熊熊野火在国门之外燃起，而远在西境的宝平县，仍是一派和谐。
宝平县真如许澄宁所说，客商越发多了起来。大部分是为了醉墨而来，还有小部分悄悄地打听，是为她而来。
通往安丰国的商路，她叫方翟等人不可声张，只能当成秘路私下口口相传。方翟他们此趟收获足以令人眼红，有了第一批商人，便有第二批、第三批。
但去之前，必须得从她这要到通行凭证，由她修书盖印，凭这份文书他们才可通行草原部落，并能被妥善接待，安置食宿，再无需忍着饥渴，冒生命危险去做买卖。
“给，妥善保存，归家后也记得三缄其口。”
许澄宁把盖了封泥的信筒递交出去，商人接过，笑呵呵应承。
“应该的，应该的，赚钱的路子当然是知道的人越少越好。”
他边说边把信筒揣在袖子里，道过谢出去了。
韩清悦端着茶壶和茶碗进来，道：“这是这个月第六拨人了。”
“是啊。”
因为客商越来越多，现在县民们在自发筹建一家大客栈，地方都划好了。
许澄宁打开手边的匣子，略数了数里面的银钱，然后招来一名护卫，把匣子递给了他。
“劳烦你去一趟铁马关，把这些交给守将季连城。”
护卫话不多，拿了就走。
“季连城就是你之前找的帮手？”韩清悦问道。
“嗯，从商人手里收取的行路金是答应给他的报酬。”
“那……他会允许客商直接进出关门？”
“哪能呢，还是走小路，只是他看见了也当没看见罢了。”以后就算要追究，也不关季连城的事，顶多治个监管不力而已，牺牲这些就能换取源源不断的军饷，她可真是季连城命里的财神。
“先生！”
这大嗓门，一听就知道是谁。
利秋秋嘿嘿跑进来，高大的身形，容长的脸，看起来颇成熟，谁能想到这还只是个十五岁的姑娘呢。
许澄宁冲她笑道：“怎么啦？”
“先生，你什么时候来上课啊？”利秋秋眼巴巴地望着她。
她离开后，一直是韩清元在给学生们上课，偶尔韩清悦顶一顶，她回来后，因为有了事要做，主要课还是韩清元在上，她间或去上几堂课。
许澄宁淡笑：“怎么啦？韩先生讲得不好吗？”
“没你好，”利秋秋噘嘴，“他讲课没许先生有趣，他都不讲故事……而且刚刚在课上，我只是剔了个牙，他就说教我。”
许澄宁和韩清悦听了都笑。
“六哥也真是的，怎么能当众说女孩子呢，回头我说说他去。”
“好！”
利秋秋听得开心地跑到韩清悦身边夸她好，扯着她的手摇来摇去。
“清悦姐最好了！你一定要好好说他，他一会儿说我剔牙，一会儿说我字丑，不许我打哈欠，不许我说粗话，我踩湿了鞋袜脱掉他都不许，他真的好烦啊！”
许澄宁笑道：“你啊，为师再教你一句，忠言逆耳利于行，韩先生有些话还是对的，该听的嘛。”
“比如呢？”
“比如，字丑啊。”许澄宁拖长了尾音。
利秋秋哀嚎着扑过来：“先生，不是说好了，会认字会写字不就行吗？先生你是嫌我了吗？”
利秋秋的功课学得一般，这么久她也仅停留在会说官话上，字因为被许澄宁督促过，该认的认得差不多，就是写字不好看。
不过她武艺实在不错，一手棍法耍得虎虎生威，韩清元看了都要绕道走。
许澄宁哈哈笑，道：“不嫌你，不嫌你，但是你自己要争气啊。”
“我不嘛……”
“先生不好了！”
有两个学生跑了进来，一个是乔公的孙子乔为，还有一个是周宇。
“先生，小志和东来在小北巷跟娼妇吵起来了！还动手了！”
“啥玩意儿！”
小志是利秋秋的弟弟。
她一下子腾起来，气势十足，嘴里骂了几句粗话，就要往外跑。
“等等！”许澄宁叫住她，“一起去！”
韩清悦也跟了过去。
小北巷如今也是大变样，旁边颇热闹地涌现出店面与宅子，门面还有门前的道路都被翻新过，人来人往，吆喝叫卖，充满了烟火气。可这么一比较下来，那间没有任何变动的小屋就更加沉寂破落了。
之前有几个娘子曾学了县里的妇人去给修路的人送浆食，受到了无数排挤与奚落，之后县里再有什么行动，她们都龟缩在屋里没出门。
县民已经有越来越多赚钱的门路了，而她们依然只能靠着一点针线手艺和自己的身体继续维持着生计。
整个宝平县都在往前走，唯独落下了她们。
许澄宁到的时候，看见小志和东来正叉着腰，和松娘吵架，松娘身后是燕娘，她柔柔弱弱地护着一男一女两个孩子。小男孩满脸倔强，小女孩则满脸通红挂着泪痕。
利秋秋脾气爆，见状立刻冲上去，指着松娘大骂：“臭婊子！敢骂我弟弟你是吃了老虎胆了！你爹娘要知道你大了是干这些个勾当的，肯定后悔当年没把你溺死在尿桶里！”
利小志和东来有武力彪悍的姐姐撑腰，顿时神气起来，骂得更欢实，一句比一句难听。
而松娘也不愧是柳巷出来的，面对满耳朵的辱骂，连眉头都不皱一下，颇有大将之风，嗓门尖尖，骂起人来也不甘示弱，像一场松缓持续、渗进泥土的雨水，比空有大嗓门的利秋秋有气势得多。
利秋秋眼见骂不过，就要坏脾气地举起手来。
“住手！”
许澄宁喝住了她，走过来道：“不是教过你，要先问清楚缘由，再定是非吗？怎么不分青红皂白就骂人？”
利秋秋低头小声咕哝：“跟娼妓还有什么说的？肯定她们不对。”
许澄宁问利小志道：“怎么回事？”
利小志挺起了胸膛，指着松娘道：“她骂我们，还打我！”
松娘不屑地切了一声：“怎么不说我为什么骂你？我们狗娃和妹妹好端端地走路，这两个小兔崽子骂他们野种，狗娃讨个道歉有什么不对？”
听到“野种”这个词，许澄宁心里猛地一痛，瞟向利小志：“真的？”