清军大营绵延百里，士马雄壮旌旗蔽日。
自从率兵入关以来，多铎一直都走的顺风顺水，破陕州克灵宝，风卷残云如入无人之境，尤其是攻破西安一战，简直可以媲美定鼎江山的一片石之役，一举捣毁了闯军的巢穴。这一战，相当于灭国，真可谓是功勋卓着志得意满。
若是能够再平定江南，将苟延残喘的南明小朝廷灭掉，将会成为大清国战功第一人。到了那个时候，就算是多尔衮也压不住他了。
挥师南进之后，接连攻克开封、归德等战略要地，各州县无不望风而降，顺利的让人不敢相信。就连兵家必争的四战之地徐州也传檄而下，简直就是望风披靡所向无敌。
现如今的多铎部，已飞速膨胀到了近十万人马的庞大规模，算上攻取淮安从东线威胁淮扬的那支偏师，整个南征军已达到十四万上下。
有了这十几万人马，踏平江南已指日可待了。
自从兵不血刃的迫降了战略要地徐州之后，已经打开了淮扬防御体系的外围，很多清军的佐领、统领都想急切进军，快速平定江南的论调尘嚣日上。
在这么好的大形势下，踌躇满志的多铎依旧保持着清醒的头脑，并没有趁机长驱直入的直接攻打扬州这个江北防御体系的最核心，反而是顿兵徐州进行修整。
近十万人马的南征队伍，大多是各地归顺归来的前明军队伍，方方面面都需要调整。而且战线已经拉的太长了，战场绵延千里，只要稍有疏忽，就有可能被史可法的江北大军击破某个战略支撑点，那将会引发一连串的灾难。
所以，即便是局面一片大好的情况之下，多铎依旧小心谨慎，继续很小心的扫清整个江北防御体系的外围。
而泗州，则是至关重要的节点。
作为连接东西的咽喉，卡在扬州和徐州之间的泗州就成了双方争夺的焦点。
多铎很清楚的战斗泗州就是扬州侧翼最重要的支撑点，只要占领了泗州，扬州就会成为一座孤岛。为了一战而下泗州，多铎特意收缩了战线，准备以雷霆万钧之势进行一场烈度空前的战斗，一战而下。
史可法显然也很清楚泗州的决定性作用，做出了和多铎相同的部署：抽调大量人马增援。
双方都在调兵遣将，都把泗州作为江北之战的重中之重。
完全可以想象得到，泗州之战必然空前惨烈，而且一定会成为决定这场战场的转折点。
在清军和明军都在下大力气准备这一战的时候，让敌我双方都目瞪口呆的事情发生了：泗州守军举城而降。
还没有正式开打呢，泗州就举旗投降了。
泗州投降了？而且是举城而降？
这个消息实在太意外，多铎甚至不敢相信，本能的认为这是一场“诈降”，第一反应就是让正在顺便攻打泗州的清军严阵以待不可冒进。
出了这种事情，别说多铎不敢相信，就连史可法都深感震惊：若是因为打不过就投降，那也不算多么意外。关键是真正的大战还没有开始呢，怎么会发生举城而降这样的事情？
直到泗州守将带着军队“迎请”清军进城的时候，多铎都不能确定对方是不是真的要投降，所以只象征性的派遣了几百个人过去。
一直到清军完全接管了泗州外围的阵地之后，多铎才反应过来：泗州军真的投降了。
不费一兵一族就战略了这个最重要的战略支撑点，多铎欢喜的都要哭了。
正在亲督大军驰援过来的史可法知道了确切的消息之后，惊的瞠目结舌，只能灰溜溜的带着援兵沿原路返回，去做固守扬州的最后准备。
失去泗州之后，清军就可以肆无忌惮的长驱直入，直接威胁扬州。而整个江北防御体系，就只剩下扬州这个核心了。当初为了长时间的固守泗州，史可法曾在这里囤积了海量的军用物资，其中包括十四万石军粮，两万多束弓箭，还有四库火药和十二门红夷大炮，其他的兵甲器械不计其数。
现在，这些东西全都落入多铎的手中。
对于清军而言，这绝对是雪中送炭。
一直到现在，多铎都搞不明白，既然泗州守军兵甲精良粮秣充足，还有大量的援兵马上就要到来，绝对拥有一战的实力，为什么会这么爽快的投降呢？
泗州降兵的回答简直无耻：“前明已亡天下归清，不敢逆天而行。”
听了这句话，多铎立刻就看清楚了江南小朝廷内部的纷争和不得人心，也看清楚了南明军队色厉内荏的本质，深深的为以前的迟疑和犹豫而感到懊恼，并且在第一时间纠正了以前的错误。
南明军队物资充足，拥有一百六十万控弦之士，看起来好像很强大，其实只不过是一头吃胖了的肥猪。
不再把南明当做是对手，而是把他们当成随时都可以宰割的肥猪，多铎很快就完成了这个观念上的转变。
懒得再等后续的两个蒙古旗和大量的明军降兵赶上来，大军倾巢而动直扑扬州！
事实果然如同多铎所料想的那样，不费吹灰之力就扫平了扬州外围。各处据守的明军毫无战意，一触即溃的已经算是强兵了，更多的则是望风而降。史可法辛苦经营的江北防线瞬间土崩瓦解。
畏敌如虎就是最好的形容。
自从入关以来，几乎没有遇到像样的战斗，各地明军争先恐后的投降归附，真正的战斗只发生在清军和闯军之间。尤其是攻克潼关一战，甚至屡遭挫折，若不是投降的明军送来了大量火炮，倚仗着火器的犀利，能不能攻破潼关尚在两可之间。
从山陕出来的时候，掌握在多铎手中的只有两个旗的八旗战兵和两个蒙古旗一个汉军旗，满打满算不过三万五六千之数。一路席卷一路攻取，各地明军望风而降，到了这个时候已经拥有十几万人马。除了各地的驻守军之外，光是带过来的野战军就有近十万的规模……
经山、陕、豫而到江北，几乎没有打过一场像样的战斗，完全就是不停的招降纳叛不停的接收投降过来的明军。出奇的顺利让所有人都产生了一种近乎于梦幻般的感受，所有的八旗辫子兵乐观的认为，只要把清军的大旗树立起来，就可以吓破敌人的胆子，接下来就可以威风凛凛的接收降兵了。
尤其是在顺利的占领了泗州之后，连清军中的高层都被这种过分的乐观情绪感染到了。他们甚至以为完全可以不用激烈的战斗，只要把军队开赴过去，在扬州城下列队结阵，就能把扬州守军吓的尿了裤子，史可法就会乖乖的打着白旗出来“请降”。
但事实却恰恰相反。
扬州守军收缩起来，直接放弃了外围阵地撤入城中，通泗、镇淮、临江等所有城门全部堵死，大大小小二十四门火炮全都搬在炮台之上，城墙上的滚木、巨石堆积如山，每隔八十步就架起一口巨大的油锅。
动员令已经下达，临时征召的民夫往来穿梭，不停的把各种物资和守城器械运送过来。
整个扬州城，已经成为一个蜷缩起来的刺猬，摆出的就是一副死守待援的架势。
清军长于野战却不善攻坚，又因为打了太多的顺风战，除了潼关一战之外，几乎没有怎么经历过真正意义上的攻坚战。虽说占据了压倒性的兵力优势，但是面对这样的一座坚城，也颇有点无处下嘴的无奈。
冷兵器时代的攻城战，尤其是扬州这样的大型城市，动辄就长达几个月，甚至长达几年之久，若是不能速战速决，往往会把进攻的一方拖的筋疲力竭。到时候援兵一至，可就真的不好说了。
但是，多铎却很清楚的知道扬州根本就没有援兵。
当泗州失守的消息传开之后，江南小朝廷的第一反应就是把临江一带的军队悉数撤了回去，用来巩固江防，打的就是放弃江北全力依托长江进行防御的算盘。
已经成为孤城死敌的扬州却不是那么好打下来的，从眼下的局面来看，至少短时间内打不下来，最切实可行的办法就是围城而战。
迅速攻占扬州外围，掐断水陆隔绝交通，先把扬州团团围困，然后慢慢的等后续的军队赶上来。
多铎的战略目标的平定江南而不是攻克扬州，他还需要渡江作战，必须保留相当的实力。攻城战素来惨烈而又血腥，多铎当然不会把作为主力使用的八旗战兵消耗在这样的攻坚战当中。这种事情只能用新近归降的那些个前明军队伍。
虽然阵势已经摆的十足，但多铎还是希望能够像以前那样兵不血刃的占领扬州，若是史可法能够举城投降的话，才是最好的。
所以，在清军把扬州城围了水泄不通飞鸟难渡之后，多铎并没有直接下达攻城的命令，而是开始给据守扬州的江北督师时刻的写劝降书。
不战而屈人之兵，才是上上之计。