十二花神的舞蹈只占据了一刻钟的时间，另还有《日月舞》、《迎祖舞》，只是这些表演有着很强的祈福意义，相比之下不若十二花神那般好看，便也引不起人们那般大的兴趣。
司炎照例给了十二花神赏赐，只是这回的赏赐里面有没有偏心就无人可知了。
祈年广场上出彩的舞乐不过持续半个时辰，后面则是一些民间自发组织的表演，王君与王后、太后自不会在此久待。
他们一回宫，像六公主这般没有出嫁的王女也得跟着一块回去，桑桑见她目露不舍，遂安抚她道：“奴家里的樱桃蜜饯还有一个月才能制成，到时候我们再相见便是。”
六公主点点头，然后同王后的宫人一道离开了。
剩下的人再留在此处也不妥，陆陆续续地也都下了城楼。
朱弦、羽衣还有桑程及一干小厮都在禁军外最靠近城楼的地方等着桑桑，桑程的一个小厮目力极佳，远远就看见了一大群人里的桑桑，连忙对桑程道：“少爷，我看到小小姐了，那儿！那儿！”说着就要上手去指。
桑程连忙抓住他的手指道：“没见着王君仪仗么？”
小厮赶紧将手指放下。
桑桑这日穿的是一袭玉色交领绣竹叶宽袍衫，下面是青色素罗裙，发上簪着两支米珠穿成的竹叶珠钗，端的清丽无双，便是在珠环翠绕的王室女眷中也不减其色。
纪淙一直派人注意着桑家人的动向，是以桑桑受邀与王子公主一同观舞乐这事儿他也是知道的，待桑桑走近桑程，他的一双眼睛立刻锁定了桑桑。
“纪淙，你也在这儿啊！”三皇子的声音忽在一旁响起，不知何时他已来到了禁军跟前。
桑桑和桑程都凭这一声注意到了三王子，几乎是条件反射地就要下跪，未料三王子动作更快，他上前一步先是扶了桑程，然后又要去扶桑桑。
桑桑自然不能让一国王子亲自扶她起身，见状连忙退后一步，自己直起身来。
三王子倒也知道什么叫适可而止，见她自己起了，转而扶了纪淙起来。
虽然周围还有不少人也一起跪了，但三王子也不能一一都做理会，他的侍从熟练地过去清了道，给他们四人留出了一隅单独说话的空间。
“您怎么没跟王君一起回宫？”纪淙一副刚从此处路过的样子。
“父王也没说午时留膳，我就随便出来走走。”三王子答得随意，似乎真的要去街上串串。
“您穿着这身……随意走走？”桑程指指三王子身上的礼服，表情中带着深深的怀疑。
“哦，这……”三王子这才意识到自己还身着着华丽的制式礼物，但也不过是一笑，然后轻松道，“倒是忘了这身衣服。”
纪淙很有眼色地道：“正好我家离得不远，不如您先换身衣服，再来体察民情？”
“你家？”三王子思量片刻，忽转头对桑程道，“我记得你家更近是不是？”
桑程没想到三王子会忽然跟自己说话，是以愣怔了一下才道：“是是，草民家就在前面往西去的梨花巷，而且草民还带了两顶轿子，正是方便。“ “轿子？纪卿，你也带了？”三王子似乎在纪府和桑府中间犹豫不定。
“属下是路过此处，轿子，还真没带。”纪淙似是十分地难为情。
三王子要的就是这句话，随即对桑程道：“看来只能去你们府上换装了。”
他是一点余地没给桑程留，故而桑程只能让三王子和桑桑一人坐一顶轿子，自己则如同小厮一般跟在三王子的轿边。
纪淙没有跟着一起，他站在人群中看着桑家人簇拥着三皇子离去的情景，嘴角慢慢绷紧。
因着悦神节，除了桑黔在外没能及时赶回，剩下的桑家人都在府中，老二桑友得知桑程不但接回了桑桑，还把三王子给带回来了，在他跟前直竖大拇指。
到了桑府，三王子到桑程院中换下王子专属的制式礼服，穿上了内侍拿来的常服。桑程拍了几下三王子的马匹，然后便提议不如在他们府中吃过午时再上街体察民情。
桑家在这种节日里男女并不分席，上次三王子来也是如此。三王子思量着吃饭就能看到桑桑，于是没做什么纠结就同意了。
桑杜氏则凭自己以往的经验嗅出了三王子两次上门的不寻常。
她士族出身，没吃过猪肉也见过猪跑，思量着能让三王子两次登门无非就是两个原因——物，抑或是人。对于物，她能想到的只有桑家这个院子，毕竟连她自己第一次上门的时候都爱的不得了；而人呢，这府中虽然说是满院子的人，但真能让人惦记的除了自家这个云鬓楚腰的小姑还能有谁呢？
毕竟，园子三皇子能再造一座，不至于夺别人家的；可人，天上地下只这么一个，便是三王子也得亲自来取。
桑杜氏觉得自己堪破了什么，一时不倒知该喜该忧，反而在饭桌上不敢乱瞄了。
其实何止是桑杜氏，桑老爷和桑老夫人也觉出了三皇子今日来府的真正用意，两人互视两眼，皆是愁肠满腹。
唯一纯粹高兴的只有秦蓁。
她家家世还不如桑家，一家人跟官老爷都很少打交道，更别说这样正宗的天潢贵胄。
不过她来上桌之前得了桑老妇人教导，务必端庄大方，行为举止都不可逾矩，所以尽管心里高兴着，却也是目不斜视，做什么都同桑桑一起，有样学样。
饭罢，三王子自知不好多留，喝了两盏茶就起身准备离开。桑老爷想再探探三王子到底何意，遂让老二桑友和老四桑程一起陪着三王子到街上逛了，三王子自是欣然接受。
等王子仪仗离开，桑老爷和桑老夫人叫了老大桑朋一起回英瑞堂。
桑杜氏有话想对桑老夫人说，故而一直等在二门，可桑老爷和桑老夫人见了只是对她挥挥手，搁了句“晚上再说”，就急匆匆地走了。
桑杜氏带在原地把手里的帕子搅了又搅，脸上也是愁容不散。
事实上桑于氏和桑白氏心里也有想头，但较之桑杜氏，这俩人更加老实听话；且她们都认为公婆尚且康健，府中许多事情还轮不到她们做主，所以心里许多不成熟的想头便不会直接拿出来说。
桑朋并不知道桑老爷和桑老夫人如临大敌的样子所为何事，回到英瑞堂，桑老夫人看他一脸榆木相，不由重重地叹出一口气。桑老爷则挥退下人，并且紧闭了门窗。
即便这样，桑老爷还觉不够，往门口瞥了一眼又带着两人进入了内室。
进到内室，桑朋不明就里地疑惑道：“爹娘可是有什么要事要谈？”
桑老夫人定定心神，从梳妆台下面拿出了几张纸递给桑朋道：“这上面的几个人你可有交往，哪一个品性最好？”
桑朋将这几张纸接过来一张一张看过，眉毛却是越皱越紧，最后抬头问道：“这些不是桃园街的街坊吗?自从搬到这边就没什么联系了。”
“我当然知道是咱们之前的街坊，你就说说看。”桑老夫人不耐烦道。
桑朋莫名其妙，于是对桑老爷道：“爹，前面这几个人您比我熟啊。”
桑老爷也不耐道：“叫你说你就说，怎么婆婆妈妈的！”
桑朋只得将这几张纸再拿起来，抽出其中两张道：“朱家的二林和何家的小广源一直想走仕途，我去年听李掌柜说朱家给二林在外地捐了官，小广源一直和阿程一样在读书，不够没听说念出点什么来。至于人品，这就不清楚了谁高谁低了，不过二林素来比小广源机灵，估计现在也是如此。这个张岑，是个笑脸迎人的，他家新制了冰瓷，正到处给人送呢。前儿我带来的那两盏就是他送的。”
“这个，不认识。这个王祥，他家跟京兆尹的关系不错，但王家人向来奸猾，所以这个王祥虽然总是笑嘻嘻，但交往起来还需慎重……”
桑朋按照桑老爷和桑老夫人的意思把这几张纸从头到尾捋了一遍，最后问他们道：“这几家莫不是想要走三皇子的路子？”
在他看来，这里面的人所有的作用也不过是做个合作对象罢了。
桑老爷头一次觉得自己这个儿子愚钝，故而没什么好气的道：“我和你娘是想问问你，你觉得这里面谁配你妹妹，或者，谁愿意做上门女婿。”
“啊？”桑朋的脸皱成一团，明显是觉得离谱。
“你那什么表情，这好几个人，总有个合适的吧。”桑老爷对他这个反应有些恼怒。
桑朋连忙道：“爹、娘，怎么忽然就让妹妹嫁人呢，这些小门小户哪里堪配妹妹的才貌？而且，妹妹自己又如何会看得上这些人呢？”
“那你说怎么办，难道真要去给三王子做小吗？”听他这么说，桑老妇人两只眼睛都要冒火了。
“三王子？”桑朋这才回过味儿来，“您是说三王子是为了小妹才来咱家的吗？”
“要不然呢，难道是为你？”桑老妇人骨子是个利落人，桑朋又是她第一个孩子，说起话来更直白。
“三王子……”桑朋本能想说三王子不会看上自家小妹，转念一想，自家小妹哪个男子又看不上呢，是以对此事信了六七分。
于是三口人为此事头疼一下午。
秦蓁同桑桑回了院子就恢复了寻常时活泼的模样，对三王子平易近人的态度赞不绝口，又问桑桑今天在城楼上感觉如何，是否威风。
桑桑笑着点点头道：“王君所到之处，自然是威风的。”
秦蓁则道：“我看到今年那个紫薇花神了，应该只有十四岁，长得真漂亮，不过不如你像紫薇花神。”
桑桑用湿帕子冰了下脸，“表姐不是说今天不出来的吗？”
秦蓁这几天一直说热，连院门都不乐意出。
秦蓁道：“当然是为了看你啦，姑姑姑父都不放心你一个人在那。”
“辛苦表姐了。”桑桑站起来给秦蓁捶肩。
“行了行了，坐吧，一会儿冰乳酪让我多吃一碗就当谢了。”秦蓁顺势提了要求。
然而桑桑却道：“那可不行，表姐可不能因为身体好就总吃这些寒凉之物。”
秦蓁假装不满地扁嘴：“你也学会管人了。”
桑桑抿嘴一乐：“我只管表姐。”
桑桑并没有自恋地认为三王子能和自己扯上什么关系，倒是今天大公主、二公主还有萧郡王的举动让她烦乱，只是她一直压抑着自己的情绪，才没能让周围人看出什么。
可回到自己的房间，脑海中却一直在往外涌不好的念头：
去年若真是萧郡王让王君给了自己那许多赏赐，今日便是图穷匕见，借大公主和二公主的口知会自己一声。可勿说萧郡王的岁数，单单是他有王妃有姬妾，自己就绝对不能同他在一起。
过去这许多年，桑桑一直认为父母会给自己招婿，因此平日所思所想其实更偏向一家之主，比如她会帮家里看帐、为母亲出主意，不仅桑程上学的书院是她选的，就连她这三个嫂嫂，都是她和桑老妇人商量着一起挑的。
桑老妇人一直也更倾向于给她招婿，故而不仅没有阻拦她参与家中的大小事情，许多时候还有意考验，直到桑杜氏进门，她才惊觉桑桑越来越强势。
为了让桑桑不那么劳心劳神，桑老妇人才将许多事交给了媳妇去做。像秦蓁这样的外人来家的时间不多，自然是只能看到桑桑串珠子、绣帕子，不知道她这楚楚可人的外表下有的却是一颗冷静果决的心。
桑桑不用多想就打定了主意不会和萧郡王爷如何，而且她以为只要自己够小心就不会同萧郡王扯上什么关系。可萧郡王是千军万马中闯杀出来的骁勇之将，智计不知要胜普通人多少倍，能在此事上蹉跎一年已经算是了不得的耐心，况且今日已是明示，再拖下去简直是有辱他的名声了。
是以，桑府管家第二日就接到了来自萧郡王府的帖子。
这事儿，萧郡王自己当然是不会亲前的，下帖子的是郡王府大管家。
他是萧家积年的老人，在府中德高望重，足以总揽此事。
桑老爷接到这帖子后却是觉得莫名其妙，思来想去想不出个缘由，秉着兵来将挡水来土掩的态度接待了这位郡王府管家。
这管家来了之后话没三句就单刀直入说明了来意，桑老爷愣了一下，艰难地维持着微笑道：“承蒙郡王青眼，不过小女已经定亲了。”
管家胸有成竹笑道：“这事儿简单，是哪一家，我帮您去退掉就是了。” 桑老爷的嘴角不受控制地往下了一点：“此事、此事还需要我和夫人商量一番，您可否给我们些时间？”
萧管家一副已经看透的样子道：“父母爱女心切，这些我都是知晓的，所以王爷定会好好待桑姑娘。而且您知道的，这侧妃之位可不是谁都有福分享，晚了恐怕王爷就只能许个美人了。“
这便是明晃晃的威胁。
桑老爷只得道：“我晓得，我晓得，只是我这女儿胎里就带了弱症，所以我和她娘是给她招的婿，如今已经下了定，确实不好处理。”
萧管家喝了口茶，不疾不徐道：“这就是您多虑了，我们这些人要连这事儿都办不好，岂不是辜负了王爷这些年对我等的栽培？”
“不瞒您说，我和她娘给定的是老街坊家的孩子，这邻里邻居的，有话还是我和她娘两个亲自去说的好，免得伤了情分，就先不劳烦您了。”桑老爷语气十分卑微。
“那也行，你们先去说，我后个再来，商量一下桑姑娘嫁过来的细节。”萧管家一边说一边站起身，满脸的志在必得。
桑老爷将萧管家送出大门，随即让身边的小厮火速去叫了桑朋、桑程还有桑桑去英瑞堂。
桑老夫人今儿就在府中，听下人说萧郡王府大管家上门也觉出了几分不寻常，是以就在院子里一边喝茶一边等桑老爷子回来。
她越喝就越觉得心慌，于是叫身边的嬷嬷去前面看一看。嬷嬷得了吩咐正准备出门，却见桑老爷急匆匆地进了院子来，后面的小厮几乎是小跑着才能跟上他。
小厮不能进英瑞堂的院子，只能在院门口守着，洒扫的丫鬟本就被桑老爷满身寒气的样子吓了一跳，见这小厮过来，迅速地和对方交换了个眼神。
桑老夫人见丈夫这样就知道是出事了，默契地同他进了英瑞堂。而桑老爷趁着孩子们还没有过来，先跟她说了萧郡王想纳桑桑为侧妃的事情，让一向沉稳地桑老夫人当即就哭了出来。
桑桑到了英瑞堂，桑老夫人刚擦干了眼泪，见她婷婷袅袅自门前行来，于阳光之下、翠荫之中，如同神女初生，眼泪更是止不住的扑簌簌而落。
桑桑一边上前掏出帕子给娘亲拭泪，一边问父亲和哥哥们：“这是怎么了？出了什么事？”