李夫人笑道:“衣服不合身,穿不了,心中又实在是喜欢,这穿在别人身上,我也高兴,好过放在那里生灰,揪着心。”
刘新春哪里不知道李夫人的意思?感激地接下。
李重明想起刘新春的说辞,挑着话问:“方才你说,你是商户?”
刘新春恭恭敬敬地回答:“只是边角里的小商贩。”
“生意如何?”
提起这个,刘新春的笑容敛起,叹了口气,道:“别提了,生意不好做。”他偏头看向门外辛苦炒菜的妻子,摸了摸孩子瘦的没有肉的脸,脸上笑容愧疚无奈,“我早上起得比鸡早,睡得比狗晚,一日只休息两个时辰,可……结果您也瞧见了,我还是改变不了自己贫穷的命运。”
李重明看到了桌子编了一半就放下的草蜢。
刘新春随着他的目光望过去,道:“这些小玩意儿每日所能带来的利润只够我们一日的开销,一日停下,家就撑不下了。如今我因太阳病在家休息三日有余,仅剩的一点积蓄早就挥霍无几。哎,苦了我妻儿了。”
他曾想过让妻子改嫁,但她是个重情义的,说什么也不愿意:“世人总说商人奸诈,重利润、轻感情,可他们怎么就知道商人无心呢?”
李重明抽回视线,道:“既然生意不好做,不如上别人家做长工去。”
刘新春摸着孩子的脑袋,不语。
刘氏走进来,恰好听到,叹了口气道:“原本是由我去贩卖这些小玩意儿,新春到别人家去做长工,一个月能拿一二百文。后来,我看到丽影生香在招人,仅是小工一个月便有一二两的银钱!便闹着让新春回来,卖些东西还能看看孩子,谁知……”
提起这段往事,刘氏的脸上全是懊悔,双手紧紧地攥住衣裙。
她笑了一声,将这件事情隔过去,招呼着他们去外面吃饭,道:“我今日炒了酸野菜,李大人、李夫人来尝尝。”
今日家中有贵客,刘氏特意用上了白米。
李重阳在夫妻二人殷切的目光中,夹起了一筷子才,又苦又涩的味道充着喉咙,他差点吐出来,忙捧着米汤喝了口,将喉咙的涩味冲散。
“刘夫人的手艺很好。”李重阳夸了句,将筷子放下,又提起丽影生香的事情,“丽影生香与天衣坊近来缺人,夫人为何不去一试?”
刘新春夫妇对视一眼,脸色难看,似有难言之隐。
李夫人轻轻碰了碰李重阳的大.腿,瞪了他一眼,解围道:“如果不方便说,不必勉强,夫君也只是随口一问。”
“不,不勉强!”刘氏慌忙说。
在李重阳夫妇的注视下,她用力地咬住下唇,目光坚定,打定了心中的主意,道:“丽影生香惹怒了商会,上面的人传下通告,不许任何人到丽影生香应聘。”
李重阳嗤笑,道:“一个被先帝遗忘的小团队,竟然有如此大的权威?”
刘新春道:“大凉王朝重农轻商,不知商会之事也实属正常。这是我们所有商人都必须加入的地方,我们必须听从商会的一切指挥,它掌管着商人们的命脉。但真正能够被商会认可,对外承认自己属于商会的商户,却是少得可怜。”
李重阳心中惊讶。
他只知道有商会这个地方,会长林海生是个手段干脆的,商人们这些年在他的管理下进行的有条不紊。
大凉王朝那么多事情需要处理,既然有人处理商人的事情,他们也就没有人去管过,直到萧长亭登基,这才破天荒地修改了商会的条约。
见李重阳若有所思,李新春又说:“小丫头不知商会背后的靠山势力,拿着鸡蛋碰石头,早晚出事。我们若是违背商会的命令投奔辛慕苑,丽影生香倒闭后,商会第一个收拾的就是我们这些叛变者。”
丽影生香的东家辛慕苑是个嚣张狂妄的,不受约束。今日在衙门收拾了商会的福伯,正式与商会宣战。
李重阳拧眉,再想辛慕苑不停地劝说他多看看底端商户百姓,劝他与她合作,似乎明白了她的目的。
她恐怕是要借朝廷之手,打破如今与商会僵持的局面,为自己找到一条活路,也为百姓提供一条明路。
一月二两的银钱,不得不说,辛慕苑出手的确阔绰,比宫中的宫女拿的最低月钱还要多些。
吃过饭后,李重阳若有所思地同自己的夫人回去,躺在床上想了一.夜。
郊外。
辛慕苑叼着草,从粗大的树枝上翻身而下,谢湛紧跟着下来,帮她压了压裙摆,闷声道:“女孩子家家的,少爬高下低。”
辛慕苑躲开,不以为然,反笑着问:“这场戏如何?”
谢湛看着自己空了的手,道:“漏洞百出。”
辛慕苑一个回首瞪向他,“呸”,吐掉了口中的细草,抬起胳膊枕着双臂大摇大摆地回家,半分没有女孩的样子。
谢湛跟在她的后面,嘴角微微翘起。
这样也好,没人瞧得上她。就算不答应他,熬到人老珠黄,也只能嫁给他。
想到这里,谢湛心情大好,眼尾眉梢都染着笑意。
将辛慕苑送回沁心园后,天色已经暗了下来,淡黄色的星星布满暗蓝色的夜幕,谢府的烛火通明。
谢湛推开门,惊醒了等候的守卫,慌忙站好立在两侧,道:“世子,夫人在正院上屋等候。”
“好,我知道了。”谢湛应了声,踏着满园的烛火朝正院走去。
护国公夫人坐在主座上,胳膊搁在扶手上撑着脑袋小憩。
“母亲。”谢湛恭恭敬敬行礼。
护国公夫人懒懒睁开眼睛,眼底怒火奔腾,不悦道:“你还知道回来!”
谢湛走过去蹲在她的身边,柔声道:“这里是儿的家,儿自然要回来。”
护国公夫人冷嗤:“亏得你提醒我这里是你的家,否则我就要以为那丽影生香才是你归宿的地方!谢湛,你自己看看现在已经是什么时候了!这和夜不归宿有什么区别!这个家你如果不愿意回,就干脆别回了!”
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