之后老雷换下福勒,派上希勒,但是确实时间不多了,最终热刺很难堪地联赛三连平。曼联则是继续高歌猛进,3:1击败温布尔登,加里·帕利斯特头球破门首开纪录,约翰·法辛努扳平比分,之后马克·休斯和坎切尔斯基连下两城锁定胜局。曼联球迷几乎是欣喜若狂,当前积分榜上曼联一枝独秀,压着两连冠兼三冠王热刺8分,形势一片大好。
许多媒体都在谴责热刺的主教练哈里·雷德克纳普,认为有着众多巨星在手的热刺现在的成绩差强人意,盛赞弗格森花小钱办大事。老雷压力巨大,热刺官方申明球队受世界杯预选赛影响巨大,球员与教练已经做了最大努力,热刺高层将全力支持老雷的工作。
不过暗流就是,眼看老雷三年合同已经进入最后一年,热刺并没有提前续约,这就有一点耐人寻味。叶明翰深知老雷有一定水平,但是不足以支撑他成为最顶级的主教练。
其他比赛,阿森纳客场2:0拿下切尔西,阿兰·史密斯先进一球,戈登·杜里点射破门。
西汉姆联2:0完胜奥德汉姆,阿尔文·马丁和特雷弗·莫利各入一球,奥德汉姆的克里斯·马金吃到两张黄牌,领到红牌出场。
斯文登与伊普斯维奇2:2战平,连续15轮不胜,也是创造历史了。约翰·瓦克两度帮助伊普斯维奇取得领先,芬维克助攻科勒,博丁罚入点球两度追平。
阿斯顿维拉凭借古伊·惠廷汉姆的进球1:0击退谢菲联。埃弗顿0:3惨遭巡游者羞辱,布拉德利·艾伦上演帽子戏法。谢周三和考文垂互交白卷。诺维奇1:1曼城,鲁尔·福克斯和尼尔·奎因各自建功。布莱克本2:0战胜南安普顿,赖特独中两元,这让老雷压力更大了。
次日,纽卡斯尔联3:0大胜利物浦,安迪·科尔包办所有进球,风头一时无两。
22日,联赛第16轮马上紧接着进行,切尔西0:0与曼城握手言和。
23日,埃弗顿1:1战平利兹联,托尼·科蒂与罗德·华莱士分别破门。布莱克本2:1击败考文垂,伊恩·赖特再次梅开二度,彼得·恩德洛武打入一球。
11月24日,背负着巨大的压力,热刺主场迎战巴塞罗那,这是小组赛首场比赛!另一场比赛昨日已经进行,摩纳哥4:1大胜莫斯科斯巴达克,另一个小组则是波尔图3:2力擒云达不来梅。
老雷派上全主力阵容:舒梅切尔,卡洛斯、德塞利、马布特、萨内蒂,里杰卡尔德、雷东多、古利特、马拉多纳,希勒和坎通纳。
巴塞罗那那边,克鲁伊夫的首发名单也不出所料:苏比萨雷塔,纳达尔、科曼、塞尔吉·巴尔胡安,胡安·卡洛斯、巴克罗、瓜迪奥拉、尤西比奥和费雷尔组成中场,劳德鲁普与罗马里奥双前锋。
本赛季巴塞罗那最大手笔就是斥资400万美元将27岁巴西独狼从埃因霍温带回巴塞罗那。叶明翰也想过截胡,但是目前锋线人才济济,也就作罢。
本场比赛热刺携主场优势大举进攻,13分钟就逼迫纳达尔犯规吃到黄牌,但是第21分钟里杰卡尔德就不得不犯规同样被黄牌警告。在不断试探之中,罗马里奥有过一脚射门击中立柱,这边希勒的头球也稍稍高出横梁。
中场休息的时候双方不约而同地进行了人员调整,马布特被坎贝尔换下,试图跟紧罗马里奥,而巴塞罗那则派上阿莫尔,换下胡安·卡洛斯。
第70分钟,老雷与克鲁伊夫再次同时调兵遣将,老雷换上小雷,换下雷东多加强中场,而克鲁伊夫同样用基克·埃斯特瓦兰斯换下尤西比奥,这是一个前锋换中场,只是效果都不明显,最终热刺再次收获平局。另一个小组,米兰客场一样与安德莱赫特战成0:0!
同一天,英超联赛继续进行,阿森纳客场与西汉姆联互交白卷,希曼被红牌罚下。
斯文登一球击败巡游者收获首胜,基思·斯科特一击制胜,不过斯文登的吕克·奈霍尔特一分钟内连续吃到两张黄牌早早被罚出场,。
纽卡斯尔联4:0屠杀谢菲联,彼得·比尔兹利宝刀不老,两射两传主宰比赛,斯科特·塞拉斯一射两传不遑多让,安迪·科尔也打入一球。
阿斯顿维拉马失前蹄,0:2完败给了南安普顿,马修·勒蒂塞尔独中两元,几乎凭借一己之力带领着球队。
谢周三3:0大胜奥德汉姆,戈登·沃森打入两球,尼格尔·杰姆森破门得分。
曼联停下连胜脚步,与伊普斯维奇打成0:0,也算是让热刺松了一口气。
11月27日,英超联赛继续进行,热刺客战巡游者。老雷进行人员轮换:普雷德霍姆,利扎拉祖、马特拉齐、索斯盖特、图拉姆,马克莱莱、基恩、皮雷、安德顿、齐达内,卡尼吉亚。
弗朗西斯则是4-4-2应对:扬·斯泰斯卡尔,克莱夫·威尔逊、艾伦·麦克唐纳、达伦·皮科克、大卫·巴兹利,西蒙·巴克、安迪·伊姆皮、伊恩·霍洛威、迈克尔·米克,莱斯·费迪南德和布拉德利·艾伦。
然而开场仅仅两分钟,莱斯·费迪南德就给了热刺当头一棒:左侧角球机会,霍洛威把球送到禁区点球点上空,莱斯·费迪南德弧顶冲刺,甩开马克莱莱滑翔冲顶!皮球砸在普雷德霍姆与卡洛斯之间入网,0:1!
老雷握紧了拳头,连续的平局让热刺陷入了怪圈,他渴望通过胜利来提升球队的士气,英法球员因为预选赛出局,状态普遍低迷,就连舒梅切尔也差不多,毕竟欧洲冠军却连世界杯都去不了,也让丹麦球员的自信心收到了影响。
比赛开始就落后,热刺不得不拼命进攻,而主队巡游者也见好就收,全员退防,伺机反击,打算死守比分。
热刺攻势很盛,巡游者不得不使用犯规战术,布拉德利·艾伦与霍洛威先后吃到黄牌,不过巡游者也成功将领先优势保持到中场休息。
老雷只能换人,马克莱莱被福勒换下,基恩独自镇守中场。不过巡游者也很难给热刺制造威胁,门将斯泰斯卡尔状态上佳,先后挡出卡尼吉亚的劲射和齐达内的任意球。
迫不得已之下,老雷在第70分钟撤下皮雷,换上小雷。结果差点被打反击,坎贝尔用一张黄牌化解险情。时间一分一秒流逝,巡游者的球门一直到第86分钟还固若金汤。
第87分钟,热刺获得前场右路界外球机会,图拉姆掷出皮球,卡尼吉亚拉到禁区前右侧拿球,然后潇洒地脚后跟传球,小雷直塞禁区,助攻上前的坎贝尔禁区内做球,从边路横切的安德顿将球一领,左脚低射球门右下角死角!这一次斯泰斯卡尔也只能望球兴叹,目送皮球从指尖越过门线,钻入网底。
热刺试图再接再励,但是终究时间不够,热刺苦不堪言地吞下各项赛事七连平和英超联赛六轮不胜的苦果。