不觉间，一段久久不曾记起的回忆，袭击了楚皇。
那时他的大皇兄，楚国第一任太子突然暴毙，紧接着他的父皇，楚国开国皇帝项鹏心力交瘁不堪打击直接驾崩。
新兴的楚国迎来了至暗时刻。
同一时间，周边五国又一次串联，准备趁楚国的病要楚国的命。
也就在那时，楚皇的老师找到了他，表明了自己想要推举他即位的意图。
“可是老师……我真的可以吗？”
“孩子，这个问题我没法给你答案，也不会有人可以给出，但是你本就不应该问，因为大楚需要一个人站出来，大楚需要你！”
“可……可为什么是我？按长幼之序，也应该由其他皇兄继承才是。”
“是啊，长幼之序，可那个本应该继承的人，死掉了，除了他，所有人都是一般无二的根本不该有机会，但就是这群不该有机会的人里，出了那么一个非分之想，弑兄乃至间接弑父！这个人是你么？”
“当然不是！”
“这就是为什么我选择你的原因，因为你是我看着长大的，你做不出来这种事情，但他们中到底哪一个做下了这等非人之事，为师现在可没那个功夫去一一甄别了，大楚面临的危机刻不容缓！所以你必须站出来！”
“是……弟子明白了……那我需要怎么做？”
“你并不需要多做什么，只需要做你自己，如果还记得我教过你做人做事的道理，时常反省自己所作所为便好，至于其他的，有为师在。”
“是！”
这段对话便直接拉开了楚皇登上皇位的序幕，而也就是从那天起，楚皇正式更名项鲲，被皇甫当大人推到了所有人的视线里，并且一路摧枯拉朽，用了超乎所有人想象的极短时间，真的让楚皇登基了。
而在楚皇登基的前一晚，师徒两又进行了一次对话。
“明日就是即位大典，此时没工夫太过繁琐，这个你自己也要清楚。”
“是。”
“而明晚，你直接用新皇登基的名义，宴请所有叔伯兄弟，一个也别落下。”
“您是打算震慑敲打他们？”
“当然不是，席间你让你老婆出来给所有人斟酒，酒壶用旋口暗格的制式，一半有毒一半没毒，但凡露出一丝不臣的贪婪，直接送他们去见先皇就行了。”
这个突如其来的命令让楚皇从心底感到抵触与惶恐，因为他的老师十分平静！
“为什么？！”
“因为他们之中有人弑兄弑父，而流露出非分之想的贪欲，便很可能日后对大楚的稳定造成威胁，在这个关键的时刻，容不得半点马虎。”
“可……可那里面还有我的亲哥哥！连他也要杀么？！”
“你觉得他是那个凶手么？”
“当然不是！”
“那你觉得他会对自己弟妹有非分之想么？”
“怎么可能！”
“所以他多半不会死吧……”
楚皇无言以对，他有生以来第一次感受到了高处不胜寒！
“没时间给你犹豫，这事必须做，而之后，你也不必操心，我会有一个说辞让所有人明白这事是我做的，同时辞官归家来让更多人相信。”
“可大楚需要您！我……弟子也需要您！”
“我又不跑又不躲，那房子的大门朝哪开你还不清楚么？至于暗卫，我已经交给伯忠了，想必以他对你的忠诚，绝对比我这个私心重的父亲做的更好。”
“是，弟子尊重您的意思。”
“时间过得真快啊！你都要登基了，为师也老了，先帝更是直接撒手人寰……不过没时间在这里伤春悲秋，大楚需要你去力挽狂澜！”
“是！”
“最后为师作为过来人，给你提个醒吧，你可以听也可以不听，就是你自己找的那个老婆，的确不错，更是不凡，但若是你不想明晚的事情落到你的后代身上，最好多留几个心眼，好了，我先走了，不送。”
望着自己老师的背影，楚皇有些感慨万千，因为那个顶天立地的男人，似乎真的老了不少，那脊梁都有些弯曲了……
只是传来的最后一个声音，依旧宛如洪钟，“先帝！您可以安息了！”
之后的事情，一如皇甫大人希望的那样，楚皇在宴席上直接毒死了所有人，唯独剩下他的亲哥哥郑亲王，也一如他所希望。
从那时起，便是楚国英雄赞歌的开端，在铁血之下，周边五国记住了谁是新任楚皇，谁又是唐问天。
想到这里，楚皇露出了疲态，不由长长叹了口气。
事实上之所以他要搞这么一次筛选，和他自己的经历分不开。
他是真的不愿意看到自己的儿子们手足相残，甚至你死我活，就如同他当时做的一样。
可他也明白一个根深蒂固的道理，坐在这个位子上，容不得太多骨肉亲情……
而大楚的今天，是尸山血海所堆砌，大楚的明天，更是需要强大的君王去守护辉煌！
所以他只能择优不能徇私，但他绝不想吧这个竞争的过程留到自己死后，因为那时，一切都不可控了，一如他自己所作所为一般无二。
可此时此刻，他会想起了自己老师当年的那句忠告，实在有些汗颜。
“伯忠啊，你觉得寡人是不是做的有些……过了？”
皇甫伯忠一时语塞，他还是第一次见到自己的陛下如此。
“陛下！您是为了大楚的将来！但大楚是所有同胞的大楚，这自然包括了太子，皇后娘娘，当然也包括公主殿下！”
“可是……无忧是那么柔弱的一个孩子……怎么就被牵扯到这里面来了……我原本还打算让她自己找寻幸福，其实你儿子就很不错，但是不知道为什么，你老子他就是不太愿意……唐沐霖那小子也很好，可就是跟他老子一样是根木头！但无论如何，也不应该是古月那家伙啊！”
“陛下，其实您考虑的更多的，何尝不是公主殿下自己的意愿呢？不然无论家父还是大将军，谁又能违抗一纸诏书？而这一次，公主殿下亲自表明了自己的态度，她又是在向谁表明呢？说一句微臣僭越的话，您别责怪，其实古大人作为男人当真算得上顶天立地，作为丈夫更是可以为了他的那些女人舍身忘死，想必若是公主殿下真的跟了他，不会吃亏的……”
“唉……刚刚我想到了一句话，你老子辞官前留下的，他嘱咐我说‘我这个老婆很不凡，若是不想子孙重蹈覆辙，得多留心眼’，老实说这个我还是很抵触的，但多年来也不经意地照办了，可小忧她是真的很难得，不争不抢，庄重典雅，而该她出场的时候却又真正做到母仪天下！或许就是这些，让寡人忘了她最害怕的事，那就是长孙家倒台的今时今日，或许从一开始她就为自己儿子筹谋了吧，也是怪难为她了……”
皇甫伯忠还是第一次听到这番话，不由觉得自己父亲是不是管的太宽了？那可是陛下的家事……但他也不得不佩服自己父亲的眼光，看人从未错过。
“皇后娘娘自然当得起母仪天下这四个字，不然也配不上陛下您了，但她也是一个母亲，为人母为了自己儿子的安危多考虑多少都是值得的，而正因为有皇后娘娘在，所以太子虽然看上去纨绔，却并不会有大错，算得上德行无亏，至于为君之道，还有大把时间可以历练学习，而这一次，他亲自去找了公主殿下，至少说明他还是有着当机立断的魄力，这点和您其实很像的……”
“你也不用这么快就给他铺垫，这小子几斤几两寡人还会不知么？不过或许这也是小忧的计划之一，为了让其他人麻痹大意？又或者是对太子的一种保护？寡人是越来越看不透咯！不过也无所谓了，这盘棋既然已经开始了，寡人就绝不会中途喊停，且行且看吧，后悔可不是寡人会干的事！”
“陛下圣明！”
皇甫伯忠很欣慰，这才是那个不可一世的大楚帝王。
“不过有个事还得你多盯着点……”
“微臣理会得，想必古大人也是有心理准备的，而且上官郡主那，虽然有婚约，但您并没有定下婚期不是么？”
“可不就是嘛！当时寡人只是想着不能让古月这小子太顺，不曾想竟然还有这个妙用，你去给寡人安排妥贴了，当然，前提是无忧她真的乐意而不是无可奈何！但这事寡人真没辙，这样，你让你老婆找机会去看看她探探口风，就说担心她一个人过分忧思，陪她说说话便可。”
“微臣遵旨。”
楚皇自己给自己找了点安慰，却也仅仅是个安慰而已。
一想到古月，他又是气不打一处来，自己的天之娇女怎么偏偏要便宜这小子？！可这又是自己老婆的主意，楚皇无尽悲凉，“唉，男尊女卑么？小忧啊，寡人对你不够尊重么？为何你也逃不出这个观念？难道无忧的幸福就真的不重要么？！小忧……寡人想你了……”