扑通！
想象之中的灼热痛感，并未袭来。
如果忽略周围噼里啪啦的爆裂声，袁菁感觉更像是坠入了温泉中。
她小心翼翼地睁开眼，却见眼前漂着一具尸体，脸色异常狰狞，好似生前遭受过极大的痛苦。
“啊！”
她吓得惊叫一声，差点维持不住“元”字符文，慌忙划动岩浆后撤，刚撤了没两丈，后背就又碰上一具冰冷的尸体。
袁菁浑身立时起了一层鸡皮疙瘩，不敢再退。
她僵硬地抬头，这才看到周围岩浆上密密麻麻漂着无数具尸体，粗略一数，不下千数。
“嘶……”
袁菁倒吸一口冷气，脸色发白，但并未失措。
这一路走来，她心性已有了长足的增长。此般场景虽然恐怖，却还比不上祟炼被蛟妖一口吞下时，给她带来的震撼。
她迅速扫视一圈周围，看到向苼就在左前方不远处低头翻动着什么，连忙拨开挡在前面的尸体，靠了过去。
距离近了，袁菁才看清向苼面前堆积的不是她想的火山石，而是一个尸堆。
她咬咬牙，从岩浆中爬出来，走到向苼身边，不经意瞥过旁边一具尸体，顿时脸色微变，“孙景文？”
向苼动作一顿，目光扫了一眼地上的尸体，“你认得？”
袁菁咬着嘴唇，轻轻点头，“孙家是西田城中的一个小型修真家族，声名不显，我只是在以前城主宴上见过两面。”
向苼微微点头，沉默着继续翻动尸堆。
岩浆中尸体何其之多，她一一查探后，看到了许多熟悉，却叫不上名字的面孔。
从西田城进来的东洲修士，在这里，至少死了两千之数。
这两千多人中，有多少是为了天龙帝墓的传承？又有多少是为了救她而来？
她不得而知，也不想知道。
她不欠东洲什么，害死这些人的也不是她，而是操控天龙帝墓的幕后黑手。
只是，这股被人利用，强行背上一份因果的感觉，实在憋屈。
是那个复苏的古神在背后搞鬼？
他吸引数万修士进入此地，就是为了杀戮？还是……谋取这些人身上的某种有益之物？
可这些尸体气血完好，神魂也是自然泯灭，没有失去任何东西。
心中的谜团，又多了一个。
向苼愈发沉默，翻动尸体的速度也加快不少。
袁菁察觉到向苼脸色有些不对，心中也不禁升起一丝兔死狐悲之感。
离姐姐虽然有许多秘密，但心性纯善，看到这么多人死在这里，肯定是在为他们伤心。
她想到这里，再看眼前这些尸体，也不觉得害怕了，起身凑上前去。
“离姐姐，我来帮你。”
……
将所有尸体查探完，已经是两个时辰后的事。
向苼在一片漂浮在熔岩上火山石坐下，伸手一点胸前的“元”字符文。
稍显黯淡的“元”字，立刻重新明亮起来。
袁菁如法炮制，靠着向苼坐下。
她小心翼翼地观察向苼一眼，见她紧绷的神色有所松缓，这才开口问道：“离姐姐，你翻动这些尸体做什么？”
向苼沉默片刻，轻声道：“我在确认这些尸体中可有故人。若是有，我就替他们收尸。”
袁菁神色动容，愧疚道：“是我冒昧了……”
向苼摇了摇头，“我没有找到。”
袁菁一怔，旋即想起来，之前离姐姐确实一具尸体都没收走。
姜易等人不在这里。
向苼尸体翻到一半的时候，她心中其实就有了答案。
这里死的，修为全在出窍期之下，而且都是同一个死法。
神魂崩灭，肉身完好。
向苼抬头看着漂浮在岩浆上的尸体，目光闪烁。
记忆片段中的元字考核关，是八大考核关中最简单的一关。
接受考核的渊蛇族人落入此地，若是不能及时赶到火山口，激发“元”字符文，就会被火山喷发的岩浆淹没。
岩浆乃是香炉中的香灰所化，看似灼热能毁坏肉身，实则温度不高，只是能影响神魂五感，锻炼闯关族人的心智。
然而被幻境侵蚀之后，这种香灰带来的灼烧感，变得无比真实，真实到连神魂都无法承受，锤炼心知的宝物，就成了杀人利器。
这两千多人修为低，神魂本就孱弱。恐怕在岩浆淹过来的一瞬间，就被碾碎了神魂，顷刻身死。
推理出了前因后果，向苼目光更沉一分。
西洲各处赶来西田城参加拍卖会的，虽说有六成都是元婴修士，但出窍期也不在少数。
若是出窍期修士落入此地，不说脱困，以他们处在蜕变中的元神，至少能岩浆中抗上三日。
然而死在这里的两千余人，偏偏一个出窍期都没有。
巧合吗？
还是说……在背后操控一切之人，有某种手段，可以影响到考核关的分配。
但这种影响，不会很多。
否则，死在这里的就不是两千人，而是进入此地，所有出窍期以下的修士！
“他杀人，究竟是为了什么？”
向苼眉头紧锁。
不搞清这一点，她就永远无法预料到对方会如何行动。
这种一直被人牵着鼻子走的感觉，她最不喜欢。
袁菁坐在向苼旁边，见她蹙眉沉思，只能乖乖在一边坐着，不敢出声打扰。
轰隆隆——
忽然间，远处传来一阵轰鸣声。
袁菁倏然抬头，脸色微变。
那是她们过来的方向。
祟炼追过来了？！
袁菁心中一急，正要出声提醒，却见向苼拍了拍衣袖，起身不慌不忙地说道：“走吧。”
袁菁愣了一下，旋即反应过来，错愕道：“离姐姐，你…你这是在故意等祟炼？咱们为什么要等他？”
向苼饶有深意地看了一眼袁菁：“只是在验证一个猜测。”
猜测？
袁菁怔了怔，旋即似是领会到了什么，脸色立刻变得无比难看。
是了！
祟炼又没有目术神通寻找生路，即便能一力破万法，怎么能这么快就找了过来？
唯一的可能，就是他在自己身上下了某种追踪的手段。
轰！
又是一声刺耳的轰鸣传来。
袁菁听得心神一颤，看向向苼的眼神里，却多了一分犹豫。
向苼见状，微微一笑：“莫急，我验证此事，可不是要丢下你，跟我走就是。”
袁菁心里立刻松了口气，连忙点头跟上。
二人维持“元”字符文，脚尖一连点过数十具浮尸，飞到岩浆深处。
两人甫一接近，一面烈火中熊熊燃烧的石门，立刻从岩浆中浮现而出。
这次不用向苼提醒，袁菁直接打出一半“元”字符文，落在石门上。
烈火触碰到符文，瞬间熄灭了五分之一，再被向苼凝聚出的一枚完整元字符文覆盖，剩余五分之四也迅速消弭，恢复一片青黑之色。
随着一阵咔咔之音响起，青黑石门也是同葳蕤关一样，自动打开。
向苼飘身落到石门前，上下打量一番，目光忽地定格，伸手从石门一角，抠出第二颗五彩晶石。
不等识海敛息珠震动，她就把晶石直接塞进血戒中。
上一颗晶石记忆还没吸收完，这一颗要是再被激发，她怕是又要昏迷好一阵子。
袁菁看到向苼动作，也没有心思多问，她现在只能快点离开这里，离祟炼越远越好。
向苼看出袁菁的急切，也不多言，直接带她进入通道。
这次两人没有遇到黑色石壁，短暂的黑暗过后，就走出了通道，来到一方新天地。
但见白云悠悠，群山环绕，风景如画。
远远可见山脚下有一间木屋，炊烟袅袅，飘入云端，仿若人间仙境。
放在之前，袁菁肯定又要感慨一番，然而此刻，她却没一点心思欣赏，一双眼只落在向苼身上。
向苼淡淡扫了一眼远处景象，便收回视线，重新落在出口上。
在葳蕤关，她结合“蕤”字下了一门蛇虫文杀禁，其外再布困禁，似乎是奈何不得祟炼。
那就再添一点变化。
正巧，这两关闯下来，她对“蕤”“元”二字符文有了新的领悟，祟炼不失为一个极好的磨刀石。
她沉吟少许，双手结印，片片黑色雪花垂落，凝成一个“杀”字。
却是正统古禁中的杀禁！
“杀”禁在指尖环绕一圈，向苼单指一点虚空，那禁制符文立刻脱手，飞入通道悬在半空。
向苼再凝蛇虫文“蕤”字符文，令其融入杀禁之中。
古禁与蛇虫文禁制，逻辑不同，却有相通可结合之处，她早就想这么试试了。
“杀”字符文被蛇虫文禁制侵入，当即一颤，旋即颜色迅速加深，很快从淡黑蜕变为深黑，甚至隐隐透出一丝红意。
向苼看到这一缕红意，竟生出一种心惊肉跳之感。
她心中奇异，动作却不停，接着凝练出八个“蕤”字杀禁，再相互勾连，令九大杀禁结为一个整体。
如此杀禁，她本能做到四十九禁相连成一阵。
可受“蕤”字符文影响，杀禁似乎产生了某种连她都看不太懂的变化，九禁相连，已是她现在能做到的极限。
布置好杀禁，向苼再凝“隐”字古禁，掩去禁制波动，最后再加上一层“元”字符文。
“元”有护佑、遏制之效。
放在这里，却是用来压缩空间，提升杀禁爆发力。
布置好全部禁制，向苼后退一步，看着沉寂下来的通道口，眼里闪过淡淡的期待。
若非时机不对，她真想亲眼看看那禁制中莫名其妙出现的红意，能爆发出多大的威力。