诏狱真话房。
贺六坐在供桌后。他的面前，站着司礼监掌印张鲸。张鲸虽带着脚镣、大枷，却依旧傲慢的昂着头。
贺六笑道：“张鲸，三十年河东，三十年河西。你杀我妻子的时候，应该没想到有朝一日会落到我手上吧？你跟张四维勾结，抹黑张居正老首辅的时候，应该没想到有朝一日会落到我手上吧？”
张鲸倒是很硬气：“姓贺的，要打就打，要杀便杀。无需废话。”
贺六拍了拍手：“好！想不到张公公早就没了鸡儿，却是个视死如归的好汉子！来啊，先打他四十大棍！明告诉你吧，我要公报私仇！这四十棍，是为了我的亡妻白笑嫣打的！是为了被你抹黑的张老首辅打的！是为了被逼自杀的张敬修打的！是为了我那忧愤而死的义弟冯保打的！”
几名锦衣卫力士，将张鲸按倒在地，“噼里啪啦”就是四十棍。
四十棍打完，张鲸已是奄奄一息。
张鲸不是忠直公杨炼，没有什么钢筋铁骨。挨打之前，他还是气势汹汹。挨打之后，他换了一副求饶的口气：“六爷，别，别再让你的弟兄给我上刑了！你问我什么，我便老实答什么。”
贺六道：“早这样不就好了么？也省得脱裤子挨揍了！张鲸，我且问你，巫蛊案是否是你设下，诬陷恭妃和皇长子的？”
张鲸闻言，苦笑一声：“六爷，巫蛊案的主使根本不是我！我也是受害者！我是上了别人的套子啊！”
贺六问道：“嗯，那我问你，你当初是如何知晓，娴岚院里埋着巫蛊阵的？”
张鲸供认不讳：“这一切，要从腊月初七，我看到的一本书说起。”
张鲸讲述了此案的来龙去脉。
腊月初六，顺天府查办了京城首富家的巫蛊诅咒案。此案闹得京城里沸沸扬扬，张鲸亦有耳闻。不过，这案子始终是顺天府办的，与东厂无关。张鲸只把这件案子当成了茶余饭后的谈资罢了。
腊月初七，照例，下晌张鲸要看看史书。有道是屁股决定脑袋。本来张鲸是个不学无术之徒，自当了司礼监掌印后，他只要不在宫里当值，每日下晌都要看史书。毕竟连三岁的小孩都知道，读史可以明鉴嘛！
那几天，张鲸一直在看《宋史》。他的干儿子，东厂领班太监柳应海却拿错了书，给他呈上了一本《汉史。武帝纪》。
张鲸倒是没怪柳应海。《宋史》、《汉史》都是史书嘛。
《汉史。武帝纪》，是记录汉武帝生平的本纪。其中当然会用大量笔墨，描述武帝晚年的“巫蛊之祸”。
张鲸读到太子刘据被人污蔑，用巫蛊之术诅咒汉武帝早崩这一段儿时，竟然义愤填膺，正义凛然的大骂奸臣江允不是个东西。
腊月初八，顺天府尹将巫蛊诅咒案的案卷、人犯交接了东厂。
张鲸看了案卷，计上心来！既然一千六百年前，江允可以借巫蛊案陷害太子刘据谋反。那一千六百年后，我张鲸何不借着巫蛊案，陷害恭妃和皇长子呢？
张鲸打定了主意，准备用酷刑逼迫廖芳，让廖芳承认，他这个巫师，当初受恭妃的命，设下过巫蛊大阵，诅咒皇上，皇三子。
哪曾想，他还没给廖芳上刑，还没对廖芳说陷害恭妃的事儿，廖芳便忙不迭的招供，说以前曾经进过一次宫，帮恭妃设下过巫蛊阵，诅咒皇上、皇三子。
张鲸大喜过望。这真是想睡觉，就有人送枕头！所谓的诬陷变成了已经发生过的事实！
张鲸心中暗道：看不出啊看不出。恭妃平日里看上去孱弱敦厚的样子，原来是装的，其实她的内心狠毒无比！
有了廖芳的指认，一切就好办了！张鲸先进宫将此事禀告了万历帝，又带着东厂的人，围了娴岚院，按照廖芳所说的位置，挖出了两个布偶、一个桃木人。张鲸嫌人证不够多，又随便抓了娴岚院的一个宫女，一个太监，屈打成招，让他们供认受恭妃指使，帮巫师廖芳埋过布偶、桃木人。
说完这一切，张鲸气息奄奄的恳求贺六：“六爷，我真的是上了廖芳的套子啊！我想，廖芳背后，不是恭妃，就是王皇后！错不了的！”
贺六打断了张鲸：“你刚才说，腊月初七，你的干儿子柳应海拿错了书，给你看了记着巫蛊之祸的那段儿汉书？这也太巧了吧。腊月初六，顺天府破获了京城首富家的巫蛊案；腊月初七，你的干儿子就让你看有关巫蛊案的史书；腊月初八，顺天府便将廖芳交接给了你们东厂？”
张鲸闻言，茅塞顿开：“我明白了！柳应海那小崽子吃里扒外！他这是用史书，故意引我上套呢！”
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贺六心中，有了一个大胆的想法。铸造千秋万代钱的，是恭妃的亲哥哥。王安在五衙会审时，表现的过于镇定。会不会，这一切，都是王皇后、恭妃、王安一起设下的一个陷阱？而张鲸的干儿子柳应龙，早就被王安收买？
贺六当然不敢也不能审问王皇后、恭妃、王安。可他却能缉拿柳应海！只要抓住了柳应海，一切不就水落石出了么？
张鲸哀叹道：“日了个狗儿的！这些年，我张鲸没少往朝廷官员身边安插耳目、内应。哪曾想，我最信任的人，我的干儿子，竟然是别人安插在我身边的内应。”
贺六没有搭理张鲸，只是吩咐身旁的力士，将张鲸带回了牢房。
入夜，贺六领着杨万和十几名力士，来到了东厂领班太监柳应海的外宅周围。
不多时，柳应海鬼鬼祟祟的推开了门，走出了外宅。
月黑风高，柳应海忽然发现，自己的面前站着十几个人。
“柳公公，我等你好久了！”贺六朝着柳应海喊道。
柳应海定睛一看，面色镇定的说道：“原来是贺六爷。”
贺六笑道：“柳公公，走吧，跟我们回一趟锦衣卫。”
柳应海笑了笑：“六爷，不忙。我要去见两个人。您老敢不敢随我一同去？”
贺六皱了皱眉头：“你要去见谁？”
柳应海镇定自若的说道：“自然是指使我，将张鲸引入圈套的那两个人。”
贺六眉头一皱：“哦？那两个人，应该就是巫蛊案的罪魁了吧？”
柳应海笑道：“六爷说是，那就是。我知道，以六爷的好奇心，是一定会随我前去的。走吧，咱们到城南土地庙中走一遭。”