
这时，洪胜按剑起身，决绝出言。
“贯通不行，浑然境又如何？”
“我愿意带队！”