宇文泰必须采取行动，让高欢知道自己不是好惹的，让高欢知道西魏才是大魏正统。
1.争夺荆州
于谨建议道：“丞相，灵州是心腹大患，灵州不征服就如鲠在喉，必须把亲高欢的曹泥拿下，我们才能睡得安稳！”“思敬呀，你还真说到我心里去了。”宇文泰派李虎、李弼二人去进攻曹泥。
宇文泰又想到了一个突破口，那就是东魏的荆州，这块地方是侯景刚刚从贺拔胜手中抢来的，人心还没稳定，说不定这里会有机会。
攻击目标有了，那人选呢？独孤信自然是最好的选择，一来他之前在荆州待了好几年，对那里十分熟悉；二来，独孤信在武川集团中有很高人气，和宇文泰匹敌的，甚至有可能比他人望高，所以宇文泰才嫉妒和排挤他。
想想也是，独孤信人又帅，又是贵族出身，又有战功又有名气。这种人真的是宇文泰能控制的么？权力斗争永远比表面上看起来的和和气气要凶险残忍得多，兄弟们之间是要排座次才能和平相处的。
“独孤郎，荆州之地，恐怕只有你才能拿下。”宇文泰笑着说。
“承蒙丞相厚爱，只要五千精兵，在下就能荡平荆州。”独孤信信心满满。然后就没有然后，宇文泰顾左右而言他。
宇文泰是真的脸厚心黑，他让独孤信去攻击荆州但却不给派兵，那怎么打？贵族都是有私人武装的，就叫独孤信用自己的乡兵一千人去干仗。你不是能么？那你就去发挥你在荆州的影响力撒，大手一挥不就一呼百应了么。
独孤信也懂了，他假装啥也不知道：“丞相，在下向您要一个人？”只要不是要兵啥都好说，宇文泰说：“但说无妨。”
“那就是我之前在荆州的搭档奴奴。”
独孤信要的就是杨忠，奴奴是他小名。正所谓三军易得，一将难求。在他眼里，杨忠一人可抵得上精兵一万。不就是一个人嘛，宇文泰很爽快地就答应了，独孤信被封卫将军、大都督、荆州刺史，他带着这么不像样的一千人就朝着荆州进发了。
西魏军刚到东魏荆州地界就被发现了，不过这么点人根本不值得大惊小怪。高欢只是派了弘农郡守田八能带五千人去淅阳郡拦截独孤信，并且让都督张齐民去包抄西魏军后路。
顺便提一句，之前的淅阳郡守韦孝宽，在孝武帝西入关中的时候，跟着回到了自己的故乡长安，加入了宇文泰的阵营。
面对东魏军前后夹击，独孤信显得很从容，他对部下说：“现在我们的人数不足千人，而且腹背受敌，如果掉转头打张齐民，那么敌人会认为我们要逃跑，他们必定士气大涨；不如迎头痛击田八能，打败了田八能，张齐民不战自愧。”
“大都督，田八能人数众多，也不好打呀！”杨忠率先发问。
“奴奴，放心，兵在精不再多。你只管拼命，其他的事情交给我。”
既然老大都发话了，杨忠也不再追问，打就是了，杨忠带着小弟们就疯狂扑去。
独孤信也知道，这点兵不能起作用，要拿下荆州只能智取，武力只是辅助手段。一路上，他就想好了对策，最要紧的就是思想宣传工作。独孤信曾经是这里的二把手，群众对他熟悉得很，这一点正好可以利用。
独孤信散布消息说：“高欢驱逐了孝武帝，是乱臣贼子，邺城的政权是非法的，乡亲们，赶紧回到长安大魏政权的怀抱中吧。”当时，河南王侯景才刚刚赶走贺拔胜，民心还没被东魏征服，不明真相的群众一听大帅哥独孤信这么说，都感动流涕，纷纷表示要箪食壶浆以迎王师。
可能是高欢的舆论工作没有做好，当地群众只知道他高欢赶跑了孝武帝，却不知道宇文泰毒死了孝武帝，不管怎么说，独孤信的目的达到了。
杨忠一冲锋，田八能的军队自乱阵脚，因为他们遭受到了当地群众的趁火打劫。我们要清楚一点，地主土豪也是群众的一部分，除了官都是老百姓，而地主土豪手中是有武装力量的。
“独孤大哥果然没骗我，哈哈，兄弟们，给我杀！”杨忠身先士卒，冲到惊魂未定的田八能面前，一刀下去，田八能当场毙命。田八能一死，张齐民的部队也溃散了。
独孤信乘胜袭击宛城，东魏荆州刺史辛纂前来迎战。面对士气大振的西魏军，辛纂大败而回，逃的有多狼狈呢？辛纂进城后，还没来及关城门，杨忠就已经冲入宛城了。
杨忠对着守城门的人怒吼道：“你们还在这里干什么，朝廷大军已经杀到，城中有人接应，你们不逃命等什么？”宛城内其实早已人心惶惶，杨忠的话证实了大家内心的猜想，城门士兵互相对视后全跑光了。辛纂还没有来得及喘口气，杨忠的大刀已经举起，辛纂被砍死。
就这样，独孤信真的凭借着一千人的队伍拿下了东魏重镇荆州，进城后果断开始搭建班子、收揽人心。
正当独孤信如火如荼在荆州搞经济建设的时候，高欢得知了这个消息，他并不吃惊。他知道荆州战略位置的重要性，这里是抵御西魏和南梁的前线，是洛阳的南大门，但此地易攻难守，不然怎么会让侯景全权负责河南大军区？
高欢对这里志在必得，他派出了高昂和侯景两个狠人去收复荆州。高昂不必多说，这是项羽级别的；侯景嘛，智谋过人，是高欢手下独当一面的大哥级人物。可以说，这二人的组合是东魏当时最豪华的阵容。
这不，独孤信一听这两人来了，还没有开打，直接怂了。独孤信是有脑子的人，他也知道自己手下的马仔几斤几两，知道所谓的民心在绝对暴力面前没有屁用，他更知道宇文泰叫他攻打荆州就是故意整他，这种四战之地，他打下来也守不住。
“大哥，咱们要不去建康吧，我之前跟过陈子云将军，也见过萧衍，他们会欢迎我们的。”杨忠也看清楚了局势。独孤信二话不说就同意了，他还没忘记，他的大哥贺拔胜还在建康呢！
2.华州裸男
赶走了独孤信，高欢把目光重新放到了关中。
面对宇文泰的挑衅，高欢要报复，而且东魏也认识到了舆论战的重要性。“欢哥，宇文泰不是说咱驱逐皇帝么？这次咱们重点宣传他杀了皇帝这个不争的事实，一定能大获成功。”司马子如向高欢建议。
“那好呀，子如，你向来能说会道，这事儿就教给你办了。”高欢认命司马子如为大都督，带着韩轨、窦泰二人进攻西魏。
司马子如让窦泰带着偏师去进攻潼关，给西魏军制造一种大兵围困潼关的感觉，自己和韩轨带着主力去偷袭华州州城冯翊（今陕西大荔县），直接进入关中的核心地带，同时开展舆论攻势，他希望华州城中有大批土豪劣绅、吃瓜百姓响应。
这个想法并不是百日做梦，之前高昂追击元修的时候，就曾经攻破潼关，华州城也岌岌可危差点城破，司马子如这次来就是想一鼓作气拿下华州。可惜，在战场上差一点就是差很多。
这一点就在华州刺史王罴身上。王罴，我们已经有很久没提到他了，这个狠人之前给北魏朝廷守过荆州，苦守三年活活拖垮南梁的军队，后来辗转各地，最终投靠了宇文泰。
窦泰的佯攻还是起了很大作用，吸引了西魏军大批主力。所以，现在的冯翊城根本没设防，而且城墙正在修缮中，就连梯子都还在城外，包工队干了一天了，正在城里吃晚饭。
“哥，你看！”韩轨指着城墙外靠着的梯子说。“哈哈，真是天助我也。”司马子如也看到了，急忙命人往上冲。都不需要攻城机械，这好事去哪儿找？很快，东魏军就陆续爬楼梯。
“不好，东魏军杀来了！”一个农民工正拿着鸡腿准备塞进口中，突然就看到了城头晃动的人影，然后被东魏兵一箭射死。恐慌的情绪已经蔓延，军情也在华州城传开了。王罴在干嘛呢？他正在睡觉。
听到呼喊声后，王罴就像诈尸一样，直接从床上蹦起来，来不及穿衣服，更来不及梳洗打扮，操着一根木棍就冲出来，一边跑一边吼着：“我看是谁打扰老子睡觉！”映入东魏兵眼中的是一个头发炸裂、口中哇哇大叫的裸体老男人，大家都吓傻了，直接朝着城门口退去。
司马子如这时候也刚翻进城内，看到王罴这行为艺术，也不知所措。王罴趁机召集部队，对敌军发动猛攻，不知咋地，东魏兵就这么稀里糊涂被赶出了华州城。司马子如的舆论战几乎没有起到作用，毕竟华州在关中的心腹地带，早就已经被宇文泰成功洗脑了。
东西魏分裂以来，华州之战算是两国第一次战争，但这第一次有点无厘头，改变战局的居然是一个裸体老男人！
3.胆若鼷鼠
正如独孤信、杨忠二人预料的那样，萧衍对他们的到来表示很高兴。贺拔胜一看老朋友来了，又向萧衍重提了北伐事宜，萧衍确实被贺拔胜一系的压倒性声音给说服了，但他派出的北伐将领是陈庆之。
而且是两路出击，东路让陈庆之北伐，西路让兰钦出击。
至于贺拔胜一伙嘛，虽然你们和高欢是仇敌，还是留在建康比较好，吃好喝好就行，带兵的事情还是交给咱大梁的军队更妥当。应当拥立谁为魏王呢？这几年的北伐都以失败告终，现在东西魏又分裂，元氏已经没人想中兴大魏了，都不想做无用功。
萧衍在人群中扫视，最终看到了一个叫元庆和的宗室。
“陛下，微臣不合适，我······我爱这片土地，我不想回到北方，我想留下来终身侍奉陛下！”元庆和目光躲闪。他对萧衍当然不是真爱，当初只不过是因畏惧战场，才阵前投靠的南梁，现在又要去战斗，他才不想去。
“无妨，你的忠心朕明白，这次是威震洛阳的陈子云将军陪你北伐，必能马到功成。”萧衍一眼就识破了元庆和的胆小内心。陈庆之还如当年一样，51岁的他眼神犀利，体态安详，性情深沉；对于领导的安排，他不喜不悲，只是默默接受。
535年2月，梁军一行来到了魏梁交界一带。
听说豫州（州城汝南县）刺史尧雄带兵前来救援，马仔李洪芝、王当伯问计陈庆之。“没事，尧雄是我手下败将，五年前楚城之战，孙腾和尧雄都被我击败。你们尽管厮杀，其余的事情我自有安排。”陈庆之以为自己还是五年前的自己，可惜尧雄已经不是五年前的尧雄。
尧雄在路上设下埋伏，李洪芝和王当伯全军覆没，二人也被生擒。陈庆之这才知道事情的严重性，亲自率兵攻打尧雄的大本营。
子云一出手便知有没有，尧雄身受两处重伤，但他指着伤口对弟兄们说：“陈庆之不可怕，他是人，我们也是人。凡是人就有弱点，凡是人就不可能常胜不败，今天就是咱们打败他的最佳时机。”
“好，打败陈庆之！”东魏军个个打了鸡血，全都红了眼。正如尧雄说的那样，大家都是人，凭什么干不过你？在东魏军的猛烈反击下，陈庆之败了，而且还是抛弃粮草辎重败逃的。
当然，陈庆之也不是那么容易认输的人，他只是调转了进攻方向，什么是兵法？兵法就是以强欺弱、以多打少，打的赢就打，打不赢就跑。后方的元庆和已经吓傻了，竟然猛男陈庆之都败了，那还北伐什么？他赶紧给前线的陈庆之写信，让他收拾东西准备跑路。
“魏王，胜败乃兵家常事；东魏军在豫州防守严密，末将愿意进攻南荆州（州城安昌，今河南确山县），一定有机会击败他们。”陈庆之苦口婆心地劝元庆和。元庆和也是要面子的人，不能让手下的马仔瞧不起自己，就回他说：“子云你先行一步，本王随后就来。”
元庆和其实已经打算南逃建康了。此时，高欢给尧雄派的援军也到了，任祥带着高昂、侯景、窦泰对项城、彭城等地全面开展反攻。高欢是很重视和南梁的战争的，但晋阳一直被山胡人刘螽升袭击，他腾不出手来。
在斛律金的建议下，高欢通过嫁女儿给刘螽升的太子，麻痹山胡人；然后，刘螽升娶儿媳的婚礼现场就变成了战场，斛律金带军偷袭了山胡人，杀死了刘螽升。山胡人彻底臣服后，高欢才给尧雄派出援兵。
一听说高昂带三大军包围了项城，元庆和把喝进去的茶都喷出来了：“马上撤退，不用管陈庆之，再不跑就来不及了！”元庆和回到建康后，哭着对萧衍说：“陛下，臣差点回不来了，差点就见不到陛下了！”
萧衍把元庆和扶起来，问他陈庆之在哪儿，元庆和吞吞吐吐地说：“陈将军······临阵投敌了！微臣好不容易拼杀一条血路······”
“不可能！”杨忠和萧衍异口同声。萧衍向杨忠点头示意，然后对着元庆和说：“朕了解子云，他是绝对不可能投敌的，他要么死在战场，要么凯旋。”元庆和眼神躲闪，也不敢接话。
就在陈庆之围攻安昌城之际，尧雄来了一招围魏救赵，他带兵进攻南梁的边境重镇白苟堆（河南正阳县），也是陈庆之的退路。
这次，陈庆之确实被调动了，这白苟堆是他必救之地。陈庆之撤兵安昌城，快速向白苟堆集结，可惜为时已晚，一方面他听说了元庆和撤退的消息，另一方面尧雄占尽了地利优势，已经拿下了白苟堆。
回天乏力，陈庆之只能带着残兵绕道回建康。
“陛下，臣丧师辱国，请陛下治臣死罪。”陈庆之跪在堂下，冷眼看着一旁畏首畏尾的元庆和。
萧衍快步向前扶起陈庆之：“子云快快请起，你回来就好。”萧衍询问战争详情，陈庆之详细告诉了皇帝整个经过，当然也包括元庆和畏敌撤退的事情。
“你真是巧舌如簧，胆若鼷鼠！”萧衍大骂元庆和。顺便说一句，胆小如鼠这个成语就是萧衍骂元庆和的时候发明的。
看到陈庆之平安归来，杨忠也比较开心，毕竟是自己老领导，再说了，英雄惺惺相惜嘛。不久，清廉如水的中书令徐勉、“山中宰相”陶弘景去世的消息传来，以爱才自居的萧衍表示很惋惜，陷入到忧伤之中。
贺拔胜看皇帝那么难过，梁军又刚刚被东魏军打败，也就没好意思再劝萧衍北伐。
失之东隅，收之桑榆。东路的陈庆之败了，可西路的兰钦却传来了喜讯······