老刘心善，但有点固执，总以为方翰民家境贫寒，处处为他节省，但时过境迁，这些年来，不仅方翰民的老家发生了不少变化，他自身的境况更是大有改观，方翰民是个要脸面的人，老刘应该给他表达谢意的机会。
老刘非要把钱还给方翰民，两人拉拉扯扯，方翰民再次把钱塞进刘工衣兜里，转身跑开了。
“翰民，你结婚的时候，一定要提前把喜讯告诉我！”看着方翰民的背影，老刘在身后喊道。
方翰民转身挥了挥手，“放心吧，一定提前告诉你！”
......
第二天上班后，两位负责实验中心建设的助手跑来向方翰民请示，因为实验中心正在装修，还有设备仪器采购，有几件事需要让方翰民做决定。
郭鹏和万程分别汇报了装修进展和仪器设备采购情况，“因为实验室装修标准提高了，前几天在资金拨付时遇到了一点困难，科长，这件事情需要你跟主管基建的周厂长沟通。”
“液相色谱仪有国产和进口两种品牌，科长，你认为应该选购哪一种？”
方翰民让两位助手在对面坐下，“咱们一个问题一个问题地解决，详细说说，基建部门怎么回事？”
“装修标准提高后，施工单位认为垫付的资金比例太高，他们目前的流动资金比较紧张，想让咱们单位多给一点预付款，我们跟基建和财务部门说明情况后，基建部门以签订的施工协议为由，拒绝增加预付款。”
“结果怎么样呢？”
“施工单位告诉我们，如果不能增加百分之二十的预付款，工期将会后延两个月。”
方翰民一拍桌子，“这简直是胡闹！为了一点预付款，竟敢影响工期，这活他们还打算干吗？”
“科长，你也别生气，我觉得你还是应该先跟厂里的基建部门沟通后，把情况了解清楚，再决定采取什么措施。”
“好好好，这件事先放这儿，我随后去处理。第二件事，国产进口的，什么设备？”
“液相色谱仪，一种是国产的，另一种是进口的，你看咱们应该选择哪一种？”
“哪一种质量更好？比如检测灵敏度、分辨率和可靠性，哪种质量好，就选哪一种，这件事不用问我呀！”
“质量当然是岛津公司和惠普的更好，但价格也更高，厂里财务部门希望咱们选择国产仪器。”
方翰民感到莫名其妙，“财务部门不懂技术，他们凭什么替咱们做选择？”
“不就是价格问题嘛，因为进口和国产仪器相差八万块钱，财务部门好像舍不得多花这点钱。”
方翰民点了点头，“好，我来协调这两件事，你们去忙吧。”
还是缺乏机关工作经验，方翰民对机关的一些潜规则不甚明了，他以为厂里决定的事，按部就班地执行就可以了，没想到有关部门还有这么多说道。
方翰民决定先跟有关部门交涉，如果问题得到顺利解决，就没有必要向袁厂长汇报了，要是有关部门固执己见，他就得请袁厂长出面。
由于事关实验室装修进度，方翰民决定先解决甲乙双方因为预付款发生的争执，他先找到乙方的项目经理了解情况，就跟两位助手汇报的一样，乙方代表向方翰民大倒苦水。
“所有条款不都是双方在施工协议中规定的吗？你们现在提出增加预付款，厂里肯定不会轻易答应。”
“方科长，实验室装修标准提高了，我们的流动资金占用量必然增加，装修工程要想按时竣工，乙方还要增加施工人员，费用支出也会相应增加，如果甲方不增加预付款，我们没法保证工期啊！”
方翰民觉得乙方的困难情有可原，他决定找主管基建的周副厂长说明情况。
当年在二车间的工艺改造过程中，由周副厂长联系的安装施工队，在施工过程中出现了一些质量问题，方翰民坚持原则让乙方返工，为此，周副厂长跟方翰民之间曾出现了一些矛盾，老周认为方翰民太过死板，不讲情面，对方翰民印象不太好。
但是，老周是个懂得审时度势的人，这两年看着方翰民越来越受到袁厂长重视，他也逐渐抛弃了对方翰民的某些成见。
当方翰民说明来意后，老周没有急于表态，只是不置可否地说：“中心实验室的建设，是厂里决定的基建项目，当时开会讨论这件事的时候，我也是举手同意的，所以，我会支持建设工作。”
“周厂长，乙方因为流动资金紧张，请求增加百分之二十预付款，你觉得可以考虑吗？”
“翰民，这可不像你说的话呀！还记得二车间工艺改造的时候，你是怎么对待乙方施工队的吗？”老周笑呵呵地问。
方翰民没想到老周在这里等着他，“周厂长，当时我们对待乙方的态度，跟现在这件事没有可比性啊！”
“不都是白纸黑字写在协议条款上的吗？”
“虽然都有协议条款，但当时的情况是乙方的施工质量不合格，我们要求返工；现在乙方的施工质量没问题，只是流动资金比较紧张，需要甲方增加一点预付款，否则，害怕延误工期，两种情况的性质完全不一样。”
“我懂你的意思，但乙方延误工期，咱们可以向他们索赔呀！”
“按照协议规定，一旦延误工期，是可以向乙方索赔，但这种官司打起来就需要时间了！因为实验室装修标准提高了，使乙方流动资金占用量增加，在甲方不增加预付款的情况下，导致乙方流动资金紧张，由此产生工期延误，先不说能否百分之百赢得官司，即使官司赢了，赔偿的那点钱，跟实验室延期投入使用给红星制药厂造成的损失，孰大孰小，不是一目了然吗？”
“翰民，这账我也会算，但我就是想让乙方知道，施工协议不是儿戏，要认真对待！”
老周从表面上针对的是乙方，其实他也不是坚决反对给乙方适当增加预付款，通过这件事，他想让方翰民知道，当年对于二车间工艺改造施工过程中出现的返工事件，他并不是没有想法，只是不想跟方翰民计较，而且要让方翰民领他的情，只要方翰民当着他把事情说清楚了，老周不会横加阻拦。
这就是机关老油条的处事态度，即使知道方翰民背后站着袁厂长，也要利用这个机会，达到自己的目的。
“周厂长，乙方也许在签订施工协议时考虑不周，但事已至此，咱们是答应增加百分之二十预付款，还是任凭他们延误工期呢？”方翰民心里没有那么多弯弯绕，他只想知道老周的想法。
周副厂长故作大度地说：“为了保证按期完工，既然你认为有必要增加预付款，那就按你的要求，给乙方增拨百分之二十预付款。”......
从老周办公室出来，方翰民转身来到财务科长办公室，“李科长，正忙着呢？”
财务科长老李是个年近五十的中年人，因为办公室的门半开着，方翰民进来的时候，老李正在看报纸，听见有人跟他打招呼，老李抬起头来，“哟，这不是方科长吗？有何贵干？”
方翰民在老李对面坐下来，“李科长，我想问一下，实验中心采购的科学仪器，是不是资金出现了问题？”
“实验中心？”老李对这个还没建成的机构尚不熟悉，“你是说技术科采购的那些仪器吧？资金没有问题呀！厂里做出决定后，我们就根据厂领导的指示，早就把资金准备好了。”
“既然如此，我们的经办人员说，资金还没完全到位，有些仪器设备暂时还进不来，不知这是什么原因？”
“哪些仪器设备没进来？你能说的具体点吗？”
“据说有一台液相色谱仪，至今还没落实采购对象呢。”
老李从旁边的抽屉里拿出几张订在一起的表格，在表格中找到了那台仪器的采购情况，“有这回事，这台仪器确实还没有确定采购目标。”
“据办事人员说，这台仪器至今没落实采购单位，主要是因为财务科对选择采购目标有异议？”
老李也没否认，“是这样，根据你们提供的情况，这种仪器既有国产的，也有进口的，但两者价格相差八万元，我们建议采购国产仪器。作为财务部门，节省开支是我们的原则。”
方翰民点头认同对方的观点，“财务部门的原则是对的，节省开支确有必要。但是，科学仪器的选购，专业性很强，哪个品牌的仪器好用，哪个品牌的不好用，只有专业人士知道。尤其是这种高精度检测设备，如果花钱买来不好用，造成的损失和浪费，岂是八万块钱！”
“是啊，我们是外行，只注重资金的使用效率。方科长的意思，要选购进口仪器？”
“对，李科长提到资金使用效率，这个提法太好了！就以这台仪器为例，进口价格十五万，国产价格七万元，单说使用寿命，前者一般能保证十年不大修，后者三年就要大修，五年基本报废，你说那个效率高？除此之外，由检测精度、灵敏度和可靠性差距引起的损失，更是无法计算。李科长，你觉得采购哪种仪器更合算？”
“办事人员没有跟我们讲清楚利害关系，财务部门当然要关注价格上的差异，毕竟两种仪器相差八万块钱。”
“我理解财务部门的工作原则，但有些东西买着贵，用起来便宜，有些东西买着便宜，用起来贵，类似例子在日常生活中都存在。”......
其实，财务科属于服务部门，李科长根本无权干涉技术科的工作，凡是厂里同意的事，财务科都应该积极支持。
谁都知道方翰民是全厂最年轻的科级干部，年纪轻轻就跟他们平起平坐，这让有些人心里不舒服，尽管大家也知道方翰民对全厂做出了巨大贡献，不仅得到破格提拔，而且受到袁厂长器重，但他们还是想在方翰民面前显示某种存在感。
老李这么做，自有他的目的。财务科是个重要科室，别看方翰民是技术科长，在他这种老资格科长面前，还显得稚嫩，只要他想找麻烦，方翰民就得乖乖上门求他。