现在，尤其是挑在饭点的时候来场猝不及防的拜访，并决定在这里用膳，想来是为了考察她家的伙食能力如何。
庄夫人全然明了，心中短暂地升起的厌恶全部烟消云散，取而代之的是对客人应有的客气与尊敬。
辛慕苑以她们不饿为由，只盛了很少的饭。三人面面相觑，以为是他们的饭菜不合辛慕苑的胃口，一时有些尴尬。辛慕苑笑笑，道：“我们其实是用过膳来的，本就不饿。但是我还不打算离开，若不多少要点饭，总觉着别扭。”
三人这才释怀，笑着给辛慕苑夹了块肉。
辛慕苑没拒绝，塞进口中真诚地称赞，道：“庄夫人的手艺当真是令我惊奇！我原以为我们今日会吃野菜。”
三人对视一眼，“噗嗤”一声笑了出来。庄芸夫庄卫护面含无奈的笑，对辛慕苑道：“我们属于上农，不需要吃野菜。而且现在王朝和平，陛下对我们这些芸夫十分宽容，即便是下农也不需要吃野菜。”
“是吗？”辛慕苑摸摸头发，看向明珠。
明珠也秒懂辛慕苑的意思，支支吾吾地说：“没、没有吧？去、去年看芸夫的情况好像挺、挺惨的。”
“去年？”辛慕苑扬眉，音调微微上扬。
明珠满头大汗，心虚地拿筷子戳着碗中本就没有多少的米饭，不知该如何回答。
她也不清楚这到底是怎么回事，商人比农户低贱，没有芸夫愿意加入商会，慕名苑也解散了，她所知道的消息都是零碎的，广泛的调查董志飞应该更清楚。
庄卫护不知道发生了什么，但是他能感觉到这令人紧张的气氛，喉咙动了动，看向庄子英。而庄子英也摇摇头，不知道她们在说什么。
在他的印象里，珍珠只是富商的女儿，那么她的阿姊也应该是富商的女儿，对农户的情况本就不了解。
唯一察觉出事情有端倪的人是庄夫人，从一进门她就隐约猜测到，珍珠并非是子英口中所说的富商的女儿，而是眼前这个女人的奴隶之一。
而从现在这个情况看，这个女人很有可能手握大权。而手握大权的女人她只知道一人：商会会长辛爷辛慕苑！
如果她的猜测是真的……
她儿子的机遇将会大到她不敢想象！
庄夫人吸了口气，试图与辛慕苑拉好关系，道：“不管是什么朝代，什么身份，都会有一定的差距。有人钱花不完，有人钱不够花。有人可以每周吃肉，有人数年吃不上，这都不能一概而论。而王朝统计的只是芸夫的收入，说实话，我们虽然不需要吃野菜，但是的确没有什么收入，也没有多少支出。我们的吃穿用度，基本是自给自足。”
“奥。”辛慕苑应了声，若有所思。
珍珠这辈子没受过委屈，自给自足的生活，她过的习惯吗？
他们吃饭的时间很短，辛慕苑打算趁着这段时间赶紧打听更多关于庄子英的事情。在此之前，她有更重要的事情要说：“庄公子，请问您对门当户对这件事怎么看？”
庄子英夹米的手停住了，怔怔地看着辛慕苑，心中一时间闪过许多个念头。半晌，他像是刚刚回过神，眨眨眼垂下头，低声询问：“夫人是觉着，我配不上珍珠姑娘吗？”
辛慕苑道：“不是你配不上，是你秀才的身份配不上。”
庄子英猛地抬头，眼中闪烁着希翼。辛慕苑缓缓道：“你的事情，我听珍珠说过一些。我愿意相信你有考中秀才的本领，但是这远远不够。珍珠是我捧着长大的，在将她交到你手里之前，我得确定你至少拥有案首的名衔以及健全的人格，良好的性格与幸福的家庭。你觉着呢？”
庄子英笑得合不拢嘴，突然间不知道该说什么了。他咳嗽两声，努力稳住心神，道：“明日的院士，我一定会倍加努力，考中案首！”
辛慕苑嗤笑一声，道：“你可知考中案首有多难？尤其是在这帝京城中。”
帝京城中的官家孩子多，富家孩子也多。庄子英如果和他们硬拼，就得拥有足够优秀的才学，而这些才学，足够将这些官家子弟与富家子弟甩出几条街，将考官震的无力作弊方才可以。
庄子英像是不怕虎的初生牛犊，不管前方道路有多艰辛，他心中自有属于正义的明灯与胸有成竹的自信，坚定地点头道：“不管多难，我都会奋尽全力！”
“很好，”辛慕苑对他的态度很满意，看了眼明珠，明珠立刻将准备好的地契拿出来放在桌面上，辛慕苑继续道，“这是我辛家的态度，我辛家的女儿出嫁，一间铺子打头，嫁妆另算。你若对我珍儿满意，咱们今日就定下婚约，你就是我辛家定下的人了，若是考中案首，只得娶我珍儿。若未考中，婚约延期。我最多可给你三年的时间，够你再参加一次院士。如若不过，婚约作罢，你可愿意？”
这一次，庄子英没有自己决定，而是看向母亲。婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，庄子英没有决定的权利，但是辛慕苑从庄子英的眼睛中看到了“我愿意”。
那句“我愿意”是豁出一切孤独一掷的坚定，是不顾一切想要娶珍珠为妻的决心。
庄夫人看着庄子英热切的目光，欲言又止。片刻后，无奈地对辛慕苑说：“我们说说彼此的条件吧。”
“嗯，”辛慕苑应了声，微笑着问，“我先说？”
庄夫人妥协：“好。”
辛慕苑伸出三根手指，道：“三点。第一，我珍儿嫁入你家，不得受委屈。若让我发现她有日哭着回家，婚姻作废。”
庄夫人抿唇，眼眸流光有异动，但是没有打断她。
辛慕苑继续说：“第二，珍儿所有嫁妆归属她自己，你们任何人不得插手。如有需要，是否拿出应取决于她自己，无人可以随意调配。如若发现，府衙见。”
这一次，庄夫人的眼睛中有怒火闪过。
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