宫里给的离京期限是五天，离开之前，许澄宁还有几件事要做。
存在钱庄的银两是一定要取出来的，李茹自告奋勇地说让她去，让许澄宁留在家，她自己能处理好。
许澄宁笑笑随她去，自己挑拣要带走的书，她接下来去向未明，要带的东西能多精简多精简。
经史子集她都是记在脑子里的，一本不带都行，主要带的是她手写的札记和舆图，札记里有她记载的很多见闻，包括民间野史、志怪传说、游历随记等等。她一直有计划将这些分类整理成册，但一直没空去做。
正收拾着，李茹回来了。
许澄宁看她眼角干燥，却有一点红，像是在外面擦干泪才进来的。
她说：“南哥哥，我笨，钱取不出来，那里的掌柜说存的时间太短，不让取。”
其实是可以取的，但她一拿出存据，掌柜看到上面许澄宁的名字便耍赖了，坚决不肯给，还说让她有种就去报官。
许澄宁现在到哪儿都不受待见，报了官又能怎么样呢？马上就得滚蛋的人，人掌柜耗得起，她却耗不起。
李茹怕许澄宁伤心，隐瞒了真相，许澄宁却猜了个大概。
但正如那个掌柜想的，她耗不起，要做的事也等不起。
“罢了。”她道。
她从床底下翻找出现银，拿了一部分，便要出门。
李茹大惊：“南哥哥，外面危险，你要出去干什么？”
许澄宁道：“小福和妹妹还在牢里，我得把两个孩子接出来。”
葛婆子向陈家告发陈六小姐中的砒霜来自刘氏，是刘氏和许秀梅教唆许秀春这么做的。陈家把刘氏连三个孩子全部抓走以后，葛婆子趁机拿走了钱财逃之夭夭。
现在刘氏和许秀梅已经被判了流放，许福和丫头还关在牢里。
那俩孩子无辜，没有被牵连，可要是不出面把人要出来，没准就这么被稀里糊涂关着，有些黑心肠的狱卒还会把没有人管的孩子卖给人牙子，卖来的钱就进了自己的口袋。
许澄宁捧了一个小包袱，避着人多的地方去了衙门，提出要带走许福和丫头。
衙门的官差见是她，便百般刁难，一会儿假装不知道她指的是哪两个孩子，一会儿要她做这做那。许澄宁周旋了许久，末了对方终于松口，却狮子大开口，要五百两。
许澄宁想过会被要钱，但也没想到他们会要这么多。
“给什么！”
单右突然出现，凶巴巴地拔出刀，威胁那几个衙差。
“牢里的是你家的孩子，想卖就卖？是不是想死？”
衙差们怂了，连忙点头哈腰，去带人。
许澄宁松了口气：“谢谢右大哥。”
“不用，是殿下让我来看着你的。”
秦弗中毒昏迷，今早才醒过来，醒来第一句话便是问许澄宁，一听说昨天许澄宁被人扔了一路，脸都耷拉下来了，张口就撵单右出来看人。
许澄宁想到秦弗擅自回京怕是要受罚，便问：“殿下现在在干什么？他没事吧？”
单右谨记秦弗的吩咐，不敢说实话，便道：“好着呢，过几天还走。他连天赶路累，这会儿在睡觉。”
许澄宁听着有点怪异，待要再问，衙差已经把孩子带了出来。
两小儿浑身脏兮兮，蓬头乱发，饿得面黄肌瘦，两岁的丫头哭都哭不出来了。
许澄宁连忙过去，塞给许福两个大白馒头，自己抱着小小的孩子，把李茹一早备下的、装在竹筒里的米汤，一点一点地喂到丫头嘴里。看小嘴一张一合的，喝了小半杯，才牵着弟弟回了青石巷。
李茹正举着勺熬煮香浓的面汤，见他们回来，飞快地往捞出的面里卧两个鸡蛋，撒了葱花，浇上汤汁，然后端着两个大海碗出来了。
许福方才吃馒头太快噎到了，呼噜噜地喝着汤。许澄宁把他一绺脏兮兮的乱发别到耳后。
“慢些吃，别撑到了，仔细闹肚子。”
她一边说着，一边在跟前那碗里夹起一根掐断，放到勺子里吹了吹，才喂给妹妹。小丫头还饿着，吧唧着小嘴，连汤带面吃下了一小碗。
许澄宁不敢给她一下子吃太多，等煮过面的灶头把水烧热乎了，便用大木盆子打了水放到院子里给丫头搓洗身子。
许福吃完了两碗面，也自去洗了澡，换了身褪色的衣服。
这衣服还是赖婶子送的。她家孩子多，大孩子传给小孩子，这些年攒了不少旧衣没舍得扔，便送了几身过来。
许澄宁把丫头洗得白净，给穿好衣服，又拿李茹的木梳给她梳了头，然后轻轻扯着她的衣服，逗着小娃娃说话：“小裙子好不好看？”
许福在一旁抬头道：“妹妹不会说话也不会笑，她只会哭。”
刘氏和两个女儿，一个赛一个的暴躁乖戾。丫头生下来，整日只听到母亲和两个姐姐扯着嗓子谩骂，自然也只学会了扯着嗓子哭而已。
而她本身也被养得不好，头发稀黄，瘦瘦小小一个，比有些才一岁的孩子还要小，要不是看到她嘴里冒出的那些个小乳牙，说这是今年才出生的孩子许澄宁都信。
许澄宁沉默了一会儿，带着弟妹去屋里睡觉，傍晚再请大夫给他们诊脉。
丫头半年里换了几处地方，又才在牢房受了苦头，正是最没有安全感的时候。许澄宁刚把她放在床上，她立刻就会醒过来，扯嗓子嚎哭。
许澄宁耳朵都要被吵聋了，只能把她抱在怀里一颠一颠地哄睡。
这孩子是个魔星，许澄宁几次看她睡熟了刚把她放下，她就会立刻醒来接着哭。李茹也没辙，赖婶子跑来帮忙也哄不住。
许澄宁无法，只好忍着手酸自己带着，目不交睫地带了一日一夜，也摸出了些招数，只要孩子一哭，就拿蘸了糖水的筷子放到丫头嘴里，丫头尝了甜味，竟也就安静下来。
如此反复了两天，终于小魔星也能冲她笑了，只是抓着她的衣襟不肯撒手。
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