达西先生说完,就不再搭理这两位,闷声不响的打开书翻了起来。他好像有点理解班纳特先生自嘲时的说法了:“我可不是那种真正爱书的人,我的手里总是捧着一本书,不过是为了正大光明的拒绝说话罢了。事实上,有别人在的时候,我时常半天都读不完一页。但有时候这小把戏也会失效,尤其遇到那种自以为太受欢迎的人,他们总会无视我手里的书,无视我可怜的想安静待一会的意愿。”
等向莉齐小姐表明“威廉先生”的身份后,达西先生心想,他应该尽快返回伦敦。接下来三个月,就算宾利再邀请他,只要他的姐妹还在内瑟菲尔德,他就绝不会再回来。直到城里的学校夏季学期结束后,鉴于伦敦到时候会被放假的年轻人闹得乱哄哄的,他可以答应宾利的要求到这里来做客。
达西先生做下决定,好像这决定跟伊丽莎白将要离开朗博恩毫不相关似的。他只是不愿意在内瑟菲尔德再忍受下去,这位翻书的绅士一边这样告诉自己,一边喟叹:复活节假期是比起学年结束后的夏季假期要短一些。
这已经不知道是第几次达西先生不大尊重的在大家说话时拿起一本书,到旁边不理人了。宾利小姐肯定在之前很少出现这种情景,她觉得自从那次替达西先生买书却出丑后,达西先生对她的好感与日俱减。这叫宾利小姐心里着慌,她本就不是个多聪慧的女子,读的书也不多,一旦着急起来就容易把本性暴露出来,喋喋不休的诋毁旁人就是她紧张时一贯的表现。
‘诋毁旁人并不能抬高你自己。’达西先生面无表情的想,这话他实在不好说出口,如果他还想要保持和查尔斯的友谊的话。达西先生真心觉得只需要再过一个礼拜,他可能就因为想要跟宾利小姐不往来而抛弃和她哥哥多年的交情。
这位小姐可能永远不会明白,正是有她作对比,达西先生才越发觉出他的惊奇小姐的好来,有见识有思想,谈吐幽默,为人正直——唯一的有时太过大胆的言论与那些抱怨污蔑的话比起来,也格外可爱优雅。伊丽莎白小姐是位真正的淑女。
就连宾利先生,也同样更爱慕简小姐了。
卡罗琳·宾利,硬生生的以一己之力把两个本就出色的小姐衬托成完美,她可太棒了!
……
达西先生自觉再不离开就与宾利的友情岌岌可危,可事实证明,他们的缘分没那么浅,他很快就得回城里去——连同宾利兄妹两个,他们在平淡度过班纳特家的回访之后,成功的惹恼了一位牙尖嘴利、逻辑清晰的伊丽莎白小姐。
宾利小姐的脸都丢尽了,她哭着当天下午就离开了这块伤心地。
事情是这样的:
班纳特一家准时回访内瑟菲尔德。
上午,寒暄过后班纳特先生就拉住两位先生说起治安会的事情。
宾利先生是脱不开身,不知怎么的,班纳特先生一直主动跟他聊天,这叫宾利有些受宠若惊,又哀叹不能亲近简小姐,白白错失了好机会。
而达西先生则是受到了话题牵累,他在德比郡声望很高,受人尊重,很熟悉治安会的事情,达西先生生性认真,见班纳特先生诚意请教,也就不吝啬把一些经验说给这位中年绅士听。
班纳特先生再一次和达西先生聊得投契,可做父亲绝不肯放任另一只染白了羽毛的孔雀到他的女儿们跟前开屏。于是宾利先生越急切,班纳特先生越用话牵住他不放,一直到短暂的拜访结束,宾利先生除了刚开始的问候连一句好话都没能奉承给简听。
宾利小姐除了再三表示她是多么的“我很看得起简小姐”,请求简一定要来内瑟菲尔德做客,别的一点儿没能找回颜面。班纳特家的二小姐滑的像个沾满粘液的鲶鱼,她微笑端坐了近两个小时,完全没给宾利小姐发挥的机会。宾利小姐主动挑起话题时,她总能三言两语客气回去。
这场拜会叫宾利家两兄妹觉得乏味极了,满身的劲头全没使出来。
幸好达西随后说他们之后几天可以请小姐们一同散步,宾利先生才没有因此感动更难过。
其实,宾利先生不应该妄自菲薄,他今天给班纳特家的印象绝对是最深刻的。说实话,在乡下,即便离伦敦很近,班纳特家的小姐们也几乎看不到人们郑重其事的这样打扮,尤其据父亲说,这种给人找麻烦的打扮在他年轻的时候很流行,但最近十几年除了讲究与众不同排场的那些出入上议院的大贵族们,绅士们大都已经不弄这么麻烦的装束了。
班纳特先生的原话是:“诚心给自己和别人添麻烦,顶着一头那样的头发,风雅的与我们乡下格格不入!谁还能放心他和书房里的古籍们待在一块?可不请进书房,又是我们失礼了,幸好他来朗博恩拜访的时候没弄出这副样子,不然我们的家具就要遭殃了,我说不定要请他带上睡帽穿上防染衣再入座——想想我们新换的沙发巾吧,我的女儿们辛苦几日才刚刚完成。”
这场快速平淡的拜访可能起了个不好的头,预示着大风暴突然来临:
宾利小姐不愿浪费自己的打扮,因此提出要去外面散散步。两位先生未能得偿所愿,都想在树篱和草地间换换心情。
小姐想要去湖边,率先登上马车,先生们只好骑上马陪她过去。
这个湖泊倒是与朗博恩离得不太远,大概只有不到一英里的距离,湖水还与朗博恩后面的那个浅滩的水相通。
不巧、或者太巧的是班纳特姐妹也出来散步。起因是伊丽莎白想要做几味新鲜的糕点,可班纳特太太急于熬药,于是把女儿们赶出去,命令她们可以在外面散一会步,等到晚餐前再回来。
这头,宾利小姐只顾着和达西先生说班纳特家的坏话,没注意到达西先生散步的道路越来越歪,离朗博恩越来越近。而达西先生早已厌倦了宾利小姐这些打着“为他幸福着想”的挑拨贬低的话,他心不在焉的不说话,腿跟长了脑子似的自动的想离他的惊奇小姐近点儿。
另一侧,班纳特家两位大小姐走在前面,手挽手小声说笑,而三个小妹妹则一会跑去摘野花一会逗红松鼠,不远不近的坠在后面。
隔着两道树篱,两姐妹突然一怔,她们都听到了宾利小姐快速到有点尖锐的声音。
越听越气愤,简和伊丽莎白的脸都气白了,她们快速转过树篱,突然出现在结伴散步的三个人面前。
“怎么不继续说了?”伊丽莎白问。
宾利小姐涨红了脸,她没想到她极尽嘲讽诋毁的话会叫正主听个正着。
“你该继续说下去,宾利小姐。”伊丽莎白冷冷的说,“好叫我明白我哪里轻浮、粗鄙了?”
“你毁谤我,我原谅你。可你辱及我的家人,难道宾利小姐不该道歉吗?”说着,她冷冰冰的眼神逼退了想要打圆场的宾利先生。
宾利小姐通红了眼圈,十分难堪。
伊丽莎白看了看他们三人,貌似委屈的卡罗琳小姐,满脸为难尴尬的查尔斯先生,以及面无表情的达西先生,达西先生倒是用他那双深邃的眼睛望过来。
‘可他看什么呢,指望我保持风度宽容宾利小姐吗?’伊丽莎白想,她勾起红润的唇角,冷笑着直接向宾利小姐道:“宾利小姐,我自问跟你没有深仇大恨。你出口伤人在先,有什么脸面做这种好像我欺负了你的样子?”
“你污斥我造作攀弄,可若论虚伪势利,谁能比的过宾利小姐你呢?先前在克拉克书店,你认为我们是寻常乡下人,于是颐指气使、高高在上,那时不是乐于直接指责我们粗鲁失礼吗?可当你知道我们是绅士的女儿,你就变了一副嘴脸!当面和我姐姐亲亲热热,装出一副温柔体贴的样子,背地里却极尽嘲讽中伤我家,说什么低贱的亲戚——尽情取笑我的亲人们。”
“宾利小姐,您可真有淑女风范!”
宾利小姐气的浑身都抖起来,她不顾理亏,就要吵嚷。可伊丽莎白却不会给她这机会,她口齿伶俐,压根不停:
“在你们眼中,地位高贵低贱无非就是出身和财富——可宾利小姐,据我所知,你家不也是商人出身吗,你不说自己,反倒肆意取笑别人,你比我舅舅家高贵吗?更何况品性才能要比出身更要紧,那些出身显贵却败光家产、潦倒落魄的不肖子弟有的是!依我看,我舅舅见识广博、言行文雅,而你,虚荣浅薄的宾利小姐根本不配和我舅舅相提并论!”
“宾利小姐,你自以为高贵,可我们家的女孩们并无攀您高枝的心思!用不着对面笑,背后骂,尽可以视作陌路,大家都干净!”
“伊丽莎白小姐,你误会啦,卡罗琳虽说话不用心,可请相信我,我们绝没有恶意。你不了解她,她总这么口无遮拦,对谁都是。请千万原谅这次吧。”宾利先生看简的脸都结了霜,转身要和妹妹们离开,连忙叫道。
伊丽莎白心里早就窝着火,见他这样不通情理,索性不吐不快。
她小.嘴叭叭叭,对着宾利先生就说:“好啦,宾利先生。我早说过,你愿意体贴容忍你的姐妹,那是你的事,但请别要求我们也如此!别人没有义务要弯下脊梁忍耐讨好她!宾利先生认为你的妹妹总是这样胡乱说话,我就要接受、就该体谅吗?你们这些亲近的人,乐于听宾利小姐口出恶言,那是你们的趣味,我们不懂,也不愿意忍让!一点也不!”
宾利小姐气的说不出话来,她红着眼圈发抖,看起来可怜极啦。反倒是伊丽莎白,思维清晰,口若悬河,十足的有精神。
达西怕引来外人反而叫人谴责她无礼,又生怕气坏了她,便想劝劝她。谁知伊丽莎白早就恼了,见他开口说话,矛头瞬间转向他:“达西先生,麻烦你劝劝身边这位小姐,你们既然是朋友,她又只肯听你的道理。看在你也乐于听她说别人坏话的份上!”
“请你公允些,小姐!”达西沉声道,“我并无此意。”
达西有些难过,为惊奇小姐的误解和武断。
“在您默认了宾利小姐说那些不公正的话后,有什么理由要求我公正?!”
“事实上,这件事的根源在于您,不是吗?长眼睛的人都清楚。既然你全然明白,为何不直言告诉,不管同意与否,我想可比这样沉默的放纵好多啦!”伊丽莎白尚保有一些理智,她克制的没将宾利小姐的心事直说出来,这种事情过于难堪。
伊丽莎白一时被脑子里涌上来的那位夫人记忆里的画面影响,有些委屈不解也有些气愤不平:在那位夫人婚后,宾利小姐也是这副伤心模样,随后她就向达西夫人道歉,碍于姐夫,达西夫人接受并谅解了她。于是宾利小姐仍有到彭伯利做客的权利,她待达西夫人客气有礼,待乔治安娜亲近爱护——更是待达西先生仍旧那么情意绵绵……虽然以宾利小姐的脑子,最多也就这样了,可伊丽莎白仍旧恶心的够呛。她不仅讨厌宾利小姐,更看不懂达西先生,这位先生明知道朋友的妹妹怀有爱慕之情,却听之任之,结婚后依然如此,这算什么?
“见鬼的绅士风度!”伊丽莎白小声咒骂一句,拉起姐妹们转身离开,她想尽快远离这些人。
那位达西夫人的故事早已结束,她可没心思谱写旧篇章。
作者有话要说:宾利小姐被她仰慕的达西先生坑了。她哭着下线了。
百口莫辩·达西先生:……
其实不管是哪位达西先生,品性都是值得人尊敬并相信的。一个绅士,在朋友的妹妹、后来又进一步成为连襟亲妹的小姐没有说破自己心意的情况下,要求他毫不留情的揭破小姐的爱慕然后自说自话拒绝,这显然不现实。达西能做的,只能是尽可能远离,而宾利小姐装作不明白(原着最后提到宾利小姐“对达西几乎像以前一样情意绵绵,并把以前对伊丽莎白的失礼之处尽加补偿”),那先生拿她没有太好的办法……
伊丽莎白站的角度不同,她认为这是种“暧昧”,而这样的暧昧是她作为一个现代女性难以忍受的,所以被怒火冲昏的她,不肯给达西解释的机会,武断的给他定了罪——这种定罪的前提是,伊丽莎白没打算白·嫖这位男神,她认为达西夫人的故事与她无关。被无关的人和事辱及自身和家人,当然怒火高炽。